“王爷……王爷……格格回来了，格格回来了。”
外头守门的人急忙奔进大厅，同时间，坦达与亚禄两位王爷也快步走了出来。
当亚禄看著一身布衣、模样狼狈但精神奕奕的珞妍时，立即老泪纵横。
“珞妍！”他心疼地喊著。
经通报走进大厅的乔寅也瞧见了这一幕，他只是定定地看著站在路妍身后、神情紧张的士强。
“阿玛——”珞妍冲进他怀中，“对不起……对不起阿玛，我不该不告而别的，让您担心了。”
“何只是我，你额娘更是担心得睡不好。”亚禄紧抱著她，轻拍她的背脊，
“她本来吵著要跟我来，但你也知道她身子骨一向不好，我就没让她来了。”
珞妍点点头，哭著说：“我对不起您和额娘，您来多久了，怎知道我在这儿呢？”
“这事说来话长，快，快过来向陆世伯问好。”亚禄拉著她的手走向坦达。
“王爷您好！”珞蚜听话地喊道。
“珞妍呀！你真是美。知道吗？再过一阵子你可就不能再喊我王爷了。”坦达捻须大笑。
“为什么？”她睁大眼。
“我已请皇上为你和乔寅贝勒赐婚。”亚禄补充。
当他这话一出口，不但是珞妍傻了，就连一直待在旁边的士强也狠狠愣住。
“阿玛，谁要您自作主张这么做？”珞妍红了眼眶，急促道：“快……快撤回请求，快呀！”
“你怎么了？难道你不喜欢乔寅？”亚禄不明白。
“我本来就没说过我喜欢他，我喜欢的人是他——士强，你快过来。”珞妍连忙将士强拉到身前，“阿玛，这阵子都是他在照顾我，而女儿也深爱著他，早已是他的人了。”
她大胆的表白让士强吃了一惊，但也暗自喜悦。可见格格是真的爱他，否则她不会这么做。
“你说什么？”坦达倒抽口气，“是不是你受了瑞珠那丫头的逼迫才跟士强出游的，如果是，我们不会在乎这些的。”
“瑞珠？才不是呢！是我吵著要跟士强出游。”看他们各个震惊的表情，她又问：“你们是不是误会瑞珠了？”
亚禄揉揉眉心，“瑞珠没有强迫你扮成她的小厮吗？”
“当然没有，这是我作的决定，如果真遇难，大多是主子较危险不是吗？”珞妍赶紧替瑞珠澄清。
“真的？”亚禄问。
“当然了。阿玛，瑞珠跟我一块儿长大，她是什么样的性子您又不是不知道，她……”珞妍眉一蹙，望著他们，“是不是你们把瑞珠怎么了？瑞珠在哪里？”
“她很好，你别慌，她现在在灶房干活。”亚禄将注意力转到士强身上，“你叫什么名字？”
“在下姓英，英士强。”他拱手回道。
“士强是我的护卫，跟在我身边多年，是位不可多得的好青年。”乔寅也说话了。
“你这傻孩子，怎么还替旁人说话。”坦达懊恼道。
“阿玛，格格和士强相爱，您何苦作梗？”
“可是……可是……”那一大堆数不尽的好处不都拱手让人了？
“你是真的爱珞妍？”亚禄又问。
“当然。”士强点头。
“那你知道娶了珞妍后会得到什么好处吧？”
“好处？”士强看著珞妍，“什么好处？你没跟我说啊！”
珞妍走向亚禄，“阿玛，不是每个男人都为了那些好处才想娶我，您不要疑神疑鬼的，士强一直都不知道我是格格，是在回程的路上我忍不住向他透露的。阿玛……成全我们吧！”
“可皇上那儿……”
“您想办法帮人家解决嘛！”珞妍转向乔寅，乔寅贝勒，我要见瑞珠，她在灶房是吧？”
“嗯，我带你过去。”事到如今，乔寅总算是松了口气，至少王爷和格格这边解决了，剩下皇上那儿就好办些了。
“走吧！”珞妍回头对士强眨眨眼，“我马上回来，你就先跟我阿玛聊聊天吧！”
士强傻气的点点头。
就在乔寅带著她进入灶房时，却只见铁大娘一人在舀水煮饭。
“铁大娘，瑞珠呢？”像是有什么预感在心底泛生，乔寅急急问道。
铁大娘闻言转身，一看是乔寅，立即跪下道：“爷，老奴——”
“别多礼，我问你，瑞珠呢？”乔寅的目光四处梭巡。
“你居然让瑞珠在这里干活？”珞妍看著里头闷热的环境，不禁凛著脸，“你还真行呀！虽然她是我的奴婢，可我从没当她是丫鬟，你居然这么待她！”
