碧萱說道︰「姐姐這是說得哪里話？難道是听到了什麼風聲？」
秋曉的頭低了下去，像是不好直說。
碧萱就安慰她道︰「姐姐別听風就是雨的，翠巧姐姐雖然為人剛強了些，卻也不像是會做出這樣的事，只怕是姐姐听錯了。」
秋曉搖搖頭，委屈地說道︰「你不知道我們房里的事，自從二小姐被老太太責罰，又搬到西北角去，翠巧就一直埋怨我。那天我本知道二小姐要偷偷跑出府去，卻一直沒跟別人說，翠巧是嫌我懦弱不管事，這才想趁著機會攆我出去。」
碧萱有些訝異︰「那天的事，姐姐本是知道的？」
秋曉含淚說道︰「你也知道二小姐的脾氣，哪里是听人勸的？我不過說了句話，就被二小姐打了幾下。要是讓我再偷偷告訴翠巧去，二小姐不打死我才怪！再說我還存著僥幸，以為二小姐不過是說說而已，誰知道二小姐真的跑了出去。」
碧萱點點頭︰「姐姐說得是。主子要做什麼，哪里輪到我們這些人來管。」
秋曉哭道︰「可不是這樣的道理呢！她卻天天揪著這件事不放，三番兩次說我伺候小姐不盡心。听說二小姐要議親，她就想趁著還在府里把我打發了，免得將來跟了去，更礙她的眼。」
碧萱看著秋曉，同情不已，安慰了她半晌，秋曉怕華香快要回去了，這才起身告辭。
碧萱拿起桌上的針線，卻怎麼也靜不下心來。
二小姐要議親早已是闔府皆知的事情，可是出了那件事也就擱下了，最近听見上房的人說，原本打算給二小姐的婚事卻給了六小姐，若是真的，那麼七小姐的好事只怕也是近了。
不出什麼岔子的話，將來她和錦瑟自然都是跟七小姐去的。七小姐是個溫和寬厚的，她倒不擔心，怕只怕那邊人家有什麼不好。如果是公侯之家，七小姐庶出的身份又怎麼會有好日子過。如果是小門小戶的，又要擔心生計之事。最怕的是送給大戶人家做姨娘，她在沈府長大，這樣官家聯姻的事情听了不知多少次。
如今府里是大太太當家，也不知大太太是什麼心思，幾位庶出小姐的婚事又是怎樣。
碧萱越想越是心慌，索性放下針線出了門。
*
前幾天下了雪，往西北角的院子的路不大好走，等秋曉回去，已經又是過了好一陣子了。
翠巧看了秋曉一眼，一句話也沒說就轉身出了房。
秋曉看著翠巧的背影，心里十分復雜。同樣是老太太賞下的丫環，翠巧怎麼就一點兒都不顧惜她。
秋曉自去洗了把臉。華香不在，房里無事，她就回了自己的房。
隱隱約約听見翠巧在院子里說道︰「我去春曉苑接小姐，有什麼事你們去問迎南。」
翠巧大概是回來安排事情的，忙過了還要去跟著華香。秋曉在房里冷冷地撇了撇嘴，有事讓小丫環去問二等丫環迎南，明擺著是說秋曉不是管事的。
秋曉翻身躺在了窗下，胡思亂想了好一會兒，朦朦朧朧地睡著了。
待睜開了眼楮已經是掌燈時分，秋曉一驚急忙起身去了華香的屋子。
華香大概是剛剛回來，小丫環正服侍著淨手，秋曉這才放下心來，上前去替華香挽起袖子，褪了玉鐲。
華香心煩意亂地用帕子揩了揩手，翠巧進來說道︰「小姐，該用飯了。」
華香說道︰「不吃，氣都氣飽了，哪吃得下去。」
秋曉膽戰心驚地不敢答言，悄悄站到了一旁。翠巧瞪了秋曉一眼，上前勸華香道︰「小姐的身子剛好些，不吃飯怎麼行。我特意吩咐廚房做的女乃汁魚片。」
翠巧勸了好一會兒，華香才說道︰「傳上來罷。」
秋曉就出去吩咐擺飯。
華香吃了幾口，忽然放下了筷子，側耳听著外面的動靜︰「你們听到什麼聲音沒有？」
一屋子的丫環面面相覷，翠巧說道︰「我們沒听到什麼啊？小姐，怎麼了？」
華香似乎有些驚恐地搖搖頭︰「沒、沒什麼。」
飯卻吃不下了，翠巧只好讓人撤了席。見華香有些悶悶不樂的，翠巧說道︰「小姐要不要打雙陸？」
華香向來愛玩，冬日里夜長，華香常叫了丫環一起玩鬧。今晚華香卻沒什麼興致，只說道︰「算了，我有些乏了，想躺一會兒。」
秋曉和迎南上前鋪了床。
華香躺在床上，翻來覆去卻怎麼也睡不著，白日里沈萬宏說的話字字句句似乎仍響在耳邊，震得她的腦海里嗡嗡作響。
華香只覺得委屈，她又沒做什麼罪大惡極的事，怎麼就失了祖母和父親的歡心。若不是還有母親，她真不知道該怎麼辦。
好不容易走了一個如香，現下又出來一個書香，父親難道是看到書香觸景傷情，又想起如香的事情來？
華香忍不住心驚肉跳。
她竭力想揮去如香的影子，可是卻怎麼也揮之不去，反而和書香重疊在一起。華香閉上眼楮就仿佛看見如香那溫婉的笑。
如香剛剛死去的那段日子，她幾乎夜夜無法入睡，總是不自覺地想起那一地的鮮血，想起如香慘白的面容。稍微有點聲音她就會尖叫，還是翠巧夜夜衣不解帶地守著，她才漸漸平靜了下來。
可是父親今天忽然提起了如香，她心底那層深深的秘密瞬間被揭了開來。
她本以為如香死了就是死了，有母親的嚴諭，再也不會有人敢提起她，華香也再也不會想起她。可是今天她忽然知道事情並不是這樣的，總有人會對如香念念不忘。
比如父親，比如祖母，比如書香……
每次書香看到她的時候，好像總是一種若有所思的神情，而書香那張酷似如香的臉，讓她一見了就又恨又怕。
房里忽然發出一下輕輕的咯吱聲，好像有人小心翼翼地邁出了一步。
華香頓時毛骨悚然。
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