韓庭忠翻閱著地方上送來的折子，眉頭愈發緊縮，良久，他終于長嘆一聲，輕輕叩擊桌面，「皇上新政推行的比想象中順利，老夫不在的這幾年，看來他培植了不少黨羽。」
「是，」韓梓慎應道︰「副都御使劉昭平近來很得器重，听聞皇上非常信任他，孩兒曾想借機接近他，幾次都被他推月兌。我們的人因他的上奏彈劾被罷官削職的不在少數，此人不除他日必成後患。」
韓庭忠卻擺擺手，「黃口小兒何足為懼，」他看向梓慎，「以皇上多疑又喜猜忌的性子，哪里有人能真得到他的信任？你忘了王昌獻的下場嗎。」他口中的王昌獻曾官拜禮部尚書，是皇帝培植的‘私人’，因在朝中結黨而被清算流放。
「父親曾是皇上的老師，皇上的性子您自然最是了解，不知父親有何打算？「
韓庭忠撥弄著茶盞，「老夫本一介布衣，歷經三朝才得到如今的權勢，怎會輕易讓他算計了去。揣而銳之，不可長保。老夫自皇上年幼便與他講這個道理，他是個聰明人，但他太過聰明，即便他懂，他也做不到。」他說著站起身，拍了拍韓梓慎的肩膀，「韜光養晦以圖後進才是良策。」
韓梓慎拱手，「父親說的是。」
韓庭忠又道︰「比起他，我反而更擔心另一個人。」
韓梓慎心領神會，「孩兒與那人倒是有幾分交情。」
「他藏的太深，莫說皇上，老夫至今都探不得他的底。皇上若得他傾力相助，那才會是老夫的心頭大患。」
「父親有所不知。」韓梓慎道︰「他已在皇城住了三月，皇上仍多番挽留不許他回封地，面上看來榮寵盛極，實則拘禁監視罷了。」
「噢？」韓庭忠笑道，「這可是正中我們下懷，只要他不插手，皇上便難動我們半分。」
說起韓家與皇室的恩怨，實在罄竹難書，其間錯綜復雜陰謀詭計，更是講不清道不明。當今聖上幼年當政，先帝駕崩前親手將幼帝交托于韓庭忠，此時左相位置空缺，韓庭忠可謂是帝國的真正掌權者。他不只要打理國家大事，還擔負著教導幼帝成為合格帝王的重要任務。幼帝聰慧早熟，冷漠深沉，十四歲時便能獨立處理政務，而隨著年歲的增長，他對權力的**也日益膨脹，韓庭忠的地位逐漸由老師變成了他帝王道路上的一座大山，起初韓庭忠並不以為意，豈料皇帝步步緊逼，他這才明白，皇帝要效仿愚公，將他這座大山連帶山下的野草連根拔起。
韓梓慎憂慮重重，他並沒有父親的自信，他與皇帝算是一同長大，對于這個曾經的朋友他再了解不過，面上雖是溫文儒雅的一個人，骨子里卻透著狠厲果斷，皇帝顧慮韓家的勢力已久，他若行動，必定斬草除根。「父親還準備送梓諾進宮嗎？」
「自然要。她身為韓家的女兒，為家族犧牲就是她的命運。」他話題一轉，「安之喬那邊如何？」
「還算順利。只需為他鋪好路便可。」
韓庭忠點點頭，也不再談論公事，閑聊起來，「你找來的那個奉儀算是能干，把顏兒照顧的很好，看到她能康復，老夫著實欣慰。」說到小女兒，他臉上不禁泛起慈愛的笑容。顏兒恢復健康，是他這些年來最驚喜的事情。
韓梓慎也笑起來，「顏兒很像梅姨。」梅姨去世時他還小，但對這位嫻淑清雅，與世無爭的三娘還是非常有好感，念梅居便是為她所建，兒時他經常牽著顏兒在念梅居玩耍，梅姨過世後父親未免觸景生情便將念梅居鎖起來，從此再不準人進入。他會如此疼愛這個三妹也不能說沒有梅姨的影響。
韓庭忠捋捋胡須，「顏兒就快及笄，你這個做哥哥的也得留意下有沒有合適的妹婿人選了，家境倒在其次，最最重要是人品，已有婚配的自不在考慮之中，她身子不好，若不能找個一心一意疼惜她的老夫也放心不下。」