“我……”乔寅闭上眼，无法说出内心的煎熬。他不得不这么做啊！否则阿玛是不可能留下她的。
“算了！等我找到她再跟你算帐。”珞妍转向铁大娘，“你还没说瑞珠人呢？”
“瑞珠她……她走了。”铁大娘叹口气，“这孩子真是可怜了。”
乔寅变了脸色，“你说什么？”
“她走了，一早她就留了张纸条给我，她知道我不识字，就画了一张图。”铁大娘从袖袋中掏出那张纸来。
乔寅接过一看，是张简单易解的图画，上头画著她与铁大娘在一块儿的快乐模样，接下来则是她悲伤打包行李，最后则是依依不舍离开的画面。
“她会不会回北京城了？我回去找她。”珞妍立即转首。
“请问，您就是珞妍格格吗？”听了半天，铁大娘似乎猜出一些端倪。
“没错，我是。”
“格格，瑞珠她一直在等著您呢！她之前一直跟我说只要您来了，她便可以洗刷冤屈。”铁大娘悲伤地说。
珞妍一听更自责了，“都怪我，一路上拖拖拉拉的不肯回来，如果我不这么自私，她就不会……”
一直静默不语的乔寅，铁青著脸问道：“她就这么走了？她怎么可以就这么走了？”
“您不是要和格格成亲了？她当然要走了。”铁大娘的话语中带著一丝埋怨。
“我才没有要和他成亲！连个女人都守不住的家伙，我才不要呢！”珞妍气极的说。
“是这样吗？昨儿个王爷把她找去不知说了些什么，然后我就见她躲在外头哭得好伤心。”铁大娘回到灶边忙碌。
“你说什么？我阿玛找她过去？”乔寅上前急问道。
“是呀！当晚她就说要做您最爱吃的桂圆糕给您吃，我怎么也没想到她竟然会趁夜离开。现在想想，她肯定是去跟你道别的。”
铁大娘的话让他狠狠一震，想起昨夜她离去前说的那句话——
知道吗？我现在最想听见的就是你的原谅，你……你别再生我的气了好吗？
而他居然连她最想听见的话都吝于给予，天知道他早就不怪她，只是不想牵连她呀！
难道她对自己一点信心都没有，为什么不肯为他多等待一阵子？
珞妍愈听愈觉不对劲，“瑞珠干嘛对你这么好，还做你爱吃的点心，该不会你们已经——”
“是我对不起她。”乔寅揉著眉心，下一刻已冲出灶房，直奔王爷的房间。
“阿玛。”他在门外喊著。
坦达皱起眉，低著嗓说：“进来吧！”
乔寅进入房里，冷著张脸问道：“您是不是曾找过瑞珠？”
“怎么了？她向你告状了？”坦达心情不佳地说。
“她已经走了，怎么向我告状。”乔寅忿忿地走上前，“您到底跟她说了什么？”
“我只是要她离开你，以她的身分根本配下上你呀！”坦达懊恼地说：“可我怎么也想不到珞妍会看上士强！”
“很多事不是您想阻止就阻止得了的，就像我对瑞珠的爱，也不是您三言两语可以破坏的。”他怒眉高耸。
“你爱她……真是，你不知道她年纪不小了？”
“她也不过十八岁，我倒觉得配我刚好。”
“可是她什么都不是，对你的仕途一点帮助也没有。”坦达大吼道。
“那我问您，您娶额娘是因为她能帮您什么吗？”
乔寅的这句话倒是让他一慑！坦达深爱著他的妻子，当初娶她时，她也不过是村子里的一位小姑娘，只因为他爱她……甚至她病逝后，他都不曾有过续弦的念头。
“我……”坦达揉著脑袋，挺懊悔地说：“天呀！我怎么会有这种念头？”
“我故意将她安排在灶房里干活，没想到您还是不肯放过她。”乔寅痛心的望著他，“我来这儿只是要告诉您一声，不管有多困难，我都会找到她。”
说著，他便踏出房间，头也不回的离开，而坦达似乎也感受到与儿子之间的藩篱更深了。
唉……是他自找的吗？
在府邸时，她身上的盘缠已不多，临走前，她更是将身上仅剩的银两都留给铁大娘。铁大娘的媳妇就快生了，她一直愁著没钱坐船返乡探望，有了这笔钱，她就可以成行了。
走了三天两夜，她现在只觉饥寒交迫，仰首望著夜空，迷迷糊糊中，她居然看见乔寅在对著她笑……
