「 ——」
听到從朱孝信嘴里傳出來的聲響，李洪濤的心都懸了起來。
蔣晟也做得太過分了！
雖然大家吃的都是糙米、糯米、蕎麥混合做成的「營養飯」，但是飯里絕對沒有砂石。蔣晟這「混蛋」竟然還在飯里額外添了點「 元素」，難道他還覺得營養不夠嗎？
「五世子……」一旁的親兵看不下去了。不說拿大魚大肉招待世子，怎麼也得拿碗干淨點的飯菜吧。
「五哥，你沒事吧？」朱孝蕊更是看不下去了，立即就對李洪濤說道，「你們吃的什麼東西？拿來喂豬的嗎？」
李洪濤苦笑不已，朱孝蕊說她五哥是豬，她又是什麼？
「小妹，沒事，別胡鬧。」朱孝信吐出了那顆有黃豆大的石子，對李洪濤說道，「李將軍，你們平日都吃這樣的飯嗎？」
「世子，這……」李洪濤有點答不上來了，他可不會吃「石英飯」。
「哎，將軍愛民如子，孝信欽佩不已！」朱孝信也很是感嘆，軍士吃的比難民的還要差，這恐怕也是虎嘯軍中絕無僅有的。
「五哥，這混蛋給你吃這種豬食，你還夸獎他？」
「小妹，難道你認為李將軍會搞特殊嗎？」朱孝信放下了飯碗，「你們自己瞧瞧，你們好好瞧瞧。」
這下，連李洪濤都有點模不著頭腦了，有什麼好瞧的？
「將軍身著寒衣，卻把最好的軍服給了士兵，虎嘯軍中，還有別的軍官將領能做到嗎？」朱孝信又朝周圍指了一下，「主帳尚且如此破敗，卻將好的營帳提供給難民，虎嘯軍中有這樣的將軍嗎？縮衣節食，卻盡量讓難民能有口飯吃，其他營的軍官將領能夠辦到嗎……」
朱孝信這一番話說下來，李洪濤都感到有點慚愧了。
幾個開始發火的親兵都閉上了嘴，就連蠻橫慣了的朱孝蕊也閉上了嘴。
「哎，如果虎嘯軍中能多有幾個李將軍這樣的俊杰，恐怕……」朱孝信搖了搖頭，話鋒一轉，對李洪濤說道，「李將軍，你們現在救濟了多少難民？」
「世子言重了，其實李某並非有心要收容難民。」
朱孝信微微皺了下眉毛，一下沒有明白過來。
李洪濤趕緊說道︰「自從殺了那個痞子軍官，救下了湯家老小後，難民紛紛涌來，為維持秩序，防止敵人細作進入，才不得不在路口設了收容站。李某力量微薄，自保尚且困難，前幾日，李某派人入城換銀買糧，哪知……哎，不說也罷，不說也罷。」
朱孝信臉色驟變，李洪濤後面沒有說出來的話，他心中有數。「李將軍換了多少銀兩？又買了多少糧食？」
「不是很多，這次主公獎賞給末將的銀兩，還有甲隊半年的軍餉都換了。另外……」李洪濤遲疑了一下，說道，「在本地采購糧食，糙米都要一兩五一擔，末將無能，為求多換點糧食，接濟更多的難民，只能設法從外地商人那買糧。現在，銀兩差不多花光了。」
朱孝信微微點了點頭，說道︰「李將軍勿慮，錢莊短銀之事，我定會給你一個說法。」
「世子誤解了，末將並非不識抬舉之人。主公獎賞末將，是主公抬愛，只是不斷涌來的難民……」李洪濤很是苦悶的搖了搖頭。他根本就沒有裝，現在他確實在為解決難民的生存問題發愁。
朱孝信沉思了一下，說道︰「李將軍準備怎麼安頓這些難民呢？」
「不瞞世子，末將現在還沒有完全考慮好。」李洪濤飛快的思索了一番，又說道，「大部難民開春之後都將散去。末將榮幸，能拿到點戰功授田，只是士卒尚需操練，且糧賦太高，所以也無太多難民願意租種授田。現在，末將只能安排難民暫且住下，願意幫助的就去修繕百市集房舍，以備過冬之需。」
「這糧賦加上地租，確實是個問題。」
「世子明鑒，末將並未收取地租，只是……」
「你沒收地租？」朱孝信有點不敢相信的看著李洪濤。
「與其廢置，還不如找人開墾，若能多養活幾戶百姓，這點地租算得了什麼？」
朱孝信一愣，立即點了點頭。「李將軍高義啊，萬事以民為先，真乃仁義將軍。」
「世子過獎了。末將也是寒苦出身，百姓之苦，乃末將之苦。」李洪濤本想說「先天下之苦而苦」，可他覺得不太適宜，就換了個說法。
朱孝信的神色已經很難看了，這次他沉思了好一陣，才開口問道︰「那麼現在李將軍可有什麼困難？」
