与去年钟素素刚到归化城，眼下城池景色又大为不同，城内城外，更加热闹了，还兴建了不少房屋，街道规划得更为整齐，来来往往的商客不断，一个繁华的塞外大城，在草原上竖立。
大都护府治，就是原来古禄格等人的那片府邸，经过数月修葺，已显出一种气派，除了大都护治所外，四镇总兵衙门，还有别的官将衙门，也在周边密布建设，便若当时的宣府镇城一样。
很快的，温方亮便进入大都护府衙门，在议事大厅内，参谋部副部长钟调阳、钟素素、高级赞画秦轶、情报部长温达兴，镇抚司主官黄仕汴，抚慰官李金佩，还有大将李光衡等人在位。
高史银虽是参谋部副部长，但此时远在漠南东镇，韩朝虽是军政部长，作为四大将之一，一样对军事有着重要建议权，但二人离归化城颇远，只能传去公文要他们的看法建议。
目前二镇也事务繁多，待诸事告定，才能每年在归化城居住一段时间，便如大明各将官，防冬防秋驻地总是不同，特别总兵官春移某处，秋移某处，驻地往往变动。
韩朝作为军政部长，可不单单只是宣府镇的总兵，孙三杰、齐天良、林道符一样如此。还有谢一科、沈士奇、曾就义等人，正率尖哨营、忠义营、新附营到处追剿马贼，也不能前来。
与当时镇城大厅一样，庞大的厅堂内赞画来来往往。墙上挂着巨大地图，中间摆着巨大的沙盘。此时的沙盘，便是河南、陕西、山西、漠南的大致地形图。
不敢说很精确，但大致的地形河流等图形却是不会错，经过情报部门多年的侦测绘制，现大明很多省份的沙盘地图，王斗手上都拥有。
“各方情报汇集，流贼是要攻打陕西，因为湖广离漠南颇远。超过三千里路，所以情报部收到情报后，流贼大军应该已经到，甚至过了洛阳……”
温达兴向各方介绍手中情报：“情报得知，闯贼此次不言倾巢而出，但也拉出了大部分的兵马。马兵，超过四万。步卒，更超过二十万，以流贼的德性，每每攻掠攻城，都会裹胁饥民，最终他们兵马有多少很难说。五十万？一百万？”
温达兴摇头：“职部不敢肯定。”
他说道：“而且他们兵分二路，一路攻潼关，一路攻商州。内中攻潼关那路，由闯贼亲领，攻商州那路。由贼将刘芳亮率领。情报部推断，留守的贼将。应该是贼前营制将军袁宗第……这些贼将个个打老仗，湖广等地官兵想要趁势收复失地，不是那么容易，就算没有平贼镇捣乱也一样……”
左良玉吃洋柿子被毒死，这个消息，大明各地当然传得沸沸扬扬，所闻官民都觉解气，皆道：“贼将军这是报应！他早该死了！”
对左良玉与他部下平贼军，大明上下，没有一个人有好感。他麾下兵马再多，又对国事起了什么作用？唯一的作用，便是祸害百姓，祸害友军，败坏局势罢了。
事后各方讨论朱仙镇战事，得出的结果便是，如果没有左良玉，大明各军就算不会大胜，也不会大败。可说左良玉的兵马，是造成朱仙镇大败的最重要原因。
其与贺人龙一样，皆是成事不足，败事有余之辈，没有他们，世界会更美好，大明亦不会更坏。
果然平贼军在湖广烟消云散后，各方并没有觉得不便，湖广百姓反觉得没了这些兵痞的祸害，自己日子好过多了。
朝廷感觉可惜的人也少，就算平贼军还在，兵马也多，然此时流贼北上，令平贼军收复失地，左良玉会不会听令是个问题，更多的是趁机劫掠各处罢了，毕竟朝廷哪来粮饷供应他的“二十万”大军？
左良玉得此机会，有此借口，还不到处打劫？平白让百姓遭殃，无用大害，其军烟消云散也好。
左良玉的死，也没让王斗内心激起任何波澜，接到情报后，淡淡哦了一声就过了。
此辈乃军人之耻，武人之害，纵观其生，没有任何亮点，总结起来就是一个词：垃圾！他也只配吃毒药，贺人龙与其相比，多少还有斩首示众，传首各边的价值。
