顧家廚房一角,燃著炭火的紅泥小爐上，一只黑漆漆的圓口沙罐咕嘟咕嘟翻涌不休,淡淡的藥香彌漫在貧寒窄小的小院中。顧太太輕搖著手中的蒲扇,小心掌握著火候,等藥熬好了，倒入一旁的粗瓷大碗中,端進屋里。
「曼幀,吃藥了。」走進僅有三兩件粗木家具的曼幀房間,顧太太將藥碗端給躺臥在床,間歇咳嗽的曼幀。
曼幀瘦削的臉上有著兩團病態的嫣紅,見顧太太端藥進屋,剛忙費力的用雙手將自己上半身支撐著坐起來,身後墊著枕頭,半靠在床頭，接過顧太太遞過來的粗陶琬，慢慢的喝著。
喝完湯藥，曼幀將碗遞給一邊的顧太太，長嘆一口氣說道︰「媽，我這邊因為生病請假，就算病好了，工廠那邊估計我的這份工也沒有了，所以到時能需要重新找工作。我這里這段日子雖然攢了幾個錢，但是這些天家里吃飯，連帶我吃藥的花銷，等我病好了重新找到工作，那個時候估計剩不了多少，不倒欠債都是好的。所以偉民的大學今年還是不讓他去念了吧？當然，我的……我的意思不是不讓他去上學，只是讓偉民在中學再念一年，等明年這個時候我把他上大學的錢存出來再去也不遲。」
曼幀這一病就在床上躺了一個多星期，如今才有所好轉。躺在床上的這些日子曼幀的腦子也沒有閑著。
雖然曼幀身上有三份工，但是其中兩份是兼職，在工廠的工作才是正職，這份工作佔了她收入的大頭。曼幀在工廠的表現並不算特別出色，而且在她的職位上她也不是不或缺，不替代的。
前一陣子同一辦公室的和老板娘關系非常好的方姐想介紹她高中畢業的表佷女來工廠上班，當時工廠沒有空缺職位，方姐就瞄上了她的職位。因為曼幀工作認真嚴謹，挑不出什麼錯處，所以老板也不好意思無緣無故的就辭退她，因此這事就沒成。但是這次她因為生病，請了這麼長的假，有方姐在一旁鼓動，所以等她病愈回去，恐怕位子已經被人頂了。
原本顧家的經濟大權都是交到顧太太手里的，只是顧太太不會持家，所以曼幀好不容易才從顧太太手里將財政大權搶過來。但是顧家底子薄，她賺的不算多，家里的花錢項又多，而她拿到財政大權的時日又短，不等她攢下多少抵御風險的錢就病倒了。這一病，本就不多的積蓄消耗一空，如果工作再丟了，等她重新找到工作，又要花費一番功夫，所以家里實在是拿不出錢來支付偉民的大學學費了。
那日，和陸輕萍偶遇，她和她說的話曼幀都听進去了，當時，她說她做不了主，要看顧老太太和顧太太的意思。考慮到家里的現在的實際情況，其實讓偉民出來工作是當下最好的選擇，但是曼幀知道，不讓偉民讀大學，那是不能的，顧老太太和顧太太絕不同意，而偉民也不會答應放棄學業去工作，所以無奈之下，她提出了讓偉民暫緩一年讀大學的提議。
「你說什麼？重新找工作？」曼幀已經將困難擺了出來，她的提議完全是從實際出，但是顧太太听了之後，還是炸了。顧太太雖然沒有在外面找過工作，但是出了這麼長的攤子，她也清楚一件事，現在的工作也不是那麼好找的。如果曼幀失業，就算她重新找到工作，但是這中間來回折騰還不知道要多長時間，其間坐吃山空，只出不進，偉民的大學學費就成了問題。至于曼幀所說的讓偉民明年讀大學的話她自動忽略了過去，氣急敗壞的說道︰「好好的為什麼要重新找工作？難道你們老板就因為你生病就要將你解雇？要是這樣我倒要找他問個清楚，這是哪家的道理？難道還不許人生病了呢？你……」
「吵什麼呢？曼幀正在生病，正是需要安靜休息的時候，偉民他媽你跑到她屋子里吵鬧像什麼話！你這個當媽的，怎麼不知道心疼孩子呢！」顧老太太板著個臉，從外面推門進來，厲聲教訓著顧太太。
