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走在繁華的朱雀大街上,許可心對小攤上的東西很是好奇,畢竟很多東西都是她沒見過的。飾品還好,她在江陰城見過一些,淮陽城的特色小吃最是吸引她,有好些甚至是她從來沒見過的。
沿街的小攤上有一處正在叫賣「炸雪花」,許可心听了好奇不已,心道︰雪花如何能炸?
她跑過去看,只見一口大油鍋中正翻滾著數十朵金黃中透著微白的花型食物,並且香氣撲鼻,十分誘人!她仔細的看去,想弄清楚炸的究竟是什麼東西,當她看到油鍋旁放著一簸箕的玉蘭花時,頓時愣住了。
難不成這油鍋里炸的是玉蘭花?
她猜的不錯,這油鍋中炸的正是玉蘭花!因淮陽城中有吃花的習慣,所以很多花都被做成食物。玉蘭花花朵碩大、潔白如玉,趁著花謝之前將花摘下,清洗過後去掉花萼,裹上蛋白糊放在油鍋中炸到金黃撈出來,蘸著綿白糖吃,格外的好吃,花香縈繞在齒間,讓人回味無窮!
幾個女孩子都是愛花之人,一人買了一朵炸雪花包了紙捧在手上,吃的津津有味!徐離生和劉煜看著三個女孩,眼楮里都是笑意,不知是笑這花,還是笑這勝似花的人。
許可心吃著吃著便想到一個問題,趕緊說︰「呀,既然是花神美食大賽,出的題目難免和花有關,咱們是不是該提早準備準備?」
听她說的有理,蔡芝也說︰「以前每一屆大賽中都有以花為題的題目,估計這次也差不了多少,淮陽城中的食花傳統很是博大深遠,很多東西雖然知道,但是卻做不出花樣來,也難取勝。」
任秋褆倒不在意,他說︰「橫豎能吃的花也就那些品種,能做什麼準備?等題目公布了再想唄。」
許可心也想不出能怎麼做準備,頂多是到處多走走,多看看,多吃吃。
到了二月初一,都督府派來的信兵告訴他們第二日初賽的一些消息。蔡記明日辰時將在琥珀飯莊參加初賽,初賽的題目便是「一月花——梅花」,不管是怎樣做,甜點、炒菜、湯品,哪怕是酒,只要切題就行。
拿到題目的眾人在一起抱頭商量,蔡芝說︰「如今梅花的花季已過,真花無處可尋,要應這個題目,怕是只能從形意上下手了。我爹做的比較好的是紅梅花酥,我只學了一二,也不知道拿去比賽行不行。」
馬歡愉的見聞也頗多,她說︰「關于梅花的食物倒有很多,什麼梅花粥、梅花雞、梅花鴨,還有那最尋常的梅花糕,這些都是常吃的東西,關于梅花的點心最多了,拿去比賽怕是不行。」
許可心點頭說︰「是呀,梅花的點心很多,我會做的也有好幾樣,只是做出的東西若沒有新意,怕是很難晉級的,咱們得別出心裁才行。」
徐離生說︰「除了點心,我拿手的菜中倒有兩道切題的,一道是梅花魚茸湯,一道是芙蓉梅花蝦。」
劉煜在旁不嫌冷,一面搖扇子一面說︰「不如你們今天下午各盡所能,將自己認為最拿手的菜做出來,互相品評之後選出公認最好的拿去比賽,如何?」
眾人點頭,列出需要的食材後,立即讓蔡記的僕人去買,又和客棧的老板商量了一番,借用他們的廚房。待他們五人在廚房里秘密折騰了一下午,接近晚飯時刻,他們五個人吃的油嘴滿面的出來,這才將廚房還給客棧。
蔡芝笑的眉毛彎彎的,可親的對徐離生說︰「徐公子的梅花魚茸湯手藝真是不錯,而且菜色華麗,真不是我能比的,輸得心服口服!」
許可心心中想道︰「徐離生果然藏了很多本事,要了解他真正的實力,怕是要很長時間了。」
眾人定下由徐離生代表許記參加明日的初賽後,都十分放心,畢竟他們下午已經見過、嘗過那道菜,只靜待他明天的表現了。
第二日一早,兩輛馬車載著蔡記一行人並用具來到了琥珀飯莊。琥珀飯莊的格調與常見的木質酒樓不一樣,而是蓋的石質樓房,門前的立著四根兩人合抱的大石柱,顯得格外氣派。而屋中的一應裝飾全是琥珀色,內壁的牆上還瓖嵌著半透明的琥珀石,非常有特色,看得眾人目瞪口呆。
正在眾人伸手撫模牆上大塊的琥珀石時,琥珀飯莊的小二笑臉迎了上來。
「請問眾位客官是來參加比賽還是觀看比賽?」
蔡芝拿出報名時領到的木牌說︰「我們是來比賽的。」
「請隨小的這邊來。」
眾人尾隨著小二彎過石屏風,走入大堂,看見幾個衙門中人坐在中間,看來是審核身份的人。
一個官衙看了看他們這麼多人說︰「比賽場地最多進去兩個人,其他人去看台吧。」
許可心與眾人對望一眼,馬歡愉、劉煜不會廚藝,蔡芝是蔡記的代表,于是說︰「蔡姐姐,你和徐大哥進去吧,我們三個去看台給你們加油!」
蔡芝點點頭,說好比賽完在石屏風前匯合,便從僕人手里接過用具,和徐離生一起走進官衙後面的入口。那名小二帶著許可心三人走入另一個通道,往觀眾席走去。
穿過甬道,許可心來到一個十分大的宴廳,前方搭著精致的台子用來比賽,下面有近百張觀眾座椅給各位看客,他們選了比較前的位子坐下。
因為這比賽關系到馬老板的性命,馬歡愉緊張萬分,許可心握著她的手說︰「歡愉姐姐,你別擔心,相信徐大哥一定會贏的!」
馬歡愉點點頭說︰「自然是相信的,可是我還是會發抖……」
閑聊了不一會,場地中就陸陸續續坐滿了人,一位穿著紅衫的美人正巧坐在了劉煜旁邊的一個位子上。