「夫君。」
這只是一個單純的回應。她站在那，听著自己的聲音以一種奇怪的途徑飄進她耳朵里，仿佛她沒張開嘴，答應聲自己跑了出來。肢體動作早已顧不上，她不知道她的手放在哪里。大堆的疑問和各種想法瞬間涌起，她卻抓不住一個，她無法思考。她經歷了一種從未有過的體驗︰太過震驚以致她腦中一片空白，同時，無數的問題和想法難以阻擋地要擠進去，佔領那片空白地。
「夫人？」仲德走過來，伸手模她的額頭。「不舒服嗎，呃？」
「沒，沒有。」王 慌忙回過神。「好的，我好的呢。」
她在語無倫次。
仲德微微一笑。「夫人先坐？」
回答得很快，趕忙走開幾步，扶著桌腳坐下去。仲德跟了過來。
「今日，為夫特地去看過女乃媽，她氣色不錯。」仲德說，倒了一杯水放到王 前面，接著給自己倒上一杯，仰頭一口喝掉。
「大夫說，女乃媽需注意飲食和心情，讓她身邊的人多用心。」
她不知該怎麼說話，她在重復大夫的原話。她還沒準備好鎮定自如地面對眼前突然出現的人，或者，她在期待他能說一些她渴望听到的話嗎？
「今日的事，我听說了。」仲德表情凝重地說道。
「哪件事？」
「侍琴。」他簡短地指出來。
「我——」
「夫人你做得很對。」
新的疑問拜訪了她腦子，使她游移在听仲德說話和自己答疑之間。
「夫人無需為此苦惱，你沒有絲毫過分之處。是為夫的錯。」他挪過去，把王 交握在一起的手放到自己腿上，口中不停地說著。「為夫被她往日懂事周到的儀態所蒙蔽，任由她處理家中眾多事務，才導致如今這一地步。她那幾句狂言，為夫統統問清楚了，簡直膽大包天，丟盡了我們王家的臉面！」
王 內心一陣涌動。
「夫君也認為……侍琴該罰？」
「何止該罰！我將事情盤問清楚後，當下決定，此等丫環留不得。」
王 無話可說了。她的眼眶微微發熱。她沒想到，竟是在這件她無法確認合適與否的事上，仲德全然肯定她的處罰，並且給出更大的。
「不過，」仲德遲疑著，臉色又凝重起來。
「什麼？」王 心一驚。
仲德嘆了一聲。「听說夫人一下午沒踏出房門半步，想必有所不知。之前，為夫囑咐過眾人，不可在夫人面前多說，等我親自來說。」
「出了什麼事？」王 預感不會是什麼中意的事。
「夫人別急。」仲德柔和地像在勸導王 ，雙眼凝視著她。「侍琴听到為夫出口狠話，終于領悟她到底犯了何等過錯。她向……你一定猜得到，她向潭妹求饒。」
「哭著，喊著，抱著她的腳？」
仲德笑了笑。「夫人明鑒。正如夫人所料，她抱住潭妹哭鬧不休。」
王 垂下眼皮。接下去的事她可以自己猜想了。
「夫人別急嘛！」仲德拍拍王 的手，把她的思緒拉了回來。
「潭妹必定心軟，替她說情。」
「非也！」仲德高興地大聲說，顯然王 的反應正中他下懷。
王 抬起眼皮，不情願地听他接下去說。難道他今晚就是為了侍琴的事……
「潭妹絲毫不動情，任憑侍琴哭鬧。她還趁著侍琴沒使正力時，將她甩開了。潭妹的意思，絕不會因一個無禮的丫環，破壞了你們姐妹之間的情意。」
懷疑一閃而過，她忍住想爭辯的念頭，淡淡一笑作為回應。
「潭妹真是這個意思，夫人。」仲德看出來了，繼續用情解釋。「她期盼著你能明白她的心，侍琴那種種出格的行為均是她自己的主意。那丫頭……說來說去還是怪我。是為夫太過縱容手下人，教他們無法無天到這份上。」他緊皺起整片眉間和額頭，看著深深沉浸到了自責中。
屋外落下不小的冰雹，砸到木頭上振振作響。王 把視線移開，透過窗戶上的空隙往外看。她心頭也在振振作響，比外面冰雹砸下的聲音更大更猛烈……
「夫人請听我說完。」
王 慢慢地收回視線。她突然很想知道，夫君面對著王潭也是如此禮儀周到，還是，不顧儀態，熱烈地卿卿我我？一股難受的攪動勁從她胸口直傳到小月復。
「侍琴哭鬧之後，又做了什麼？」
「夫人！」仲德揚起眉毛，驚喜地看著王 。「夫人越來越聰明了！猜得非常對。為夫還以為那樣一個小丫環能干出什麼事來，等她哭鬧完，將她遣送走便可。誰知，她可不止嘴上說說死活在這府里那等話。我們一不留心，發現她人沒了。跟著沒多久，廚房那頭傳出呼喊聲——夫人你猜猜看，出了什麼事？」
