興許都是姑娘的緣故，不過是一盞茶的功夫，兩人便頗為投緣。陳南珠的冷臉也出現了笑意。齊光越瞧眼前的陳南珠便越是滿意，甚至覺得她比慕容和周如意都要好，當下便起了做媒的心思。
她不動聲色地打听︰「南珠生得沉魚落雁，又談吐得體，你的心上人定是待你如珠如寶吧。」
話一出，陳南珠的面色微變，連正在斟茶的丫環也不禁手抖了下，茶水險些溢了出來。
齊光見狀，心中已有七分明白。
她訝然道︰「莫非是我說錯話了？」
路離輕咳一聲，道︰「陳姑娘，阿昕向來直言快語，如有冒犯，我替她向你賠罪。」
陳南珠勉強一笑，聲音不由有些沙啞︰「路公子嚴重了，方才我只是一時觸景傷情，並沒有責怪阿昕的意思。阿昕為人直爽，與路公子好生般配，讓人羨慕得緊。」
齊光喝了口茶，仔細打量著陳南珠的神色，心中隨即了然。
她道︰「莫非你的心上人……不喜歡你？還是……」
陳南珠嘆道︰「他還不知我心悅他，可他即便知曉了，也不會喜歡我。」
「為何？」
齊光甚是疑惑，陳南珠是禮部尚書的嫡女，又生得如花似月，冰肌玉骨的，莫說是個男人，她看得也有幾分心動。
陳南珠低聲道︰「我與他身份懸殊。」
齊光不由一怔，她琢磨著懸殊兩字，心想以陳南珠的身份配皇弟也算門當戶對，她說出這樣的話來，想必她的心上人身份卑微，與她門不當戶不對。
她道︰「你的心上人只是個平民百姓？」
陳南珠沒有否認，也沒有承認，神色有幾分黯淡。此時，陳南珠身後的丫環低聲說道︰「大姑娘，您就忘記了清公子了吧，老爺是不會允許您與清公子的婚事的。」
陳南珠喝道︰「多嘴。」
丫環噤聲，神色訕訕。
陳南珠捧起桌上的茶杯，一飲而盡，道︰「多謝阿昕與路公子的招待，我身有不適，先告辭了。以後你們若想尋我，便持此物到陳府。」
說罷，陳南珠橫了丫環一眼，步履匆匆地離開茶肆。
齊光把玩著陳南珠留下的玉牌，眸色微閃。
身份懸殊，心上人名字里有個「清」字，這讓她下意識地便想起了阿清。倘若陳南珠的心上人當真是周穆清的話，身份懸殊這一點也能算得上是。
整個朝堂皆知周穆清是她的人，皇帝的人與陳南珠的確稱得上是身份懸殊。
路離給齊光倒了一杯茶，他問︰「你似乎很滿意陳姑娘此人。」
齊光說道︰「與尋常貴女不太一樣，難怪陳立要藏著遮著。不過既然心上人不是皇弟，那我也不會強人所難。我從不拆人姻緣。」
路離笑道︰「你已經知道陳姑娘的心上人是誰了？」
齊光沒有回答.
