暮秋時節，塵沙滿天的沂蒙山山道上，江南巨富葉家拉滿貨物的車隊正粼粼行進。車旁，伴行著兩匹駿馬。黑色青藏小馬上，是一個紫衫嬌俏少女，少女的身子，正隨著馬背東搖西晃，清脆柔女敕的歌聲自口中逸出，唱的是︰
「天涯也有江南信，梅破知春近。夜闌風細得香遲，不道曉來開遍向南枝。玉台弄粉花應妒，飄到眉心住。平生個里願懷深，去國十年老盡少年心。」
歌聲在山谷中回響，悠悠不絕。十余輛大車上的一眾車夫，聞她唱詞，均是臉含笑意。「我說小九，你別唱了！」栗毛伊梨馬上，騎著一個身著藍衫，劍眉入鬢的清俊男子。聞她唱罷，含笑回頭，「黃公魯直地下有靈，听你這般唱他的詞，怕是生生被你氣活了！」口中雖是調侃，心中卻是不覺搖頭。暗自嘆道，妹妹不知人間疾若，竟是將詞人一腔落寞情懷，唱的如此清靈歡暢，當真是「少年不識愁滋味」！
「六哥！」少女聞得男子嘲諷，低聲輕嚷，甜美嬌憨的臉上，露出一絲不滿。「黃魯直若還活著，見大好河山落于胡虜之手，不等我唱詞，他便活活氣死了！」
「這話此地講得，進了大都，切不可胡言！」六哥劍眉輕揚，回視少女，「我們葉家只為求財，切莫招禍！」輕聲囑咐，語氣中，卻含著一絲無奈。
這個被少女稱作六哥的人，正是江南巨富、壟斷整個中書省茶葉和絲綢買賣的葉家的少當家，葉驚鴻。他生性果斷明決，豪爽仁俠，做葉家少當家三年，以他一向處事的方式，在這亂世之中，不但保有安穩，葉家生意，竟是不斷壯大，不能不說，這是一個奇跡！
而那唱詞的少女，則是葉驚鴻唯一的妹妹，葉家兩老的掌上明珠，葉氏一族的寵兒，葉輕痕。
葉輕痕見六哥神情端凝，卻是不輕輕搖頭，道，「閑著也是閑著，說著玩兒唄。」抬眸望向前方塵土飛揚的山路。嘆了口氣，喃喃輕語，「六哥，不想北方此時已是荒山禿嶺，甚是無趣，九兒開始想江南了！」
「此時便想江南了？」葉驚鴻大笑，「本不願帶你來，你死纏爛打，我們哥兒幾個費盡口舌勸得爹娘放你，如今你倒想家了？」
「你還不知道小九？」葉驚鴻身側，為首車上，一個與葉驚鴻長相極為相似，只是更添些豪氣的玄衣男子輕笑接口，「若不帶她來，不知她要鬧到幾時，帶了她，怕是明兒就得鬧著回去嘍！」卻是葉輕痕的五哥，名葉驚濤。
「五哥！」葉輕痕低喊，「我幾時鬧著回去了？」扭了頭轉向葉驚濤，噘了唇，大是不依，「你也學了六哥，盡欺負我！」
「這世上，還有誰能欺負得了我們葉家大小姐的？」葉驚鴻一臉驚訝，難以置信的望著葉輕痕。
「三哥！」葉輕痕咬了唇，馬上頓足，轉頭看向車後微笑不語的儒雅男子，「六哥欺負我，你管不管？」
（二）
「管！」葉家三公子，葉驚風點頭漫應，「小六，你莫欺負小九！」語氣與他平淡儒雅的氣質極是相稱，卻並不去看葉驚鴻，仿若自語。
「哦！」葉驚鴻一樣淡應，深深嘆得口氣，自言自語道，「唉，誰敢欺負我家小九啊？小九有一二三四五六七八哥出頭呢！」
「五哥！你看他！」葉輕痕聞得六哥語氣中的戲弄，不禁連連頓足，回了頭找葉驚濤說理。
「哦！」葉驚濤聞言抬眸，深深瞧了葉驚鴻一眼，再回頭納悶的瞅了瞅葉輕痕，「看了，沒什麼不妥！」
「你們！」葉輕痕馬上頓足，「小九生氣了，再也不要理你們了！」說罷，雙腳輕夾，黑色小馬一聲輕嘶，撒蹄向前奔去。
「九妹怒嘍！」葉驚濤不疾不徐，漫聲輕語。
「不想這墨玉駒這般快法，一向不出遠門，倒是瞧不出！」葉驚鴻眼見妹妹一人一騎，瞬間消失在山道轉彎處，不覺挑了挑眉，擊掌稱贊。
「爹娘疼九兒，才將這小馬給了她！」葉驚風淡笑。轉過山角，仍是未見葉輕痕，也自挑眉。「這小九兒精靈古怪，倒是給小馬取的好名兒。」唇間含笑，語聲中，盡是寵溺。
山路彎彎折折，前方，已沒有了葉輕痕蹤影。「小六，你何不與小九比比，你的凌雲踏，可趕得上九兒的墨玉駒？」葉驚風輕笑，「那丫頭發了脾氣，竟是奔前頭去了。」
