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看三哥急成這副模樣，我好言安慰道︰「皇兄稍安勿躁，這太子之位，是由父皇說了算。並不是他劉義想扶植誰就是誰。」
三哥站了起來，走到我面前彎下腰低聲說道︰「話是這麼說，但你我心里都明白，劉義權請朝野，他幫二哥，那二哥的勝算可是高出了許多。老五，二哥的為人你又不是不知道，若是將來他繼承了皇位，我們幾兄弟還有好日子過嗎？」
我端起茶杯作沉思狀，久久沒有回答。
三哥見我這個樣子，繼續鼓動道︰「所以，咱們兩兄弟一定要站在同一條陣線。否則，二哥登基之日，就是你我喪命之時。」
我一臉的驚駭，失聲道︰「三哥，沒有這麼嚴重吧？」
三哥笑著搖了搖頭︰「漠然，你年紀還小，很多事情沒有你三哥看得明白。相信我，在朝中這麼多年，看得太多了。」
我略一沉吟，起身說道︰「皇兄，漠然參政不久，對朝中之事不太明了。感謝皇兄對我的重視，可我想，這件事我真的無能為力。況且，漠然只想安安穩穩作我的忠武王，不管將來是二哥，還是三哥繼承大統，漠然定當盡心盡力輔佐。你和二哥都是我的兄長，所以……呵呵，還請三哥諒解漠然的難處。」
三哥的臉上頓時閃現出失望的表情，但轉眼恢復了平靜，苦笑一聲，嘆道︰「小孩子就是小孩子，唉，算了，既然這樣，為兄也不勉強你。」
「多謝三哥的諒解。」我連忙說道。三哥又看了看我，拍了拍我的肩膀，轉身向外走去。看起來，三哥和二哥之間，將會有大事發生了。我真不知道該喜還是該憂。
接連今天，朝中的王公大臣們像走馬燈似的來到我的忠武王府。緊接著三哥之後的是二哥。他一副飛揚跋扈的樣子，倒像是來警告我似的。說什麼讓我克盡本分，用心學習朝中之事。還說國家處在多事之秋，身為親王，當思為國分憂，且不可貪圖享受，貽誤國事。挺他那口氣，好像太子之位已經是他囊中之物。我倒也沒有頂撞他，唯唯喏喏的連聲稱是。
這幾天我總覺得有什麼事情不對勁，好像少了點什麼似的。可想了半天又沒想起來少了什麼，終于，在這一天我想起來了。這幾天玉兒這丫頭鬼影也沒看到。按她的性格，應該早就跑到王府來了，這回是轉性還是怎麼了？還有那梁漢儒，朝中有頭有臉的人幾乎都來了，只有他還沒出現。不過這倒也好，我參政以來，他一直站在我這邊，如果貿然來見我，恐遭人誹議。
這天，我決定去姐姐府上拜望，回來幾天了，還沒來得及去看看她，姐姐一定很掛念我。本來我是很討厭坐轎子，可現在情況不同，騎著馬穿街過市太招搖，一切低調為好。現在我必須得步步小心了。
京城的情況比我出京以前更糟糕，大批難民的涌入，再加上朝中的爭斗，讓整個京城人心惶惶。街上少有行人，店鋪關門過半，一片蕭條。我正打算放下簾子，忽然一個人引起了我的注意。他蹲在街邊，衣不蔽體，滿頭雜亂的頭發遮住了臉龐，看不清楚面容。懷里抱著一把刀，身前放著一塊牌子，上面寫著的字普通人看到恐怕要嚇一跳︰誰給我飯吃，我替誰殺人！看樣子他剛來這里不久，要不然，御林軍和繡衣使早就把他給逮大牢里去了。
「王洪。」我叫了一聲。
