周桐收到清华大学的录取通知书，并没有在厂里引起多大的轰动。大家只是觉得，新的高考政策，使厂里上大学的人少了。过去搞推荐，每年厂里有十来个名额，这次才考走一个。而恢复高考在社会上的反响可就大啦；据说四川全省有六十多万考生，只录取了一万多人，考上的喊“邓小平万岁！”没考上的喊“打倒四人帮！”
周桐入读清华大学的专业变成了“工程物理”，他和吴阳都纳闷儿，没填这个专业呀，“工程物理”，干啥的？
后来他们了解到，填报高考志愿时，他们都没填是否服从分配一栏。工会张干事收拢表格准备上报之前，自作主张，在所有党员考生的高考自愿表最后一栏，都填上了“服从分配”。他以为，**员嘛，不服从分配哪行呢？
快要过春节了，厂里还没有正式放假。
昨天是星期日，吴阳、刘志安和宁莉把周桐送上了回天成县的客车，在教场坝车站分的手。一道进厂的四个老乡，一年的功夫，就走掉了一个。
分手之前，他们在万山市二马路的庐山照相馆照了一张合影相。周桐很正经地穿了一件蓝色咔叽布的中山装;吴阳和刘志安仍然是那件军人黄劳保茄克，头戴白色鸭舌帽；宁莉身着西领套装，素色，庄重……
周桐与宁莉好说好散，大义凛然；他对她的支持和慷慨十分感激。
后来吴阳才晓得，在进考场之前，宁莉为了给周桐减压，叫他全力赴考，争取成功。如果考不上，她就嫁给他；“如果考上了，就算我俩没得缘分”，她祝他“鹏程万里！”这样，周桐的成败都是喜，他怎能不感激宁莉呢？难怪，那张合影的照片上，宁莉做主，就印上了“鹏程万里”几个字。
周桐的春节供应票也给吴阳了，他采购了一大堆准备带回家的过年货，竟有一点儿丰收的感觉。
上海、武汉等四面八方的外地单身职工们，纷纷回老家探亲去了，十二号的造型工一下子走了百分之八十。没有走的人，大都聚集到工矿商店，购买春节供应的东西，白糖、肥皂、烟酒、花生、黄豆、黑木耳等等。偌大的厂房，顿时显得空荡荡的。生产不能搞了就打扫卫生，卫生打扫完了大家就耍。
周桐走了，走了再也不回来了，吴阳心头泛起隐隐的失落感……
卢小兰和唐萍放松地靠在上下行车地扶梯上。与坐在一只小砂箱上地吴阳吹牛三。
春节过后卢小兰就要上行车了。转为跟唐萍当徒弟。另一个行车师父谢林芳也回上海探亲去了。唐萍虽然也是上海人。但她与卢小兰一样。一家人都进了东山厂。就没有探亲假。按规定。她们地父母要回上海探望老人。只能四年一次。如果每年都要回去。就得请事假。有调休假也行。但都得自费。
“唉呀。这个春节啷个过呢？”卢小兰叹息道。
唐萍问：“你爸爸妈妈都回上海了？”
卢小兰点点头。
“你啷个不一道回去嘛？”吴阳问。
唐萍说：“费钞票呗。没得探亲假，自己掏腰包，哪能都回去？”
卢小兰对吴阳说：“‘做人家’就这意思，精打细算，抠着过日子，铜钱眼里跹跟斗。”她显得很无奈，眼睛疲软地盯着大门口那一大堆废砂。
唐萍抱怨道：“我们这批人倒霉哟，如果自费回一趟上海，每年有两个月的工资扔长江里头罗。进山沟来以后，上海人把‘做人家’的传统挥到了极致，门槛精来兮。”
吴阳心想，上海人的“精来兮”，主要是克己和节俭罢了。不过上海人的精打细算倒是绝活儿，他们总能够用有限的钱办最多的事。
卢小兰黯然地说：“没办法，我妈妈在这里水土不服，胃痛、贫血，经常低热，又患骨质增生，人越来越消瘦。每隔两年就要回常熟去看一次病。也怪，一回老家病情就好转。据说这儿的水质太硬，气候不适宜。”
站累了，唐萍也拉一只小砂箱坐了下来。卢小兰嫌铝砂箱凉，她就把吴阳的工具小木箱拖过来坐着。
吴阳讨好地对卢小兰建议道：“这儿春节不好耍，你就跟我去天成县耍嘛，天成县好耍，厂里又有车子接送。”
卢小兰默不作声。
