[红楼]大盐商 第五章 红顶商人

作者 : 时镜

毕竟从小接触到的东西不一样,林钰即便能理解林如海的一些固执,可也无法接受。

林钰是落水死,他占了林钰的身体,可不会继承这身体本身的意志和思想,本质上他还是一个盐商,掌控着卢家许久的一个掌舵者。

不是年仅十二的少年,而是锐气还未消磨干净,手段却已经圆滑起来的青年。

只是如今的困境,让他开始有一些焦虑。

大运河的水里,流着他身为盐商的梦。

跪在林如海身前的时候,林钰真想说:你那倒霉儿子落水死了,我不是他。

可想想又觉得残忍,终究是忍了。

那书被直接扔到了他面前,林如海脸色铁青:“早已告诫你几次,你却始终不听,可有将我的教诲记在心上?”

林钰抬眼,看着林如海。

方才那一直看他不顺眼的严先生,终于告了他一状——林钰早盼着打开天窗说亮话了,他不想再这样拖下去。

卢家是在卢冲成为总商的时候覆亡的,今年盐课勉强征齐,明年又该轮到谁了呢?

身负血海深仇,要他在林府里吟诗作画读那四书五经,真时刻如尖刀剜心、烈火焚身。

当初他与父亲曾来拜会过林如海,那时候他还叫他叔叔,只是不曾想现在局面调转,回想却是伤心失意了。

“士农工商,向来入仕者高,从商者贱。有言万般皆下品惟有读书高,可父亲身处利禄场,当知我朝——或言两淮扬州,官者商,商者官。”

在这官场上,林如海不可能什么也不知道。

“士所以贵者,盖因其立德于心,建功于世,宣德功于言,泽被后人。若无‘德’‘功’‘宣德功之言’、不‘泽被后人’,士以何为贵?”

林如海看着这跪在他书案前的少年,像是第一次认识自己这儿子一样。

这字字句句,尽出于书本,可却没有像寻常人那样理解。林如海听了只不说话,因为他无法反驳——这才是管子论士农工商之中“士”之一字的重要性。

官场黑暗,他自然知晓,可他这庶子隐晦提起,又以“士以何为贵”来问。

他问的是那些贪官污吏以何为贵——

林如海道:“既无德无功,自不是‘士’。”

于是林钰那唇角,微微勾起来一些,只淡静道:“那儿斗胆,敢问父亲——入仕,入的是哪一个‘仕’?入仕者,皆可成为士?不入仕,便不是‘士’了吗?”

偷换概念,没人比林钰更厉害了。

他将在生意场上谈判的手段都使出来——士农工商不过是等级的评定,可在林钰将管子对“士”这一字的诠释按到了“士”的身份上的时候,评判的标准便成为了“德”“功”其类。

林如海本身不是不讲道理也不懂得变通之人,从他为黛姐儿请先生读书识字开始,林钰便觉得这人不迂腐。这也是他唯一的机会了……

仕,与士。

差别很小,可真细究起来天差地别。

科举为的是入仕,而入仕不等于入士。

林钰成功将林如海绕了进去——这样的问题,对清正廉洁有余的林如海来说,想必不是第一次出现。身在官场,却基本廉洁,林如海不可能想不到这样的问题。可如今这话,被他十二岁的钰哥儿说出来,便有了不一般的味道。

世人有几个,敢有这样的胆魄,以先贤之言反驳先贤呢?

黛姐儿读的是四书五经,只当做男儿养,如今他才发现,钰哥儿也是不一般的。

“你与我说道如此说的东西,怕还是为了你自己。”

林如海不愿跟他斗智下去,只一句话戳穿了他。

林钰暗叹了一声,只道林如海果然不是个好搞定的,棘手啊——

他想起当初父亲对林如海的评价来,此人探花及第,三十几岁金榜题名,一朝平步青云。此人眼界定然开阔,心思定然敏捷,更不会过于死板,否则康熙不会点他当这巡盐御史。

扬州自来官商合流,盐商也会被保举了当盐政这边的官员,错综复杂得厉害。

来扬州,便是皇帝特派,证明皇帝对他的宠信。这一职,历来是肥缺,多少人望都望不来,皇帝二话不说给了林如海,没点本事能接住?

