奇怪，三天了……上头三个哥哥都陆续有女人找上门，为何偏偏他却连只蚂蚁都没看见？他的邀请函到底是寄出了没？
巩克桦正想去找大哥问个清楚，却见他的秘书小于走了进来，“经理，外头有位小姐拿着‘非莲’的邀请函来了。”
“快请她进来。”有人来就好，他才不管她环肥燕瘦呢！于是安下心的他直到对方已进来好一阵子了，他仍忙着手中的估算表，数分钟后才缓缓抬头。
可这一看，他倏然怔住，只见赵嘉柔正站在面前，用一张面无表情的脸色看着他。
“是你？！”他很意外她的出现。
她笑出一抹恨意，“何必装呢？这不是在你的计画中吗？”
“什么意思？”巩克桦一时间还真被她给问傻了。
赵嘉柔将手上的邀请函丢在他桌上，“请问我是不是第一位？”
他瞪着桌上那张卡片，眉头不禁紧蹙了起来，“你在做伴游女郎？”
“是我先问你的。”赵嘉柔不愿被他占上风，立即抢白道。
巩克桦深吐口气回答她，“没错，你是第一位。”
“这么说，你只寄给我一个人-？”赵嘉柔半眯起眸瞪他，疑惑地问道：“我收到它已经三天了，为何到现在我还是第一个报到的？”
“……天！该不会是大哥他早知道……”巩克桦眉头紧紧一蹙，突然明白那天大哥对他说的那些怪里怪气的话是代表什么了。
“你说什么？”赵嘉柔问道。
“我要先解释一下，我是从伴游女郎的名册中请人随便选出几位，并不知道有你，也不清楚为何已三天了你却还是第一位报到的，或许别人不在意吧？那你……你在意吗？”巩克桦勾起唇，画开抹笑弧。
“我？！”赵嘉柔噤了声，她自问如果自己真不在意，就不会来了不是吗？
人家是为五斗米折腰，她却只为了区区五万元低头。最近找琳达画图的公司下乡，她自己的生活都有困难了，又哪有钱借她？而在“非莲”所认识的一些人全是抢生意的同事，能谈论到金钱的还真是没有；而若向俱乐部开口调钱或预借薪资，她的工作时间便会被限制住，以后能陪琪琪的时间就更少了。
至于史蜜丝，这么一笔小钱她是一定拿得出手，但她才刚去史家工作，不过几天就开口借钱这种事，她实在说不出口。
“到底怎么样？你在不在意？”他逼问道。
她勉强挤出一抹笑，但仍没有回答，只是发出另一个疑问。“你说那邀请函上面写的工作是指什么？”
“我只要你陪我参加一场酒会，时间在十天之后。”巩克桦眯起眸，仔细端详她脸上那多变的神情，此刻的她像是个谜……一个藏有许多秘密的女人。
“那酬劳呢？”她不得不提出这个俗气的问题。
“你部是嫁给了美国富商，还会在乎酬劳？对了，你又怎么会在‘非莲’工作？”他蜷起笑，笑意中却载满挑衅的线条，这看在赵嘉柔眼中，只觉得好难受。
“我的事你不用过问，你只要告诉我到底报酬有多少？”赵嘉柔别开脸，不让自己看见他那抹让她心痛不已的笑容。
“再怎么说也是我请你过来的，虽然只是参加场酒会，但酬劳部分我还是希望由你自己开口。”巩克桦冷冷的说。“我提醒你，现在的‘巩氏’早已不是八年前那个处处面临经济压力、周转不灵的小公司，你可以尽量开口。
想当年，她不就是因为怕他没有给她幸福、虚荣的条件，才突然离开他，以迅雷不及掩耳的速度嫁给另一个男人？
她捂着心口，不让胸口的酸涩影响她的泪腺，说什么她也不能在他面前掉泪。“真的吗？我可以开价？”
他听出她嗓音中的嘶哑，于是说：“对，你说吧！”
“那……五万元，可以吗？”
“什么？”巩克桦本来想象着或许她口中的“先生”经商失败，因此欠了人一大笔钱，他正等着她狮子大开口，没想到她竟然说出“五万”这两个字？！
“太多了吗？我……我真的亟需这笔钱，若你觉得太多的话，能不能先借我，再让我分期还给你？”她从没想过自己也有向他低头的时候，因此这些话说来可是难堪极了。
