舒檀的表情陡然一僵，不情不愿地走到少女身边。
少女却是将他一拉，指着掌柜手中琥珀，娇嗔道：“我喜欢这个，你买给我。”
凌细柳尚未开口说话，白鹭在一旁却是看不过去了，上前说道：“这东西是我家小姐看上的，凭什么你一来便要买下！万事都有个先来后到的道理，掌柜的，您可不能砸自己的招牌。”
簪芳斋是百年老字号了自然是注重名声的，掌柜的看了看凌细柳沉声道：“小姐，这块儿琥珀您还要吗？”
凌细柳抬首，似笑非笑地看着舒檀，开口道：“自然是要的。”
掌柜的顿时有些犯难，他看了看桃红衣衫的少女，为难道：“小姐，咱们簪芳斋里还有其他许多的宝贝，您要不看看其他的。”
“不，我就要这个。”少女瞪了掌柜一眼，指着凌细柳傲慢道：“她出多少钱，我出她价钱的两倍，掌柜的，将东西给我包好了。”
“你这人长得人模狗样的，怎地不讲道理，明明是我家小姐先看上的，凡是都有个先来后到的道理，哪能谁出的价高便卖给谁？”白鹭显然是被少女颐指气使的态度给气到了，说话竟是有些口无遮拦。
少女听了这话，脸色顿时难堪起来，怒气冲冲地对身后的丫鬟道：“去将阿大叫进来替我好好教训教训这个丫头。”
春鸳见事情闹大，连忙扯了扯白鹭的衣袖，将她拉到自己身后。
凌细柳抬起长睫瞅着少女身旁沉默不语的舒檀，半晌一笑道：“不知这位小姐如何称呼？”
少女懒懒看了凌细柳一眼，似是不屑向她道出自己身份，倒是她身边的丫头仰着脸，冷哼道：“我家小姐乃是阳陵侯的嫡亲孙女。”
阳陵侯，户部侍郎判度支，唐君卿。
这个人凌细柳是知道的，此人生于世宦之家，先父曾是高祖时代的开国功臣，其父在高祖时期更是位居宰辅之位，与凌细柳的祖父有些渊源，并称为当世文武国柱。唐君卿本人承袭了阳陵侯的爵位，官至户部侍郎判度支，唐家是大宁开国以来真正的百年望族，钟鼎之家。
在大宁除了皇家，便是唐家最为尊贵。若是凌家还在的话，怕是连阳陵侯也比不过的吧。凌细柳如此作想，心理不由泛起一股酸意。
唐翎见凌细柳神情落寞，以为对方被自己的身份吓倒，语气更是傲慢，“怎么样，你想好了吗？”
凌细柳微微侧首，笑意沉在房门前一半的阴影里，她笑，宁静而优雅，斜飞的眉眼带起几分嘲讽。
“原来是唐小姐，方才婢女多有冒犯，我替她向您赔罪。”凌细柳微微欠了欠身，笑吟吟地说道：“阳陵侯府百年钟鼎之家确实不是我等小门小户可以比拟的，这琥珀藏锋小姐若是喜欢我便让与你。”
闻言，唐翎面露喜色，连忙伸手从匣子里将琥珀拿了出来，凑在日光底下瞧。凌细柳看的出来她是真的喜欢这块儿琥珀，倒不是与她过不去。
但是她凌细柳也不是好欺负的，她有意有所指地看了掌柜一眼，缓缓道：“所谓宝剑配英雄，这么精致的琥珀藏锋，与你真是相得益彰。这一千两银子买的也值了，唐小姐说是不是呀？”
簪芳阁的掌柜闻言却是一愣，他自然是想赚钱的，可是对方却是阳陵侯嫡亲的孙女，他碍于身份倒也不敢胡乱喊价，只是这位碧衣小姐……
凌细柳却是手指微抬，轻轻掠过鬓边的一缕碎发，浅碧色衣袖滑落，露出袖子底下皓白的手腕，腕上白玉夕颜花链子在日光底下熠熠生辉。
掌柜的眸光陡然一亮，顿时笑道：“这位小姐说的是，这东西却是稀罕物儿。”
唐翎面上犯难，她自个儿每个月的例银也不过八十两，在众小姐里头算是较高的了，便是如此这琥珀藏锋也贵的有些离谱，贴上她一年的例钱也是不够的。
可是，她话已经说了出去，哪能在外人面前失了面子，她用胳膊肘子捅了捅舒檀的手臂，道：“舒哥哥，付钱。”
舒檀神色平静，他抿了抿唇，不动声色地从袖子里模出几张银票递给掌柜的，掌柜眉开眼笑地接过银票，将那琥珀藏锋重新收拾了包装好递了过来。
唐翎伸出手便要去接，舒檀却先一步伸出手接过。
“舒哥哥，你快给我呀！”唐翎伸手便要去夺，舒檀伸手躲过，他绕开唐翎，将手中的琥珀藏锋呈于凌细柳面前，一声眸子深深地看着凌细柳，沉声道：“舍妹不懂事，请小姐海涵。”
