听到花襲人的話，韓清元心中說不上是什麼樣的一種滋味。
他完全不顧平日里的書生風儀，三口兩口將面片兒湯倒進了肚子里，再將海碗重重地放在了灶台上。
花襲人瞧著有幾分莫名其妙。
韓清元在生氣？為什麼？她回想了一下剛剛的對話，並未發覺有任何問題，只好不解地看著韓清元。
這一看，她不禁心中又想︰韓清元生的雖然不像那位美人兒傾國傾城，但果然也是一個清俊秀美的書生哥兒，屬于經濟適用的那一種，真不錯呢……
韓清元並不知道花襲人想到了何處。
他此時被花襲人「灼灼」「不解」的視線盯著，耳根悄然就發了燙。錯開了視線，韓清元悶聲道︰「花妹妹難道就不想問問我為何提前出來了嗎？」
花襲人微愣，當即從善如流地問道︰「為什麼？我听小奎哥說，你才進去沒多久就出來了……」
進去之前好好的，什麼病發作的那麼快，連半天都不能堅持，就出來了？
只是，她問了，韓清元反而被噎住了。
他張了張口，那是無法將自己听到那窮秀才中舉的故事後所聯想到的「荒唐」想法說出來給花襲人听。
而又一想到他曾經琢磨過那麼多次的「娶她」……此刻他被花襲人身上自然散發出來的清新味兒包圍著，臉上騰的一下染上紅霞。
唔……少年害羞了……真少見……機會難得，花襲人眼楮眨都不眨。
想起自己心底的心思，又面對著花襲人這樣的目光，韓清元只覺得窘迫極了。他心中慌亂，也不知道怎麼就開口說道︰「我娘說，我爹死的有蹊蹺。」
這句話說出口之後，韓清元的心思自然便跟著沉靜下來。
花襲人眨了一下眼楮。
她想起了她曾經「看」到的，被韓母鎖起來藏在櫃子中的那些牌位。全部都是韓姓。韓父的牌位，只是其中之一。她一直以為，韓家的出身有故事，或許是犯官之後什麼的。
但她從沒想過，這「蹊蹺」會具體到韓父一個人身上。
「娘是怎麼說的？」花襲人開口問道。
「娘說……」韓清元將韓母所言輕輕說了一遍，又說了自己的回憶，道︰「……我從前不覺得，今日這般想一想，便也發現了許多不解之處。比如說，父親最後為何那般欣喜，說起的‘富貴日子’難道僅僅是酒醉後的狂妄之語嗎？我不知道是不是自己的錯覺，我甚至再回想之時，仿佛發覺最後父親臨終時候的目光，都是極其憤恨不甘的。」
「但我從前卻從未這般認定過。」灶膛里火光明滅，映在韓清元的臉上，一片斑駁。
而他這樣的話，真有些讓花襲人刮目相看了。
花襲人沒有想到，面對突然而來，很可能會有的殺父之仇，韓清元還能夠如此冷靜下來思考辯證，而不是被仇恨佔據了整個頭腦。
他才十六歲。
能有這樣的表現，實在難得。
花襲人握住了韓清元的手。她覺得，這個時候，她應該給于他安慰和支持。
韓清元身體不禁顫了顫。
花襲人沒有發覺，柔聲問道︰「那清元哥有何打算？」
當年那個縣令居然到了清平府。若他還在蒲城縣……雖然時隔好幾年，但畢竟是關系到一條人命，而且听起來似乎真有蹊蹺的樣子。若是她費一下心，應該不難查到些什麼。
但清平府……有些遠了。
花襲人心中盤算著。
韓清元又開口道︰「我娘還是希望我和麗娘能夠一生平安順遂。那個人是朝廷官員，若沒有把握，我娘希望我們忘掉仇恨，不要去關注那人的任何消息……她希望我能夠努力讀書，早日走上仕途。」
韓母的確是有見識的。
花襲人聞言點頭道︰「恩，我覺得娘說的有道理。」
韓清元也道︰「是。娘一向思慮周全。」
「那，清元哥便努力讀書吧！」花襲人轉過臉，露出一個美好的微笑，道︰「我會一直支持清元哥的。」
韓清元什麼話也沒說，只是將花襲人的手又握緊了一些。
兩個人在廚房小敘了一會兒，花襲人便催促了韓清元洗漱之後早些歇息。韓清元此時也是身心俱疲，便同花襲人道了「晚安」，回自己房間去了。
花襲人稍微收拾了一下廚房，將那剩下的面片兒湯盛出一碗來，放在托盤上，端到了韓清元的書房。
敲了敲門，花襲人脆聲問道︰「小奎哥，你睡著了嗎？我給你端了碗面片兒湯來。」
「沒呢。」
隨著小奎伙計的聲音傳出來，書房很快亮起了燈。又過了片刻，小奎伙計才拉開了門，疑惑地問道︰「花小娘子有事兒？」
他應該是已經睡下了又起來了，神色間還有些迷迷糊糊的。
花襲人端著托盤進去，含笑將湯碗推給了小奎伙計。她找了一把椅子坐下，托腮瞧著小奎伙計將面片兒湯吃完了，才笑道︰「小奎哥，你是一直都跟在清元哥身邊的是吧？」
小奎伙計點點頭。
花襲人右手手指輕輕敲在桌面上，輕聲道︰「那你將從縣城離開之後，一路上清元哥所有的事情都再同我仔細地說一說，比如說同那些秀才老爺們都說過些什麼之類的。」
小奎伙計暈乎乎的，不知道為何花襲人會這麼問。但他還是听話地從頭開始，將韓清元一路上的言辭行動說了出來。
韓清元一路上難免要同學政和同學們交流談心。所以小奎伙計說起來進展十分緩慢。也虧的他在酒樓中練過幾年，記憶十分不錯。不然，只怕要難為死他了。
時間慢慢過去，小奎伙計已經喝了幾次水，花襲人也沒听出什麼來。
早知道，她就「偷听」一下他們的家庭談話算了。
花襲人心中有些懊惱。不過，這一點耐心，她還是有的。
她總要明白，韓清元為何突然棄考了。
「……恩，就是從那日起，小的就隱隱覺得韓小相公有些不對勁。有好幾次旁人同他說話，他都像是沒有听見似的。」小奎伙計千辛萬苦，終于說到了這一點。
花襲人停下了手指的敲擊動作，道︰「恩，你再說一下，他當時听了一個什麼故事來著？」
小奎伙計想了一想，才答了起來。
多麼自負的一個少年人啊……花襲人不禁心中感慨道。他到底是哪里來的自信，會認為他如果認真答題的話，說不定就一舉通過成為舉人老爺，從而一步登天再不能娶自己一個孤女了？
難道就憑他得到命題提前準備好了文章才得以通過的府試？
听完之後，花襲人想了一想，便也有些明白了韓清元那會兒的那點兒心思，情不自禁地露出一個笑容來——
這樣自負的少年，這樣的少年心思……其實也很可愛，不是麼？