任允炆笑起来，“怎么？终于想起来我们在八年前的一面之缘了吗？刚刚那个吻其实原本打算在当时给苗苗的，最终被高宜臼抢了头筹。不过现在也不晚吧。”
到了这个时候，薛苗苗也只能用卖萌掩饰一些不必要的坦诚，她托腮眨了眨眼睛，说：“任先生在说什么，苗苗真的完全不懂呢。”
任允炆显出耐心颇好的良师益友模样，开导说：“我的意思是说，我和薛苗苗相遇在了最好的时机，吻得正是时候。不是么？如果一切放置在八年前，苗苗你哪有对自己内心世界的真实认识，一个不知道自己需要什么的女人，肯定要追随着世人的目光结婚生子。而对于贵公子的配偶追求，则完全不具备抵抗能力吧？”
薛苗苗撤回身子，冷下脸来，“作为一名身心健康的成年人，我很谢谢任先生对于女性薛苗苗的爱慕，念在彼此的名誉份儿上，我不打算追究你对我进行暴力性骚扰的罪行。也请您忘了我们此次的会面吧。”
薛苗苗站起来，就要离开，还没有迈出一步，任允炆一把拽住她的手腕，“高宜臼不会再来酒店了。他已经主动放弃了参与竞争的资格。薛苗苗何不坐下来把我的话听完呢？”
“竞争？”
“不错。竞争。不然苗苗怎么认为的？世界上只有一个薛苗苗。我和高宜臼都爱。难道我们昨晚在商量如何共同开发，实现双赢么？难道苗苗认为，我们两个双双赶过来酒店的目的是陪心爱的女人一起喝个早茶么？”
薛苗苗不为所动，扯了扯她被越攥越紧的手腕，不禁皱眉。高氏父子三人果然没有任何本质上的区别，在控制他人的可恶程度上是绝对等量的。
“那是你们的事情。和我薛苗苗有什么关系呢。这场恶趣味的游戏，我薛苗苗连评审都不够资格。”
任允炆冷笑，“是吗？薛苗苗真心这么想？不爱男人，也不爱男人为你提供的地位、名誉和金钱了么？说到底，就算没有爱情，女性也离不开男人吧。苗苗对这一点不早已有了清醒的认识？没有任允炆和高宜臼，也会有其他将美貌女子作为追求对象的男人们。而且只会是品行更糟、实力更弱的男人们。”
“你威胁我？”
任允炆眼底滑过一丝受伤的光，“如果你愿意把这种程度的爱等同于威胁，那就是吧。如果你愿意把这种程度的爱和高宜臼霸道的方式进行比较，将任允炆竞争的方式斥责为卑鄙，那也随便吧。反正，自从意识到你根本不可能与任何一个人相爱后，我得到爱情的方式也只剩下了强迫和占有。”
薛苗苗犹豫了片刻，终于愿意再次坐下来面对任允炆，她有些无奈又无助地劝解说：“爱是什么呢？我真无法想象有人会为了它而结婚。”
女人眼眸低垂，她伸手向任允炆讨要了一支烟，点上深深吸了一口，感慨道：“我是个孤儿，所以不能体会家庭的温馨与爱。在我看来，那些号称为看不见的爱结婚的家庭要远比为有形的金钱、职位、资源结婚的家庭不幸。至少在社会地位和子女教育上我是这么认为的。当然这统统源于一个女公关的势利眼。或许幸福的体悟每个人都有每个人的判断标准。所以，允炆，你要我怎么相信宜臼和你的决定呢？以你今时今日的身份，就算匹配白绾仪那样的真正可以继承财团股份的名门千金也合情合理啊。你将有大笔的人脉可以依靠，你的孩子也可以获得贵公子身份。和我结婚，对于外企出身的任允炆来说，不等于自毁前程么？”
任允炆的目光在薛苗苗脸上逡巡了一圈，他赞赏地说：“不愧为志高第一的女公关，真了解男人的心思啊。不过，苗苗猜错了一点，这也是我反复向苗苗阐释的，我和高宜臼不同。我能给你的远不止一张参加豪门宅斗的入场券而已。我说过我与高宜臼是不同的。”
薛苗苗掐灭香烟，不禁被任允炆的诚意打动了，她十分谦虚地求教，“薛苗苗久在上城，已经被一种固定的生活方式束缚住了头脑和想象力。允炆教导我一下，男人和女人之间，还能够怎么幸福地相处？”
任允炆终于满意地笑出来，“薛苗苗不愧为薛苗苗。永远能为自己选择到更好的。既然如此，那我们便从五年前连芳菲举荐薛苗苗成为志高俱乐部女公关的故事开始说起吧。”
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