大隊部的新屋很快就砌到了頂，一溜的山垛牆上已經由木匠師傅架上屋頂檁條。接下來的事就是往檁條上釘椽皮板子了。
工地上管事的講了，每個生產隊的幫工負責釘一間屋子的椽皮，從山牆的垛子頂上釘到檐口邊上。
上屋頂檁條上釘椽皮板子，是帶著一包師傅削好的竹釘，拿一把小錘頭或者是一把短柄的柴刀，爬到懸空架在兩邊山垛牆上檁條上去，接著下面的人遞上來的椽皮板子，從山垛開始，一塊塊地往屋檐口釘。
「那麼高的山垛子，空蕩蕩的，嚇死人了。我不敢上去。」功行咯個已經過了十五歲的伢崽首先害怕了。
「我也不敢上去。」小一點的顯宣也跟著講了。
那幾個妹崽更不要講，一個個都不敢上去的。
「咯樣吧，」剛過了十六歲的曉楠只好逞頭了︰「我到山垛頂上去，功行和顯宣兩個伢崽在屋檐口，三個妹崽就在下面遞椽皮板子。」他一邊講著，就提了一包竹釘往上爬去。
「曉楠，」文英有點擔心，轉眼看別人隊里，都有一兩個大人帶著，只有上林灣，讓一個十六歲的伢崽當頭︰「你行不行啊？不行的話，我們就回隊里喊個大人來。」
「大人？我就是大人啊，論招工，論參軍，滿十六歲就都可以了。」曉楠現在常想著咯種事，是知道一些規矩的。
「你莫亂講，咯是要做危險事的。」文英還是不放心，又埋怨起自己的哥哥來︰「就是曉得省勞力，總是讓我們小青年來頂數。」
「沒事。那是功英哥看得我起。」曉楠講著，已經爬到山垛牆的尖頂上了，「文英姐，你舉一塊椽皮板子上來。」
文英沒法，只好按曉楠的叫喚，往上面遞板子。功行和顯宣見了，不再講麼子，也都壯著膽子爬到屋檐口邊。
文英在下面看到了，想起今年春天插秧的時候，顯宣對曉楠的挑釁，就不客氣地對顯宣講道︰「顯宣伢崽哎，人家曉楠到底不同些，有膽量，有氣度，凡事以隊里的公事為重。你啊，要學著點。」
到了咯種地步，顯宣不逞強了，也不好意思回文英的話，只管低著頭，接過他姐姐顯蘭從下面遞上來椽皮板子，「啪啪啪」地釘了起來。
其實，要講曉楠不害怕，那是假的。他在向山垛頂上爬的時候，兩條腿還有點不由自主地打顫。但是，記住了咯兩天鐘師傅給他講的，上高處，最要緊的是不要心慌。人在高地方，動步子最要小心，不要像在平地一樣，兩只腳隨隨便便地亂移動。在高處，只要你一腳一腳地踩穩了，不亂動腳下的步子，一般不會出麼子事的。最容易出事的時候，就是你換步子的時候。還有一點，人在高處做事時，身子不要站得太直，最好要向近處的牆邊啊柱子邊靠攏一點，咯樣子，一旦腳下失了重心，還可以馬上用手幫襯一下，把身子穩住。
今天，曉楠就是憑了鐘師傅的咯些話，壯著膽子在山垛頂上干的。但是，鐘師傅講歸講，曉楠听歸听，那些要靠長年積累形成的經驗和技巧，不是听明白了話就做得到的。曉楠在山垛牆頂上做了一天，也驚惶驚顫了一天。雖是深秋的天氣了，衣服卻全都被汗濕了。那都是驚出來的汗水啊。
傍晚收工時，大伙兒都急著趕回家去了，可曉楠坐在地上，半天沒起身。他對文英講︰「文英姐，你和他們先回去吧，我歇一會兒再走。」
文英看到曉楠那疲憊的樣子，就沒與功行他們一路回去，也一**坐在曉楠身邊，陪著他一起歇一會兒。
曉楠將兩條腿伸長放在地上，小腿肚子竟然還在顫動。他伸出手去，上上下下地揉著雙腿。文英也蹲起來，也去揉曉楠的腿。她的手一挨到他的腿，就感覺到了那腿的顫動。
「曉楠哎，你啊，做事太逞強了。做不得就不做嘛，我們還可以回去喊人啊。」她一邊埋怨著，一邊心疼地揉搓著曉楠的雙腿。
兩個人坐到了天黑，工地上的人都已經走光了。
「文英姐，我沒事了。我們走吧。」曉楠講著就往起站起來。還沒站直身子，他的腿腳一下沒站穩，就往前踉蹌了一步。文英趕緊一把扶住了他，將他的一支胳膊繞在了自己的肩頭上，一只手抓著他的腰，要扶著他走。
「文英姐，我沒事的。你不要把我當個病人一樣。」
「沒事也要扶著走。我喜歡，我願意你搭在我身上。行不行啊？」文英不依不饒的。
「好，好，听文英姐的。」曉楠只有老老實實地搭著文英姐的肩頭，和她一起往回走。在四周一片灰蒙蒙的夜色里，他聞到了她身上那股特殊的氣味，一天的汗味夾雜著少女特有的體香。他身上突然又有了一種那次教唱忠字歌時，被妹崽們擠壓時的燥熱感。不過，今天他的心里不煩燥。他甚至希望與她的身子貼得更緊一些，讓自己身上那種燥熱感更強烈些。
文英好像明白咯時候曉楠的心思，她那只放在他腰上的手，扣得更緊了，緊緊地把他摟得貼在了自己身上，幾乎就要抱起他來了。