第四章
一到溪边，严硕发现掩藏在附近的马，便在溪畔找了块瞧来干净宽平的石头，拭净后才将她请上座。
赵芙萦坐得舒舒服服、稳稳当当的，所有心思便被眼前的美景给吸引。
原来真的有条小溪呢！
清明月光洒落溪面，闪着点点流光，方才映入眼底的白光应该就是这么来的。
严硕就近采了面芋叶，准备盛溪水给她，却发现，那公主垂眸盯着溪，脑中不知转着什么。
定定看着她，他的心神不由得一恍。
她整个人狼狈不堪，发也乱了，但月光下，那张带着脏污的小脸像是泛出温润光华，清丽得教人无法移开视线。
若真把那张小脸洗净了，不知会是怎样令人惊艳的容颜？
他这念头才闪过，赵芙萦忽然幽幽地问：“严硕，我还要多久才能回宫？”
经历一番折腾，终于月兑离险境，倦意跟着涌上，教她没了方才与他斗嘴计较的心思。
“越过那小山头就型乐城了。”瞧她抑郁的模样，他心一软，语气跟着放柔。
阕黑天色中，她隐隐瞧见天地交界处山头起伏，前方的路被阻隔在浓重的夜色之中，看不清归途。
“究竟是多久……”接过他递来的芋叶，她闷闷地喝了一口水。
她好想回宫，想泡在撒满花办的暖泉里，享用清甜不腻的莲子银雪粥，再躺入薰过香的暖呼呼被窝，好好睡上一觉……
“有马匹代步，至多明儿个黄昏，你就能见到宸妃娘娘了。”
耳底落入他安抚的沉嗓，赵芙萦感觉自己的心情好了些，边喝着水边悄悄打量着身边的男人。
这个名唤严硕的男人虽然总是一副嘻皮笑脸的模样，但心思很细腻，爱耍嘴皮子，但为人还不错。
思及这一点，赵芙萦有些不自在地开口：“我……好像还没同你道谢。”
似是没料到高高在上的公主会开口道谢，严硕正准备洗脸的动作一顿，侧眸朝她笑道；“我答应你母妃，一定要毫发未伤地救出你，公主不用放在心上。”
不管今天救的是谁，他一样会尽其所能地完成任务，并确保对方的安全。
看着他的笑，赵芙萦的心莫名起了骚动。
察觉自己的反应，她忍不住怪起那日在大街上救她的男子。
就因为见过男子如灿阳般的朗笑，惹得她瞧着严硕的笑时，会不由目主将两人的笑容叠在一起……下一瞬，芳心震动。
感觉心夸张地在胸口怦动，赵芙萦深觉自己似乎成了大花痴，教她有些不知所措、有些慌。
“你也把脸洗一洗，待会儿我烤条鱼给你填填肚子。”
没注意她的沉默，严硕掬起溪水洗了把脸，再把怀里常备的蒙面布巾沾了水，拧干奉上。
他突然转头，两人的视线一接触，赵芙萦的心猛地一拧，整个人僵愣在原地。
洗去面上炭灰，他露出原本模样，那俊朗飒爽的面容，一瞬间震慑了她的心魂，让她怔怔地说不出话来。
是他！
严硕竟然是她在大街遇上，那个教她心思悬念的男子！
他身上穿着夜行衣，轮廓分明的俊颜刻意涂了炭灰，难怪她一直瞧不清他的模样。
飞扬的眉、如星般的灿眸，深刻而俊朗的五官，以及朗如灿阳的笑，在在唤起她脑中的模样。
“怎么了？”严硕皱起剑眉，瞥了眼她呆愣的样子。“别告诉我，你不吃鱼。”
“我吃……”她恍惚开口，心因为再次见到他而激荡不已。
见她用一双黑白分明的美目，失神地直盯着他，严硕不解地问：“你没事吧？”
她怔怔地看着，摇了摇螓首，眸中有着殷切期盼，期盼他能用惊喜的表情看着她，认出她来。
但她等了好片刻，就是没得到她想要的反应。
这结果莫名地让她有些懊恼。
她知道自己现在很狼狈，但若把脸洗净了，他会认出她吗？
他会有什么反应？
会不会与她一样惊讶？
无数个疑问一一冒出，她心慌意乱地嗫嚅。“我、我要到旁边洗脸。”
察觉她奇怪的情绪，严硕愣了愣。
她怎么了？上一刻、下一瞬的不同反应弄得他一头雾水。
“呃……去吧！”
“嗯。”她羞怯地颔首，抓起浸过水的墨色布巾仔细抹脸，打理自己一身狼狈。
“你……真的没事吧？”严硕担忧地望着她问。
赵芙萦顿不动作，望了他一眼后，咕哝了句。“没、没事。”