而左良玉的死，内中详情，也只有王斗等寥寥各人得知，以后详情也不会公布。♀就让他遭报应的说法一直流传下去吧，一直臭名到永远，也多少警示别的军阀，恶事做多了，小心如左良玉一样报应。
还有曹、王兵败，朱仙镇大战后，情报部细细探察，各方情报汇集分析，最后吃惊的发现，投降流贼各将中，靖南伯曹变蛟的爱将杨少凡，竟然在投降行列中。
他还颇受闯贼器重，编练了一个新军营，使用的，便是缴获的东路火器，可谓闯营中很有威胁的一个营伍。
接到情报时，王斗默然良久，想起自己初见杨少凡情形，那时王斗就觉此人颇有城府，很有野心的一个人。
而有野心的人，总是惜命的，因为他要留下自己的性命，来实现自己的抱负，杨少凡投贼之事，意料之外，情理之中。
似乎闯贼对杨少凡重点保护，所以他投贼消息朝廷现在还不知，曹变蛟更不知道。王斗决定将这消息暂时隐瞒下来，他可以想象，曹变蛟得知真相后，会遭受何等沉重的打击。
依王斗知道的，曹变蛟待杨少凡便若自己亲弟弟一样，在他失踪后，一度非常的悲痛。
当然，闯贼有新军火器营消息，可以视情况透露一些出去，特别与都护府交好的势力。
此时各方情报都是敝帚自珍，王斗当然不会当冤大头。将情报人员冒着性命危险换来的宝贵情报，随意散发。
“流贼已经离潼关不远。孙传庭守得住吗？”
这是听到情报后各将第一反应，孙传庭在去年十一月到达西安，斩杀贺人龙后，在充足的贷款之下，立时开始招募新军，到过年前，一共招募了二万青壮。
然就算有充足的教官，到现在才训练多久？他们会有战力吗？
而余者陕西当地的官兵。他们的战斗力……
数十万流贼攻关，孙传庭能不能守住潼关，连王斗心中都没有把握。而且，还有另一路攻打商州的流贼，历史上，李自成不但破了潼关，另一路军队。同样破了商州，二路大军汇合在西安。
不过当时孙传庭是兵败才被闯军趁势攻入，现在情况应该有所不同，特别有雇佣过去的一营靖边军在。
“陕西不容有失！”
温方亮英俊的脸上满是断然的神情：“若陕西不保，山西岂能幸存？从河南攻打山西不易，但若从陕西东攻山西。处处有渡口在，冬日黄河结冰，更是处处平坦。二省一失，局势败坏无加，我都护府也失去了屏障！”
“估算最坏形势。我军应该有援助的准备……”
参谋部副部长钟调阳沉稳说着，不过他脸上颇有忧色：“只是湖广到陕西近。襄阳到潼关一千余里，大部分是平坦地面，兵马易走。闯贼从三月下有了动静，消息传到漠南，他们兵马早走了，现在可能都过了洛阳。就怕我等还未有动静，潼关已经被破，毕竟我师离得太远了，从归化城到潼关，就不下二千里。”
钟素素沉吟道：“孙传庭，应该不会这么无能吧？末将看这人面相，不简单的样子……秦军也算劲旅，就算现在野战不能与流贼相比，然守关守城，应该没问题。”
她喃喃道：“人言潼关天下第一城，南依秦岭，北临黄河，东连函谷，称三秦锁钥、四镇咽喉、百二重关。历来攻打潼关者，也多铩羽而归，一般需渡过黄河，绕过雄关，方能攻入陕西……”
她沉吟一会，郑重道：“大将军，如温将军所言，陕西不容有失，我漠南屯田正到关键时刻，至少陕西、山西要挺到明年麦收时节，我靖边军有了粮草资本，便不惧一切大敌！”
钟素素也锻炼出来了，一番话鞭辟入里，分析到位。
王斗看着沙盘沉吟：“孙传庭应该可以守住潼关，不过为防万一，中军骑兵营作好准备，随时南下支援……只是无令调兵，如同谋反，介时朝廷那边……”
王斗摇了摇头，果真如此，就算救了陕西，朝廷与皇帝怕对自己的猜忌畏惧更深了。
钟调阳道：“接到消息，就急向朝廷请令？”
温方亮摇头道：“军情如火啊，从归化城到京师一千五百里，这来回需要多少天？中间朝廷还要争论纷吵，是拖个十天还是半个月？就算朝廷同意，圣旨过来催促出兵，再到陕西……”