「王爺！跟在轎子後面的王洪跑了上來。我伸了伸下巴，問道︰「看到那個人沒有？待會兒你把他領到王府去，不要讓人注意。先給他弄點吃的，本王回來見他。」
「是，王爺。」王洪領命而去。
姐姐的府邸到了，我剛下轎，府門口的衛士就要大聲通報，被我搖手制止了。徑直走進府去，我來到了大廳上，姐姐的這座府邸我從小就在里面跑來跑去，小的時候不懂事，仗著自己會兩手功夫，經常跑到姐姐的後花園爬假山，嚇得姐姐和姐夫在下面不停的叫我。有一次我還在這大廳上，把姐夫最喜歡的一個花瓶給推倒了，弄得姐夫一臉的苦笑，卻又無可奈何。時間過得真快，一轉眼，我都成年了。這堂上的擺設，十多年來都沒有變，看到這些，就想起我童年的時候，想起姐姐對我的種種好處，心中感慨萬分。
兩個丫鬟走了進來，一看到我嚇了一跳，趕忙跪下行禮，我問道︰「公主和駙馬在哪兒？」
「回王爺，駙馬病了，公主正在房中照料。」
我聞言一驚，姐夫生病了？難怪姐姐沒到我府上來。當下叫丫鬟帶路，我要去看看姐夫。姐夫是聖元七年恩科的頭名狀元，儀表堂堂，文采風流，父皇看上了他，招為駙馬。這個人身上，包含了讀書人所有的優點，溫文儒雅，博學多才，只是可惜一直得不到重用。
姐姐和姐夫的臥室到了，我讓丫鬟們下去，推開了房門。姐姐正坐在床前，端著湯藥一口一口的喂著。姐夫臉色蒼白，閉著眼楮，看來病得不輕。大概是由于太專心的緣故，姐姐並沒有發現我進來。還是姐夫突然睜開了眼楮，發現站在姐姐身後的我。他掙扎著想要下床，卻被姐姐一把按住，責怪道︰「你亂動什麼？湯藥還沒喝完呢。」姐夫喘著氣指了指我，姐姐回過頭一看，頓時愣住了。
「姐姐，姐夫，漠然回來了。」我低聲說道。姐夫無力的靠在床頭上，努力擠出一絲笑容︰「忠武王此次入蜀，立下大功，真是可喜可賀啊。只是姐夫站不起來了，不能給王爺行禮。」
「姐夫見外了，都是自家人，何必這麼客氣。」我看到姐姐臉上有淚痕，姐夫的病一定輕不了。當下急著想詢問，便對姐姐說道︰「姐姐，我有些話想跟你說，不知道……」我話沒說完，姐夫已經搶著說道︰「請公主先回避一下，我有些話想對殿下講。」姐姐看了看我，強忍著淚走了出去。
我坐到床前，問道︰「姐夫有何見教？」
姐夫看了我老大一陣，方才開口說道︰「王爺，我和公主是看著你長大的，現在又看到你建功立業，姐夫心里高興。我這一病，恐怕是好不了了。有些話我一定要對你說，要不然，就沒有機會了。」
我心里一陣難過，安慰道︰「姐夫吉人自有天相，不會有事的。」
姐夫搖了搖手，艱難的說道︰「王爺，我雖然沒有參與政事，但對于朝政多多少少有些了解。說句不敬的話，皇上久病不起，恐怕時日無多。倘若皇上駕崩，太子之位懸空，朝中勢必大亂，以我東唐目前的情況，這種打擊將會是毀滅性的。目前朝中四大勢力並存。平陽王，晉江王，劉義，和你。短期內，你暫時處于劣勢，可你此次立下大功，在朝中的聲望必定大大提高，足以和其他三人一爭高下。但是，你最大的劣勢就是手中沒有兵權，平陽王現在有劉義支持，晉江王手里有御林軍，你目前最重要的就是擴張自己的勢力，不過不能太招搖，要在暗地里行事，不能讓人抓著把柄。」
沒想到姐夫足不出戶，卻對外面的情況如此了解，看得如此透徹，只是可惜不得志，否則朝中必有他一席之地。
