元宵节一过，年就过完了，皇宫也卸去了喜庆的装束，重新恢复以往严整的模样。
正阳殿里，皇上在公公的搀扶下坐起来，他问：“那边情况如何？”
“殿下那里可是过了个好节，比起咱皇宫，也不寒酸多少，”公公说：“该有的，刘小姐都准备了，元宵节晚上，点了花灯，还放了焰火，梁州行宫里，可热闹了。”
“恩。”皇上的胸腔里发出一声重音。
公公马上会意，是自己的废话太多了，于是赶紧地汇报重要的情况：“刘小姐日夜兼程，到梁州已是正月十三，她到了也没有休息，就吩咐布置过节。头天去呢，殿下态度也就不冷不热，到晚上，俩人单独在院子里看灯，聊了很久。第二天一早，刘小姐进城置办东西，殿下不见人，就主动问起刘小姐。晚饭后，殿下有些不舒服躺下来，也是刘小姐随身照顾的。”
“他们相处得如何？”皇上沉声道。
公公小心地回答：“殿下虽然不爱刘小姐，却也不讨厌她，刘小姐倒是对殿下很上心，俩人经常在一起说话，殿下的心境也好了许多。依奴才看，他们还是很合得来的。”
皇上点点头，从前，通过在送亲路上的相处，朗昆就一直说，媛贞是个好姑娘，现在他们单独在一起，更有利于增进感情。梨容这个办法，确实不错。
“殿下还问起了媛贞小姐头上的簪子，听说，是临行前谢小姐送的。”公公低声道：“看见那簪子，殿下就变了脸色。”
“奴才已经查过了，”公公说：“那簪子，好象是殿下曾经送给谢小姐的定情信物，如今，谢小姐将它送给媛贞小姐，不知是否是想让殿下睹物思人……”
“你想错了。”皇上冷冷的声音。他知道。梨容此举，只是想告诉朗昆，她决意退出，把朗昆让给媛贞。这个女孩。竟然可以做到如此决绝，倒是他意想不到的。
真是难为她的，她是那样的爱朗昆，却只能当一切从未发生。皇上在心底轻叹一声，不是朕非要拆散你们，而是天意，你们在一起只能成为朗昆登上帝位的绊脚石，所以，注定你们不能在一起。
想到这里，皇上不禁有些凄然。雪儿，你看，朕依旧，还是一个无情的人。
公公瞥一眼皇上的脸色，赶紧变换话题。小心地说：“本来听刘府人说，媛贞小姐打算十八起程回家，可是最近好象收到来信，说是要过完正月才回，刘府正差了人送钱过去。”
皇上的嘴边滑过一缕微笑，他用手拨弄着盒子里的丹药，问：“还有呢？”
皇上最关心的话题。还是没有提到，不是公公粗心忘了，而是回话不妙，公公害怕皇上生气。可是，眼下这情况，不得不说啊。
公公硬了头皮。说：“前儿，十七，行宫里的公公早上照例问了，殿下……”
他不敢再往下说，只战战兢兢地躬着身。站在皇上身侧。
皇上并没有象往常那样发脾气，沉默良久，缓缓地将丹药放进嘴里。
正月十六，袁公公带着圣旨，来到了金陵。
“好消息！”袁公公拍拍若愚的肩头，喜笑颜开。
“朝廷采办定下来了？”若愚看他的脸色，就知道事情很顺利。
袁公公将手中的圣旨一扬，若愚去抢，袁公公虚晃一枪，避开了：“不急。”
“怎么？”若愚诧异。
“公子，这已经是铁板订钉，既成事实了，”袁公公笑眯眯地说：“不过，我还有一件事情要跟公子说。”
“请说。”若愚恢复了正经。
“公子要经商，还需要本钱，”袁公公探究地问：“请问公子有多少本钱？”
若愚一怔，沮丧地摇摇头。
“不要丧气，”袁公公从怀中掏出一叠银票，朝若愚一扬：“三万两黄金！”
若愚惊呆了，片刻之后，“扑通”一声跪下，倒头就拜：“恩人！您的大恩大德，我一定做牛做马报答！”
“我不需要你做牛做马报答，”袁公公将他扶起来，低声道：“我为你做这些，是想同你交换一样东西。”
若愚抬起头来，心里一沉，难道，他是想……
袁公公点点头：“你猜得到的，我是想，要你的簪子。”
他将圣旨从桌面上轻轻地推向若愚，又将三万两黄金的银票推过去，说：“这两样东西，还有一句承诺，那就是，不论你将来遇到什么困难，随时都可以去找我，”公公竖起三根手指：“三个条件，换你手中的玉梨簪。”
“肯还是不肯？”袁公公轻轻地俯身下来，眼睛里精光闪烁。
若愚犹豫了。
