八月的最後一天是斯定中生日，斯太太早半個月就開始張羅，早些天就听說斯家幾位姑母就過來了，到他生日那天，斯太太娘家的幾位表親，還有交好的幾位太太，一早就過來打了小會兒牌。
斯家廚房負責中式的大師傅姓曾，最拿手的是淮揚菜，近這些年粵菜也鑽研得相當精道，早兩個禮拜就將菜品目錄給斯太太過目，據說改了五六單，到了這天，預訂六點開席，斯太太定的時間，早了點兒，說是時間留給年輕人晚上辦節目。
佣人將一樓的大餐廳重新裝扮過，門前擺著幾顆從花房移過來高大的金桔樹，還有成打成打的白色玫瑰鋪在桌面，潔白的骨瓷碗碟閃閃發亮，一群珠環翠繞的富太太在偏廳喝茶，斯定中一直在屋里，無數個姑母姨媽吱吱喳喳地拉著他說話，他絲毫不覺不耐，一直帶著笑坐在沙發中間。
斯定中就這點好，他出生時，斯家家業已經穩步進入鼎盛時期，又正逢遷入小坪山的新大宅，後來的商業帝國已初見端倪，他又是老爺子的幼子，錦衣玉食長大的公子哥兒，難得的是待人真誠，性格憨實，頗得長輩疼愛。
快六點的時候斯定文拖著葭妍的手進來了。
葭妍一個手臂上挽了一個新款手袋，另一個胳膊緊緊挽著斯定文，看來兩人又和好了。
兩個人同座中的長輩一一打了招呼，那些女士當然不是第一次見葭妍，面上自然是笑吟吟的，目光之中，又是另外一回事了。
座鐘敲響了六點，斯太太站起來，吩咐佣人去請老爺子。
一會兒斯爽陪著老爺子走進來，這時牌桌也散了，太太們忙著取熱毛巾擦手，一群小輩表親湊在一塊兒談滑雪游艇，見到老爺子進來，眾人忙不迭地站起來打招呼。
老爺子一一點頭，環視一眼餐廳內，轉頭對著佣人說︰「斯成不是在家嗎，喊他過來。」
斯太太點點頭應和︰「去吧。」
她轉身安排落座，老爺子坐進了主位，取過茶杯漱了漱口，便罷手坐著同一旁大姑丈聊了幾句，斯太太也不敢吩咐開席。
佣人很快就回來，看了老爺子一眼，遲疑了一下不敢開口。
老爺子自然知道是什麼意思，臉色不悅地道︰「你去告訴他，他要不來我親自去請！」
斯爽忙站起來︰「爸，我去？」
谷叔一直立在老爺子身後，這時出聲道︰「我去吧。」
眼見谷叔出去了，斯太太繼續招呼客人︰「入席吧，定文，你扶一下大姑母坐我旁邊。」
眾人按照著輩份坐下了。
老爺子坐首桌的主位，斯定文坐左側第一位，葭妍坐在他身旁，斯定中坐了右側第一位，斯太太坐在他的身旁第二位，第二桌的首位是大姑母的丈夫，分派下去是幾位親近的夫婦和幾位小輩，一桌八位順順利利坐滿了，我和葭妍的一排，只是坐了末座，對面是斯家的四姑母夫婦和斯太太的妹妹，我身側的最後一張椅子，空了一個位置。
斯定中忽然站起來說︰「媽媽，我想坐到葭豫旁邊。」
斯太太望了他一眼，面上帶笑︰「小祖宗，你是大壽星，媽媽給你留了個好位置，快別動了，坐你爸爸旁邊。」
斯定中只好又坐下了。
這時佣人躬身問斯太太︰「太太，開胃小菜已經出了廚房了，可要先上？」
斯太太正要答話，老爺子回過頭，不輕不重地答了一句︰「不急。」
一群主客互相望了一眼，目光中有些心照不宣的意味。
谷叔很快回來了，老爺子看著他踏進門來，臉上分明有笑意，眉頭不自覺也跟著松了。
很快斯成也進來了，穿了件暗藍細格子襯衣，神色有些頹靡，眼窩下有淡淡的陰影。
他看了一眼滿屋的親戚，微不可察地皺了皺眉。
他先客氣地招呼了一聲座中輩份最大的一位︰「大姑母。」
那婦人臉上笑容都沒有一個，只冷淡地應了一聲。
看來他太久沒在家庭場合露過臉，斯太太娘家的幾位姨娘好奇地望著他。
斯成站在屋中，抿了抿唇不再說話。
老爺子發話了︰「坐下吧。」
斯成掃視了一眼滿座賓客的位置，徑自走到了我身旁，佣人立刻上前要替他拉開椅子。
老爺子忽然說︰「定文，你們挪一下，讓你大哥坐前面來。」
斯太太臉色微微就變了。
斯定文稍有不滿︰「爸，坐都坐下了，就這樣吧。」
不待老爺子再開口，斯成在我身旁默不作聲地坐了下去。
斯太太暗自吞氣忍了許久，才擠出笑容轉頭對著大家說話︰「人都齊了，和和滿滿，開飯吧。」
衣著雪白齊整的一排佣人穿梭在餐廳和廚房，端上一道一道道的精美菜肴端。