「王爺，人之將死，其言也善，我知道你這些年來韜光養晦，隱忍不發。可現在國難當頭，你不應該為了自己而置國家民族于不顧。是該你出手的時候了，姐夫送給你一句話，坐山觀虎，從中漁利，統兵征西，掌控大局。望王爺好自為之。」說完，姐夫又閉上了眼楮，不再說話。我站了起來，對他一拜，轉身走出了房間。
大廳之上，姐姐滿面戚容，我本來滿心歡喜的來看望，此刻也再沒了興致。走到姐姐身邊，輕輕扶住她的肩膀，安慰道︰「姐姐不必傷心，姐夫會好起來的。」
「漠然，你不用安慰我，你姐夫這是老毛病了。御醫已經說過，你姐夫最多還有……」說到此處，語氣哽咽，再也說不下去。看著這世上最疼愛我的人如此傷心，我第一次感覺自己多沒用，什麼忙也幫不上，生死有命，誰也強求不得。人的生命在這個時候是如此的脆弱，姐夫一生都在想著憑自己的才華，盡忠報國，可壯志未酬，卻要英年早逝，令人扼腕啊。
「對了，漠然，你這次立下大功，姐姐還沒有祝賀你呢。我們家漠然長大了，也出息了，姐姐真替你感到高興。好好干吧，姐姐相信你會成功的。」看著姐姐強顏歡笑，我心里就像是被人捅了一刀。再想安慰都不知道從何說起，只得告辭離開。
姐夫說得沒錯，如今國難當頭，我不能再為了保全自己而畏首畏尾，姐夫一介書生，尚且有如此見地，我李漠然自負文武雙全，難道連一個手無縛雞之力的書生也不如麼？好吧，是該我出手的時候了。
回到王府，王洪稟報已經把那人領回來了，正在膳房里吃東西。我讓他過一會兒把人給帶到後面的演武場來。回到房里換過衣服，我來到了演武場。以前在景泰宮的時候，我就專門叫人修建了一個演武場，方便我練武。現在王府的演武場可比宮里的大多了。場里十八般兵器樣樣齊全，場里還堆放著許多石鎖，是用來練習體力的。王洪對此頗不以為然，他認為練武之人，練習好內功，招式即可，練得一身蠻力有何用？我卻不那麼認為，縱是內力再強，招式再精妙，沒有過人的體力，若是遇上群毆，只怕還是要吃虧的。
「王爺，人帶來了。」王洪帶著那人走了過來。他手里仍舊拿著一只燒雞，大口大口的吃著，好像根本沒有注意到我。
「見了王爺，還不下跪！」王洪喝了一聲，那人充耳不聞，只顧吃著東西。王洪伸手就去奪他手里的燒雞，那人怒吼一聲，抬腳就向王洪踢去。王洪臉色一變，一掌劈了過去。那人竟然不閃躲，結結實實挨了一掌。王洪的掌力我最清楚不過了，一般人挨這一掌，只怕立刻就躺下了，可他卻哼也沒哼一聲。王洪也頗覺驚奇，停了下來。等他吃完了東西，抹了抹嘴巴，我問道︰「雞好吃麼？」
「誰給我飯吃，我替誰殺人。」他仍舊是那句話。
我點了點頭，繼續問道︰「如果天天都能吃上好東西，你什麼都願意做嗎？」那人想了想，使勁點點頭道︰「願意！」
我笑了笑︰「好，那你讓我見識見識你又什麼本事，值不值得我給你好東西吃。」
那人似乎不太會說話，傻愣愣的點頭說道︰「我會殺人，我的刀快。」
「刀快？哈哈……」我笑了起來，你的刀再快，快得過張劍飛麼？那人見我笑他，突然拔出刀，幾乎就是在拔出刀的同時，人已經到我的面前。眼前寒光一閃，我來不及思索，腳下一動，險險的避過那致命的一刀。即使是如此，我左邊的衣袖仍舊被劃開一條口子。如果不是躲閃及時，我這條手臂只怕已經讓他給斷了下來。
