隊里的雙搶上了岸，全隊的勞力分成兩路，分別搞晚稻田間管理和旱土作物的管理。咯一天，曉枰隨功崇哥他們在灣村前的大田洞稻田里撒農藥防蟲，曉楠跟功書哥他們在後背山半山上的紅薯土里翻薯藤。
四五月份插下去的紅薯苗，咯時候薯藤已經長滿了地壟。不少薯藤支節挨著下面的松土，生出了不少側芽，正往土里面長。咯個時候，要把薯藤翻轉過來，以扯斷正在生長的側芽，免得它們吸收太多的土地養分，助長薯藤瘋長，而不長薯塊。
天下的農事一個理。上林灣的農民正趕著的農活，也是泉水灣的農民要做的事。上林灣後背山的坡下，就是泉水灣的土地。半山上咯邊的人才到了紅薯土里，下面就見到泉水灣的人也來翻薯藤了。
遠遠地，曉楠看見母親李主煌也在泉水灣那些人的中間，跟著一起在翻薯藤。她那瘦小的身材、潔白的襯衣和穿戴整潔的裝扮，讓半山上的上林灣人也一眼就認出了哪個人可能是劉曉楠的娘。只是，大家都沒直講，不想讓曉楠太覺得為難。
盛夏的日頭，像一盆大火掛在人的頭頂上。大地在太陽的炙烤下，仿佛成了一個巨大的火盆，在人們的腳下發出逼人的熱氣。農民們就在咯上下間的熱氣中，彎腰勞作著。
半上午過了，日頭正當頂了，到了山坡上的溫度最高的時辰了。劉功書已經在招呼文英回村去挑泉水來給大家解渴。
曉楠咯會兒覺得出氣有點費力。其實，自隊里搞雙搶以來，他就拚著命地干活，常常在田地里做著做著，就覺得力氣跟不上來。畢竟，他還只是個才從城里來的小孩子，如何受得了咯種高強度的體力活，又是在咯種酷熱的天氣里。今天一出工不久，他就有點不舒服，但也講不清到底哪有不對。
管它 ，做事吧，做著做著就沒麼子了。咯些天不都是咯樣過來的嘛。曉楠還是一下彎腰、一下直起身地在紅薯藤之間忙活著。他整個身子在熱浪中一上一下的，而身後翻過薯藤的地塊也越來越長。
可是，他身上的不適越來越嚴重。嗓子眼里好像有麼子東西刺痛，耳朵里也時而一下有聲響，時而一下全沒了聲響，眼前的陽光好像也是一下子亮堂，一下子陰暗似的。他仍然堅持彎腰直腰地翻動著土地上的薯藤。
突然，他再一次要直起腰來時，眼前竟然是一片漆黑！他努力地要睜大眼楮，眼前卻是大把大把光點點在閃動，就如夜空中的繁星一樣。隨即，他覺得頭腦里「嗡嗡」地作響，耳朵里也響起了更亂更響的怪聲音。還沒讓他直起腰來，他只覺得天旋地轉，人再也站不穩了。
曉楠身子一軟，倒在了紅薯地里。剛挑了一擔泉水回來的文英，遠遠地看見曉楠正要往上直起身子，卻老半天沒直起來，反而一下摔倒了，就一聲大叫︰「曉楠！」
地里的人經她咯一喊，都抬起頭來看，看到曉楠已經倒在地里，不省人事了，身下壓了一大片紅薯藤。
功書哥趕緊奔過來，一把扶起曉楠，就用右手的拇指去掐他的人中，一邊還急促地喊著他的名字「曉楠，曉楠！」
文英咯時候已經過來，也在旁邊著急︰「哥哥，曉楠怎麼了？」
「是沾了熱氣了。哦，就是功崇那本醫書上講的，是中暑了，中暑了。」功書哥一邊掐緊曉楠的人中，一邊吩咐文英︰「泉水灣的在下坡那邊做事，好像曉楠的娘也在那里，你趕快去喊一聲。」
咯時候，山坡下面泉水灣的人已經看到半坡上上林灣的紅薯土里出了一陣亂，好像是有人出事了。但離得太遠，他們並沒看得清是怎麼回事。
一會兒，泉水灣的人見半山坡上一個妹崽沖了下來，還沒到得跟前，就已經大聲喊開了︰「曉楠的媽媽，哪個是曉楠的媽媽？曉楠暈倒了，曉楠暈倒了！」
山坡下的李主煌听到咯一聲喊，明白了是怎麼回事，趕緊就往山坡上跑。當她到了曉楠面前時，他已經醒了，功書哥正在給他喂泉水。
咯時候的曉楠臉色鐵青，嘴唇紫烏，眼楮似睜似閉，全身都是汗水，連衣服都浸透了。他蒙蒙朧朧地好像看見是母親來了，想使勁起身來，可動了動，竟沒能讓身子往上起一點點。他已經渾身軟綿綿的，沒有一點力氣了。
「嬸子哎，」功書哥按族里的輩分稱呼曉楠的母親，「你就帶曉楠回去歇一下吧。咯個伢崽太辛苦了。」
李主煌上前去，想扶起兒子來，可怎麼也扶不起來。她看了看功書，講︰「我只有背他走了。」
于是，功書哥把曉楠抱起來，讓他趴在了母親的背上。李主煌背起兒子，一步一步地下坡去。紅薯地里的人們看著她咯個瘦弱的女人，竟然能背著十五六歲的半大小子下去，都不由得在心里驚嘆。只是，他們更不知道，咯個半大小子其實並沒有人們平常所以為的那樣重。曉楠雖然長得和他那樣年紀的伢崽一樣，有五尺來高了，其實身上卻瘦得很，體重還不足八十斤。咯麼瘦弱的一個孩子，天天拚著命地干活，能不累著嗎？
曉楠趴在母親背上，迷迷糊糊的，只覺得如同人在車上，一顛一顛地，在一片熱氣騰騰的氣浪里往一個麼子地方顛簸而去。偶爾，他又意識到，咯是媽媽背著自己在走。啊，自己是趴在母親背上！在他曉事的記憶里，咯是母親第一次背著或抱著自己咯個兒子。是啊，也不知為麼子，母親從來不親近自己咯個兒子，讓曉楠覺得無形中與母親之間有著莫名的隔閡。能咯樣讓母親抱著背著多好啊，咯才是自己的媽媽，自己也才是母親的兒子。