在心仪的男子面前，身为公主的尊严与骄傲被女儿家的怀春心思给挤得涓滴不剩。
她知道自个儿的反应表现得太明显，可喜悦却怎么也控制不住地在心中蔓延。
她终于遇到他了，非但如此，他还是救她的英雄，这教她如何不欢喜昵？
偏偏严硕弄不懂她的心思转折，被她莫名的情绪给扰得思绪混乱，索性放弃，直接走进溪里抓鱼。
＊
各自忙碌后，严硕抓到一尾大鱼，收获虽不丰，但应该足以填饱她。
“俐落地把那条鱼除去鱼鳞、去鳃肠后，他迅速起了火堆，并找来一截树枝削成木叉将鱼固定在上头，撒上盐后放在火上烤着。
每在野外，他便会万分感激有个缝在夜行衣内侧的束格袋。
不但可以放置急备丹药，还有些可能派得上用场的物品、薄刀；若不幸遇上刀砍、剑刺，多少可以成为阻隔，挡去一些致命伤害。
盐自然也是搁在束格袋的东西之一，出任务后，若处在前不着村后不着店的荒郊野外，让猎食更美味的盐便派上用场。
火势又烈又旺，不消片刻，烤鱼的香味迅速在空气中飘散。
终于打理好自个儿，赵芙萦有些忐忑，正犹豫着该不该走到他身边时，久未进食的肚子便被空气中的香味诱得咕噜作响。
捕捉到她肚中馋虫发出的声响，严硕回头瞥了她一眼，得意洋洋道：“很香吧……”
话还在嘴边，他却被她洗净的模样给震住。
一她坐回溪边的大石上，把乱得不成型的发髻解开，随意用条布绳束起散乱的发，晶莹粉女敕的脸庞雪白如玉，微微上挑的杏眸黑白分明，眸底仿佛水光曳动，让人移不开视线。
迎向他出神的凝视，她一颗心狂跳，手心紧张得出汗。
他的眼神瞬也不瞬地落在她脸上好久，是因为认出她的缘故吗？
过于紧张却迟迟等不到他开口，赵芙萦按捺不住地娇声恼问：“你到底在看什么？”
发现她颊上染晕，一种说不出的熟悉涌上心头，严硕月兑口问：“我们……之前是不是见过？”
听他问出心里想望，赵芙萦心一颤，低首避开他的凝视，好半晌，才默默点了点头。
“我们到底在哪儿见过？”没料到自己随口一问竟会得到答案，他一脸错愕瞅着她。
她的身份特殊，若是见过他肯定不会忘记，为什么脑中对她的印象那么模糊？
赵芙萦毕竟是姑娘家，再怎么娇蛮尊贵，被心仪的男子这么打量，怎能不害臊？
“大、大街。”
感觉他灼烫的眼神定定落在脸上，她哪还端得起公主的架子，整个人羞得不敢抬眼望他。
“大街……””他低吟，试着勾起记忆。
见他攒着眉心，仿佛要挖出八百年前记忆的模样，她犹豫了许久，才羞涩开口。“那天大街上有匹疯马，你拉住我……”
严硕一双俊眸闪烁着兴奋的光芒，扬声问：“你……是那个女扮男装的公子？”
打量她娇怯的模样，他不敢相信，让他心神挂念的俏公子竟是她！
“原来花脸猫把脸洗干净后，这么美。”完全不掩饰心中感受，他诚实说出。
一抹红霞悄悄地飘上粉颊，她瞠了他一眼，“你、你这真是……油嘴滑舌。”
“姑娘家都爱听，不是吗？”他扯出一抹可恶的微笑，点亮那双黑眸，露出亮得发白的牙。
他痞痞的笑声落入耳底，震得她心颤狂乱。
怕他发现自己的心情，赵芙萦深吸了口气抚平慌乱的思绪，但不小心脚一滑，由大石上跌进溪里。
严硕见状，迅速将手中的木叉插至地面，旋身想拉住她，却还是晚了一步。
溪水很浅，水位约在他的半截小腿位置，但她跌得狼狈，几乎是整个人横卧在溪里。
伏在石上看着她，严硕一脸无奈地叹道：“公主，您想沐浴净身也该知会我一声。”
入了夜，溪水不深但寒凉，她身上半湿，只觉寒意沁骨，她禁不住缩了缩身子，打了个哆嗦。
可一听到他幸灾乐祸的语气，她羞恼地掬起水朝他泼去。
真不知道自个儿是怎么回事，居然会慕恋上这样一名男子！
一方面为他矫捷的身手、充满英雄气概的气质给吸引，一方面却又被他不正经的调调气得直跳脚。