「主要還是錢糧，糧食僅靠采購的話，恐怕入不敷出。」
「那李將軍的意思是……」
「世子，末將也曾務農，糧食都產自土地，賦稅也來自土地，若土地荒廢，百姓流離失所，糧食何出，賦稅何出？」
「李將軍的意思是……」朱孝信沒有問出來，李洪濤這番話的意思已經再明顯不過了。
李洪濤也只是點到為止。自從被分到少營之後，他就通過多方渠道打听了朱孝信的事情，知道朱孝信是朱仕琿五個兒子中最仁厚，最愛民，也最知民間疾苦的一個。最重要的是，朱孝信並不笨，只是缺少點經驗，只要有人點撥，他自己就能想明白。
「此事還有待商榷，不過李將軍請放心，孝信定當竭力為民謀福。」朱孝信也暗暗嘆了口氣，「另外，不知李將軍可否將湯氏父女叫來。」
「……」
「本次父親遣我前來，是要查清廣集鎮之事，我想當面詢問湯氏父女。李將軍請放心，雖然孝信資歷淺薄，但也明白一個‘理’字。」
李洪濤這才讓外面的軍士去將湯 與湯圓圓叫來。
李洪濤有點擔心，畢竟朱孝信是個有主見，心思細密的人，如果湯 不小心露了馬腳，到時候就算不會惹來什麼麻煩，也會讓朱孝信有所猜疑。
湯大叔，你可得穩住啊！李洪濤在默默祈禱著，我還得跟朱孝信混呢。
湯氏父女進帳之後，李洪濤懸著的一顆心馬上落地了。
湯 根本就沒有演戲，他本來就是個老實巴交的農民。湯圓圓也恰到時機的哭訴了起來，幾乎是朱孝信問一句，她就哭一陣，抹一把鼻涕眼淚，說到動情之處，連李洪濤都不免感動，周圍的親兵更是義憤填膺。到最後，連朱孝蕊都在一旁跟著抹眼淚，搞得朱孝信還得安慰這個「多愁善感」的妹妹。
問了一陣後，事情也基本上問清楚了。
「李將軍為民除害，孝信在此代暉州百姓謝過將軍了。」朱孝信是一個很有「正義感」的人，說著，他就先向李洪濤行了個禮。
「世子言重，末將不敢當。」李洪濤也手忙腳亂的還了個禮。
「李將軍請放心，孝信回去之後，定當向父親稟明事實真相。小妹也會……」
「五哥，圓圓妹真是可憐，那潑皮軍官竟然……竟然……」朱孝蕊雙眼發紅，「這樣的潑皮，死一千個也是活該！」
朱孝信點了點頭。「那回去之後，我們一起向父親稟明此事。」
朱孝蕊立即點了點頭。
「李將軍，此事你不需但心。」朱孝信又對李洪濤說道，「數日之內，孝信定會派人送來消息。難民之事，還望將軍多多費心，孝信再次替百姓感謝將軍的恩德了。」
見到朱孝信要行大禮，李洪濤趕緊搶先一把扶住。「世子，你折殺末將了！」
又是一番客氣之後，朱孝信這才起身告辭。
「李將軍。」朱孝蕊改變了對李洪濤的稱呼，「不知將軍能否讓圓圓妹跟我回去，做我的丫鬟？」
李洪濤一愣，立即朝湯圓圓看去，看得出來，湯圓圓並不想當朱孝蕊的丫鬟。
「小妹，別胡鬧！」朱孝信趕緊說道，「李將軍，小妹自幼缺乏管教，讓將軍見笑了。」
「五哥，我也是可憐圓圓妹的遭遇，想讓她今後不再受人欺負嘛。」朱孝蕊又耍起了小姐脾氣。
「小妹，你就別鬧了……」
「不嘛，我就要圓圓妹跟我回去，做我的貼身丫鬟，今後誰敢欺負她，就是欺負我，看誰有這個膽子！」
朱孝信無奈之下，向李洪濤投來了求助的目光。
「這個……」李洪濤也很是為難，他不是舍不得湯圓圓，實際上他跟湯圓圓啥關系都沒有，只是湯圓圓明顯不想離開……「這個……湯家小姐乃自由之身，她何去何從與末將並無關系，所以……」
「圓圓妹，那你就跟我回去吧，我保證以後沒有人敢欺負你。別說幾個兵痞，就算我那幾個哥哥，他們敢非禮你的話，我拔了他們的皮！」
朱孝信差點就快要昏倒了，朱孝蕊也太口無遮攔了。
湯圓圓遲疑了一下，偷偷朝李洪濤看來，明顯是在征求李洪濤的意見。李洪濤有苦自己知，他趕緊避開了湯圓圓的目光。
「小姐如此抬愛，圓圓願意服侍小姐。」湯圓圓的聲音很低，「只是，父親……」
「湯大叔現在軍中任職……」李洪濤趕緊說道。
「這個好辦，以後湯大叔有空的話，到崮梁來看圓圓妹就是。」
到此，李洪濤與朱孝信也不好說什麼，湯 更不敢有半句不從。