秋風至，北方的天，驟然冷了許多。此時，葉家車隊正迢迢往大都馳近。
距大都不足三十里，一騎快馬迎面馳來，奔到近前，瞧的清楚，卻正是葉家派出的前站，名喚葉亭的。「六爺！」葉亭來至葉驚鴻面前，大聲稟報，「六爺，大都柴市口今日行刑，車隊無法通行！」
「行刑？」葉驚鴻眉端一挑，「殺什麼人？」
「說是宋室余孽！」葉亭唇角輕撇,一臉不屑，「其實，不過是一些舞文弄墨的文人，想是說了思念宋室的話，竟遭殺戮。」雙目露出些許不平，「如此殘暴朝廷，焉能不亡？」
「葉亭！」葉驚風低喝，「此等話，休得出口！」
「是！」葉亭忙應，回頭瞅著葉驚鴻，伸了伸舌頭。
「讓你小子不留神！」葉驚鴻輕笑，「再不當心你那舌頭，回頭也得上了柴市口！」說著轉身，「三哥，不急于這一日，去別院罷！」
「好！」葉驚風點頭輕應，「葉亭，你往別院去通報一聲罷！」葉亭聞言應聲，調轉馬頭，自往別院去了。
「六哥，什麼是行刑？」葉輕痕見葉亭走遠，策馬與六哥同行。
「就是殺頭！」葉驚濤未等葉驚鴻開口，一旁接口，「你小女娃家，莫問這等事！」
「人家不知道嘛！」葉輕痕嘟了紅唇，轉向葉驚鴻，「六哥，我要看！」伸手拉了葉驚鴻衣袖輕晃，不依的扭著身子撒嬌。
「小姑娘看什麼殺頭？」葉驚鴻微笑搖頭，下巴向前輕指，「九兒，你看，前方美景，卻不比殺人好看？」
「美景？」葉輕痕噘了嘴，只道六哥不過是哄她不看殺頭,卻以美景相欺。但終究是小孩子心性，不由稍稍斜目，向前方望去。
「哇！」一瞥之下，失聲驚呼。但見遠山雲蒸霞蔚，怪石嶙峋，色彩絢麗。正前方山峰半山腰處，飛泉流瀑，激沖直下。山下大片梅園，枝葉橫結，梅林之後，隱隱露出一帶白牆。
「六哥，那便是咱家別院？」葉輕痕稚氣的小臉輕揚，綻出一臉燦爛的笑容。
「是啊！」葉驚鴻笑應，側目看著妹妹興奮的小臉，「很美吧？」
「嗯！」大大點頭，「六哥，那是什麼山？」馬上躍躍，已按捺不住想要飛奔而前。
「雲夢山！」葉驚鴻輕笑，「這山可是京郊第一山，離大都，只有百余里。」
「雲夢山？」葉輕痕輕念，抬眸望著那在驕陽下泛著彩光的飛瀑，「六哥，那山上都有什麼？」
「森林，岩石，古洞，飛瀑，流泉……」葉驚鴻清朗的笑聲在曠野中回蕩，「九兒，你會喜歡的！」
「我已經喜歡了！」清脆的笑聲揚起，墨玉駒揚起四蹄，向那梅林沖去，如離弦之箭，瞬間變為小小一個黑點。
「慢一點！」葉驚鴻含笑輕呼。手中馬韁略松，凌雲踏隨後跟上，兩騎神駒追風掣電般掠入梅林。
「還真是孩子！」葉驚濤看著奔遠的兩騎馬搖頭，「若非自家兄弟，有誰知道方才那個哄小丫頭開心的小子，會是諾大葉家商行的當家？」
（二）
「怎麼，小五！」葉驚風輕笑，「你不服麼？」
「不敢！」葉驚濤輕笑搖頭，「論武功，他未必及我，若論做生意，小六目光之精準，手段之高明，我是望塵莫及啊！」
「如此便好！」葉驚風唇角淡淡的笑容在擴大，「葉家生意有小六做主，我們兄弟倒省了心。」想著江南商號多如繁星，唯葉家可以做大，歸根結底，便是葉家上下齊心。葉驚鴻以葉家第六子身份做了葉家商號的當家，五個哥哥非但不爭，竟是甘為驅使。
「嗯！」葉驚濤輕應，隨又忍不住笑道，「你我倒還罷了，還出得點力，那老大和小八，便只安心在家做他們的少爺。」
「大哥性子內斂，不善應酬。」葉驚風輕笑，「小八身子不好，爹娘也舍不得他勞碌奔波。」輕輕嘆得一聲，「其實每逢我們出門，小八心里均不好受。」
「嗯！」葉驚濤點頭，「他那病自胎里帶來，這麼些年，我們兄弟訪了多少名醫，偏是無法治得。」說到八弟的病，神情變的黯然。
「終究要想個法子才行！」葉驚風輕語，仰了頭，怔怔望著遠處天邊，飛掠過的一抹流雲，「若生在尋常人家，也無可如何了，偏我葉家枉稱富可敵國，自家兄弟生病，卻束手無策。可見錢這東西，也不過如此。」
「三哥！」葉驚濤听哥哥說的傷感，強打了精神輕笑，「你這般話為外人听了去，只道你這葉家三爺虛假，有了錢，卻說那錢無用。」
「說的是！」葉驚風也笑，丟開前話不說。見已入梅林，卻仍不見葉驚鴻和葉輕痕的影子，「那小九任性胡鬧，難不成竟是上了山？那小六瞧著穩重，卻也是個孩子，竟是縱著她。」微微皺眉，唇角卻微露笑意。
