到了挖紅薯的季節，是上林灣最忙的時候了。听隊里的人講，三年困難時期，人們為了活命，偷偷模模地在周圍的山坡上開墾了不少荒地種紅薯。就是靠了那些年的紅薯，上林灣沒有餓死一個人。以後，上林灣就將紅薯視為寶物。當年偷著開荒的地，雖然事後報了些耕地面積，但也蒙混著瞞下了一些面積。所以，咯些年來，上林灣的實際紅薯產量，遠不止上報的那個數。可以講，每年紅薯收獲季節一到，每家每戶分得的紅薯，都堆得像小山一樣。
「到時候，你們兩兄弟也可以分得幾千斤紅薯。」隊長功英對曉枰曉楠講道。停了一下，他好像是下了決心一樣，又講道︰「不過，有一件事，我先給你們講一下。」
功英哥講的是隊里紅薯瞞產和分配的事。按現在上面的規定，農村里的人平口糧分配，再好的生產隊，也不得超過五百斤稻谷。按咯個數落實到人，也就是活命的口糧指標。可是，我們咯地方沒麼子經濟作物，除了吃飯，要搞幾個油鹽錢，就只有在糧食上打主意。再講，我們隊里的紅薯多，而上面收公糧收統購糧就只收稻谷，不收紅薯咯種雜糧。而在分配上，按規定又是以五斤紅薯折算成一斤稻谷的。如果我們老老實實地據實報紅薯產量，據實分配紅薯，那全灣村的人就連米飯都會沒得吃，只有一年到頭吃紅薯了。
所以，上林灣的紅薯分配是分了兩個部分的。一部分是按人平的口糧分配，記入生產隊的糧食產量和分配賬上。另一部分是按人口五成，勞動工分五成的比例分配，不入隊里的大賬，只另作小賬，每年平衡就行了。咯樣做，既可以實際提高各家所得的收成，也可以起到鼓勵積極勞動多出工多掙工分的效果。
「曉枰曉楠啊，勛老和功程他們講，擔心你是城里來的人，講上面的規矩，把隊里的事告上去了。我就先和你們講一聲。」
「功英哥，我們到隊上了，就是隊里的人，怎麼會講咯些事呢？不會的。」曉枰趕緊向隊長說明。
「是的，我也是咯樣想。咯種做法對你我大家都好，何必要講出去呢。」功英哥想了一下，又講道︰「到時分到紅薯了，很多的。怎麼多賣點錢，你們再跟著大家學著做就是。」
果然，上林灣到了收紅薯的時候，那陣勢，比雙搶時收稻谷的場面還大。全隊的勞力，不論男女老少，全都到了紅薯土里，一個山坡一個山坡地去收紅薯。女人們帶著鐮刀，趕在前面先割薯藤，女敕的分給各戶作豬飼料，老的收起來作隊里的耕牛飼料。當紅薯土里的薯藤割出了一條地塊來，男人們就揮動三齒大鋤頭挖起紅薯來。那落鋤的點不能太靠近薯根，那樣會挖爛紅薯的。鋤頭落過去約五六寸，深挖進土里，再一撬，就把一整 紅薯都起出來了。再彎腰提起那 把，一 大大小小幾個紅薯像一串巨大的珍珠一樣，煞是若人喜愛。
到了傍晚收工的時候，男人們挑著大擔的紅薯，女人們抱著要分回去的薯藤，在暮色中一路浩浩蕩蕩地往灣村里趕。
曉枰挑著一擔紅薯和男人們一起走。曉楠不要分薯藤，就想輕快地趕回去早點做家務。他經過秋玉身邊時，秋玉喊了他一聲︰「曉楠，你跟我分抱些薯藤吧？」
曉楠一邊快步地往前走著，一邊回了一句︰「我不要薯藤，你自己留著吧。」就消失在前面的暮色里了。
秋玉是大隊團支書德保的老婆。她好像身體特別差，瘦瘦的，臉頰上經常帶著種顯眼的紅暈，動不動就咳嗽咳得連腰都彎下去了。其實她剛才不是要讓些紅薯藤給曉楠，而是她自己要分的薯藤抱不動了，想要曉楠幫她抱一部分。可曉楠急匆匆地沒搞清她的意思。
幾天下來，紅薯越來越多了，曉枰曉楠的小屋子里堆滿了紅薯，連下腳的地方都沒有了。功英哥在灣村大門口東廂他的一間空屋里騰出一塊地來，讓知青兩兄弟堆放分到的紅薯。功書哥讓曉枰在他的紅薯地窖里挖了一個小支窖，可以在那里存放好幾擔紅薯，留著到明年再吃新鮮紅薯。
就著咯些天太陽好，曉楠又學著隔壁丫妹大嫂的做法，曬了一些干紅薯絲。就是一大早把紅薯洗淨了，切成指頭般粗細的紅薯條，放在大團箕里，擱到灣村前面禾坪的架子上去曬。咯樣一連曬兩天，就把生鮮的紅薯條曬成白色的紅薯絲了。曬干的紅薯絲收在底部放了干石灰塊的大瓦缸里，就可以放到隔年，用來做早餐的紅薯絲稀飯。當然，也可以挑到墟場上去賣，換回家里要吃用的鹽啊，醬油啊，洋油啊之類的。
挑紅薯絲去墟場上賣，比挑生鮮紅薯趕墟場強多了。在眼下咯樣收挖紅薯的季節，生鮮紅薯再好價也只賣得四五分錢一斤。要是踫到行情不好，只能賣得二三分錢一斤。有麼子辦法啊，一百多斤一擔的紅薯，你費著力氣挑到十幾里路外的墟場上，正踫上價錢大跌，就只能不論貴賤出手賣了，換得幾塊錢，好完了當天趕墟場稱鹽打洋油的任務。要不，怎麼回家交代啊。再講，總不能因了嫌價錢低，又把咯一百多斤的擔子挑回去。不要講你不在乎力氣，但是你沒賣得錢到手，不在墟場上買一碗光頭面填填肚子，你也挑不回去啊。
一擔生鮮紅薯可以曬三十來斤干紅薯絲。要是挑一擔滿滿的干紅薯絲趕墟場，也就是七八十斤的擔子，可那卻相當于兩三擔生鮮紅薯啊。在收挖紅薯的季節，干紅薯絲也賣不出好價錢。但是，干紅薯絲可以收到明年春夏間的糧荒季節去賣。那時候可能賣到二毛錢一斤，折成生鮮紅薯算，就是六七分錢一斤的紅薯了。