錦瑟笑著迎上前去︰「姐姐怎麼今兒這麼有空！」
采霜是老太太身邊的人，府里的丫環見了她都要加幾分奉承。
「剛服侍老太太歇下，想過來瞧瞧七小姐做什麼呢？」
書香站起身來讓座︰「姑娘辛苦了，坐下歇歇。」
采霜側身在臨窗的炕邊坐了，拿起桌上的繡繃看了看，贊道︰「好鮮亮的活計！」
小丫環奉上茶，錦瑟端過果盤來，讓道︰「姐姐用些茶。」
書香微笑著說道︰「天氣越發冷了，祖母腿腳又不好，我想給祖母做套護腿，冬日里也好用。」
采霜放下繡繃，說道︰「說到暖腿，剛才萬媽媽倒送了一對兒過去，只是這繡工上就比七小姐的差遠了。」
書香听見萬媽媽已搶了先，眼神便一黯。
采霜見狀笑道︰「我本想再做一對兒給老太太換著用，既然七小姐已做了，我就不獻丑了！」
錦瑟見采霜心情好，便湊趣說道︰「原來姐姐也會偷懶！」
三人說笑了幾句，采霜說道︰「七小姐的氣色好多了，白里透紅的。」
錦瑟快言快語地說道︰「這是一早上要出門，特意搽了胭脂打扮的呢！」
采霜笑道︰「是麼？听說前兒老太太特意打發人給幾位小姐送來了新制的胭脂，我正好不在屋里，倒沒看見。七小姐用著怎麼樣？」
書香望著采霜含笑的眼楮，心思微微一動，說道︰「用著是不大一樣，香氣也有些濃，或許是我用不大習慣的原因。」
錦瑟已去梳妝台上將胭脂取了來，遞與采霜︰「姐姐看看，我怎麼倒沒看出什麼好處來？」
采霜拿在手中端詳了一會兒，才笑道︰「听人說這胭脂好，我也不過是好奇看看罷了。」
書香見采霜並沒有將胭脂放下的意思，便順勢說道︰「姑娘若是喜歡，不妨拿去用罷。」
采霜有些訝異地說道︰「老太太賞給小姐的東西，我怎麼好拿去？」
書香見了采霜的神情，更堅定了心里的判斷，便說道︰「又不是什麼金貴的東西，我還有一些，姑娘留著好了。」
采霜便不再推辭，又客套了幾句，起身告辭。
錦瑟送了采霜出去，回來便有些埋怨︰「也是老太太身邊當差的，怎麼眼皮子這樣淺。」
書香卻搖搖頭，說道︰「事情要是這麼簡單就好了。」
錦瑟有些不解，書香卻不再多說。
老太太看著采露帶回來的衣裳，蹙起了眉頭。
艷麗的顏色，上等的質地，精致的做工，分明就是給華香量身定做的。
華香一向喜歡出風頭，又瞧不起幾個妹妹，怎麼這次倒這麼大方了？
想起在鎮國公府華香找理由出去逛花園的情形，老太太嘆了口氣。
真是女大不中留，留來留去留成愁。
只是，一向粗心大意的華香又怎麼忽然有了這樣的心機？大太太絕對不會給她出這樣的主意。
老太太的眼前閃過翠巧的影子。
這個時候，翠巧剛掀開簾子進了房。
見房中只有秋曉服侍，翠巧便上前向華香說道︰「小姐，听說剛才采霜去了回燕樓和行雲閣。」
華香听了有些不高興︰「跟我說這些做什麼？祖母年紀大了，偏疼她們兩個又怎麼了？」頓了頓還是有些不甘心，問道︰「這次又給她們送什麼好東西了？」
翠巧說道︰「可不是有些奇怪麼？沒送東西，反而倒把前兒賞下的胭脂拿走了。兩邊都是一樣的情形。」
華香一臉迷惑︰「胭脂？祖母要那個做什麼？難道祖母也要打扮？」
翠巧卻比華香想得深︰「恐怕是東西出了什麼差錯。」
華香奇道︰「那怎麼不來我這里拿？要是不好，又怎麼會單單留給我？」轉念一想，華香便笑了起來︰「定是這胭脂十分貴重，老太太舍不得讓她們兩個用，所以才叫采霜要了回去。」
翠巧心中暗暗嘆氣，這個小姐，怎麼想事情總是這麼簡單！？她說來說去，暗示的意思已經十分明白，費了半天的功夫卻是對牛彈琴。
院子里一個丫環輕手輕腳地走了出去，向門口的小丫環說道︰「我的帕子好像丟在園子里了，我出去找找，一會兒就回來。」
看門的小丫環點了點頭︰「姐姐快去快回。」
那丫環快步出了院子，走到園子里東張西望起來。等走得看不見梧桐苑了，才抓了一個路過的婆子，急促地說道︰「快出去告訴我姑媽，就說老太太要查胭脂的事呢！」
偏生那婆子又有些蠢笨，胡亂地答應了，又問道︰「姑娘的姑媽是誰啊？」
那丫環急得直跺腳︰「就是唐廣才家的！快去啊！」
晚上便有人傳老太太的話給二女乃女乃︰「……老太太說二女乃女乃有了身子，再接觸香料怕對孩子不好，囑咐二女乃女乃別再用胭脂水粉這些東西了。」
二女乃女乃笑著答應，又讓人拿了賞錢給來人，一臉喜孜孜的表情。
待人走了，二女乃女乃便向沈景祿說道︰「看老太太如今多看重我！丁點兒的事也巴巴地派人過來囑咐，我早說什麼來著，有了身子就大不一樣了！」
沈景祿說道︰「祖母年紀大了，思慮得也多，這樣的小事也記掛著。」
二女乃女乃笑著用手指點著沈景祿的額頭︰「你只顧著惦記老太太，都不惦記你兒子！」
夜幕悄然降臨，幾盞燈籠在秋風中輕輕搖晃著，襯得偌大的沈府越發靜謐祥和。
伺候老太太用了晚膳，采霜便去了春曉苑。
給大太太行過禮，采霜遞上一個小匣子來，低聲說道︰「老太太說，請大太太查查這東西的來歷。」
羅媽媽收了匣子，想要探探口風，采霜卻不多留，起身告辭︰「老太太那邊還有事。」
香桐送了采霜出去。
大太太看向羅媽媽手中的匣子，打開一看，卻是一小盒殷紅的胭脂，隨著盒蓋的掀起，散發出陣陣的香味。
羅媽媽一臉迷惑地看著大太太。
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合同終于寄到了~呼呼~~