酒宴结束时，已是戌时末刻，除了紫禁城宵禁，胤祥留宿雍亲王府，其他阿哥均已告退，回到城中府邸，也有留宿于大阿哥或太子府上。
送走一干贵宾，胤禛抱起弘晖，赞赏地说：“弘晖，小小年纪就懂得兄弟仁义之情，难得……真是我的好儿子……怎样，要阿玛奖励你什么？骑大马好不好？”说罢，将弘晖放在肩头，像个大孩子般在庭院中跑了起来。亦蕊既怕胤禛受累，又担心弘晖摔伤，踩着花盆底鞋，一脸紧张地紧追其后。
李氏抱着弘昀冷冷地看着庭院中的三人，秋风卷起大片的银杏叶，不时吹打在母子身上。今天，本是弘昀的百日宴，她的孩子应是众人宠爱，关注夺目的席上明珠，弘晖却抢走了一切光芒，甚至胤禛的疼爱。李怡琳，你已经输给乌拉那拉氏了，你的孩子，还要输给她的孩子吗？废尽心机，连阿济格也失去了，目的是什么？不就是让肚子里的孩子名正言顺地过上好日子，母凭子贵么？除掉他们，弘昀就是长子，十有**就是未来的小世子了。只要弘昀有出息，她就无悔无憾了，至于胤禛的宠爱，她已不再贪图。
亦蕊他们根本没感觉到李氏心中暗藏的杀机，偶尔一瞥时，李氏已换上了温和的笑容。
弘晖突然指庭院的花木丛，含糊地叫道：“大猫，大猫……”
昏暗的月光下，盛放的月见草，点点翠黄中似乎匍匐着个身影。胤禛定睛一看，从容地笑了。他将弘晖交给亦蕊，随地拾起一块石头，朝那活物头上扔去。
“唉呀”一声，从花丛中钻出一个人来，袅袅鹅黄绢花裙，纤纤粉白笼纱袖，年立言蛾眉紧蹙，右手捂着额角，奔到胤禛面前，二话不说，粉拳直落，嘴里囔囔着：“四哥哥，你敢打我？”
那几拳如同给自小练武的胤禛捶背般，他笑嘻嘻地招架着，倒是小成子急了，忙唤人拉开立言，说：“年小姐，使不得，当心伤了王爷！”
立言急冲冲地说：“当了王爷好大的架子，这一两个月都不理人了？”说罢，眼圈儿也红了。
宋氏被这话呛得慌，正欲相驳，却被亦蕊拦了下来。
胤禛整整衣裳，正色说：“难道爷整日闲着，陪你打打闹闹才是正事？”
立言情窦初开，胤禛两三日不来还没什么，七八日见不得人便开始心烦气燥，明知他在府中也不敢随意打扰。听说今夜弘昀百日宴，以为定会邀兄妹俩为座上客，这样便能光明正大地见上一面，却没想连请都没请。年羹尧因为错过与众阿哥相识的机会，在屋内喋喋不休。立言嫌烦，就跑了出来，远远见到胤禛正享天伦之乐，心中伤感，便躲进花丛，却被一颗石子激了出来。胤禛的话如严责般扎在她的心口，立言小嘴一瘪，放声哭了起来。
这一来，倒是弄得众人手无足措。胤禛走到亦蕊耳边，用极不耐烦地语气说：“好心情都给破坏了，我到福熙楼等你。年氏兄妹，随你处理……”说罢，胤禛匆匆地走了。言下之意，便是让亦蕊下逐客令，可为什么不由他自己来做呢？
亦蕊无暇多虑，至少她知道在胤禛心里谁更重要。她派人将宋氏、李氏、弘晖、茗曦均送回居室，摒退一干奴才，只留下凝秋一个，这才微笑地走向立言。她说：“更深露重，年小姐先行回房休息如何？”
立言傲然道：“秋风月高，仙子凌波，别有一般滋味，福晋为何不留下多看一眼？”
碧海青天，悬着一轮明月，如冰似玉。身傍佳人，衣袂轻动，清丽绝伦，恰比仙娥。
亦蕊一笑，说：“高处不胜寒，何似在人间？只羡鸳鸯不羡仙，广寒寂寥，怅然有丧？”
立言轻轻一哼，说：“福晋就这么怕我抢走王爷吗？”
“抢？”亦蕊愕然道。
立言自信地说：“我比你的年轻，比你漂亮，父亲是湖北巡抚年遐龄，哥哥与王爷也是至交。你知王爷喜欢我，就如此容不下我么？”
亦蕊还未插话，凝秋已先说：“年小姐，你忘了是谁逞能惹出的祸事，让王爷福晋露了形踪？又忘了在火场福晋如何以身犯险护着你吗？”
立言脸憋得通红，她当时已昏厥，对于火场所闻已无多少记忆。回府后，亦蕊大病，她脚也伤了，来往不便。府中风言风语，二女早已心生隔阂，再无交心，立言根本不愿意去回想火场那之事。猛得听凝秋提起，再看到她那鄙夷的目光，立言无力地争辩几句：“主要还是王爷和哥哥来救了我……”
亦蕊厉声说：“凝秋，没了规矩么，君子施恩不望报。年小姐，你认为王爷喜欢你，对吗？这样，我们打个赌，你让年公子去提亲，甚至我也会帮你说上几句好话，若得了，我便让这嫡福晋位子给你。若被拒了，你和年公子就速速离开王府，以后不要再和王爷扯上任何关系。”