若真出了這大門，她便無路可走……
王 猶疑地問︰「她要……自盡？」
「如何自盡？」仲德臉上的神情像是他們正在討論一件極其有趣的事。
「拿刀自刎？她敢嗎？」
「懷疑得很對！她不敢。」
「那麼，她……投井自盡……」王 試探著。
仲德愉快地笑起來。「為夫還真被嚇出一身冷汗。」
王 禁不住從鼻孔發出一聲冷笑。
「她是何等下人，豈會真這麼死心眼？我看她只不過作勢要嚇一嚇你，只要不被趕出去就行。」
「咦！夫人不可如此偏視她。」仲德發出責怪的響聲。「侍琴她真下去了。」
王 又冷笑了一聲。仲德沒仔細听她的話，侍琴要嚇的只有一人，那便是夫君你。下去和沒下去又有什麼關系，這一點女人都能想得到，只要近旁有人，即便真下去也就一會的功夫。她只想知道結尾。
「夫君打算怎麼辦？」
「呃……」仲德微微彎下背，湊近了往上斜視王 的臉，笑起來問，「夫人說，怎麼辦？」
王 認真思考了一會，回答道，「侍琴是夫君看中的丫環，她在我之前便已進府。夫君認為她有錯便是有錯，如何處置，還是由夫君說了算吧。」
笑容慢慢凝固在仲德臉上。好一會，他才開口說話。
「夫人這話可是女乃媽的意思？」
王 搖搖頭，覺得可笑。
「那，夫人早已想好了？」
「沒有。」
「夫人……」
王 有點不耐煩，不得不提示他。「夫君今晚會進房，我並不知。」
訝異的神情從仲德臉上一閃而過。但隨即，他又恢復了輕笑。
「夫人就是夫人，丫環的事總是歸夫人管理才正當——」
「留下吧。」
「夫人說……？」這回，意外在仲德眼中寫得清清楚楚。
「讓她留下吧。」王 說明白她的意思。「她在府中時間也不算短，算起來，總算功大于過。這一回就當成一次教訓。不妨……再給她一次機會。」
仲德邊點頭邊笑。他接著繼續就侍琴的問題發出自責，並且不忘贊揚王 ，但王 幾乎听不進幾句。她又分心到里屋的被褥上。他今晚到底來干什麼？她相信，他心里比她更加清楚，就像她今早邁進王潭屋里時一樣。不同的是，他更幸運，發生了侍琴之事可供詢問。他做得比她得體自然得多，她在心里嘆氣著承認。
在仲德發覺王 無心在听侍琴之事後，他慢慢降低了聲音，用一種審視的眼光在王 臉上搜索著。
「眼下這屋里就你我二人，夫人，你大可放心地對為夫說明白。是不是因為侍琴沒得到夫人的重視，轉而跟著潭妹，夫人則由于潭妹的緣故，對今日之事不能輕易釋懷？」
王 用了好一會時間才明白他的意思。就如王潭昨日站到她面前時一樣，句句話都是以小妾的身份開口，不不，稍有差別，夫君是以家中養有兩房的因此而為難的男主人的身份談論一切事。
「夫人，你怎麼哭了？」仲德關心地問。
王 半天沒作答，之後便抹起眼淚來，這似乎正如他所料。他靠得很近，把王 的手絹扯出來，在她眼下輕輕擦著。
「不礙事，不礙事。」他呼出的氣撲在王 鼻子上。「為夫知道夫人心中委屈。我都說了，夫人想怎麼辦就怎麼辦，其他事不用擔心。」
「我——」王 說，吸一吸鼻子。「並非因為潭妹的緣故，更加看不慣侍琴。」
仲德拉開臉，視線對著王 仔細看了看。「好，好，我懂了。」他安撫著說。
「侍琴向來沒把我這個夫人放在眼里，這夫君豈會不知？」
「侍琴她是——」
「但今日，我說的便是心里想的。」王 重重地說，仲德彈開到更遠的距離，目不轉楮地盯著她。「侍琴的事，就這樣吧。若你們還有另外的打算，盡管按你們的意思做好了。我這里，實在不想繞著一個小丫環轉不停。」
說完，她擦干淚痕，靜靜坐著。燈芯快沒進油里，亮光微弱地跳躍著，王 快看不清仲德的臉了。如果她先開口，仲德會不會又像之前做的那樣，盡可能避免見到她？
「夫人，」仲德清清喉嚨，說，「這些日子以來，為夫……明白……認為……有一件事，為夫做得極為不對。」
王 睜大眼楮，努力透過昏暗的光影看著仲德。
「為夫應及時向岳父、岳母大人講明一切。」