他冷笑道：“到了那时，黄花菜都凉了。”
众人都是沉默，李光衡刚才接了王斗命令倒很高兴，现在靖边军各镇都投入屯田之中，只有中军各营倒还戒备，特别是他的骑兵营，剿灭马贼是牛刀割鸡，若能与流贼干一仗当然更好。
他看着沙盘狠狠道：“若是末将出击，到时定要痛击流贼，让他们知道我靖边军厉害！”
秦轶微笑道：“李将军，果真如此，那形势已经坏了，流贼已经破了潼关，兵临西安，那时我骑兵方有用武之地。而在潼关城内城外，那种地形，再犀利的骑兵，又哪派得上用场？”
李光衡沉吟道：“流贼云集潼关、洛阳，不若末将去包抄敌后，将他们……”
钟素素蹙眉道：“李大哥，军略方面，请你不要插手！”
她说道：“中军骑兵营若是南下，其实已在冒险，为兵行险着。毕竟陕西非我等地盘，几千大军南下，加上大量的马匹，粮草供应已经难以保证，兄弟们饱一餐饥一餐可能性很大，马匹更有饿死可能。这还要包抄，就要跑到山西去。不说怎么渡过黄河，就算渡过黄河。到了河南，这兄弟们吃什么喝什么？况且闯贼就听任我等摆布？到时发生什么事谁也不明白。兵行诡道，非是长久之计，我靖边军讲的是堂堂之战，从不打没把握的仗！”
她埋怨道：“大将军就这点家当，又岂能随意挥霍？作为领兵将军，我们要为兄弟们着想！再说了，区区一句包抄敌后。后勤这边，又要做多少布置？参谋部这边，又要多少规划，大量诸事，岂是易事？”
温方亮也淡淡道：“老李，闯贼惯会跑，就算一切如意。到时他几万马兵跑了，留下几十万饥民，你是杀呢，还是留呢？杀了有伤天和，留，哪来的粮食安顿？当年大将军也南下讨贼。在洛阳俘虏不少降民饥兵，留在了地方，结果这些人最后都成为叛军，内应开城，为虎作伥。我们不能被流贼牵着鼻子走。需要一劳永逸的解决对手。而要一劳永逸，就必须有粮食。将俘获的饥民就地安顿，也是大将军现在做的事，屯田，积粮！”
他看着沙盘沉吟：“我等现在重心是屯田，待有了基业粮草，到时远征河南，湖广，也是等闲……不过流贼多在河南诸处，我师的粮道还是太长，最好他们渡过黄河，到山东，北直隶等处……介时后勤较易，千里平原的，也可以发挥我骑兵优势，将他们马贼杀个片骑不留，余下饥民步卒不足为虑，又有粮食，流贼可定，只是我等需要时间……”
被钟素素劈头盖脸一阵教训，李光衡倒不着恼，他将钟素素当自己妹妹一样看，虽然钟素素还以为众人看不出她的女儿真身，而且她说得也有道理。
不过温方亮也不咸不淡的教训他，李光衡就不答应了，当下怒目回瞪几眼，随后心中烦躁，叹道：“说来说去都是粮草，怎么流贼就不愁粮草，随随便便就裹胁几十万，上百万人？”
众人沉默一会，还是抚慰官李金佩道：“有道光脚的不怕穿鞋的，做流氓的不畏良民。流贼毕竟是流贼，不论打着替天行道，除暴安良等号，攻掠攻城只是等闲，所到之处也可席卷一空，反正说句朝廷无道，不义之财我等取之便可。”
他叹道：“我等毕竟是官兵，岂能如流贼作派？便若曹、王二位伯爵南下时，因缺乏粮草，军士有抢掠行为，当时引起弹劾多少？真到缺粮之时，我等能如流贼一样攻取州县？果真如此，大将军辛辛苦苦，我靖边军辛辛苦苦积攒的名声，就毁于一旦了。我等毕竟是官兵，不是流贼啊。”
李金佩为人和蔼风趣，此时话语却颇为沉重：“流贼便如一人身上之病原瘟疫，靠吸取宿主血肉过日，走到哪可以抢到哪。攻下州县后，自然可以获取不少粮草，粮草被夺了，百姓岂不跟随？如此若蝗虫席卷，随随便便裹胁几十、百万人，太简单了。”
他最后道：“不过流贼靠吸取宿主血肉过日，宿主死，病原亡！或许大明死的那一天，同样是流贼完旦的那一日！”