「自是小六的凌雲踏快些，卻不用比！」葉驚濤含笑接口。「小六倒不精靈古怪，這凌雲踏的名字，卻也名符其實。」
「跑了小九，五哥倒拿我來取笑！」葉驚鴻輕笑搖頭，伸了脖子向前張望，「這九兒莫不是任性，一路奔出山了罷？」
「只需莫讓劫道的劫了去，便無須擔憂！」葉驚濤大笑。
「啊——！」笑聲未了，卻听得遠處一聲尖叫，聲音極短，似呼聲剛起，便被人堵了嘴，竟分明是葉輕痕的聲音。
「小九！」葉驚鴻神色一變，坐下馬已如月兌弦利箭，飛馳而出。身後一條人影緊隨，卻是葉驚濤施展絕頂輕功飛掠直前。
葉驚風怔得一怔，卻是紋絲不動，勾了唇角，只輕輕搖頭，「上幾回當，方能學乖？」輕輕嘆了口氣，唇角卻泛上一抹笑意，自後仰了身子靠著車門，驅車慢慢行去。
葉驚鴻縱馬疾馳，接連拐過兩個山角，方見妹妹的小馬自前慢行，而馬背上，卻是空無一人。「小九！」葉驚鴻大吃一驚，疾聲大喊，「九兒，出來，別鬧了！」
「怎樣？」葉驚鴻驚疑間，葉驚濤業已趕到，追去勒了小馬。
葉驚鴻輕輕搖頭，「我前邊看看！」話音剛落，坐下凌雲踏已疾馳而出。轉眼間奔出數里，仍是不見葉輕痕影子。葉驚鴻心下焦急，縱目四處張望，卻見荒谷漫漫，枯草萋萋，哪里有九妹的影子？
眼見無處尋覓，又想沒有了墨玉駒，九兒當奔不出多遠，只得調馬轉回。
（三）
葉驚濤見葉驚鴻片刻返回，臉色青白，知是無果。轉首見道旁便是山谷，向下張時，荒草漫谷，坡勢極陡，「莫不是那丫頭習藝不精，自己摔了下去。」口中自語，心中卻是不覺慌亂。
「我去看看！」葉驚鴻咬牙，飛身下馬，要往山谷中躍去。
「五哥輕功，只比凌雲踏略差！」正在此時，頭頂處傳來一陣清脆的笑聲，「六哥，你怕是比不上五哥了！」二人聞聲抬頭，卻見山崖丈余高處，生著一簇藤蔓。葉輕痕正悠悠然坐在一根垂下的藤蔓上蕩秋千玩，暗紫色描金的小蠻靴一前一後輕輕搖晃。
「小九！」葉驚鴻心中一松，長出一口氣，「怎的這般淘氣，快下來！」招手輕喚，語氣透著些許無奈。
「誰讓你們氣我？」葉輕痕小嘴一撇，側了頭，卻是不下。
「你這般淘氣，日後果然有事，看誰管你？」葉驚鴻狠狠跺腳，轉身上馬。「我們走，莫要理她！」向葉驚濤招呼一聲，便欲催馬奔回。
「九妹，快下來！」葉驚濤眼見一個小小丫頭將自己二人耍弄的團團轉，也是又好氣又好笑，「真等六哥生氣不成？」
「好了！好了！」葉輕痕輕笑，「六哥小氣鬼！那我下來了！」身形一展，欲待躍下，左足卻在下方一根藤上一絆，「啊呀！」一身驚呼，頭下腳上摔了下來。
「小九！」葉驚濤、葉驚鴻齊聲驚喊，同時躍起，葉驚鴻快得一步，反手輕勾，將妹妹緊緊抱住，凌空翻身，穩穩落在地上。垂頭看時，卻見懷中九妹咬了唇悄悄的笑，方知又上了她當。「丫頭！」咬牙低罵，張臂欲將她拋下。
「六哥！」葉輕痕嬌聲低喚，雙臂輕舒，掛上六哥的脖子，「九兒逗你玩的，你莫和九兒生氣好不好？」輕顰淺笑，嬌憨乖巧。
「你呀！」葉驚鴻輕輕嘆了口氣，松手將她放下，寵愛之情溢于言表，「幾時哥哥們都不在了，你方能長大！」微微搖頭，卻是拿她無法。
「明明是你二人甘于被她戲弄！」淡笑輕揚，車隊已拐過山腳行了過來，葉驚風正斜倚了車廂輕笑調侃。
「五哥六哥疼我嘛！」葉輕痕輕笑，也不等哥哥們催促，自翻身上馬，與葉驚風並行。
「鬼丫頭！」葉驚濤聳了聳肩，撇了撇嘴，躍上車首坐了。聞得身後車夫們齊都輕笑，卻也不理，只閉了眼，側身倚著車門稍息，身子隨著車身的顛簸輕晃。
過得片刻，想是受了葉輕痕歌聲的感染，葉驚濤口中忍不住低吟，「閑夢遠，南國正清秋。千里江山寒色暮，蘆花深處泊孤舟。笛在月明樓。」
「蘆花深處泊孤舟，笛在月明樓……」後一輛馬車上的男子輕聲相和，歌聲婉轉悠揚，在這塵沙滿天的官道上，蕩起一片亡國之痛，家園之念。眾人皆受到感染，輕聲低和，不再笑鬧。
車聲轔轔，江南巨富葉家，數十輛裝滿茶葉絲綢的大車，在歌聲中穿過大山，向大都行進。