凌细柳默然半晌，低低笑道：“细细不过是微贱之人，不敢当公子抬爱。”
“舒哥哥，你、你怎么可以这样做？那琥珀藏锋分明是我看上的。”唐翎伸手便要去夺，再过几日便是自家哥哥的生辰，她为了生辰礼物绞尽脑汁，今个儿恰逢舒檀拜访阳陵侯，她便趁机缠着舒檀为他挑选礼物。好不容易才寻到了一件儿像样的礼物，她哪能轻易便让出去。
舒檀再次躲过唐翎的手，他径直将礼盒塞入白鹭的手中，回身冲着唐翎冷喝道：“翎儿，你再纠缠下去，若是被侯爷知道……”
听他提到自己的祖父，唐翎猛然住了口，一双大眼睛蓄满了泪水，目光在舒檀和凌细柳身上转了转，突然转过身一把打掉了白鹭手中的礼盒，冲着舒檀道：“我要回去告诉姨母，你欺负我！”
桃红色衣裙划过一道儿流丽光影，唐翎擦过面颊的手指间依稀闪耀着晶莹的水光，桃色身影转眼便消失在簪芳阁。
凌细柳俯子，将滚出盒子的琥珀捡了起来，她轻轻擦掉了珠子上的灰尘，将琥珀放回到礼物里，转而交到了舒檀的手上，淡淡道：“甲之蜜糖，乙之砒霜。公子，您的东西还请收好。”
她以不容拒绝的姿态将东西塞入了舒檀的手中，目光沉静的令人他心颤，言语冰冷的令他绝望。
在整个大宁贵族们的眼中，几乎已经默许了阳陵侯府与安国公府的联姻，唐翎与舒檀更是为世人所看好的一对儿金童玉玉，包括唐翎在内的所有人都认为，只要等她唐翎及笄了，安国公府的花轿就会将她接出阳陵侯府。
凌细柳也早在来颢阳城不久便听说了这个传闻，一直以来她并未曾见到过唐翎，也不知世人眼中的金童玉女究竟是何等模样，可她今日瞧见了，心里不仅没有觉得两人般配，便是她两人并肩站在一起，她都觉得有些碍眼。
是以她的小心眼儿脾性又犯了，可以说这样的结果她早就猜到了，因而在唐翎被气得甩袖离去时，她心里隐隐有几分喜悦，甚至可以说是她故意让舒檀气走了唐翎。
然而，此时的她却未曾发现自己心中的别样心思，只一味地觉着是单方面的不喜欢唐翎的骄纵。
“是吗？是我鲁莽了。”他语气里透着几分淡淡的落寞，脸上却依旧在笑，他收回手中的匣子，随手扔给了身后跟着的小童，“你马上便要离京了，不如我们坐下喝杯茶，算是我为你践行。”
两人今日相约本就有事相商，又都是极为理智的人，方才的不愉快仿佛只是一阵风，转眼便消弭于耳。
扶归楼。
雅间儿内，舒檀站起身，动作优雅地为凌细柳斟了一杯酒，他举起酒杯，静静地看着凌细柳，一瞬间眼神翻涌。
“我敬你。”他默然半晌却只说了这么一句，却不等凌细柳将杯中的酒饮下，他自个儿随手拿起另一杯酒一饮而下。
凌细柳摩挲着酒杯，沉吟半晌，说道：“我一直在怀疑一件事情，希望你能如实相告。”
舒檀身子一僵，口中醇香的美酒吃到嘴里却只余下苦涩。
凌细柳将手中晃了晃，垂眸瞧着杯中一圈圈水纹，沉吟道：“我随侍东都的旨意可是你求下来的？”
“是，是我求的太后。”那日从相国寺回城，他早先预料到了时局的动荡，料想不久后将会一场大的异动，他担心她涉足太深，反受其累。在得知皇帝有意将太后送往东都的意思后，他便想着若是凌细柳不在颢阳城，或许能保的一时平安。于是，他自作主张求了太后。
早知道以她的聪慧机警，想来不久便能猜出是他动的手脚，他也没有要撇清关系的意思，便是料想到她狡猾多变，才寻了太后这么一座金佛将她压着。
“嘭！”凌细柳一把放下了手中的酒杯，这力道说不上很重，却也绝不算是轻的，透明的酒液溅出不少，撒在了桌面上。
凌细柳的脸色陡然转寒，隐隐带着几分恼怒，冷冷道：“我的事情不需要你插手，若是再有下次，别怪我翻脸无情。”
舒檀的擅作主张，打乱了她许多计划，原本映月还有许多用处，却因为舒檀的介入，要她不得不率先稳住楚皎然，因此而浪费了一枚绝佳的棋子。
当然，舒檀的用意，她并非不知。
“好，再没有下次。”舒檀脸上依旧笑着，搭在桌沿的指尖苍白的没有一丝血色。