「孩兒明白。」
「如此說來你也早已到婚配之年，可有意中人？」
韓梓慎明白這只是父親的試探，他垂首，「听憑父親吩咐。」
韓庭忠很滿意他的回應，道「戶部尚書曹紹卿現下深得皇上看重，他小女兒年方二八，仰慕你已久，若能拉攏他自然對我們是一個強援。」
「孩兒明白。」
韓庭忠拍拍他肩，「好了，天色不早你回房去吧。」韓梓慎轉身欲走，忽又被叫住，「你若是喜歡奉儀，便收她做個偏房，以她的身家背景，也算不得委屈了她。」
韓梓慎垂在身側的手忽的握緊，面上卻無絲毫波瀾，推門出去。沿著長廊走回自己的悅閑堂，皎潔的月色鋪了一地，他想起奉儀英氣飛揚的面容，胸口便似針刺火灼，隔著人群遙遙相望，這不過十步的距離，卻是如何也跨不過去了。
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信國公府。
房內焚著上好的安神香，一名忠厚長者躺靠在榻上，正是信國公俞其考，他雖已抱病在家有數年，精神卻是不差。反而坐在他身邊的青衣男子，面色青白不見一絲血色，然神情淡然溫和，透著股不沾塵世的清高，倒叫人忽略了他的平庸相貌。男子正在與他號脈，半響才收回手道︰「俞公的身體並無大礙，只需好生休養，勿要再操心煩勞就是。」
他的聲音低沉溫柔，煞是好听，俞其考不在意的擺擺手，「老夫早已不理朝政，哪里有什麼好操心的。」又道︰「到了這個年歲，也只想著活過一天是一天了。」
男子似已經听多了這話，並沒有特別的反應，只靜靜收著藥箱，听他絮叨一些瑣碎事情，當年馳騁疆場，殺敵無數的戰將，也被歲月蹉跎成了一個普通老人。
俞其考正說著突然停了下來，帶著些自嘲的嘆道︰「人老了就是嗦，讓你見笑了。」
「俞公哪里話。」
俞其考道︰「你這樣貿然離開皇城府中可有安排好，听說皇上安插了不少探子在你府里，你行事還需謹慎再謹慎，當今皇上不比先帝，行事狠辣又好猜忌，你的事情若被發現……」
男子停下手中的活，抬眼看向他︰「您不正是看透了這點才放權裝病嗎，我雖無意于朝政，卻也不願一生躲藏度日，此事該有了結了。」
他的雙眼極其清亮有神，像極了那位故人，俞其考聞言有些緊張，「以你的才能，若能為國效力，也是百姓的福祉。東秦國與我國爭斗已久，老夫哪怕年輕個幾歲，都不會是如今這局面。」
男子打斷他︰「我只願做個平凡人，無意參與這些爭斗，無論哪方我都不會相幫。」
俞其考聞言才有些放心︰「那你預備如何了結。」
男子不語。
俞其考沒有迫他，只嘆道︰「你既已決定，老夫說什麼你也不會再听，如果有需要老夫的地方，老夫必定傾盡全力助你。」
男子倒也不客氣︰「自然是有需要俞公幫忙的時候。」
俞其考點點頭︰「听說你最近與右相府中的三公子頗有往來，」見他不語當是默認，勸他︰「韓家權勢通天，那三公子在民間學者中還很是有威望，你與他來往本是好事，但你要明白，以皇上的性子，鏟除韓家不過是早晚的事情，到時清算起來，誰也逃不了。你還是明哲保身為妙。」
「我理會得。」男子站起身，「俞公早些歇息，晚輩告辭。」
俞其考允了他去，他正欲邁出門口，突然又被叫住。
「有空替老夫在她墳前上柱香。」俞其考低頭錘了錘自己的傷腿，這是戰場上遺留的病痛，「老夫也許久沒去看她了。」
男子沉默了會，不發一語的離去，只余下房中的老人，對著滿室空曠，緩緩的睡了過去。