桌上碗筷清脆踫擊聲，酒水傾倒入杯中的清冽水聲，夾雜著客人們言笑晏晏的交談聲。
斯太太眉眼也漸漸松了下來，不住地笑著招呼客人吃菜，桌面上終于是一副和樂美滿的景象。
我看到身邊的人，他修長的手腕擱在雪白的餐巾上。
斯成始終神色淡淡的，除了眼疾手快地幫我扶住我差點被我一手撞飛的杯子，其余時候他的動作微緩凝固，幾乎變成了一道幽靈一般的影子。
他也就喝了佣人舀給他的那碗湯，其余時候幾乎筷子都不踫，酒倒是喝了大半杯。
宴席到一半，坐在對面的姑爺忽然道︰「大少，不合胃口？」
聲音不高不低，卻引得周圍的親戚都將目光轉了過來。
斯成略微抬了抬頭，不動聲色地答︰「沒有，您慢吃。」
姑爺卻突然起了攀談的興致︰「最近我們部門有個收購合同糾紛，總秘書去了好幾次法務部，都沒見到大少的面，看來大少應該挺忙？」
斯成略微斟酌了一下，隨即客客氣氣地答︰「姑爺要辦事，怎麼不給我打電話，我親自接待。」
姑爺神色本還有些小心謹慎，估模想著明里暗里先打探一下口風，沒想到眼見的這位態度這麼周到客氣，不由自主地放松了下來，哈哈一笑︰「感謝感謝，有大少這句話我們就好辦了。」
我最近也听到爸爸和姐姐說，斯成最近在銀山總部做一個案子，上下都好奇這位太子爺是不是要回歸家族企業。
四周的客人依然笑著，開始紛紛豎長了耳朵听。
老爺子卻看了看他面前干淨得幾乎嶄新的餐具，側過頭對谷叔說︰「去看看大少是不是胃口不好，吃不慣吩咐廚房另外給他做點。」
斯太太擱下筷子，嘴上終于沒忍住︰「老爺子，這都是自家人，我也就不顧什麼臉面了，你又何必偏心成這樣，真叫家里人笑話。」
老爺子看了她一眼，不耐煩地道︰「我又哪兒偏心了？」
斯太太早忍了許久，此刻正好借題發揮︰「一家人位子都明明坐得好好的了，卻全部等他大少爺大駕光臨，且不說讓這麼多長輩等著像不像話了，你還叫定文挪位讓座，這還像樣不像樣！」
老爺子自然容不得她這般胡攪蠻纏，筷子不輕不重地擱在了桌面上，語氣卻帶了威嚴︰「論輩份，斯成是我斯家長子，是他們三個弟妹的大哥，坐首座有什麼錯了？」
斯太太忽然尖利地叫了一聲︰「沒名沒分，算什麼長子！」
這句話真正勢如千斤，如一把尖刀，又如一把錘子，重重地插|進桌面，席間瞬間一片寂靜。
我看到斯成的手微微一顫，卻立刻定住了。
眾人一片沉默。
其實不過短短幾十秒，卻令人感覺無比漫長。
大姑母終于出言相勸︰「佩珍，家和萬事興。」
老爺子陰沉著臉不說話。
斯太太卻憋了滿肚子的委屈︰「四姐，這麼多年您也看在眼里，我為這個家忍了多少氣，老爺子倒是怎麼對我，又是怎麼對這幾個孩子，人說子子女女一碗水端平，我也不奢求了，我只求他們三兄妹莫被趕出了家門去，卻不知大少跟他母親一般，你眼巴巴送給人家榮華富貴，怎知人家還不稀罕呢！」
老爺子一拍桌子，這下是真的發了火︰「你胡說八道些什麼！」
斯太太收了聲，取過手帕，抹了兩下眼淚。
斯定中側過身安慰她︰「媽媽……我過生日呢……」
領桌的太太們互相交換了曖昧的眼神，我側臉看了一下，另桌的小輩有幾位淘氣一點的表親在擠眉弄眼。
大家族真是吃一頓飯都不是一件容易的事情。
斯成一直沉默地坐在我的身旁，面容依然是凝固般的沉靜，整個人坐得筆直，簡直紋絲不動，仿佛眼前的一切與他無關，只是眉頭微蹙，眼底的幽深，越發濃得如墨。
接下來終于安生了，一頓飯吃完，佣人將碗碟撤去，端出精致的茶點果盤。
男人去隔壁小廳吸煙喝茶。
剩下的兩桌姑太太姨太太湊到了一塊兒，吃茶閑聊。
宴席甫一結束，斯成立刻起身離席，只跟老爺子打了聲招呼。
守在廳前的佣人替他扶住在夏天的風中微微搖晃的一扇門，他瘦削背影微微一晃，隨即消失在了門外。
我找了個借口，悄悄跟著溜了出去。
轉出餐廳奔下台階，遠遠看到中庭的花園角落，一株薔薇花架下的那個頎長背影，斯成正背對著一樓的客廳，從口袋中掏出煙盒。
我腳下完全不受自己控制。
斯成回頭看到我，又將煙盒塞回了褲兜︰「小豫兒，你出來干嘛？」
我仰頭看他︰「你還好吧？」
斯成笑笑，還笑得出來，只是眼底有點疲倦。
忽然他問︰「你吃飽了沒有？」
我點點頭。
他說︰「那陪我出去一會兒？」