用梨容的簪子，换取腰缠万贯，值还是不值？
腰缠万贯的确是诱人，可是，他舍不得梨容的簪子，这是唯一带着梨容气息的东西，他舍不得。
但是，留下这根价值倾城的簪子，他还是一个捧着金碗讨饭的乞丐，有上顿没下顿，温饱都没有解决，谈什么扬名立万，谈什么风光而归，谈什么向梨容报复，这一切的前提，都必须是有钱，有很多很多的钱才行。
我一定，要在短时间内发大财，要回去羞辱梨容！
若愚权衡再三，恨恨地一摇牙，探手入怀中，拿出簪子，决然道：“我换！”
“想清楚了？”袁公公并不急着接。
“是。”若愚毫不犹豫地回答。
“好，舍得舍得，有舍才有得，看你的做派，是个成大事的人。”袁公公伸手接过玉梨簪，又从袖笼里拿出一块小小的金牌来：“这个给你，有什么困难就拿着它去宫里找我，宫里的人都认识这块牌子，他们会直接带你去见我的。”
若愚将牌子接过，紧紧地拽在手心。
“我马上就得赶回京城去，采办物资的清单已经写好，原先的关系也已造册，如果还有什么疑问，可以去找冒通货行的钱掌柜，你把金牌给他看看，他就会知道如何做的，现在你就可以开始做生意了。”袁公公说完，起身一抱拳：“祝公子财源广进！”
“谢谢你，袁公公，你真是我的贵人。”若愚相送至门口。
“不用谢我，要谢，就谢这根簪子，”袁公公幽声道：“你的贵人，可不是我，而是另有其人啊——”
他留下一个意味深长的背影，翩然而去。
正月还没有过完，若愚就成了一个大商人。几乎是一夜之间，所有的货商都找到了他，在悬挂任命他为朝廷采办的圣旨的门庭里，他每日谈生意谈到嘴都酸了。读书他不是那块料，可做生意，他却好象无师自通，先前被骗光钱财积累的经验，加上袁公公推荐的钱掌柜从旁指导，若愚的生意做得风声水起，一发不可收拾。
那些希望跟朝廷供货的商人，想尽了办法巴结他，为了建立长期的合作关系，他们通常都是亏本销售，有时候甚至白送，他仅仅只需要报上市面的价格，就已经从国库里捣腾出了白花花的银子。赚了个盘满钵满的同时，他也没忘了打点别人，朝廷和地方的官员，他一个不拉，宫里的公公，他更是大方，于是他的生意顺风顺水，是越做越大，而他陈若愚，也终于做到了不可同日而语。
出了正月，他找到袁公公，将当日的三万两黄金悉数归还，袁公公推辞再三，还是接下来，对若愚，又是一番赞许。
日进斗金的新奇已经过去，若愚懒洋洋地靠在太师椅上，望着下人们把收来的银子往库房里挑，他想，这宅子小了，我得买，不，我得起个更大的宅子，建个更大的库房才是。
他觑起眼，看着院落里盛开的迎春花，在午后的阳光中摇曳，他的思绪，忽然又回到了谢府——
还是那初出茅庐的他，还是他居住和熟悉的听香楼，还是那清晨的梨园。
??冉冉的朝阳，绯红的云霞，纯净的天幕蓝得高远，绿莹莹的梨园就象一块翡翠，密集的梨花如同白玉，将枝头压低，更有入侵了窗口，羞怯地探着头。触目所及，都是梨树、梨花，满园的铺天盖地，正以淡雅的美伦美奂，摄人心魄，他置身于梨花的海洋，在宁静的香氛里陶醉，被雪白淹没。
??他从来没有想过，他的生命，会用这样一种方式，从这个美丽的梨园开始，他也不知道，从这一刻开始，雪白的梨花，在他的生命里，永远都不会消失，将成为永久的烙印，左右他一生的爱恨，一生的追求。他将来的命运，全然不是他和父亲、甚至是叔父谢大人所期望的那样，固然是从一片雪白中走入耀目的辉煌，却完全偏离了所有人的预想。
他已经走入了辉煌，他多么希望，伴着他同享辉煌的，还有梨容啊。
一想到梨容，他是又爱又恨。
我要在京城买一块地，建一座豪华的大宅子，我要用黄金砌一个金屋，然后风光地迎娶你，再然后，将爱慕虚荣的你关在里面，你跟你喜欢的金子过日子吧，我要你生不如死！
谢梨容，现在我可以回去了，我一定，要突如其来地出现在你的眼前，狠恨地打击你，就象你给我的刺激一样！
我要把你曾经给予我的，都送还给你！
他得意之极，仰天长笑起来：哈哈！哈哈！哈哈哈！