周府。
朱紅長廊上設了一張藤椅，椅旁是一張書案，案上堆滿了書冊。長廊外的七八盆石榴開得正盛，奼紫嫣紅的，伴隨著蟬鳴，頗有盛夏之意。
周穆清穿著一襲單薄的青衫，半躺在藤椅上，手中握了本書冊，正看得入神。
倏有腳步聲響。
隨從阿丁匆匆走前，小聲地道︰「公子，江公公過來了。」
周穆清頓了下，緩慢地合上書冊，道︰「我知道了。」話音落時，江德忠也疾步走來。周穆清從藤椅上坐起，淡淡地道︰「江公公，別來無恙？」
江德忠的背後只覺冷颼颼的。
陛下的公子這麼多，他最怕的便是這位。他擦了擦汗，說道︰「托周公子的福，奴才無恙，無恙。不知周公子的身子近來可有好些了？」
打從路離帶掉進寒秋湖後，周穆清便再也沒有入過宮，對外稱是感染風寒身子抱恙。
齊光來看過他一回，之後便時不時讓宮人送些藥材過來。
如今仔細一算，周穆清身子抱恙時是初夏，現今都是夏末了，都兩個多月了。
周穆清道︰「還好，江公公難得來一趟周府，是陛下傳召吧。」說著，他似笑非笑地道︰「江公公不來，我都以為陛下有了新人。」
江德忠冷汗涔涔︰「沒……沒有的事情，周公子身子抱恙，陛下心里頭一直惦記著的。」
周穆清說道︰「江公公一直流汗，想來是天氣太熱。公公先回宮復命吧，這些時日病體纏身，也不曾在意過衣著，待我整理好後再進宮拜見陛下。」
江德忠知道周穆清在皇帝面前向來都隨意得很，遂應聲離去。
阿丁說道︰「公子，听聞這陣子陛下跟路侍郎形影不離的，明顯就是將公子忘到角落里去了。」思及此，他又憤憤地道︰「路侍郎連公子的一根發絲都及不上！」
「陛下如何輪不得你妄言。」
周穆清重新躺回藤椅，又拾起方才未看完的書冊。
阿丁道︰「可……可是公子為何要稱病？若是公子伴在陛側，也輪不到路侍郎了。」
周穆清道︰「去備車吧。」
見自家公子神色寡淡的，阿丁便知道他不想多說，只好乖乖地應聲.
承乾宮。
江德忠在外頭盼了又盼，總算將姍姍來遲的周穆清給盼來了。他連忙道︰「周公子，這邊請，陛下正在用晚膳。」
江德忠打起簾子。
周穆清徑直走入，沒一會便行到偏閣。沒有見到陪膳的美人跟公子，他微微有些詫異。他給齊光身邊布菜的內侍使了個眼神，內侍悄無聲息地退下。
周穆清拾起筷子，給齊光夾了一個佛手金卷。
「沒有美人，亦沒有公子，陛下今日微服出宮定是遇到不得了的美人和公子。」他一直都知道齊光是個喜新厭舊的皇帝，壞毛病一大堆。
齊光挑眉，說道︰「阿清猜得不錯。」
周穆清笑道︰「不知陛下遇見誰了？莫非是慕容將軍的女兒？」紅袖閣里美人如雲，齊光的眼光向來挑剔，能進紅袖閣的美人必然是萬里挑一的，而能勝過萬里挑一的美人們，恐怕也只有京城第一美人。
「算是猜對了一半。」
齊光吃下佛手金卷後，便擱下筷子，問︰「阿清的身子可有好些了？」
周穆清道︰「太醫說還需靜養一段時日方能痊愈，不過也不是什麼大病，興許是太熱才惹出病來了。不知陛下的另一半是何意？」
齊光問︰「你可知陳立的嫡女？」
周穆清微怔，他想了想，方道︰「略有耳聞，听說陳尚書與其發妻伉儷情深，可天公不作美，他的發妻在生下女兒後便撒手離去，所以陳尚書格外疼愛自己的女兒。不過我倒不曾見過陳姑娘，莫非陳姑娘比慕容將軍的女兒還要好看？」
齊光若有所思地道︰「只能說是平分秋色。」
周穆清笑道︰「怎麼突然提起陳姑娘了？陳尚書視自己的女兒如命，倘若陛下起了收入紅袖閣的念頭，恐怕陳尚書會以命相博。」
齊光說道︰「寡人沒這個念頭，只是皇弟議親的年齡將到，寡人替他留意下京城中的貴女。說起來，寡人今日還見到你的阿妹如意了，與你的性子倒是不像，不過模樣卻有五六分相似。」
周穆清神色微動。
他忽然笑道︰「我這個阿妹調皮得很，小時候父親時常對我們兄妹嚴格以待，所以阿妹在外頭一舉一動都說像是從大家閨秀的模子里雕刻出來，不過若是沒有外人，她便調皮搗蛋得很，性子也格外開朗活潑。」
听到「開朗活潑」四字，齊光眼中有笑意。
「是麼？改日寡人把如意召喚入宮瞧瞧。」
周穆清面色一變。
齊光笑道︰「僅僅是瞧瞧，沒有收入紅袖閣的意思。阿清的妹妹，寡人又怎會下手？你大可放心。」她正想找個開朗活潑的貴女給皇弟，倘若周如意當真如此，那麼指婚給皇弟是再好不過了。