“你不考虑再多加一些？”他挑眉又说：“五万块钱好像太小看我了。”
赵嘉柔心头一痛，跟着苦笑，“我知道‘巩氏’已成为一个商业大财团，五万元对你来说是九牛一毛，但我过去已欠了你，现在我不想再欠你太多。”
“真难得，你还知道是你欠了我。”巩克桦扬起戏谵的嗓音，笑得益发激狂。
“你非得挖苦我才行吗？”她扬起下巴，傲气的盯着他瞧。
“我没挖苦你的意思，这样吧……”巩克桦想了想，“就以五百万为代价，请你陪我出席一场酒会。”
“五百万？！”她倒吸口气，难以置信。“我不需要这么多。”
“就当我帮你先生吧！这五百万说多不多、说少不少，让他做笔小生意应许是足够的。”说着，他便从抽屉拿出一本支票簿正打算要开票。
“等等。”趟嘉柔急急上前阻止，“我……我先生不需要你的钱。
“你的硬脾气还是没改吗？”他嗤笑。
“我们是真的不需要。”赵嘉柔很认真地看着他，眼中没有虚伪、没有客套，而是真心婉谢了他的好意。
“那好吧！”他还是低头开了张支票给她。
赵嘉柔低头一看，“五十万？！”
“我想请你多帮我做些事情，这些算是先预支给你的，怎么样？”既然她现在的生活需要帮忙，尽管她当初负了他，他却不能视而不见。
“你还要我做什么？”她眉头一皱，她并不想跟他有太多的牵扯呀！
“最近我们‘巩氏’有很多计画，到时候我再看看你适合哪一种。”巩克桦眯起眸，“你还有什么其他的问题吗？”
事实上他这么做也不过是希望她能够解决生活上的需求，离开伴游俱乐部那种复杂之地而已。
“没有了，谢谢你，那我先走了。”赵嘉柔一颗心顿时感到有丝暖流滑过，没想到事隔多年，她最终依赖的对象还是他。
“等一下。”他撇嘴冷哼，“你拿了支票就这么走了？”
“要不然你还想怎么样？”她吃惊地瞪着他。
“呵，别一副捍卫自己的刺帽样。”巩克桦站起，徐步定近她，“我不想怎么样，只是想跟你要个电话号码。你什么资料都不留下，到时候我怎么联络你？”
“对，我是该留下电话号码。”赵嘉柔这才松了口气，看着他递上金笔，却没看见纸张。“那我该写在哪儿？”
“就写在这里吧！”他指着左边心脏的部位。
看着他手指着的那个位子，赵嘉柔心口蓦然发疼，“不要……拜托你不要这样对我……”
他眼中带着抹坚决，“你到底写还是不写？”
她捂着唇，往事一瞬间全涌上了心间，激起一股股说不出的酸涩，最后她跌坐在一旁的沙发上，整个人都呆愕住了。
好几分钟后，她抬起脸看着他那张硬如玄铁的脸色，只好举起手在他指定的地方，颤抖的、歪歪扭扭的写下一串阿拉伯数字。
当最后一笔落下后，她便将金笔往他手里一塞，捂住嘴往办公室外狂奔而去。巩克桦并没追上去，他只是看着她奔离的背影，心情顿时变得复杂许多……许多……
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赵嘉柔快步走出“巩氏科技大楼”，一个人坐在路边的休憩椅上发着呆，幸好今天天气阴阴的，坐在这儿偶有秋风送爽，才不至于太过炽热。
但相反的，梗在她心头的苦涩似乎却才刚刚开始发酵，直到现在都无法停止，酸透心底。
同时，她的思绪也往过去慢慢退去……一直退到好多年以前，他俩同为高中生的青春岁月——
“柔，今天是你的生日，晚上我们去植物园走走好不好？”巩克桦满脸的诡谲笑意，赵嘉柔光看就知道一定有某份惊喜在等着她。
想想与他交往的这两年多来，他总是让她惊喜不断，几乎每天都有Surprise在她身上发生，她早已是见怪不怪了。
“不用这么麻烦，你干脆直接告诉我好了。”赵嘉柔在颈子两侧绑着两个小辫子，甩头时辫子也会可爱的晃动。