更何况,卢冲当总商,乃是林如海保举的,可转眼卢家便倒了,林如海却只受到轻微的影响,定不是什么简单人。

“父亲果然火眼金睛,什么都瞒不过您。儿实在无心科举治学,倒对那盐事颇感兴趣。父亲也知道,儿资质鲁钝,先生多次敲打儿依旧不能开化,您是参加过科举的人,当知道儿这学识和头脑……”

林钰说的是大实话,他这身体的原主人在世时候,当真鲁钝至极,先生每日都要说他一顿。后来先生们纷纷表示教不了,林如海那会儿还急着呢。

穿过来之后,林钰也维持着现状,没敢表现出多少本事来,毕竟他若是本事了,怕是这辈子都别想当回盐商了。

盐商,对于他来说,不仅仅是个名字。

那是一种奇怪的抱负,说不尽的展望。

从小听着盐的故事长大,跟着父亲从大运河到嘉陵江,见识过长芦盐场的繁华,品尝过自流井小卓筒井的艰辛,吟过那盐诗,吃过那盐帮菜……

一个盐字已经刻进了骨头,哪里忘得了?

不仅是个名字,而是一种……

一种什么呢?

林钰忽然也说不清了。

这一刻,多少复杂的心思涌上心头,最终却是埋头一磕:“终是孩儿不孝,让父亲累心了。”

林如海长长地叹了一口气,之前那郁闷与烦躁,竟然在跟林钰说话这一会子消失了个干净。

他不知道为什么想起了初见卢瑾泓父子时候的事儿,卢冲乃是个豪爽人,又识得几分文墨,初见便与他相谈甚欢,他那独子卢瑾泓更是人中龙凤,彬彬有礼又温文尔雅,当真将“儒商”二字诠释得淋漓尽致。

只恨他保举了卢冲,最后倒害得对方家破人亡……

卢冲在狱中曾含泪求他,定要保下他独子,可林如海终究没能做到。

他怀疑卢家含冤,可上上下下找不到半分证据,只能忍气吞声——法场行刑那一日他未去,是知府大人监斩……

目光转向林钰,林如海忽然生出一种荒唐的感觉。

他只道一声:“兴许都是命……”

林钰不知他为何有此感叹,只看林如海仰了头,坐在书案后面,许久没说话。他也不敢说话,只直挺挺跪在那里,安安静静的。

过了许久,林如海才道:“人各有志,儿孙自有儿孙福……你说得很对,时易世变,如今看我朝,士农工商之变,尤以扬州、苏州为盛。我不开化,不会允了你走那歪门邪道——只一点,若你能有半个卢瑾泓的本事,让你行商又何妨?”

林钰忽然怔住,那一瞬间的感觉太过奇妙了。

若非此刻是在林如海的面前,他几乎要大笑三声来表达自己内心之中那骤然腾起的荒唐感……

兜兜转转,竟然有回到起点的错觉。

半个卢瑾泓的本事?

半个卢瑾泓的本事!

林钰抬手,直视林如海,眼底那些光芒都敛尽了:“父亲此话当真?”

“卢家子文能成状元,商能成巨贾——你若想行商,先考个进士吧。”

林如海只摇头一笑,似乎方才自己是说了梦话,不过这比起他之前的那些话,已经松了许多了。

手指缓缓地收紧,又放开,那一块阴暗着的地方,忽地便亮堂了。

林钰心底当真亮堂堂的一片,“儿知道父亲苦心。卢家那卢瑾泓若能考个功名,非属白身,即便抄斩也有个问责,不至于零落一片。黛姐儿年纪小,若有我这么个从商的哥哥,面子上不好看。”

这正是林如海的考量,他起身来,将林钰扶起,只道:“时有徽商,亦贾亦儒。又闻先红顶,后行商。我朝亦有先从商后入仕之例,盐商家族捐官不在少数。今日我累了,你也下去吧……既有了这一点,日后莫要贪忘了功课。”

“是。”

林钰退出去,腿有些发麻。

只是背后林如海背着手,又转回身,忽地一笑——考中进士,而后入仕,乃是顺理成章事,他先哄着这小子把书读了再说。

林钰自不知林如海打算,可即便知道怕也不当一回事。

林如海乃君子,话既出口,便是驷马难追。他只要这么一个由头,成全了他那些还未竞的梦,便可满足了。

那些还没走完的路,尝完的盐。

从走廊上过去的时候,他脚步很慢。

飒飒秋风,潇潇秋雨,青瓦碧树,红叶朱檐……

站在那廊下,台阶前,林钰仰了头看那高远辽阔的天空,青衫落拓。万点雨飘洒落下,他只伸出手去,五指自然微曲,掌心向上,接了些雨,又缓缓地收拢手指,虚握半分。

他握住的不是雨——

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