虽然巨鹿离邺城更远，但是逢纪的大军还是比袁绍晚回了几天，述职报告送上去，袁绍大喜，此次出征效果显著，匪患几乎一清而空，冀州大地又恢复了平静。袁绍手头充沛，又开始大肆封赏起群臣。
审配对逢纪的报告有些怀疑，这时间太过凑巧，不过军中的人一致口径，那就是斩了一千多人，都是黑甲精壮之人，审配也就不好太过于计较，对于逢纪送上的奉承就照单全收了。
安安静静地过了两个月，当树叶开始大面积枯黄，流过脸庞的风也不再那么炙热，早晨的太阳更红了，秋天就这么来了。田里的庄稼也是一片金黄，不过飞舞在田间的蝗虫明显多了些。
“公子，这稻子要赶紧收了，不然这天杀的蝗虫怕是不会给我们留下多少了！”刘家婶子以前是田里农活好手，比老梁头，牛铁匠这些人懂得多得多，所以山寨的田是刘家婶子在管着，这让刘家婶子也神气了不少，在孙协面前说话也不是那么拘谨。
按理说这稻子完全成熟还需要十几天时间，道理孙协是明白的，秋天白天温度高，晚上温度冷，利于稻子里的糖分堆积，稻子就饱满。但是面对那让人色变的蝗灾，孙协还是听从了刘家婶子的意见，提前收割总比没有收成的好。
孙协下达收割命令，山寨里的人，只要能动的全部都动员起来，镰刀不够不要紧，就用手扯，田里站不下人也不要紧，轮流开工，累了就换。
北地的人对于蝗虫太熟悉，刘家婶子知道蝗虫要来，其他地方的人都知道，今年本身就天旱，都没下过几滴雨，如果不是靠着打地井，引水等等一些方式，幽州，冀州一带恐怕要绝收。看到蝗虫要比往年多，大家都知道漫天的蝗虫就要来，所以也都开始抢收粮食，冀州到处都是弯腰割去粮食的农民。
孙协也体验了下生活，不过也才割了两行，腰就疼得不行了。牛金接过孙协的镰刀，娟儿则在树荫下给孙协打着扇子。自从上次的浴桶事件之后，娟儿和孙协之间的交流就不如以前那般亲密了，孙协是不好意思，娟儿是有意淡化，只是两个人都没有开口解释，所以就闹得不尴不尬。娟儿和牛金之间的交流到是多了些，不过嘛，内容呢却是都在聊一个人——孙协，对此孙协很是气氛，明明给你们创造空间却不珍惜。
歇着歇着，孙协发现问题了，割的人正常，扯的人也正常，但是收集的人和孙协印象里的不一样，他们把稻谷一撮撮捆紧，然后就那么堆放在一起。
“刘家婶子，过来下，公子找你有事！”孙协是累得已经喊不动，便让娟儿去叫人。
“公子，怎么了？”刘家婶子正忙着捆稻杆，不过怕孙协有什么急事，匆匆赶了过来。
“刘婶，这个稻子就这么堆着，不应该打下稻子来，晒干存放么？”孙协把自己的疑问说了出来，手上还比划着。
“公子，我们一直都是这样的啊！”刘家婶子对于孙协的古怪想法一时不理解。
“这么堆放着，什么时候能干都不知道呢，而且这稻杆新鲜的时候正适合喂马！”孙协脑子里想着打谷机的样子，“去把牛铁匠喊来！”
牛铁匠正在修补士兵们的兵器，平日操练兵器损坏的挺多，藤甲也有些崩断的，不过藤甲修复很简单，抽出坏的，换新的纽进去就行了，刀剑什么的，就必须入炉重新打造或者修补，山里会铁匠活的不多，所以牛铁匠一直都没怎么休息。
牛铁匠上气不接下气地跑来，发现孙协正舒适地趟在荫下，一时间也是怨气上头，“公子，叫我啥事呢，没见我忙着呢？”
“哦，牛叔，我有个想法……”孙协已经把后世的打谷机的雏形回忆了一下。
“公子，我哪里忙得过来啊！”牛铁匠不等孙协说完就撂担子。
孙协愣愣地看着牛铁匠，感觉最近大家的肝火都停高的啊！
牛铁匠见孙协愣在那儿，终于醒悟过来自己说话太冲，即便孙协平日里不在乎这些，但是好歹人家身份地位摆在那里，就算只是个后辈。