“你怎么这么没默契？我难得请你去植物园耶！”他皱起一双眉。
“就是因为太有默契，所以我知道你有东西要给我，能不能现在就给？我明天要英文测验呢！”赵嘉柔懒洋洋地对他说。
“喂，你是不是那个来了，不然怎么一副无精打采的样子？”
“你……你怎么这么说？”闻言，她脸儿一躁。
“嘿嘿，被我说中了是不是？”巩克桦低笑。
“讨厌啦！”赵嘉柔推了他一笑，小脸顿时烧得像苹果般，红通通的直让他看得失神。
“到底去不去？”
“为什么一定要去植物园呢？”送生日礼物不都应该是在浪漫的西餐厅或是有情调的河畔，为何他会选在那种鸟不生蛋的地方？
“这就是秘密-！”他对她眨眨眼，“我保证不会耽误你太久时间，一定让你有空回去准备考试。”
“……好吧！”她偏着脑袋想了想，“我就等着看你要送我什么当礼物。”
“放心，你一定会喜欢的。”巩克桦见她直翻着英文课本，忍不住问：“真有这么难吗？每次看你考英文就一个头两个人。”
“我又不是你，你天生英文能力好，我可不行。”她噘着唇。
“要不要我帮你复习？”他抵住她的额，笑着问。
“不要。”
“为什么你每次都拒绝我？其他女同学可都巴不得我教她们耶！”这点倒是让他觉得奇怪。
“那你去教她们呀！她们又没考过十分、三十分，我怕……你教过我后会跟英文老师一样对我绝望。”她敛下眼，颓丧地说。
“我绝对不会。”他举手发誓。
“还是不要，我决定自己来。”听到最后二即的钟声响起，他们立刻走进教室、回到自己的位子上。由于这一堂是军训课，大家根本都不太认真的在混时间，尤其赵嘉柔更是想着巩克桦到底要送她什么样的礼物？
高一时，他送她的礼物是一只好大的HELLOKITTY玩偶；高二时，他则送她一套情侣休闲衫，那今年呢？
胡思乱想下，时间很快就过去了，直到下课钟声再响起，他们约好了一起出发到植物园去。
“赵嘉柔等一下，英文老师要你去她办公室一趟。”突然副班长喊住了她兴奋的脚步。
“哦，老天！”赵嘉柔哀叹了声，已经知道是什么事找上她，一定是她这次英文周考又不及格了。
“没关系，我陪你去一趟。”巩克桦关怀的眼神与语气，给了她不少激励。
“嗯。”她安慰地点点头。
也幸好有巩克桦这位资优生陪同，在他对英文老师再三保证会为赵嘉柔辅导课业、下次一定考到八十分后，英文老师才放行，但经过这么一耽搁，时间居然已经快七点了。
“饿了没？要不要先去吃饭？”巩克桦握着她的手，瞧她一脸抑郁，又对她笑说：“别理那个大饼老师，一张脸像烧饼也就算了，还这么严厉。你放心吧！以后有我在你就不用怕了。”
赵嘉柔被他的话逗笑了，“那……我们去买杯关东煮，边走边吃？”
“就听你的。”
“克桦……”突然，她喊了他一声，久久才又接续道：“我听说你们家的公司正打算进军国际是吗？”
“我老爸是有这样的计划，不过我们家四个孩子都还在念书，他一个人为公司打拚太累了，所以我希望我能赶紧出社会，帮上他的忙。”想起前几年全家为了成立公司勒紧裤带过日子的生活，他便下定决心只要有能力时，一定要付出自己所有心血。
“我相信你们一定办得到，再说你们四兄弟感情都这么好，团结就是力量。”说起他的兄弟，她突然不好意思地用手肘撞了下他的身躯，“前几天我跟你逛街时被你大哥撞见了，他回去没说你什么吧？”
“他……他把我叫到他房里，只说了句‘人小鬼大’。”
“那你怎么回答的？”赵嘉柔很紧张，就担心他们家的人不喜欢她。
“我只说……这辈子我只喜欢你、只爱你一个。”他笑着对她眨眨眼。
“厚……你还真敢说，羞死人了啦！”她急着用双手掩着小脸，不让他瞧见已红似烧虾的脸蛋。
“说实话有什么不好意思的？”他搭着她的肩，两人一块儿往植物园走去，此刻的赵嘉柔心底满是喜悦，还有那一点一滴筑起的幸福。