王斗摆摆手，淡淡道：“如温兄弟、钟兄弟所言，小不忍则乱大谋，我不会被闯贼牵着鼻子走，我要一劳永逸的消灭他们！现在我们目标是屯种，积攒粮食，只需给我时间，到明年，我王斗会解决一切问题！”
他眼中射出森寒的光芒：“流贼，哼！总有一日，我要将闯贼，还有那些贼将抓到面前来，一个个凌迟处死，方泄我心头之恨！”
……
王斗招各将作出了安排，密切关注潼关那边情况，若孙传庭力有不逮，立时救援，陕西绝对不容有失。
而议事后不久，李邦华紧急求见，见了王斗，他连声道：“流贼逼近陕西，贼势众大，恐陕地……果真有失，还请大都护立时发兵，救万民于水火……下官愿向朝廷上奏分说，如有罪责，下官一力承担……”
显然的，李邦华也听到了消息，焦虑非常，立时赶来向劝说。
看着这个曾经的都察院左都御史，就算远在塞外，被朝堂遗忘，也仍然关心国事，陕西局势与他无关，一样关切。王斗看了他良久。在李邦华忐忑不安时，微笑说道：“李公放心吧。本侯定不会坐视陕地不管。”
李邦华又惊又喜，连连道：“那就好……下官谢过侯爷高义……”
流贼逼近消息传到山西，巡抚蔡懋德也连日召山西巡按御史汪宗文、布政使赵建极、监司毛文炳、蔺刚中，又有太原知府孙康周，平阳知府张璘然等官吏议事。
他自己决定到潼关对岸的风陵渡去，防止闯贼从这边渡过黄河，攻打山西，同时绕道攻打陕西。又紧急传檄总兵周遇吉、副将李云曙、副将熊通、副总兵陈尚智等前来太原商议防务。
事后决定分区包干。防守黄河，每个重要的渡口，都委派要员专门负责。
同时蔡懋德还向宣大总督纪世维求援，也不忘向大同巡抚卫景瑗，宣府巡抚朱之冯请求帮助，甚至归化城的王斗那边，都派去告急求助的使者。
流贼逼近。纪世维当然非常关注，蔡懋德分身乏术，只能公文往来。纪世维就紧急召大同巡抚卫景瑗，宣府巡抚朱之冯到阳和，同时商请韩朝与王朴二位总兵议事。
王斗早给纪世维授权，紧急之时。可以调动宣府镇的靖边军人马。
纪世维是王斗岳父，这是明眼人都知道的事，王朴就算是伯爵，也要给纪世维几分脸面。况且，名义上。他这个大同总兵，是受总大总督节制的。
……
崇祯十六年四月。在西安城东南靠近骊山一处连绵军营，陕西总督孙传庭静静站在一处荒山之上，眺望下面的军营。
他一身武将打扮，凤翅盔，山文甲，腰上挂着宝剑，还有一袋朱漆描金的箭囊，铁甲外罩着大红的披风，随风飘扬着。他静静看着下方，虽神情疲惫，然双目仍然锐利而深沉，也不知此时在想什么。
一大帮幕僚随他在望，也是静静无声，护卫散在周边，个个盔甲整齐，肃静不语，带着一股说不出的英武味道。却是雇佣而来，暂充督标营靖边军人马们，轮流担任护卫。
不过孙传庭最贴身护卫，却是一直跟随自己的忠心长随马维忠，依孙传庭之令，挑选信得过之人，日后充为孙督之亲卫。
作为雇佣军头领吴争春与高寻，此时也一左一右站着，似乎孙传庭不开口，他们亦可沉默到永远一样。还有赞画温士彦，也是微笑站在孙传庭身旁眺望。
下方营地杀声震天，传来阵阵的训练声，还有鸟铳鸣响的声音，陕西新军，正如火如荼的操练着。
看着那方的人马，孙传庭的眼中，才终于露出一丝笑容，最近压力太大了，也只有看到眼前的新军，才让孙传庭觉得安慰。
去年十一月到腊月，孙传庭开始大规模招募新军，每月给月饷一两，安家银十五两，还承诺每兵会分给田地三十亩，更吃住在军营中，立时陕地轰动，无数青壮年踊跃参军。
更因为孙传庭效仿靖边军，招募新军有家口者优先，立时陕西全省，火速成亲者不少，家有儿女的人家，也乐于将女儿嫁给他们。
毕竟这年头有稳定军饷、有安家银，特别参军后还有田地可分的军伍可谓少之又少，除了朝廷新军外。而朝廷新军，在大明百姓印象中，基本不错。
