三天的時間，轉瞬即逝。
將要出發的這天清晨，馮小蓮的父母又是一番交代囑咐，才將她送到宮中派來接應秀女的馬車上。車是由一個馬夫趕著，一個小太監陪侍著。說是陪侍，倒不如說是監督，怕這早已登名在冊的待選秀女在路上出點什麼差錯罷了。
且說，這皇宮里派來的馬車，真不是尋常百姓家的馬車能比的，單說這大絨的坐墊吧，厚厚實實的墊子竟鋪了三層，馬車走在略有崎嶇的路上，竟也是不覺得顛簸。就連這平日里挑剔無比的張府千金張語嫣，也覺得舒適極了，竟想小睡一會。
今日，語嫣特意穿了一身大粉的拖地長裙，上繡著朵朵金菊，外又罩著一層輕紗，是時下最時興的樣式。再說這張家千金生的也是十分精致，濃眉毛，一雙大眼，挺翹的小鼻子，一張小嘴，不點自紅，只有十五歲的她，身子卻已是玲瓏有致，入了宮，定是能招人喜歡。隨語嫣一同在馬車上的，還有她的貼身丫頭，春紅。也是個俏麗討喜的丫頭。
再看蘇小憐，穿的是一身淡綠色的裙子，上繡著星星點點的蘭花花瓣，烏黑的發絲簡單的挽起，頭上只有一個木簪，再無其他。細長的眉毛，眼楮里略帶著一點哀傷，瓊鼻小嘴，薄薄的嘴唇透著誘人的粉色。安靜的坐在車里，等待著新的生活的到來。
一路上，並沒有發生什麼新奇的事，只有路上偶爾出現的行人，討論著這些即將被送去皇城的女孩們。而一路上的吃住，也自有當地的官員安排妥當。這些女孩們，只管依著規矩，安安分分的等著到了皇宮以後的下一輪選拔。
麗州離皇城——瑞城並不遠，第二天晌午也就進了城了。听著外邊的叫賣聲，歡笑聲，忍不住想撩開簾子，向馬車外看一眼，卻又打消了這個念頭。臨走時陪同的太監交代過，待選秀女的臉，是不能被皇上以外的男人看去的。她們是將要被送到宮中的人，而皇宮中的女人，都只屬于皇帝一個男人。
大約走了兩刻鐘，馬車停下了。依稀听著外邊的聲音，估計著是到了宮門口了。依照規矩，沒有經過特殊允許的馬車，是不得駛入皇宮的。所以，這些待選的秀女也都被帶下了馬車。
下了馬車才看見，宮門內，早已有十二個年紀較長的宮女在侯著了。蘇小憐知道，這些是教她們規矩的宮女，應該稱呼她們為「姑姑」。其實她們也是從小宮女的位置，憑借著自己的能力，或是運氣好，遇到了好的主子。這其中的辛酸，恐怕只有她們自己才知道吧。
宮中的規矩，本來就十分嚴格，而用來教這些待選秀女的姑姑們，更是個個狠辣，嚴厲。秀女們若是規矩學的好，就會留在宮中，學習琴棋書畫。若是愚笨，規矩學的不好的，便被打發回家了。