“公子，对不起，太忙了，这徒弟一时半会也教不出来……”牛铁匠赦着脸。
“哦，牛叔，实在对不住，这人手实在是有点不够。不过这样吧，劳您再累一累，做个玩意出来，日后这田里就能省下不少人来，也好去帮你！”孙协缓了缓口气。
牛铁匠一听有新玩意，那点抱怨也丢一边去了，想当初马镫和藤甲刚刚出来那会，多少人用崇拜的眼神看他，如今又有新东西问世，看来又要享受一次万众瞩目的感觉了。
“公子，没事，再苦再累，我也会完成公子的任务！”牛铁匠用那只仅剩的右手拍了拍胸膛。
“额！”孙协弄不明白牛铁匠的突然转变，“牛叔，是这样的，我准备做个打谷机，可以放在田里直接打谷出来，你帮我做个圆筒架子，然后打几个齿轮，你不知道什么叫齿轮？哦，那好吧，我随你一起去吧，画个图给你，走，走，我们回山里去……”
孙协和牛铁匠在钻铁炉，；两个人都是说做就做的人，打谷机也算不得多高的技术含量，不过两天功夫一个简易的打谷机就问世了。
不过，由于齿轮的精密度不够，经常卡住，原本对于这新家伙好奇的人，在试用了两天之后，大多就不愿意再折腾了。这东西打谷子倒是比人快，但是经常要冒着断手指的危险来换效率，渐渐就被人放弃了。孙协不肯罢休，新东西出来总是需要磨合试验的，于是又钻到了牛铁匠的铁炉中。
这个时节了，不仅仅是山寨的其他人埋头收稻子，冀州全部在收稻子，并州，青州，兖州，徐州，雍州等地都在火急火燎地收稻子，蝗虫灾害的迹象越来越明显了。
尽管全民抢收，但是还是有些地方却不那么好过了，稻子还未熟，遮天蔽日的蝗虫已经来了，这些蝗虫过境是寸草不留，尤其是幽州和南部草原最为严重，基本上，今年算是断收了。
袁熙在蓟县的刺史府跳脚，幽州人口虽然算不上多，但是这秋收没了指望，流民潮已经开始涌现，靠南一些的可以往冀州求个生活，北一些的就基本都集聚在蓟县。为了防止流民升乱，袁熙把这些人中一些还算精干的汉子全部征到军中，这军粮消耗一下激增，可是文书往邺城发了好些封，一直都没有回应。袁熙也不是没想过甄家，不过甄家这献家产之事不仅仅是冀州知道，全天下都知道了，袁熙不知道甄家到底有多少钱，但是现在去找甄家要，肯定是不适合的。
南匈奴单于呼厨泉也在跳脚，这里蝗灾是最严重的地方，牧草已经被蝗虫啃了个精光，牛羊已经在啃食地下的草根。南匈奴原本就受鲜卑人的压迫，只能在漠北一带求生存，如今被蝗虫一清，牛羊可是这些人的命根，不到万不得已是不会屠宰这些牛羊充饥的，可牛羊没得吃，也就没有人的食物，呼厨泉不知道该怎么办。
人多力量大，各地都积极动员群众收粮，终于在蝗虫来之前把粮食抢回了粮仓。不过几日，嘈杂的噼里啪啦声，沙沙的啃食叶子声，正式宣告建安六年的蝗灾来临。
孙协今年的粮食收成不算多，差不多也就是八十万石，加上之前甄家送的那些，几万人节约点吃上个大半年是绰绰有余的，这让孙协心情大好。不过孙协此时却是在动员大家捕捉蝗虫，至于用途，那自然是清蒸油炸样样可以，难得的一次免费大餐，没人愿意错过的。
甄华在收秋期间也来探望过几次，对于打谷机是最好奇的一个。在吃过油炸的蝗虫之后，甄华立马回去组织人手，人手一个捕虫兜，而很多百姓们也是有样学样。孙协没想到一时顽皮之举，竟然引领了一时风潮，油炸蝗虫成了老百姓的零食和桌上餐，原本一场应该很大的蝗灾，在经过冀州之后，竟然偃旗息鼓了……
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