一两月饷也虽然少了点，但孙督承诺足额发放，又吃住在军营中，依子弟们节省的势头，每月可能会省下不少，更别说还有安家银与田地分取，所以过年前头，两万新军招募完毕，极为顺利。
倒是选拔军官困难些，自己部下被调走，落得各镇总兵将官埋怨是次要，主要是合格优良军官不好找。兵痞似的将官，孙传庭当然不会要，好在他是三边总督，在斩杀贺人龙后，威望空前的高，最终各级官将选拔出来，新军的架子搭起来。
当然，如此一来，就给孙传庭背上了沉重的负担，粮饷，安家银，田地开垦，盔甲器械，火器火药，需要的钱粮是多少？就算王斗给他贷了款，仍然让孙传庭觉得银钱紧张。
更别说，贷款是要还的，又有陕西原来的军队，他们就不需要粮饷了？
所以孙传庭在招募新军的时候，开始疯狂的清查历来拖欠赋税，他对外界宣布：“就是欠一两银子，也给本督吐出来！”
无数士绅斯文尽丧的被枷到衙门示众，不给钱决不放回，几个月时间内，陕西处处，可谓家家哭嚎，户户落泪，孙传庭之名，可止小儿夜啼，无数人惊叫：“孙传庭疯了！”
贺疯子已经被人忘了，现在提起疯子，人人都说孙疯子，孙疯子大名，早取代贺疯子了。
不但如此，更让人瞠目结舌的是，孙传庭还宣布，今年夏税秋粮，所有士绅一体纳粮，敢拒粮抗税者，斩，抄家！
孙传庭的疯狂，让大明上下震惊得鸦雀无声，本来弹劾的奏疏，已经足以将他整个人淹没，然可能是太震惊了，反让人忘了弹劾他。
整个陕西只是静静看着他，看孙传庭最终结局是什么。
当然，孙传庭敢这么疯狂，也是有底气的，便是拥有一帮忠实的打手，三千强悍的靖边军战士。
他们体现了雇佣军的优良品质，除一些超越底线之事，孙传庭说砍人就砍人，说抄家就抄家，绝对没有二话。
他们还是多面手，可以充为打手不说，还可以训练士兵，他们大多学识不错，便是充为屯官一样合格，充为赞画也不错，让孙传庭更明白了王斗为何让军士识字。
这不单只是容易记住条例制度，高学识兵种，优处多多啊。
孙传庭现在不心疼了，靖边军雇佣费用虽然高昂，但绝对物有所值，可惜自己不能雇佣更多。
当然，疯狂的同时，孙传庭对当时王斗说的人亡政息，利益集团话语记忆犹新，他也开始考吏员，作为新设屯堡所用。便如王斗说的，他孙传庭虽然得罪一大批人，将来不会有好下场，但自己的政业却可以传下去。
有时孙传庭也在想，最终自己的结局是什么，想想失笑，就算商君那样被车裂又如何？此时再想起，只是低吟一句：“欲与之驰骋兮，吾在刀众中漫步。”
这时温士彦打断沉默，他对孙传庭微笑道：“孙公，新军再练数月，基本可以一战了。”
对孙传庭，温士彦不得不佩服，他也颇有兴趣，这个疯狂的男人，最终走向何方。
也虽然靖边军教官目前对陕西新军评价很低，认为这些士兵打大仗，恶仗还不行，特别没有老兵种子是个弱点，但不可否认他们士气很高，在战斗力方面跟成熟的靖边军相比，也是不公平的。
孙传庭粗又高的眉毛一扬，哈哈一笑，对此，他一样有着信心，自己新军已经初步成形，装备也不错，唯有朝廷许诺的红夷大炮没到。
主要是道路不通，湖广与河南的道路被隔断了，若走别的路，运送火炮，那太艰难了。孙传庭知道流贼有一个炮营，所以暂时收集省内各大将军炮，与新军一样，密切在训练炮手。
孙传庭憧憬着，在新军练成后，在一次堂堂战斗中，消灭流贼，还国家以太平，此时更跑到营地不远的山头眺望。
他精通望气之术，可以看出新军阵列基本还是严谨的，所欠的，只是血气，若经过一系列的磨练战斗，新军可成。
他正要说话，这时踏踏踏的紧急马蹄声传来。
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