“寅，或许我命该绝，不管如何，我下辈子、下下辈子都不会再去找你了，那滋味太痛了……”说著，她就这么昏倒在乡野间。
不知过了多久，当她慢慢张开眼，眼前一片光亮，该不会是天亮了？没想到她没死……
才打算起身继续走，这才发觉她居然是躺在床上！
她猛地坐起，看了看四周。
“姑娘，你终于醒来了！我才刚熬好粥，待凉了便可以吃了。”一位妇人朝她走了过来。
“你是？”瑞珠望著她，觉得她好面熟呀！
“你忘了吗？那天我在巷子里乞讨，你给了我一支玉簪子。”妇人赶紧扶瑞珠坐起，“我们还真有缘，昨晚发现你昏倒在路上，我便把你带了回来。”
“是你救了我？”瑞珠看著她，忍不住落了泪。
“别哭别哭，我想这是老天爷给我报恩的机会。”妇人紧抱住她，“你身子很虚弱，快来吃点东西。”
“谢谢。”她吃了口热粥，顿觉心口好温暖，“不知大娘怎么称呼？”
“我当家的姓柳，你就喊我柳大娘吧！”她又舀了匙粥，“再喝口粥。”
瑞珠笑著点点头，一口口吃下柳大娘特地为她煮的粥，“谢谢柳大娘。”
“不客气。”
当瑞珠将一整碗粥喝完之后，妇人才问：“姑娘……”
“我叫瑞珠，您就喊我瑞珠吧！”
柳大娘笑了笑，“好，瑞珠，你是不是跟你丈夫吵架了？或是迷路——”
“我没有丈夫。”她赶紧否认。
“可是上回在巷子里，我明明看见一位公子来找你。”柳大娘说时，瑞珠眼眶已渗出了泪。
“我跟他已没有任何关系了。”她拂去眼角的泪水，牵强笑说。
“这……”
“柳大娘，别再说了，我想请你帮忙一件事。”瑞珠紧握住她的手。
“什么事，你尽管说，只要我帮得上忙的，必定帮到底。”
“我得找个地方住下，需要一份工作，你能替我想办法吗？”她恳求道。
“你什么事都愿意做吗？”柳大娘想了想。
“当然了。”
“嗯……我变卖那支玉簪子后，在城郊搭了个摊子卖豆花，生意还不错，你愿意帮我吗？”柳大娘笑说。
“你真愿意让我帮忙？”瑞珠感激万分。
“我可是求之不得呢！”
“柳大娘，谢谢你……其实我这一生算是遇到不少贵人，也该知足了。”她吸了吸鼻子。这世上还是有许多美好的事情，她又何苦想不开呢？
“那就好，你能想通是最好的。”柳大娘抱抱她，给予她安慰。
乔寅找了一整天，仍没有瑞珠的下落，他疲累地回到王府，却见珞妍与复史王爷坐上马车，正打算回北京。
“你们要回去了？”他上前问道。
“是呀！我和我阿玛决定亲自去皇宫见皇上，希望他能撤回圣旨，如果有了消息定会通知你。你呢？可查出瑞珠的下落了？”珞妍关切的问。
“还没。”乔寅重叹口气。
“这个瑞珠还真会跑，你一有消息得立刻告诉我喔！”珞妍嘴里埋怨著，但是心里想她可想得紧呢！
“一定会的。”
“那我走了，士英已决定随我回府，跟你说一声。”
待珞妍坐回马车，士英也上前向乔寅告辞，而后跃上骏马。
看著他们的马车驶远，乔寅的心情格外复杂。连士英都已找到一生所爱，可他呢？
回到房间，他坐在窗边的桌前，任由晚风吹拂著他的脸庞，他懊恼、他心痛，
这阵子他夜夜无眠，脑海里全是瑞珠的身影，不知她过得好吗？
想著、念著，他在不知不觉中睡著了，梦里，一位酷似瑞珠的女子走近他——
女子扬起动人笑靥，“大人，你如果……如果真要给蝶儿什么，那我能不能大胆跟你索样东西？”
“你说，若是不太过分，我都可以答应你。”向恩点点头。
“我不知道这样算不算过分，我……我只想跟您索个爱怜的拥抱。”她大胆地望著他，水亮的眼底满是希冀。
“拥抱？”他一震，“我说过这辈子不可能再爱人了。”
“我知道，就当是个普通的拥抱，可以吗？”蝶儿的身子在颤抖，知道希望不大，可她还是说了出来。
向恩闭上眼，沉吟了好一会儿，终于一步步走向她，大手钳住她娇软的身子，用力将她纳入怀中。
蝶儿紧紧贴在他胸前，听著他平和的心跳声，闻著他特有的男人味，泪水溢出眼眶……
