袁崇煥听後卻疑惑的問道︰「大哥，你說的話崇煥不是特別明白，不知大哥何出此言呢？」
他二人雖只說了幾句話，那郭勝之卻是已然將酒食買了回來，叫門而入，袁崇煥也是吃驚不已，暗想他怎的回來的如此之快。但也並未多說什麼，他對這郭勝之原本就頗有好感，也就不再疑心。其實，郭勝之所習武當功夫本就以內功見長，而武當「梯雲縱」更是極為上乘的輕功；郭勝之的雖只是俗家弟子，內功底子也是頗好，深得武當內功的精髓，是以使起「梯雲縱」毫不費力。因此買個吃食也就迅捷的很，當然，這也是袁崇煥後來才得知的。畢竟袁崇煥雖然也會一些拳腳，但卻遠遠不如這江湖中武功精妙。
袁崇煥隨眼一望，見郭勝之買的也只是些雞鴨魚肉而已，酒也不過是尋常清酒，好在他們只是想要談話而已，對這吃喝卻是毫不在意，因此也並未說些什麼，正當郭勝之準備出門之際，袁崇煥卻說道︰「郭兄弟，我和大哥正欲暢談遼東之事。我見郭兄弟也是性情慷慨之人，不如一起談論一番可好？」郭勝之剛要推辭，熊廷弼也是說道︰「是啊！這幾天承蒙閣下照看，廷弼亦是感激不盡。雖我二人並無只言片語交涉，然則觀以閣下言行，廷弼卻也完全相信閣下！廷弼雖久不經事，但也辨得出賢愚忠奸！如蒙不棄，就請一同小酌兩杯！」郭勝之一听，心想︰這兩人都是當世少有的大人物、大英雄了，我郭勝之能與他們同桌暢飲，亦是不枉此生啊！郭勝之本就是心直口快之人，心里想的什麼便立馬就說︰「既然兩位大人不嫌棄我這江湖草莽，那我郭勝之就不再推辭了！那就多謝兩位大人看得上在下了！想我郭勝之一介武夫，竟然可以與兩位當世少有的大人物、大英雄一同暢飲，真是痛快啊！」
「哈哈！」熊廷弼、袁崇煥見了這等爽快之人，也是無比欣喜，同聲笑道︰「正是！正是！定要多飲幾杯啊！才是大快人心啊！」說罷三人一同舉杯，連飲三杯。也許他們也是剛剛相識而已，但是他們三人以後的命運卻從此無比緊密的聯系在一起。這也許真是上天注定啊！是啊！看這人世間，有些人縱使相識數十年，但也不過只是相識而已！但有些人就算僅僅相識幾天，便已是知己！這就是所謂的命運吧！
吃過酒之後，袁崇煥突然問道︰「方才勝之言道乃是江湖中人，不知怎會如何做得這錦衣衛百戶呢？」
郭勝之答道︰「大人有所不知，我原本就是武當俗家弟子，奉師命到朝中任職。我朝創立初，就已有此規矩，每年武當都會派出大量弟子充任武職。只是近幾年狼煙四起，所以本門弟子多數都已下山。」
袁崇煥道︰「原來竟是如此啊！」
袁崇煥又向熊廷弼提出了剛才那個問題，不想熊廷弼卻反問袁崇煥︰「元素以為一大將領兵在外，如何能夠克敵制勝？」袁崇煥微一思索，便立即回道︰「親士卒，明賞罰，知己知彼，事必躬親！不知可乎？」熊廷弼微微一笑︰「元素所說只是領兵之法，卻並非致勝之道！你要明白，即使你率領一支再強大的軍隊，若是無人听從調令，你也就只是孤家寡人而已！況且，如今大明幾乎已無可用之兵。所以••••••」
袁崇煥順著熊廷弼的意思說道︰「所以要牢牢的控制住軍隊嗎？大哥可是這種意思？可是，這樣可有違大明祖制啊！」
熊廷弼斷然說道︰「我大明早已風雨飄渺，若再理會那些甚麼祖制、死守成規而不去改變一些什麼的話。恐怕••••••」熊廷弼尚未說完，可袁崇煥已經明白了，但他還是問道︰「大哥啊！我不明白這樣做到底有何用處？弄得不好，可是會被定為叛國造反之罪啊！」
熊廷弼深深地嘆了一口氣，舉杯灌下一杯清酒，對袁崇煥說道︰「難道你忘了王化貞那十四萬大軍了嗎！？唉，可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人啊！就如剛才元素所言，不知又有多少人要家破人亡呢！如果一名將領沒辦法帶好他的軍隊，那又要枉死多少將士啊！想法雖然大逆，但一時迫不得已啊！」
