基礎打好了，就是往上砌橋墩。大平民兵營從田江口打來的麻石塊派上用場了。大水民兵連全連的人，每兩個人一組，一個鐵絲圈，一根大竹杠，每天的任務就是往橋墩上送石塊。小點石塊兩個人抬，大些的石塊就兩個組合在一起，四個人抬。
鐘術涌搶著要和劉曉楠搭一個組。劉曉楠知道，這是他要護著自己。來江岸邊堆滿白花花的麻石塊，是劉曉南他們一塊塊從田江口的石山上打下來，又一塊塊地抬下山坡，抬上大船，才運到這里來的。劉曉楠當然知道用大竹杠抬石頭的難處，那是比撈鵝卵石、打混凝土要重得多要累得多的活。
鐘術涌自來到民兵團，也就是答應了匡子江的一句話，要多多關照年少體弱的知青劉曉楠，他就一直把這事當成自己在工地上最大的任務。平日里，他除了憑自己人高馬大的體魄，為劉曉楠當民兵排的領導助威外，就是在勞作時盡可能幫襯著劉曉楠。
這會兒，劉曉楠拿著鐵絲圈，套住了一塊大石頭。鐘術涌卻講︰「曉楠，這塊石頭太大了，得要四個人抬的。我們換塊小的吧。」
「這塊大？不大，我看就兩百來斤。我們可不能偷懶，只選小塊的抬。」其實，劉曉楠在田江口時抬石頭多了，基本上是能估準這種麻石的重量的。他一邊講著，就把石塊套穩當了，要術涌往鐵絲圈里塞竹杠。
鐘術涌沒法子，只有把竹杠塞了進去。但是，他把竹杠塞過來大半截，讓劉曉楠抬這頭，只留了一小截在他自己那頭。
劉曉楠把術涌塞過來的竹杠又退回去一些，讓鐵絲圈剛好放在了杠子的中間。然後，他就轉過身，在前面抬著石塊起身。噫，這塊石頭怎麼很輕啊。劉曉楠覺得奇怪了，難道自己有些日子沒抬石頭了，估不準石塊的重量了？
他輕輕地將肩上的杠子支起了一點，回過頭去看看這塊比預想中要輕許多的石頭。可是，本來放在杠子中間的石塊，現在卻離他足足有一米多遠，而緊貼在術涌那一頭。
原來，鐘術涌就在劉曉楠起身的那一瞬間，把本放在杠子中間的鐵絲圈，悄悄地向後拉了一把，讓整個石塊落在他自己抬的那一頭。這一來，要按稱砣打稱桿的道理算，這塊石頭三分之二的重量到了他術涌的肩上，而劉曉楠那頭自然就輕多了。
劉曉楠把杠子從肩上放下來，又要重新把鐵絲圈放中間去。鐘術涌一把抓住鐵絲圈不松手︰「我多大塊頭，你好大塊頭，你能和我一樣嗎？」
兩個人爭執下來，最後還是按鐘術涌的意思定了。這以後的每天里，劉曉楠和鐘術涌，就咯樣一頭長一頭短地抬著一根竹杠，一塊塊地往橋墩上運著石料。
抬石頭的活，是全連在一起干的，也就沒怎麼分排了。譚寶生、陳大樹就常和劉曉楠、鐘涌他們挑伙，四個人一起抬大塊的石料。每次抬一個石塊，他們都是咯樣的規矩︰譚寶生和陳大樹的鐵絲圈套石塊的大頭，劉曉楠和鐘術涌的鐵絲圈套小頭，然後，鐘術涌再把竹杠長長的一頭塞給劉曉楠。咯樣一抬起來，他們三個人已經基本上把整個石塊的重量都承受了去，而劉曉楠肩上就很輕松了。
幾個好朋友咯樣做，做成了習慣，做得連劉曉楠起初的不好意思全都沒了。大家每天高高興興地抬石頭，一邊哼哧哼哧地往橋墩上送，一路上還攢出點力氣來講講笑笑。一種最讓劉曉楠吃力的活，就咯樣在朋友們的幫襯下，變得輕松起來。
劉曉楠當然知道，這都是朋友們用自己的付出換來自己的輕松。他也知道，在咯樣真摯坦誠的朋友面前，自己除了「恭敬不如從命」外，沒有更好的選擇了。
幾天之中，橋墩砌高了，要升架子了，石料運送暫停一天，大水民兵連也得到了一天的休息。正好，又逢了每月發津貼的日子。
自民兵隊伍轉移到縣城來，劉曉楠一直不怎麼上街。畢竟，這個縣城是自己從小生活的地方，如今卻與自己沒有了任何關系，那還去上街干嘛呢？除了引起傷心的懷念外，能有什麼意思呢？所以，這一段，劉曉楠已經三個月沒上街了。因此，也攢下了三個月的津貼，加上以前省下的兩塊，一共有十一塊錢。哈哈，這可是一筆不小的錢了。劉曉楠決定要好好地犒勞犒勞這些天一直幫著自己的朋友們。
于是，劉曉楠揣了所有的十一塊錢，喊上一起抬石頭的三個朋友，還有羅青雲、小李子，大家上街玩去。本來還想喊上梁瑞祥和小高，可他們兩個早就不在寢室里了，他們排里的人說，平常出工的日子都難保準能看到他們，這會兒放假休息，那還不早就跑了。劉曉楠想，也是的，人家是有家在縣城里的，這會兒當然是回家去享受父母的愛去了。
劉曉楠對朋友們說︰「你們先到食堂里去停了餐，中午我請客。」
「哈哈，麼子好事啊，請我們的客？」鐘術涌高興地叫起來。在民兵工地上，天天就是干活，生活每天是大鍋菜，真沒勁。
「麼子好事？我不能老欠著你們的情。這些天累著你們了，犒勞犒勞。」劉曉楠把意思給朋友們說明了。
朋友們也不客氣，嚷嚷著，「好，好，是得吃一頓。」
鐘術涌還特別提出要求︰「那我要吃酒啊？」
「吃酒就吃酒，反正把我這點錢花光完事。行不行啊？」劉曉楠想，十一塊錢，應該可以喝點酒。
一行人嘻嘻哈哈地把來江縣城里逛了個遍。當然，劉曉楠是向導，縣百貨公司、公私合營聯店、縣供銷社，幾個大點的商店都轉了轉。大家也就是過過眼饞，誰都沒買麼子東西。劉曉楠在縣百貨公司看上了一件針織短袖汗衫，白底色，藍領子，很是亮眼，價錢是三塊五毛錢。但他沒敢開口要買，他要留著錢讓朋友們高興個夠。
年輕的農民，腳下快，也沒有麼子很多欣賞，只一會兒就把縣城的大店子都逛完了，離該吃中飯的時間還早。