室内陷入了一阵空前的沉默，明明房间里燃了炭火，舒檀却觉得有冷冽的风充斥在两人之间，不停地拉扯着两人，却是将他一点点儿推的更远，更远，直到他伸出手再也触不到一片衣角。
舒檀张口：“你……”
凌细柳抬眸“你……”
两人同时僵住，相互对视一眼，不由笑出了声，方才的尴尬气氛瞬间烟消云散。
“你找我何事？”凌细柳静坐在椅子上，手指依旧有一下没一下地敲打着杯面，垂眸瞧着水面上荡起的一圈圈儿涟漪。
轮到他开口的时候，他突然又不知道从何说起，沉吟半晌，忽而一笑，莫名的倜傥风流。
“每次见你之前，我心里总是有许多的疑问，可是在见了你之后却又说不出话来。”他顿了顿，慢慢地扶案而起，凝视着她的眉眼，斟酌道：“我在找一个人，一个能与大将军窦武抗衡的人。”
凌细柳眉心一跳，微暗的光线里她的眸子亮的惊人，握着酒杯的手指在一瞬间收紧，她有种直接舒檀接下来要说的话与她今日所行目的不谋而合。
“我要找的人是方青墨。”说到此他突然顿住，眼睛毫不避讳地直视着凌细柳，他目光焦灼着，落在她脸上，生怕错过她一丝一毫神色。
他嘴唇微动，继续说道：“我的直觉告诉我，你知道他在哪里。”
与其说凌细柳心中涌动的是惊讶，倒不如说是紧张，她隐隐地感觉到舒檀似乎猜测到了什么，那是她永远不想去触碰的伤疤，是扎在她心里的一根刺。
凌细柳并没有否认，她避开了舒檀的目光，忽然站起身来，手指下意识地拿起桌上的杯子，仰首便灌下，吃到嘴里才意识到杯子里装的是酒，一杯酒水下去，辛辣的感觉刺激的她忍不住剧烈咳嗽起来。
舒檀呆了一下，立即起身绕到她的身后轻轻拍着她的后背，待她稍好些了，又赶紧为她倒了杯茶水。
凌细柳饮下一杯茶水，感觉上嗓子眼儿不似那般呛了，她舒了口气，正打算说，却被舒檀出口打断了。
“我并不是要怀疑你什么，也不是故意要打探什么。你只需要告诉我方青墨在哪里便是了！”他琉璃眼眸深湛，像浸在水晶里的黑玛瑙珠子。
凌细柳为自己方才的紧张感到懊恼，默然半晌方才道：“你已经见过他了。”
舒檀愣了愣，将凌细柳的话仔细回味了一遍儿，突然眸光一闪，惊疑道：“凌墨！凌墨便是方青墨对吗？”
“是的，我曾经跟你说过他是我的父亲。”凌细柳抿了抿唇，心中微微的发紧，将方青墨推到帝王面上，固然是好的，但是这样以来，势必要牵出凌家的过往。
况且，以方青墨的执拗，他既然决定致仕，便再难要他插手朝堂之事。在方青墨的眼中，祖父凌渊是比皇帝，比大宁更重要的存在，家国大义在他眼中不过是过眼烟云，所以她并不确定能说动方青墨为朝廷效力。
“师傅已给我来了信，下个月他便要来到颢阳了。”原本鬼面师傅是说去半年，却因为方青墨的病情反复，加上旧伤发作，这才耽搁了这许久。
舒檀的师傅到了颢阳，方青墨自然也就到了颢阳。可惜的是凌细柳下个月便要去东都了，更是没有机会见到方青墨了。想到此，她不由黯然神伤，上次匆匆一面，她甚至没来得及好好与他说上一句话。
这次再一走，又是几年光景，待她回到颢阳城又不知是何般天地？
“对不起……”舒檀自然也猜到了她心中所想，心中不觉有几分愧疚，但是他不后悔自己的决定，京城的险恶是凌细柳无法想象的，她摊上那么一个家，自然是没有好下场的，为今之计只有将她远远的打发走了才能护得她几分周全。
不顾，他自个儿也是有私心的。近些日子，皇帝又在暗中派了不少人寻找千年上元节救驾之人，不仅如此，皇帝最近沉迷与酒色，不停地招来歌舞伶人为其助兴，但舞蹈跳来跳去，却只有胡旋舞。旁人许是不明白，但舒檀心知肚明，皇帝那是在找人。
眼下这种情形，她在京城多留一日，他都不安心，若是当真可以金屋藏娇，他是一百个一千个愿意。
他心里算计好了，待她从东都回来，他便要展开行动，定然要在旁人未发现她之时将他纳入自己羽下，也省得别人时常惦记。
舒檀想到此，眉眼间不觉带上几分愉悦之色，仿佛是得偿所愿的样子。