从小赵嘉柔的父母离异，母亲一手将她带大，然而母亲却在她国小的时候遭人杀害，而她更是唯一的目击证人。只可惜她当时年纪还小，无法正确形容出对方长相，但她发誓只要再见到他，无论经过多久，她都认得出来。
从那之后，她情绪大受影响，幸亏有大哥的爱让她慢慢遗忘这件事，也直到去年他才放心留她一个人在台湾而自己前往美国发展。大哥过得快乐，她很开心，只是她的生活真的很孤寂，幸好有巩克桦一直在身边陪伴她。
到了植物园天色已暗，由于这一带若非假日则较少人会来此，更别说是像现在这么晚了，里头更是空无一人，因此一旦进入里头，还真会被一股阴森给吓住。
“怎么都没人？好恐怖。”她皱眉说。
“怕什么？有我在。”边说，他将她的手握得更紧了。
“好，我不怕。”赵嘉柔对他笑了笑，与他一直往后面树林丛生的地方徐步走去。
“到了。”巩克桦走到树林前立即止住步子，然后将事先准备在身上的小型手电筒拿了出来，照着漆黑的路径。
“这里是？”她疑惑地看着前面一株株矗立的大树。
“我要你看这个。”走到某个地方他蹲了下来，拉着她看着前面那棵好小好小的树，“看见没？上头插了个牌子——‘桦柔爱之树’。”
“什么？”她瞠大眸。
“这是一株相思树，虽然它生长的很慢，但我相信只要几年的培育它就会愈长愈好，而这就是我送你的礼物。”他勾起一抹笑，“这个是不是比埋那些时光胶囊更有意思？”
赵嘉柔心里涌起一阵感动，“你真的要和我相守一辈子？”
“怎么？你不信我？”
“不是，只是淑茵、贝贝她们都偷偷告诉我，像你……像你长得这么好看的男人，通常都很花心，现在或许对我好，但上了大学、思想变成熟后，就不会再认为我适合你了。”她苦涩一笑，“所以我一直在给自己做心理建设，哪天你若是不要我了，我也绝对不会哭。”
“傻女孩。”巩克桦将她搂进怀里，“我发誓，我一定让你陪着我看见它长高、茁壮。”
“哈……好个精采动人的画面呀！”突然，他们身后走出三个身穿制服的同校男生，一个个笑得一脸贼样。
巩克桦眯起眸，伸乎护住赵嘉柔，“你们想做什么？”
“我们需要钱。”他们朝他勾勾指头。
巩克桦立刻从口袋里掏出几张钞票，“我就只有这些了，你们拿了就赶紧走。”
“就这些？唉，虽不满意也差强人意了，不过……我们倒是也注意她好久了。”他们的老大指着赵嘉柔，一脸诡笑。“我要你的女人。”
“你们敢动她一根寒毛，我就杀了你们。”巩克桦紧紧握住她的手。
“怎么办？我们怎么办？”赵嘉柔早巳被吓得发起抖来。
“有我在，别怕。”
“有你在？你打得过我们三个吗？快上！”说完，他便朝巩克桦一举挥了过去，巩克桦连忙抓住对方的乎，两人扭打到一旁，而赵嘉柔却被另两人给紧紧抓住，其中一人还亮出刀刀要她乖乖听话！
“不……不要……”见他们对她毛手毛脚的一幕，正好被巩克桦掉在地上的手电筒映照着，狠狠刺进他的眼中。
也不知哪来的力氧，巩克桦奋力推开与他缠斗的人，倏然冲向赵嘉柔，将她硬拉出对方的钳制，然而瞬间，”把亮闪闪的刀锋就这么往他心窝直直刺入。
“啊……”赵嘉柔见状立刻掩嘴惊呼，而那三名学生也因为这一刀，被吓得疾奔而去。
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坐在休憩椅上的赵嘉柔，难受的捂住小脸低泣起来，想到刚刚她将电话号码写在他胸口上时，那瞬间她想起了那里有着一道很深很深的刀疤，而那疤痕便是他为了救她而留下的，那是他对她绝对的爱……
他故意要她在那里写下电话号码，这是在惩罚她吗？他一定知道要她想起他为她受过的伤是件令她多么痛苦的事。