向恩无法压抑满腔，用力推倒蝶儿，在她身上抚揉起来，“柴心……我真的爱你……”
蝶儿被他这样的动作给吓住了，又听见他口口声声喊著「柴心”，整个人完全傻了！
“不……我不是柴心……大人，您弄错了。”她拚命推抵著他，可是醉了的向恩乱了意识，一心只想得到所爱的科柴心。
他强行褪下她的衣裳，不顾她的拒绝，硬是占有她的处子之身……
“蝶儿！”乔寅惊醒过来。
他猛地坐直身子，张大眸望著窗外的晨曦，一幕幕陌生的画面闪过他脑海……
“蝶儿、向恩……莫非瑞珠也梦到相同的梦？”梦里的人就像他和瑞珠的翻版。
这意味著什么？
突然，他心一震，有股悸动在心头不停跃动著。
这时，门外传来总管的声音，“爷，您醒了吗？”
他用力抹了抹脸，“什么事？”
“洗衣房的阿杏有急事要见您。”
乔寅闭上眼，烦闷地说：“谁是阿杏，叫她滚开！”
“爷，她说昨儿夜里在洗您的衣裳时发现了一只戒指……”总管瞥了眼一旁的阿杏，硬著头皮说。
“戒指！”他倒抽口气，“把它拿进来。”
“是。”总管吩咐阿杏进去。
阿杏怯怯地进了房，将戒指呈上，乔寅接过一瞧，脸色瞬变，“该死的，她居然把这个还给我了！”
下一刻，他连问也没问的便冲出房间，吓得阿杏直发抖。
一连数日，乔寅在大街小巷疯狂地寻人，每每天一亮就出门，直到夜幕低垂才回府。
坦达没想到他居然爱那个小婢女爱得这么深，劝说的话始终说不出口，只好默默祈求老天帮忙了。
一个月后，乔寅在找人时遇见一位府邸的护院兵，他一见乔寅就奔了过来，
“督史。”
“有瑞珠姑娘的下落吗？”乔寅一见到底下的人便急著问道。
“没有。”护院兵摇摇头，“不过——”
“说。”乔寅眉一拢。
“听说在城郊有个豆花摊子，生意好得不得了。”
“那又如何？”他眯起眸。
护院兵连忙解释，“据说那卖豆花的姑娘跟瑞珠姑娘长得挺像的。”
“哦？”乔寅深提口气，“可能是她吗？——不管怎么样，他还是得去探一探才成。
“花克-瑞珠，如果真是你，看我怎么找你算帐！”拳头紧紧握住，话虽这么说，可他的脸上有的只是悔恨的线条。
城郊的一棵大榕树下搭著一个豆花摊子，许多人特地前来一尝美味的豆花，顺道瞧瞧摆摊子那位可人的姑娘。
“这位大爷，您要两碗是吗？好，马上来。”瑞珠头上包著布巾，手脚俐落地舀著一碗又一碗的豆花。
柳大娘则在屋里忙著做豆花，她怎么也没想到瑞珠会替她招来这么多客人。
“姑娘，我来吃了好多次豆花，还不知你的名字呢！”一名中年男子问道。
“你可以叫我珠儿。”瑞珠依旧保持甜美的笑容。
“芳龄呢？”他又问。
她摇头笑说：“不年轻啦！可不比青春小姑娘。”
“你开什么玩笑，在我看来，你不过十五、六。”
“大爷真爱开玩笑。”瑞珠转向一旁招呼其他客人。
“珠儿姑娘，你是看不起我吗？我可是有意娶你作老婆，我在城东有两块地，到时候你就不用再抛头露面赚这辛苦钱了。”那人不死心地纠缠著。
瑞珠脸上的笑容敛起，“大爷，我这辈子都不嫁人，您还是另谋对象吧！”
“我——”
“豆花一碗。”突然，一个客人沉声开口。
瑞珠赶紧舀了碗豆花搁上桌，“客倌请……”
当两人四目交接时，瑞珠重重愣住，小手颤抖著。
“珠儿姑娘，你别这样，我可是很疼女人的？”男子正欲对瑞珠上下其手时，右掌已被人重重一劈，顿时疼得他哀叫连连，“啊——”
乔寅忿忿地道：“你这登徒子给我滚！”
“你……你居然敢叫我滚？”男子不甘示弱道。
“你还是听话的赶紧走吧！他可是咱们江南督史，你不认识吗？”一旁认识乔寅的人，小声的提点男子。
“啥？江南督史！”男子的气焰全消了，剩下的只是惶恐。
“还不滚？”
乔寅又一喝，就见那人吓得屁滚尿流、连滚带爬地逃走了。
“跟我走。”乔寅拽住瑞珠的手腕，而瑞珠被他突如其来的动作给骇住，只好被动地跟著他走了。