顧太太委屈的說道︰「媽，哪里是我想和她吵。是曼幀，是曼幀說不讓偉民上學……」所以我才和她吵起來。
曼幀趕忙說分辨︰「我沒說不讓偉民念書，只是現在家里的情況，根本拿不出讓偉民念大學的學費，所以我想著拖一拖，偉民年紀不算大，明年念也來得及。等明年存夠錢，再送偉民去念大學也不遲。」
「讓偉民明年念大學？那要是萬一明年偉民考不上呢？」顧太太從旁立刻添了一句。雖然顧太太沒讀多少書，但是考試這個事情說不準，她還是知道的。她身邊就有這樣的例子，比如她父親是前清的舉人，之所以和將她訂給顧家，就是因為和公公交好，當年父親和公公是同窗，據說公公的文采不輸于父親，但是最後父親中了舉，而公公卻連個秀才都沒考過。父親是這樣，丈夫也是這般。丈夫當年讀書的時候，平日里來往的同學甚至有幾位在他之上的，但是最後丈夫卻在他們前面考到了上海。所以就算今年偉民考取了，但是不代表明年他依然能考中。有父親和丈夫在前面作例子，因此顧太太無論如何都不答應讓偉民暫緩一年。
「他今年都能考得上，明年又怎麼會考不上？怎麼說也多學了一年，就算不能考得更好，怎麼也不會考不上！大不了明年讓偉民多報幾所學校就是了！」」曼幀倒是不擔心偉民考不上的問題，偉民的成績還是不錯的。
咬咬唇，曼幀繼續︰「要是考不上白日制的，也沒關系，現在好多大學都開有夜校，老師都是一樣的，只不過是晚上上課罷了。偉民以進那里面讀書，讀出來的和白日制的差不了多少，而且這樣的話，白天還以找點事做，倒是一舉兩得。」曼幀之所以這麼累，不僅僅是因為她要連著作好幾份工的緣故，還有她報了夜制大學在讀的緣故，不過關于這方面，她並沒有和顧老太太和顧太太說。
「什麼差不多？怎麼會差不多？誰家學校不是白天上課，那種晚上上課的怎麼能會和白天上課的一樣？曼幀，不要覺得我和你媽不懂，你就以在這里糊弄我們！」顧老太太對曼幀口里的所謂夜校不屑一顧，嗤之以鼻。
顧老太太語重心長的說道︰「曼幀，我知道讓你一個人養著這麼一大家子，撐得實在是辛苦。憐我這個半截棺材入土的老婆子幫不上你什麼忙。但是不能因為你辛苦，就不讓偉民讀書呀！偉民是家里的長子，將來是要給顧家頂門立戶的，顧家的未來，一大半都在他身上。你是個女孩子，是要嫁出去的，娘家好，你在婆家腰桿也硬，而且當年你姐曼璐在的時候，你要念大學，我和你媽還有你姐都沒說什麼，只是後來曼璐出了事，你這才從大學里退了學，但是那也是沒法子的事呀。你一個女孩家兒都念了大學，到了偉民這里，怎麼能不讓他念了呢？」
「是呀，是呀。」顧太太在一旁附和道︰「當初你父親過世的時候，心心念念就是你們幾個，他是說要供你們幾個讀書，念大學，甚至要讀什麼博士，出國留學的。如今，我們也不要求你供偉民讀博士，送他出國，只是供他念大學，這要求並不算高吧？再說，男孩子求的不就是金榜題名，光宗耀祖嘛，如今偉民爭氣，已經考上了，你卻不讓他去念，你這不是存心毀了他的前途嗎！他是你弟弟呀，你一母同胞的親弟弟，你怎麼忍心？」
听了顧太太的指控，看著顧太太看著她雙眼含淚的模樣，要不是曼幀清楚事情始末，還以為自己做了什麼十惡不赦的事情呢！顧老太太和顧太太你一言我一語，鬧得本來就在病中的曼幀腦瓜仁痛。曼幀揉著腦袋，神色疲憊的說道︰「我怎麼毀偉民的前途了？我何嘗不想讓偉民上大學？但是家里現在什麼情況你們難道不清楚嗎？我這一病把家里的錢花得七七八八。上海又不是沒有好學校，偏偏不知道偉民吃錯了什麼藥，也不和家里商量一下，不聲不響的考得是外地學校，這樣一來，不比在上海上學，吃住在自家，能省不少。媽，還有女乃/女乃，你們算算，學費、書本費、住宿費、服裝費、路費、伙食費、……算算一個學期，偉民需要花費多少，家里拿的出來？」