可是他却不知道，她会离开他实非所愿，她……她也是带着一颗无奈又残碎的心离开他的。
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回到家之后，巩克桦一将车停好，便迫不及待地冲进屋子里，直闯大哥的房间。“大哥，我有话要问你。”
“怎么了？”正在看商业杂志的巩靖东抬头问道。
“你为什么要这么做？”他就直直站在门口，眯起眸瞪着巩靖东。
“我到底做了什么？”巩靖东搁下手上的杂志和红酒，“你没头没脑的，到底想跟我说什么？”
“我的邀请函你寄了吗？”
“当然寄了。”巩靖东扯唇一笑，仿佛有些了解了。“我听说今天不是已经有女人去向你报到了？”
“你只寄给她？”巩克桦眸光烁利轻闪。
“你到底在说谁？”
“赵嘉柔！你只寄给赵嘉柔对不对？”巩克桦的身躯紧绷，一双利眸直勾勾地盯着自己的大哥。
“没错，我是只寄给她。”巩靖东接着笑问：“我就说我知道你的喜好。难道……我寄错了？”
“我早就不喜欢她了！”
“早就不喜欢？”巩靖东抿唇低笑，然后站起身双臂抱胸地望着他，“虽然事隔很久，但我记忆力一向很好，也一直记得你曾经对我说过的一句话。”
“什么话？”巩克桦将门重重关上，步进里头。
“你曾说过你这辈子只爱一个女人、只喜欢一个女人，那个女人就是……”
“够了大哥，我真的不想和你吵架，所以你不要逼我。”事到如今，巩克桦最不想听到的就是这句话。
“八年前你突然像变了个人似的开始奋发念书，上了大学后还一直不断研究财经，甚至比我这个做大哥的还更尽心于‘巩氏’的事业上，就连约会也不去了。虽然我不知道你跟她是怎么了，但我相信你们之间一定有事没说清楚。”
“巩靖东，你这个局外人又懂什么？”巩克桦的五宫已经扭曲了，连说出口的话也开始口不择言起来。
“我就是因为不懂，所以才要想办法让你把握机会搞懂一切。”他上前拍拍他的肩，“虽然你这些年交往过的女人一个换过一个，但我知道，没有任何一个女人能够替代她在你心中的地位。”
“别再说了！”巩克桦深吸口气，“她早已是别人的老婆，你这么做只是会害了她。”
“哦？”巩靖东为他也倒了杯红酒，“你能不能平静一点？酒虽然会使人乱性，但是在心浮气躁的时候，它却是帮助你平静的良药。”
巩克桦接过酒喝了口，心真的稍微平静了下来，但依旧无法认同他的做法，“以前你总是我们家最冷静的人，我想现在也是，但我不懂，你……”
“你想想，‘菲莲俱乐部’的小姐，入会的条件是哪些？”
“漂亮、年轻、动人。”巩克桦随便一应。
“还有呢？”
“还有……”他烦躁地回了句，“当然是未婚和……”
突然，巩克桦顿住了想说的话，跟着深深吐了一口气，“她未婚？”
“你的意思是她离婚了？”巩克桦突然站了起来，眸光紧眯，“对，一定是这样她才会回到台湾。”
“这些我就不清楚了，不过如果你真的对她已经失去兴趣那也没关系，反正时间还够，我可以重新寄出邀请函。”巩靖东眯眼瞧着他，“怎么样？”
“不用，先别寄，就算要寄这次我也可以自己来。”巩克桦阻止了他，接着便迅速走出他的房间。
直到回到自己的房里，他坐在桌前，忍不住瞧着桌上角落那只音乐木盒。学生时期的他曾经因为救她挨了一刀，而幸好那刀偏了一-才留下他一命，而这只音乐木盒便是赵嘉柔在他昏迷时送给他的礼物，而对他来说那也是件最伤痛的礼物。
那音乐盒的音乐是一首西洋老歌——伴你一生。
八年来，他不敢打开它，甚至不确定它是否已经坏了，但现在的他却突然非常渴望再听听它的旋律。
旋开它，当听见那熟悉的音乐慢慢在耳畔回荡时，他紧闭上眼，浑身发出一股止不住的疼意……