「來人！把他拿下！」王洪大叫一聲，外面的侍衛聞聲而動，立即撲了進來。那人一見，好像來了精神，揮舞著單刀于衛士們纏斗在一起。以一敵八，卻是絲毫不落下風，突然一聲慘叫，一名侍衛喉嚨處噴著鮮血倒了下去。
「都退下！」我下令道，侍衛們心有余悸的退了下去。這人的刀果然夠快，只怕比起張劍飛來也不遜色，我倒是想會會他。
「你要是能在我手下走過一百招，我就收留你，天天讓你吃好東西。你要是走不過，我可要殺了你，給我這名侍衛報仇。願意嗎？」我發現我這句話是多余的，因為我話剛說完，他人已經撲了上來。這次我不敢大意，使出混身解數與他動手。漸漸，我發覺此人的刀有多麼可怕了。不管你出什麼招數，他都能在發出來之前截住你，迫得你換招。他的刀就像是長了眼楮一般，緊緊貼在我的身上。轉眼已經過了五十來招，他倒是越戰越勇，刀光卷起一片片雪亮光芒圍繞在我周圍，六十招了，我憑借著靈活的身法與之周旋，他好像看了出來，步步進逼，打得我沒有還手之力，我心里大駭，自我與人動手以來，還沒有遇到過如此強勁的對手。八十招了，我感覺到自己章法有些散亂，九十招，我漸漸招架不住了，我眼前滿是刀光，無論向哪個角度閃躲，都不能避開他的刀鋒。
「一百招了！住手！」王洪在一邊大叫！可那人彷佛沒听見，依然狠命的向我進攻，突然他一個趔趄，栽倒在地，仍舊以刀支撐，拼命想要爬起來。我仔細一看，他的大腿上插著一支弩箭，正汩汩的往外冒著鮮血。
「誰叫你們動手的！」我大怒，沖著場邊那幾個手持弓弩的侍衛發火道。侍衛們面面相覷，都看著王洪。
「王爺，老奴擔心他傷到您，所以……」
我揮了揮手，沉聲說道︰「把他帶下去，給他好好治傷。」王洪臉色有些不好看，但還是依言將那人帶了下去。此人武功之高，實屬罕見，我與人動手以來，除了慕容齊雲，從來沒有人能在我手下走過一百招，他卻能逼得我沒有還手之力。除非施展「血戰八方」，否則，我也不是他的對手。多可怕的一個人啊，幸好是被我遇到，若是落入他人之手，後果不堪想象。
在王府里休息了幾天，每日去早朝，都被劉義告知父皇龍體抱恙，取消早朝……百官人心惶惶，流言四起。而二哥和三哥更是針鋒相對，寸步不讓，把好端端一個朝堂弄得烏煙瘴氣。梁漢儒見了我，最多就是禮節性的打個招呼，並不與我交談，我知道現在正是微妙之時，大家都提心吊膽，生怕惹出事端。倒是四哥看起來比以前活躍多了，從來不插言朝政的他這幾日也與劉義，二哥等人爭論起來。這讓我頗覺欣慰，國家衰敗如此，四哥總算沒有忘記他的身份。
這日早朝，劉義照舊拖著他拿陰陽怪氣的腔調告訴我們父皇病重，取消早朝，有什麼事可提交平陽王處理，儼然已經擺出一副「太子監國」的模樣。百官雖然氣憤，卻也無可奈何。
散朝之後，我正待回府，四哥在後面叫住了我。
「漠然，怎麼今天一言不發？百官們可都盼著你出來支持大局呢。」我總覺得四哥這話有些不對味，好像不是他說的一樣。當下笑道︰「四哥取消小弟吧，有你們幾位兄長在，哪兒輪得到我來主持大局？」
「唉，你這次立了功，百官震服，好好把握。」四哥似笑非笑的說道。