“你会这么好？”立言狐疑地问。立言自幼欲求一心人，嫁给心爱的王爷为正妻，还是退而求其次之法，重要的是，胤禛是她喜欢的男子。
亦蕊点点头，说：“福熙楼，随时恭候！”
一连十来天过去了，年氏兄妹一点动静也没有。
彩娟从凝秋那了解了经过，不由瞎猜起来：“会不会年小姐根本没那个意思，她才九岁啊！根本不到大婚的日子。”
凝秋说：“你是没见到那晚她说话的样子，哪像个九岁的女孩，年羹尧来提亲，大可以是订婚，到十二三岁便可迎娶。”
亦蕊默默地勾着绣棚中的蝶恋花图样，说：“若不生事，就让年氏兄妹住到开春吧，那时年羹尧重考也放榜了，该衣锦还乡了吧！”
康熙三十九年二月，顺天府重考放榜，年羹尧考中进士，授职翰林院检讨。年羹尧中榜消息放出，不少达官贵人纷纷拜访雍王府，名曰恭贺年羹尧，但其为借机结交胤禛。
这日，胤禛正在清音阁里读书，却听闻年羹尧之父年遐龄求见。这年遐龄是顺治朝的元老，为官谨慎、深得圣眷，倒是不可不见。年遐龄已近六十，一把花白胡子旁总挂着副和蔼的微笑，年氏父子先给胤禛行了礼，顺序在茶桌边坐下。
几句寒喧过后，胤禛问起年老来意。
年遐龄向北一揖手说：“此次老臣仍回京叙职，知犬儿在府上叨扰多时，不甚感激，带来一些地方特产佳酿，还请王爷笑纳。”
胤禛笑道：“年大人客气了，亮工学富五车，年小姐才貌双全，由两位挚友相陪，已是在下之荣幸。”
年遐龄两眼放光，激动地说：“真是这样？”他欢喜地看了年羹尧一眼，又说：“之前犬儿和老臣提起，老臣还不信，雍亲王只是礼贤下士，大有祖风。不过……”
胤禛见他欲言又止，父子俩又在使着眼色，面上略显不快。
年羹尧迟疑着说：“其实家父此时来，是为立言提亲的。”
年遐龄肃色道：“胡说，怎么是提亲呢？你妹妹一个女孩子主动提亲，丢不丢人啊？王爷，老臣入京几日，便听说了小女与王爷的流言蜚语，一直不敢信以为真，但女孩的清名，不能如此毁了啊！若王爷对小女略有几分青眼，不应无名无份地让她留居于府中啊！”
胤禛脸色已转成青白色，冷冷道：“这么说，爷收留他们在府中居住，就得娶了她喽！”
年遐龄老脸已憋成了苦瓜样，说：“小女的清白已毁在王爷手中，她性子刚烈，是妻是妾已不计较，只求王爷不要始乱终弃啊！”
胤禛转怒为笑，说：“年大人，你说本王爷始乱终弃？道听途说也离谱了些吧？令媛入府时啥样，现在还啥样？爷没那么饥不择食。”
年遐龄脸色有所好转，嘴里喃喃地说：“不对啊，立言的信中不是这么写得啊！尧儿，你去把立言带来，为父有话问她！”话音未落，一位清脆的声音便穿入众人耳里，“我在这！”来人不是年立言是谁？
立言一头扎进父亲的怀抱，完全无视三个男人漆黑的脸孔。
年遐龄推开立言，一脸怒容，说：“立言，怎么回事，你信中都说了些什么？王爷怎会矢口否认？”
立言噘着嘴，直勾勾地看着胤禛，说：“信中写的句句实言，年立言的确是非君不嫁。”
年遐龄哆嗦着嘴唇说：“那这清白已失……”年羹尧忙扶住摇摇欲坠的父亲，边拼命给妹妹使着眼色。
立言双颊泛红，轻咬贝齿，话语坚决地说：“我既要嫁他，心就是他的，这清白迟早都是他的……”
“啪”一个响亮的耳光掴在立言右颊上，年遐龄气得全身颤抖，说：“年家怎么会养出你这么个不知羞耻的女儿，我打死你！”
立言从小没受过父亲痛斥，更不要说挨打，她捂着火辣辣地痛处，哭道：“你最好现在打死我！我就可以永远在这雍王府不出去了。”这话一出，四周的人都打了个寒战。
“你们一家人闹够了没有？”平静而冰冷的语调，唯有胤禛就像个看戏的人般，一口口抿起了茶，“来雍亲王府撒野，你们都还不够份量。”
经胤禛一喝，年家三人都安静下来。
胤禛走到立言面前，一眨不眨地看着她，说：“你喜欢我？”
立言不惧地迎上他的目光，点点头。
胤禛说：“喜欢我什么？”
立言绞着帕子，说：“都喜欢。”
胤禛说：“包括我的妻妾吗？”他用手一指，原来亦蕊、宋氏听闻年遐龄来府，猜想与立言有关，纷纷来到清音阁外。听到掌掴的动静，便显了踪迹。
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