任她掬水泼他，严硕敛住笑，伸出手道：“起来吧！真冻坏了你，我可赔不起。”
映着清冷的月色，此时的她不见半点娇蛮，反而有种惹人心怜的荏弱。
那副模样激发他内心的热。
横睨他一眼，眸底映入他的神情，她心儿怦怦乱撞，芙蓉般的双颊倏地染上绋红。
“如此说来，咱们可真有缘啊！”
“缘……”赵芙萦细细思索这个字，感觉有些微妙。
与一个男子产生这样的缘分时，是不是代表两人的缘分有延续的可能？
在她拧眉深思之时，严硕朗声开口。“其实我也一直在找你。”
“你……找我？为什么？”她困惑地问，心跳得又急又促。
“如果我说，我对你一见钟情，你信不信？”凝着她，他表露心中感受。
赵芙萦仰起脸看着他，耳边回荡他认真的话语，感觉极不真切。
他说他对她一晃钟情？
意思是……他与她有着相同的心思吗？
思及这一点，赵芙萦再次赧红了脸，不知该做何反应。
玩味地看着她不知所措的神情，他笑问：“那日我救了你、今日又再救你，依你们中原汉人的说法，你要不要以身相许，回报我的恩情呀？”
虽然来中原多年，接受了中原文化札法，但在感情方面，他不改草原男子的坦率豪迈。
这时的他尚未深思两人身份的差距，不自觉地想表达自己的心情。
“以身相许？”他直接的表白让赵芙萦瞠目结舌，又羞又慌。“你……这个人怎么……”
从未遇过如此坦率的男子，自小被礼教约束的赵芙萦纵使心底欢喜，却矜持得说不出自己也喜欢他的话，只能胀红着粉脸望着他，不知该如何回应。
严硕看她一双秋水含情的眼，心里揣想，她是不是与他有相同的心思。
可不及探索，一股焦味忽然窜入鼻息。
赵芙萦倏然回过神，惊呼：“啊！鱼、鱼好像焦了……”
暖昧的气氛骤散，严硕侧眸一看，果然发现，靠近火堆的鱼尾已经焦了大半。
“放心，还是可以吃。”
伸手取回木叉，他剥去烤焦的鱼尾，去掉鱼皮，细心挑去鱼刺，剥下软女敕的鱼肉喂进她口中。
庆幸她没同他要盘筷，也没嫌他脏，乖乖接受他的伺候，秀秀气气地张嘴吃下鱼肉。
赵芙萦任他喂了大半尾鱼，却不见他吃半口，忍不住问：“你不吃吗？”
“先把你喂饱比较重要。”
没想到这爱逗她的男人宠起人来，竟能让一直备受呵宠的她欢喜得频绽笑花。
她是为了再见他一面才出宫，也因此遇上生平最大的劫难，却也让两人有了重逢的机会。
每每思及两情相悦的甜蜜，她心中又喜又怯，不枉自个儿为他失了心、丢了魂好些时日。
严硕垂眸凝着柔顺得像小猫的她，心里涌起一股前所未有的感受。
他的个性豪迈、不拘小节，心上鲜少挂记无谓的事，来中原后也未曾把哪个姑娘家放在心上。
唯独她，打从两人在大街初遇的那天起，他才惊觉，自己原来也有想念谁的心思。
如今，不是因为她娇贵的身份，而是知道她是自己心仪的姑娘，一股想疼宠她、爱她、保护她的情绪便不断在心口蔓延。
意识到这前所未有的心情，严硕一愕，瞬即又弯起嘴角，坦然接受自己的心思转折。
喜爱便是喜爱，就算她的身份尊贵高不可攀，也无法阻止他心中对她的爱恋。
两人各怀心思地安静下来，四周霎时除了小溪潺潺流水，只有木柴燃烧时发出的噼啪声。
在过分的沉静中，赵芙萦甚至以为能听到彼此的呼息。
半晌，她实在无法忍受这诡异的氛围，忍不住打破静谧。“严颂，你不是汉人吗？”
说出要她以身相许那句话时，她似乎听到他况“你们中原汉人”这几字，这么说，他并不是汉人吗？
火光落在他轮廓分明的俊脸上，他咧嘴笑道：“我爹是汉人，娘是塞北的草原姑娘。”
“塞北的草原姑娘……”
“嗯，豪放热情的塞北姑娘，最爱在大草原骑马奔驰。”
说起老家，严硕眸底的晶光更炽，仿佛是点缀黑夜的星子，教她移不开视线。
赵芙萦静静凝视他，听着他以飞扬的语调说着老家的点滴，她像是跟着他回到老家的大草原上，共同策马奔驰。
这一刻，她竟有种渴望时光自此停滞的念头……