一語未了，偉民從外面回來，掀簾子進屋，和顧老太太和顧太太打過招呼後，問候靠在床頭的曼幀︰「二姐，怎麼樣？今天身體好點了？」
因為曼幀的話，顧老太太和顧太太在心里計算著，被計算出來的數目嚇了一大跳。關鍵是這錢不是一次性的花完就了，這才是半年的花費，大學是四年。這錢，她們拿不出，只能指望曼幀，但是曼幀卻在這里推三阻四的不肯出，顧太太是盼著偉民出人頭地，她好跟著享福呢，因此從旁插話︰「偉民，曼幀正在和我們商量說是讓你暫緩一年念大學，你意下如何？」這事雖然她和婆婆強壓下來，但是曼幀擺明不接，這樣的話干脆讓偉民和曼幀商量去。
曼幀看著一旁的偉民，解釋道︰「偉民，你也不小了，家里現在什麼情況你也清楚，你讀大學的這筆錢我現在實在是拿不出。二姐知道讓你放棄學業那是不能的，但是二姐現在實在是為難的很，所以你明年再讀大學，給二姐一年時間給你攢學費，怎麼樣？」
偉民眼珠轉了轉，笑道︰「二姐都這麼說了，按道理說，我該體諒你，應該答應下來。只是二姐你能保證你明年就給我攢出學費來嗎？如果明年你還拿不出錢來，是不是就要推到後年，然後再往後推，一年復一年，等到最後，我年齡大了，也就不用讀了，直接找事作了得了。」
「你要這麼說我真是無話說了。」曼幀沒想到偉民竟然會這麼惡意揣測她，只覺得心涼半截，她從來沒有不供偉民上大學的念頭，頂多是想著明年偉民報名考試的時候，和他商量一下，讓他考上海本地的學校，從而能夠省點錢出來。
曼幀嘆了口氣說道︰「既然這樣，偉民，那麼我就把話說開了好了。如果你今年執意要上大學，但是我這邊沒錢，我也不知道從哪里去弄這筆錢來。我听人說師範院校是不需要學費的，而且還有補貼，你查查看，看看現在是否還有師範院校招生，如果有的話，你以試試看，不然，我這邊實在是無法想了。」就算原本曼幀有要是實在沒辦法，只好借錢讓偉民上大學的念頭，但是就沖偉民的態度，她也不肯了。
「竟然還有這樣的好事，不僅不要學費，還有補貼？」顧太太听了之後，驚喜萬分，忙道︰「偉民，要不你就听曼幀的，報考師範院校得了。」
「好什麼好！成長中因為曼璐作舞女的身份，以至于受到很多譏笑和指點的偉民敏感的多，一听說師範學院不要學費還有補貼，立刻覺得和大學拉開了檔次，神色不悅的說道︰「那算什麼學校？都是家里吃不上飯的窮鬼們去的地方，我才不要和那些人混在一起呢！我要是想當老師的話，也不一定非得讀師範院校不，我們學校里的老師很多都不是師範院校畢業的，他們還不照樣擔任教職。反正我不管，你們讓我考大學，我已經考上了，後面的事情，你們看著辦！」說完，甩手出去了。
看著偉民氣沖沖離開的身影，曼幀無力的靠在床頭輕嘆了一口氣。偉民竟然瞧不起讀師範院校的，說人家是吃不上飯的窮鬼，真是烏鴉落在豬身上，看得見別人黑，看不見自家黑！這孩子怎麼變成這樣了呀，她是真的沒辦法了。
「好了，既然你們沒辦法，管不了，我來管！我舍下我這張老臉去想辦法，反正總不能讓我的大孫子沒有書念！」顧老太太見曼幀不為所動，見偉民氣鼓鼓的模樣，到底舍不得讓偉民受「委屈」，想了想，決定由她出面向冷太太和陸輕萍借錢，來籌措偉民的大學學費。這關系到孩子的前程，是正經事，想必，冷太太和陸輕萍應該不會拒絕的。
作者有話要說︰晚安。
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