正想著，一襲大紅衣把王 拉回到眼前︰王潭在侍琴的攙扶下，款款走過來。
她穿的與紅緞子一個顏色。天色這時亮了很多，旁邊的紅色照映到她身上，吸引了所有人的目光。現場安靜極了，只剩下風吹起布料的聲音。王潭像隨著風飄搖而來，臉上透著做新人的羞怯，那艷麗的妝容更加生動了。
似乎走了比做一場夢還長的時間，王潭終于邁進了大堂。王 看到她輕輕地深吸一口氣，跟著輕輕地吐出來，然後才一步一步往里走。
「真好看，真好看……」
夸贊聲打破了沉默，從兩排坐著的人身後響起來，此起彼伏。王 吞咽一口，竭力壓住不斷涌上來的荒唐的想法。不行，她已經坐到這時候了，必須坐下去……這一幕她早想過千遍萬遍，不過再演一遍而已……她親口答應了仲德，在南郡公跟前一定要守規矩……
郡公開口說，臉上似乎在笑，眼中卻沒有笑意。桓夫人跟隨他一起揚了揚手，侍琴將王潭慢慢地扶起來。
據說，這個入門儀式由南郡公設定。出于顧慮到王 做夫人的感受，他指定王潭做一些變動。南郡公與其夫人作見證人，入上座，王潭給他們一拜，遞上表示敬高堂的兩杯酒。下一步，便是拜承德。
「你大嫂今日不在，由大哥代她喝了這杯酒。」承德接過王潭敬的酒，一口一杯。喝完後，他接著說，「大哥這兒有塊玉牌，雖不算什麼貴重之品，不過進王家也有些時候了。趁著今日，你大嫂讓我帶過來，送與二弟妹。」
「謝謝大哥，大嫂。」王潭彎腰接過去，眾人緊緊盯著看。
不用細看，一听承德說玉牌，王 馬上想到她的那一塊。她粗略地瞄一眼，式樣稍有差別，但與她那一塊在王家應該有著相同的地位。
仲德看向南郡公，南郡公微微點一點頭。這一細節一落入王 眼里，她頓時有一陣快解月兌的感覺。
「仲德，如此這樣，算是好了，是嗎？」承德突然開口。
「是的，大哥。」仲德遲疑地回道，目不轉楮地盯著他大哥。
不止他，所有人都在盯著承德，眼楮里明白無誤地寫滿了困惑。南郡公平靜地調動視線，與其他人一樣看向承德。但他和仲德幾乎同時一閃而過的難色，王 沒落下。
「大哥愚昧，對眾多禮儀不甚了解。」承德說，似乎各種目光都不能影響他的決心，他的聲音不大卻很鎮定。「我听說潭妹與 妹本是姐妹，如今更結為一家人，大哥簡單地想，潭妹是否也該敬姐姐一杯？」
「這……」仲德不敢輕易答出來。
「也好。」南郡公說，同時向仲德作了個「趕快」的手勢。「既然是你大哥的意思，便是家中高堂的意思，有理沒理先不說，拿酒杯來敬一杯。」
一部分視線轉移到了王潭身上，她滿臉泛紅，放在衣擺邊的手輕輕地抖動著。另一部分視線在王 這兒，她的臉更紅，這突如其來的變動也使她輕輕發著抖。
「快拿酒啊！」仲德叫了一聲，把他們嚇一大跳。
「酒……酒……」有人驚慌地亂喊。
「奴婢去取！」伴喜驚跳起來，轉眼間跑走了。
大堂內一陣屏住呼吸的靜默。王潭慢慢地往王 身邊退，侍琴扶著她，緊張地看著她，好像擔心她隨時會暈倒。女乃媽在王 肩上拍了拍，又拍了拍。
「啊，」王仁義發出幾聲笑，一听就知道專用來緩和氣氛的。「王大人，你府上的酒未免也太少了，瞧來瞧去就那一壺，倒上幾盞便沒了。」
「王兄說的是，」仲德趕緊也笑了。「王兄教訓得對，這一時疏忽大意……實在太疏忽了。」
「該是為兄的錯。」承德站出來說，「為兄——」
「大哥，」仲德擋住他的話說，「說是我疏忽了，就是我疏忽了。兄長為父，大哥即便提議敬酒，那就該敬酒。」
王 偷偷看一眼南郡公，他端坐著一動不動，面無表情，比起之前，絲絲不耐煩的情緒更加明白地透出來。
「王大人，」王仁義沖仲德眨眨眼。「听說，你這小妾聰明著呢！倒不知，如何個聰明法，可否說來听一听？」
「啊？」仲德為難地看向南郡公。
「我也听說了。」桓夫人說，笑得很有深意。「王大人何不拿個事出來一說，叫我們都听一听？」
