他們沉默了許久，然而他們覺得這個看似無比簡單的問題確實這樣的難以回答！也許這問題根本就沒有答案！有的就只是問心無愧而已！
但是這沉默卻被出身于江湖的郭勝之打破了！只听郭勝之道︰「勝之只是一介江湖匹夫，自問不懂什麼國家大事、什麼民族興亡！但我卻知道無論大明該不該亡，它都是我的國家，都是生我養我的家鄉！誰要是敢來侵犯、敢來欺負我的家人，不論他多麼強大，我郭勝之都將誓死相拼！也許我一人無法阻擋千軍萬馬，但我即使是死也要守住這生我養我的大明！大丈夫死則死矣，能為國家而死，這才是大英雄、大豪杰所為！我雖不像兩位大人一樣滿月復經綸，但我卻也听過一句‘明犯我強漢者，雖遠必誅’！而神宗皇帝不是也說‘義武奮揚，跳梁者雖強必戮’嗎？這又有什麼好想的呢！」
熊廷弼、袁崇煥一听，均被郭勝之這一番言論所震驚！是啊！明犯我強漢者，雖遠必誅！義武奮揚，跳梁者雖強必戮啊！尤其是神宗皇帝的那一句更能打動熊廷弼和袁崇煥的心啊！又何必去在意這大明最後到底會如何呢！就算真的亡國，自己不依然也是要守護它嗎！況且，若是真的不想大明為東虜所滅，那就應該盡力不讓這事發生才對！那既然如此，也就沒有必要多想啊！就像他說的一樣︰即使是死，也要守護好這生我養我的大明啊！想到這里，他倆都不由自主的笑了起來。是的，以前想的再多，又有什麼用呢？只是徒添煩惱而已。只要盡好自己的本分不就成了！任他後金再強，倘若我大明都如此想、如此做的話，那倒也不至于害怕了！想通了這一點，他倆便一同舉杯敬郭勝之道︰「來！勝之！咱們一起來共飲此杯！如今咱們什麼也做不了，就暫且借著這杜康消愁好了！」
就在他們三個開懷暢飲之際，紫禁城，乾清宮內，年輕的天子卻正在大發雷霆！
這乾清宮歷來為明天子寢宮，但也在這里處理日常政務、批閱各種奏章、會見大臣，因而其規制乃是內廷三宮之首。乾清宮為金黃琉璃瓦重檐殿頂，闊九間進九間，殿內明間、東西次間相通。而明間為擴大空間，特將前檐減去金柱，後檐兩金柱間設有屏風，屏前設有寶座。如今在這寶座之上，年輕天子熹宗朱由校斜坐在龍椅之上，左臂倚頭，而右腳竟踏在那龍椅上！這副派頭，哪有半分天子氣象，倒是像極了那街頭的混混！誰又能想到這樣的一個人竟是當今的天子呢！若是剛才的那幫進諫的大臣回來的話恐怕也要被嚇壞，畢竟現在的皇帝與剛才的卻是兩種完全不同的姿態！
只見熹宗面龐清秀，尤其一雙眼楮無比狹小細細長長的斜眉更是增添了些許英氣。但就是這樣如女兒般的樣貌、穿著一身華貴無比的龍袍、斜坐在龍椅之上的天子卻給人以無比怪異的感覺，竟讓人無法直視！只見他雙眼微眯，不慍不火的對伏在地上的一名太監說道︰「哼！他們心中還有朕嗎？真真是膽大妄為！那楊漣朕也算對他不薄了！可他自以為是顧命大臣，竟敢如此對朕說話！說朕‘疏于政事，過于驕縱’，他真以為朕不敢動他嗎？這些個六科道言官、還有那都御使們，一個個沆瀣一氣，把持朝政，動不動就是列祖列宗明訓，簡直是可惡至極！你說，朕要怎麼收拾他們？」
說罷，瞪了一下那伏在地上的太監，那太監被他這樣一看，竟然直起一個激靈！他連忙說道︰「皇上英明！什麼都瞞不過您啊！只是••••••」
「嗯？」熹宗看都不看的說︰「只是什麼？」
那太監一面磕頭一面說︰「只是列祖列宗明訓‘內臣不得干政’啊！是以奴才不敢妄言啊！」
「哈哈哈哈！」熹宗竟然狂笑起來，聲音怪異無比，竟然如直透胸府一般，讓人打從心底生出一股寒意，那太監似乎也是禁受不住，連忙告饒。熹宗又說道︰「如今連天下都是朕的！朕的話便是天意！什麼祖訓還能奈何朕嗎？」
那太監一听，心頭一涼，暗道︰這小子怎麼什麼都敢說呢！這可是欺辱祖宗啊！原以為這少年天子會好糊弄一些，沒想到竟會如此難纏！倒是我大意了呢！他只好說道︰「皇上啊！」說著還向周圍瞅了瞅，眼見得無人才才繼續說道︰「這話可是說不得的啊！這要是被他們听到，指不定會給您安一個什麼罪名呢！」