袁崇煥一听，亦是被深深的震動。在他心里，只要對大明盡忠就好，是絕對不可以有任何私心的！事實上，這樣的人確實也有，但卻沒有幾個，畢竟人都是有私心的！況且對于有些人來說，大明只是一個能夠給他帶來功名利祿的死物而已！但是袁崇煥現在似乎也有些明白了，有些事情是不能以常規手段來解決的！而後來，當袁崇煥領軍遼東之時，他所做的第一件事就是打造一支真正屬于自己的、能夠做到令出即行、絕不遲疑的強大軍隊！雖然他成功了！但同時也就注定了他的失敗。也許他理解的不錯，有時的確那些尋常方法根本沒辦法解決問題，但這並不意味著你可以隨心所欲！畢竟為皇家做事，你絕對不可以凌駕于皇帝的權威之上，哪怕僅僅只是挑戰！
袁崇煥想通了這點之後，就又向熊廷弼問道︰「廣寧之役是否別有內情呢？」熊廷弼奇怪的看了袁崇煥一眼，問道︰「為何這樣問呢？」袁崇煥答道︰「十四萬人，幾乎集中了我大明最精銳的軍隊，怎麼可能不戰而潰呢！？實在令人無法理解啊！」
熊廷弼暗想︰原來他竟是如此想的嘛！倒不妨與他解說一番，于是說道︰「其實元素理應知道，咱這大明雖說帶甲百萬，但是早已沒有了什麼戰斗力！更不用說是與無比精銳的後金鐵騎對敵了！根本就毫無勝算！而且••••••」熊廷弼話未說完，郭勝之就打斷道︰「這個我也是深有體會啊！就拿錦衣衛來說，乃是大明最最精銳的皇帝親衛，職掌禁宮安危、負責護衛天子，直接听命于皇帝！但就連號稱‘大明最後屏障’的錦衣衛現在也不過只是個空殼而已！能揮刀弄劍的根本沒有幾個！更不用說是上陣殺敵了！」熊廷弼、袁崇煥听後也是一陣默然，其中緣由他們也很清楚，大明積弊已久，尤其是軍事上從建軍之初便存在諸多問題，後來永樂皇帝雖調動軍制，但卻遠遠無法解決根本問題！只是他們不願去相信、更不能就這樣輕易放棄！
這時只听熊廷弼繼續說道︰「所以與後金東虜野戰幾無可能勝利，只能固守堅城，依靠火槍利炮來消耗東虜銳氣。可是化貞偏要野戰，結果先頭部隊一觸即潰，至此，化貞又犯兵家大忌，竟然分兵三萬前去解圍。原本兵力就不足，這下又分兵，簡直是自取滅亡！熟不知縱使他將那十萬人全都派去，也根本不是東虜敵手！結果可想而知，三萬大軍全軍覆滅！而奴酋潛伏在廣寧的間諜也是四處活動，鬧得廣寧人心惶惶，唉••••••」
「那後來呢？」袁崇煥給熊廷弼添滿酒之後又繼續問道︰「那廣寧是如何失陷的？為何化貞竟連一天都未守住？」
熊廷弼又是一杯酒下肚，嘆了一口氣說道︰「不得不說，這王化貞打仗不行，但挑人還真是一絕！遼東戰將千員，可是他竟然一下子就挑中了東虜的間諜-孫得功！竟讓他負責城防！結果那三萬人被殲當晚，孫得功大開城門，同時鼓動軍民，四處散播謠言，說道城已破、後金軍已入城，整個廣寧亂作一團。而那王化貞那時竟未察覺，等他知道後竟未想過如何彌補殘局卻要揮劍自刎，但被親兵攔阻，最後在偏將的保護下才逃出廣寧！在大凌河遇到前去增援的我，後來的事元素應該都知道了，我就不再多言！」
袁崇煥、郭勝之听後都是茫然若失，他們兩個此時都是千頭百緒，似乎有千言萬語要說，但卻什麼也說不出來，只能靜靜地坐在那里，听著那凜冽的北風，哀嘆著悲慘的世界！熊廷弼見他們兩人如此，心下默然，但是他也明白，大明的基業總是需要有人守住的！而他們正是大明新的希望，所以他必須要讓他們明白即使看不到任何希望也要堅定不移的把這條忠義之路走下去！這根本就需要什麼理由，這原本就是一個大明子民所應該做的！想到這里，熊廷弼竟然開心大笑起來！
袁崇煥、郭勝之卻是有些不明所以，甚至以為熊廷弼瘋了呢，袁崇煥疑惑著問道︰「大哥，你這是？」
熊廷弼看了看袁崇煥，又望了望郭勝之，起身在屋中慢慢的踱起步來，就似自言自語的問︰「元素、勝之，你們說，我大明真的就要被那東虜所滅、重蹈那南宋的覆轍嗎？真的就已經回天乏術了嗎？難道上天真的已經不佑我大明了嗎？」熊廷弼說過之後連連嘆息，端起桌上清酒一飲而盡。
袁崇煥、郭勝之互相看了看對方，都沉默了下來，似乎不知該如何回答這個問題。如今的大明就如天上的那輪明月一般，不但殘缺過半，而且早已被烏雲籠罩，透不出一絲光明了！誰又能蕩盡這層層的烏雲來讓那殘月重現往日的光明呢？這個答案恐怕誰也不知道，也許早就在每個人的心中，只是••••••