「若非他一意縱著，此次小九又豈能離家？」葉驚濤輕笑，「這一路行來，有了小九，倒不寂寞。」
「嗯！」葉驚風點頭。車隊在梅園中行得一程，拐個彎，卻見別院大門敞開。「三爺，五爺！」葉亭門口立了笑迎，「六爺陪九姑娘後院選屋子去了，命小的侍候二位爺廳里奉茶。
「卻是未上山！」葉驚濤輕笑，轉向葉亭道，「吩咐人將貨卸了，都好生歇歇吧！」
「爺安心，六爺都吩咐過了！」葉亭笑應，陪了二人進院，車馬自有人前去打理。
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「六哥！」葉輕痕拉了葉驚鴻的手，興致勃勃的四處游逛，「你往日來了，住哪里？」
「勁松園！」葉驚鴻微笑，「小九，這別院是院中有院，大大小小的院子，共有十三處，你自選一處住著！」說著話，帶了妹妹穿花撫柳，沿碎石小徑而行，奔勁松園來。
葉輕痕由得六哥牽了走，一雙眸子卻東張西望，「六哥，這是哪里？」一個小小的院落，兩扇紅門靜靜的打開，張目看時，蒼翠欲滴的植物中，隱露出一角紅亭，側耳听時，水聲汩汩，甚是動听。
「這是滴翠院！」葉驚鴻輕笑，拐了腳，帶了她向院中行去。
（三）
自紅門而入，沿小徑穿過一片綠蔭，與紅亭相對處，有一座小小的假山，假山山腰，一股清泉汩汩流淌，聚于假山下，形成一個小小的水塘。葉輕痕俯了身，見那山前池中，竟有幾尾紅鯉悠游。
「喜歡嗎？」葉驚鴻含笑輕問。
「喜歡！」葉輕痕大大點頭，蹲子戲水。
「住這里可好？」葉驚鴻含笑，傳信于別院時，便令人特意清掃了這所院子，心知九兒必定喜歡。
「好啊！」葉輕痕聞言，果是歡呼譽躍，攬了六哥的脖子又笑又跳。
「六爺，九小姐！」正自鬧時，院內屋中，迎出兩個丫頭，向兄妹二人躬身道福。
「你們便是葉宣，葉洛？」葉驚鴻回眸輕問，仔細打量兩個丫頭，與九妹一般年紀，倒是均生的清秀。
「是，六爺！」左首瓜子臉的丫頭忙應，「奴婢是葉洛，這是葉宣妹妹。」說著，向右首圓臉丫頭一指。
「嗯，如此，你們便留了照應九小姐，莫隨著她胡鬧才是！」口中說話，轉了身向葉輕痕道，「六哥去吩咐家人取你行李，你且與兩個丫頭玩會兒！」見葉輕痕點頭應了，伸手揉得揉她額著短發，轉身出去。
「你們是這別院的丫頭？」葉輕痕見六哥去了，轉了身，問向兩個丫頭。「這院中，可有高處可去？」
「有！」葉洛點頭，向院後指道，「院子後頭，有一小樓，樓上有閣，便是這院子最高處，可觀全院景致。」
「帶我去！」葉輕痕大喜，一把拉了葉洛，便向門外奔去，只回頭吩咐葉宣，「一頃兒我行李來了，你只需尋處放了便是，倒無須如何收拾，橫豎住不得幾日。」口中說話，人早已奔的遠了。
轉過院後，依著葉洛指點，沿小徑奔去。奔入一所庭院，果見一座小樓上，一閣如柱，高高聳立。「好高啊！」葉輕痕低喊，拉了葉洛，沿階而上。到得閣上，舉目遠眺，「這別院竟如此*！」葉輕痕驚嘆。倚欄而立，只見各處小院分布疏散，花木繁盛。
「小姐有所不知！」葉洛輕笑，「這別院是院中有院，大大小小的院子，共有十三處呢！」
「嗯！」葉輕痕點頭，「方才六哥說過，想那滴翠院，必是其一了！」
「是了！」葉洛點頭輕笑，「听說，‘勁松園’是六爺最喜歡的院子，在那里！」指了「滴翠院」後一所院子笑語。
「是嗎？」葉輕痕輕笑，「那三哥和五哥呢？」
「三爺住‘秋風齋’，五爺住‘听濤閣’」葉洛說著，一處處指了給葉輕痕看。
「竟是嵌了兩人的名兒！」葉輕痕輕笑，「別的院子，住得有人嗎？」這諾大的別院，應不會不留人看守。
「有！」果見葉洛點頭，「全管家與幾位管事的爺，住了‘閱春亭’，下等的雜役住在‘閱春亭’邊的排屋里。」手指處，與別院正門接近。「我等一些丫頭老媽子，住院子後端的‘鳴燕樓’，人極少，倒是清靜！」
「那是哪里？」葉輕痕目光為一處清冷的院子吸引，手指相問。
「落梅軒！」葉洛輕語，「听全管家說，那是老夫人最喜愛的院子，老爺一直不許旁人住。」
「爹真是！」葉輕痕忍不住輕笑，「娘都不來，還非讓院子空著。」葉洛听葉輕痕話語涉及老爺老夫人之事，含笑不語。