沒想到他話音未落，那龍椅上的熹宗竟消失不見！那太監詫異的幾乎直直瞪著龍椅，但一個陰陰的聲音卻從身後響起，只見熹宗不知如何已到那太監身後，俯身幾乎貼著那太監的右耳說︰「真的不能說嗎！」那太監一听這聲音，竟被攝得一動也不敢動！熹宗那陰聲遠在數丈外就已受不住，更何況是近在咫尺呢！他只有連連磕頭道︰「當然可以•••當然可以•••」一下連說十幾遍之後，竟突然又發現熹宗又已回到龍椅之上！竟還是那種姿勢，仿佛從未動過一般！這下，那太監卻是完全呆在了那里！熹宗似乎對這個效果也是相當滿意。輕笑著冷冷地看著他，而後又說︰「你說，如何才能解決那些人？才可以讓朕毫無顧忌的當這個天子！」那太監現在已是明白，只要這皇帝願意，可以隨時在瞬息之間制他于死地，所以他只能說︰「皇上啊！如今朝中盡是東林，號稱什麼‘眾正盈朝’，恐怕也不好收拾啊！」
「哼哼！東林黨！」熹宗輕輕的敲擊著龍椅，似乎在思索著什麼，不久就冷笑一聲道︰「你，東林黨就交給你了！不論你用什麼方法，朕只要一個結果！要這朝中再無一東林黨人！你明白嗎？」
那太監一听，頓時駭得連心髒也幾乎停止跳動！他也顧不得許多，又連連叩頭道︰「皇上！以我一人之力，怎麼可能••••••」
他話還沒有說完，就被熹宗打斷道︰「少羅嗦！除非你是現在就想死！好了！退下吧！記住，你的時間可是不多了呢，還是回去好好想想怎麼對付東林黨吧！」說罷，起身向東暖閣走去，剛下寶台，那種陰陰冷冷的聲音又在那太監的耳邊響起︰「魏忠賢！朕給你一切你想要的權力！倘若東林不滅，你就自己去想會有什麼後果吧！到那時，死都將是最輕的懲罰！」說罷竟也再不理會那魏忠賢，徑自入東暖閣去了！不一會兒魏忠賢耳中便已充斥著男歡女愛之聲！但此時，魏忠賢全身竟早已被冷汗浸濕！
魏忠賢隨後也慢慢走出乾清宮，另一太監隨後跟上，低聲問道︰「公公，這皇上怎麼可能會武功呢？而且還如此高明？似乎不在公公之下呢！而公公又為何故意示弱呢？」
魏忠賢皺著眉頭低沉著說︰「你個蠢貨！在皇上身邊那麼久竟然都不知道他身負絕世武功！什麼故意示弱！你說得倒是輕巧！他才十八歲啊！但武功卻已遠勝于我！以後你要給我看緊點，再有什麼差錯，我定將你碎尸萬段！」
那太監唯唯諾諾的說︰「是，是，是。奴才明白了！只是，奴才還有一事不明。」
魏忠賢道︰「什麼事？」
那太監回道︰「公公與東林黨不共戴天，怎麼今日反倒為他們說起好話來？」
魏忠賢獰笑道︰「你以為我真是為他們說好話嗎？哼哼，我這樣說，只能讓皇上更痛恨他們，只會讓他們死的越快！你沒見皇上听了我的好話後卻是更加憤怒了嗎？」
那太監豎起大拇指對魏忠賢說道︰「公公果然高明啊！皇上如此人物，竟也被公公您所利用啊！奴才恭喜公公啊！」
魏忠賢看了他一眼，不滿的說道︰「有什麼值得恭喜的？」
「當然是恭喜公公從此可以光明正大的打壓東林黨了！有了皇上的支持，害怕那些人嗎！」
魏忠賢此時卻是在想︰你們等著吧！我會牢牢記著今天這所有的一切！總有一天，我要把你們都狠狠的踩在腳下！
當多謀的獵人卻變為可憐的獵物，這又該多麼令人感嘆啊！而此時大明的命運、遼東的命運、熹宗的命運、熊廷弼、袁崇煥和郭勝之的命運、乃至那魏忠賢和東林黨的命運又有誰可以掌控呢？這些無數的憂愁又有誰可以解開呢？也許很容易，也許這一生都無法•••只是，也許袁崇煥已經知道了如何抉擇自己的命運。
就在這一杯又一杯的踫撞中，這三人已經完全敞開了心扉！這遼東的戰事雖然令人擔憂，可郭勝之所講的江湖軼事卻也讓人新奇、比如所謂的名門正派、所謂的邪教隱派，還有那些武林中最負盛名的大俠客、大英雄••••••所有的這些，無疑令這三人已完全推心置月復了！他們三個雖然喝了很多，但卻依然十分清醒！
這時熊廷弼問道︰「不知元素和勝之今後作何打算？」
袁崇煥道︰「我已向皇上上奏準許調往遼東前線，希望在那里可以守護大明！」郭勝之一听此話，眼楮立刻亮了，看看熊廷弼又看看袁崇煥說︰「我想和袁大人一同前往遼東，去見識一下所謂的後金八旗鐵騎到底多麼強大！這也是我輩武夫的心願！希望大人能夠答應！」
袁崇煥似乎有所顧忌的說︰「勝之想同我一道前往遼東殺敵，崇煥自是欣喜！只是，勝之帶職錦衣衛百戶，怎麼可以隨意擅離職守呢？」
郭勝之笑道︰「哈哈！大人倒是多想了呢！我本為武當弟子，終究是要回師門的！只需回稟錦衣衛都督一聲即可！到時自有其他同門代替！」
「原來是這樣啊！」袁崇煥拍手笑道︰「那崇煥就多謝勝之了！」
郭勝之笑道「都是自家兄弟！何須言謝！況且這也本是勝之心願！」
袁崇煥又問熊廷弼道︰「那大哥呢？」
可熊廷弼听到這話時，也就只能哭笑而已！是啊！他該怎麼辦呢？他又能怎麼辦呢？他的眼神又逐漸的迷離起來，陷入深深的沉思之中•••••