唐萍立即咋呼起来：“嘿！你吴阳想得美哟，贼忒嘻嘻，要带师妹儿回家过春节呀？”跟着，她警觉地四周看了看，压了一下头，噘嘴轻声说：“算啥？私奔哪？”
卢小兰浅浅一笑。
吴阳红着脸说：“还要避嫌哪？要不我请你两个一起去嘛。”
唐萍也笑了：“我是老大姐了，没得你们那种心情。我要陪老爸老妈过春节，我不去。”
停了一会儿，唐萍作出师父的样子又说：“小兰也不能去，免得厂里以为你们在谈恋爱。其实，轧得来很正常，关键是学徒工不准谈恋爱，怕误会，弄不好要受处分的，最轻的处分也会推迟转正。”
卢小兰正正经经对唐萍说：“嗬，你还真以为我想去呀？一本正经的样子。我阿哥肝脏出了毛病，要回这儿过春节呢，我啷个能走嘛？知青点的人都要回来。”
“你不是在学放大照片嘛，”卢小兰轻轻对吴阳说，“你回去帮我放大几张像片就行了，回头我把底片给你。”
吴阳心动了一下，说：“你就不怕我拿你的照片到处炫耀哇？”
“你不会。”卢小兰显得很放心。
“我会哟，我会放在心头来炫耀。”吴阳当真地说。
“天天看得到人，有啥嘛？”卢小兰不屑地说。
“一个姑娘，被小伙子放心头炫耀，老好哦！”唐萍悄悄捅一下吴阳，幽默地说，“望梅止渴，那不难受死了？”
平时噪音嘈杂、设备喧闹的车间，现在安静得只有零落的人声和人声的回声。压缩空气阀门泄漏出的余气咝咝作响。厂房中线的大立柱间，悬挂着几块宣传牌，上面写有“大庆式企业标准”、“铁人式工人标准”、“干部的约法三章”和“干部的三个公开”，显得一本正经，煞有介事……
厂房大门外，一群“转二哥”又围着扔“飞镖”的周顺成，起哄声喧腾。周顺成在上海的老婆与他离婚了，他无家可归。
“喂！你们几个人烂**呀？”车间主任张祖国路过这里，他大声开了一句玩笑。
张祖国因为节前事务多，要晚几天才能回上海。节前跑上海的船从原来的每周一趟增加到了两趟。厂里正在给职工加工资，全车间一百多号人，只有六个指标，一时落实不下来，只好过年以后再说。
“烂**啥子意思哦？”吴阳问。
卢小兰娇惰地打个呵掀，一边说：“上海人讲烂**，是指坐下来就不肯动。”
“还有一个典故呢，”肖立刚福搭搭走过来，他手上舞一根提蒸饭锅的铁丝链子，一边说，“传说古时候的吴县，有一个姓邵的人，他懒惰成性又爱夸夸其谈，一谈就没个完，尽说一些鸡毛蒜皮的小事儿，令人心烦。有一次他赖在一个徐姓朋友家，滔滔不绝一讲又是几个小时。把徐某整烦了，他想出了一个逐客的妙计。徐某取出一只小药瓶，倒出一些药末包好了赠给邵某，他说：‘此药乃秘方灵药，专治烂疮，你快回去把药末涂在患处。’邵某吃惊地说：‘我没有烂疮，不需要用药。’徐某说：‘我知道你的烂疮于臀部，你我知交，不必隐讳。’邵某连连摇头，声言自己臀部确实没有生烂疮。徐某笑着说：‘既然你没有烂**，为什么坐下来以后就站不起来了？’……”
肖立刚长得魁梧厚实，两肩一边高一边低，那些转二哥就给他取了个绰号叫“歪**儿南瓜。”
大家听得慵懒疲塌，无精打采。唐萍漠然地对吴阳说：“吴方言地区又称‘烂**’叫‘懒**’。‘懒**’的说法就要文雅一些。”
“喂，小吴，这张废品单该你签字嘛？”检验科的董阿良匆匆走来，手头挥舞着一张纸条，“快点儿填了，好放假。”他一脸的严肃，又补充道，“你师父走了，只能由你自己签了。”
吴阳接过废品责任单一看，是两只“du箱体”的报废单。卢小兰做的，做成了废品，但生活是分派给他两个人的。他没有犹豫，把自己的名字填上了。本来就是学徒工嘛，正是付学费的时候；无所谓名声问题，也不承担经济责任。
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