凌细柳在一旁看的莫名其妙，疑惑道：“你可想好劝说我父亲的法子，须知他老人家脾气拧着呢，当年挂冠而去，便是连皇上也是无法的，接连下了数次召回的指令，我父却是不为所动。”
被凌细柳一提醒，他才突然想到事情的严重性，他眼珠子转了转，忽然凑近凌细柳道：“方将军是你的父亲，知女莫若父，若是有你来劝说定然是事半功倍，不如你留下一封书信，我代你转交给方将军，他见了总要给我几分薄面的。”
“好。”她唇角漾起一抹淡淡的笑意，却不同于往日的凉薄，透着几分温软。
她本就有此打算，如今被舒檀提出来她顺理成章地便应下了，垂首从袖子里模出两封信，珍而重之地交予舒檀手中，“请你将这两封信交予我父亲，他看了自然就明白了。”
舒檀接过信封，手指不由捏了捏，发觉其中一封信很厚，里头似是夹了不少东西。
“你放心，我一定亲手将信交到方将军的手中。”
凌细柳对舒檀的为人倒是十分相信的，将信交给他，她也放心。只是这信里的内容事关重大，倘若落入歹人之手，将惹出不少是非来，想了想，她又叮嘱道：“切忌，此信不能落入旁人之手。”
这两封信，一封是她写给方青墨的家书，而另一个信封装着的却是陈太傅藏在棋盘里，用生命护下来的两封奏折，奏折的原件自然在凌细柳手中，这两封虽然只是誊抄，但是涉及甚广。单凭陈太傅无辜枉死之事便可瞧出几分端倪，想必另有不少知情的人在调查此事。
凌细柳的小心谨慎，也让舒檀意识到手中信函的重量，他将小心翼翼地贴身放在里衣内，慎重地点了点头。
一阵沉默之后，凌细柳犹豫了片刻，终是问出了口：“朝中局势究竟是如何？你们到底有几成的把握？”
舒檀听出了她声音里的紧张，微微一笑道：“当今圣上英明神武，又有如我这般睿智的大臣辅佐，一定可逢凶化吉，遇难成祥。”
“啪！”凌细柳却是突然拍了桌子，陡然站起身，冷笑：“世子爷是聪明人，旁人都是傻子吗？你不要与我打马虎眼，告诉我真相。”
凌细柳问的事情本是朝中机密，知晓近况的也就皇帝和为数不多的几个近臣，而凌细柳冒然问出了口，他一则不想让她担忧；另一则也是为了保护她。
显然，凌细柳不买他的帐，反而直接恼羞成怒。
舒檀默然……他就知道，在她面前他总是落败的一方。
殊不知，男女双方一旦陷入了情爱，谁先沦陷，谁便是输的那一方。
舒檀先卖出了那一步，是以他在她的面前输的彻底。
舒檀叹了一口气，无奈地笑了笑道：“若是刘叔还在的话，皇上手中还是握着六分的赢面，但是刘叔死了，皇上手中只余三成胜算。而眼下大宁的时局，面上看着一派祥和，实则暗潮汹涌，大将军广织党羽，朝中大臣有一半已踏入窦武的阵营……窦武这几年与淮南王走的极近，两人更是在前不久定下了姻亲，窦武庶出的女儿在明年年初将嫁入王府，近来窦武对皇帝的不满也越来越甚……”
“不久前窦武寿辰，他于醉酒之时，向自己的亲卫门客说道，昔年霍光定策，延年按剑，胆敢抗议者，皆以军法从事！”舒檀双眸深沉，隐隐带着几分苦涩。
昔年汉朝昌邑王行迹昏庸，祸乱社稷，大将军霍光力排众议，于朝会之时愤然起座，与延年合谋废除旧帝，另立新主，一时为世人所称赞。
大将军窦武与酒醉之时说出那样的话，一半儿是因着醉酒之故，另一半怕是做了试探之意。他是想效仿汉代大将军霍光，自行废立人主，另择新君入位。
凌细柳听的心惊肉跳，胸口猛地抽紧，手指下意识地抓住了舒檀的袖子问道：“皇帝可有解决之策，若是有方青墨相助，你们有几成的把握？”
舒檀默默看了她一会儿，突然转开了目光，感觉到抓在自己手臂上的手指紧紧的似要将自己的手臂折断，他心里一阵阵抽痛，脸上却扬起杨柳春风般的笑意，然而那短暂的温暖过后，便是微微的湿凉，那点凉意在初春的天气里久久不散，似要透进骨子里去。
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