盡管仲德又一次為難地看著南郡公，王 卻分明感到興奮之情閃耀在他身上。如果她能轉過身看一看王潭，她相信王潭的眼里一定充滿期待。
「說一說，無妨。」南郡公發話。
「呃……」仲德思索著，盡管王 認定他不過是裝裝樣子，大伙用統一的滿懷好奇和期待的神情望著他。「就說這眼前的事好了……一日，我與潭妹在一小布店里，那布店老板與我熟識，見著我進去，便向我打听起如今這世況……」他頓了頓，向南郡公征詢地看一眼，南郡公示意他接著說下去。「當時我以不便透露為理由，拒絕回答他的疑問。怎料，對潭妹看中的布料，那老板均以高出平常幾倍的價錢叫賣。我便不高興了，發起火來，質問他，你這是做的什麼買賣？不料，他非但不理虧，還叫起苦來。說這世道，指不定哪日便會喪命，即便留下一條小命，他們也沒錢過日子。我一听他如此胡說八道，更加生氣，作勢要打他一頓。這時，潭妹來我攔，我不肯，還要動手。隨後，潭妹站在我們兩人中間說了一番話，不僅消去了我的怒氣，還安撫了那店家的心。」
「什麼話？什麼話……」
好奇的聲音就像剛才的夸贊一樣接連不斷。仲德特意向南郡公作揖一拜，南郡公也饒有興趣的等著。
「潭妹說，南郡公乃普天下大智之人，豈會教他城中的百姓如此擔驚受怕？那店家立即反駁，南郡公再智勇雙全，這萬一朝廷的官兵與我們在這兒交手，到時候百姓的死傷公如何顧及得上？賤內笑了笑，反問，你如何就料定公將與朝廷動武，而非和降朝廷官兵？店家更急了，那朝廷若能被和降，還能稱作朝廷嗎？賤內又笑，說，朝廷自然不能被和降，可我指的是要出來長途跋涉的官兵。南郡公何等聰明之人，怎會不清楚要交手的人是怎樣一個人物，若能不費一兵一卒，便可擒下敵方，他定將一試！」
大堂內又一片沉寂，仿佛誰敢先出聲，就會有殺頭的危險。女乃媽悄悄搭在王 肩膀上的手已經在打顫。仲德向南郡公鞠躬拜著，不敢直起身來。
王 太震驚了，顧不上各種禮節，直接盯住楊默的眼楮。楊默沒有回應，眼神仍在仲德身上。可就在王 失望地收回視線前，她仿佛看到楊默露出了一絲笑意。但她沒有機會再去求證，因為南郡公突然爆發出一陣大笑。相比較在沉默中他嚴肅到鐵青的表情，這陣大笑顯得更讓人害怕。
「好，好，聰明。果真聰明，非一般女流之輩可配比。」南郡公大聲說，他們于是都跟著一起笑了。
「謝公夸贊。」仲德說，直起上半身。
「我就說，聰明著呢！」王仁義眉開眼笑。
「早知王大人眼力不淺，」桓夫人說，「今日算見識到了。」
「不敢，不敢！」仲德剛坐下，急忙又站起來。「桓夫人如此一說，可把我嚇出一身汗來。」
眾人又是一陣笑。王仁義發現了什麼似的朝桓夫人與王潭的隔縫中望去，新的笑容立刻展現在他臉上。那動靜，不用女乃媽拍王 的肩膀提示，她也知道伴喜進來了。
「來了，來了，酒來嘍——！」王仁義揚聲叫道。
「大哥。」仲德示意由承德主持，承德站起來，向王 點了點頭。
「大哥。」王 也站起來，不知道下一步該怎麼做。
「坐下，坐下。」承德說，在空中按按手掌，讓仲德和王 各自都坐回去。
王潭走回到中間站著，紅暈不知第幾波地覆蓋在她臉上，她沒再輕顫，只是望著王 的神情中閃著復雜的神思。酒杯從伴喜那傳到侍琴手中，侍琴小心翼翼地遞給王潭。
王潭舉起酒杯，向王 走了兩步。「 姐姐，請受妹妹一拜。」她輕聲說道，雙膝往地上跪。
「使不得！」王 驚跳起來，她不敢說她對這些禮節有多熟悉，可至少她懂小妾進門這一大禮中，小妾無需對同輩行下跪之禮。
王 在王潭的膝蓋踫到地面前及時捧住她的雙臂，王潭屈著腿騰在半空。她不由自主地晃了一晃，酒杯里的酒被晃了出去，飛落在王潭的衣袖和手背上。
緊接著，一個驚慌的叫聲打散了所有喜慶的氣息。
王 目瞪口呆地看著酒水迅速滲進王潭的手背，只眨眼間的功夫，她手背上那一小塊地方血肉模糊了。一大片叫聲響在一起。
「怎麼回事！」仲德大吼。王潭摔到地上，另一只手捂住受傷的手，眼淚翻滾而出。