来到雾灵山下，青言的父亲——晋王爷手下的第一幕僚青娄便那等候路遥。
“世女，”一见面，青娄也不打哈哈，直截了当地问。“青言近况可安好？”
“安好——”路遥不由得结舌。“尚……好!”
“唉，”青娄似乎知道路遥的难处，只得叹息道。“儿大不由娘。他的事我也不好插手，只有在旁替他们干着急了。”
“青大人，”路遥只得找话问。“王爷找我有何事？”
“是有事，”青娄点点头。然后，他脸上流露出古怪的笑意。“但这事对你来说不太难。王爷只是考考你的能力。”
“哦，”听青娄这么一说，路遥放下心来。
“来吧，我带你看看这雾灵山。这可是中原第一峰，景致相当不错，”青娄便边对路遥说，边带着路遥进山。
刚刚跨进四月的雾灵山，还是一片苍苍茫茫的。虽有些绿色，也是刚从冰雪中冒出来，还带着几分料峭的寒意。望山巅一片蒙蒙的灰蓝色，瞅深涧仍有未化的冰雪。青娄带着路遥骑马沿着一条弯弯曲曲的山道盘旋而上。
在一个拐弯处，路遥眼睛倏忽一亮：一簇簇的霞红，好艳丽好娇美!青娄便说这就是雾灵山的映山红。路遥不由得仔细地观察这种迎春的花儿。
几年前，路遥曾在别处见过这种花，但都生长在半山崖上，有的将根儿深深扎在岩缝内，身子探出来老远，宛若吊在悬空陡壁似的，像生日点亮的几十支蜡烛，又似一团团落在山上的火红的朝霞。还有另一处，她见到的映山红的枝棵很高大，有的一两人高。那里人不叫映山红，都叫杜鹃花。而且还有白色的，高洁素雅，与红色的相互映衬，使山变得更加亮丽，更加迷人。
而她今天见到映山红，固然比不上那杜鹃花茁壮高挺，花也没有那儿的肥大，但这花开在山峰上，而且还开在别的花的前面。冰清玉洁，难能可贵。
路遥便跟青娄边说边走。忽然，她又见到山路边，峭崖下冒出一簇簇的鲜绿来。还有一串串鹅黄的小绒毛毛。青娄便告诉她，这是雾灵山的花柳!路遥生平从未见过这种柳树，感到十分奇特。青娄告诉她，唯有雾灵山上才有，别处是极难见到的。
哦，花柳，映山红，这雾灵山看来还是座宝山。
“参见王爷，”在司徒家族的别院山庄。路遥见到司徒笙。只是这次相见，路遥觉得这位晋王爷苍老了许多。
“免礼，平身吧!”高高在上的晋王爷，对路遥还相当的温和。瞧着路遥如今的模样儿，他不得不感叹：“记得上一次见到你的时候，你还刚刚及笄。这次再看到你。又是另一番风采，真是女大十八变，越变越漂亮。”
“劳王爷挂心，”路遥依然讲究着客套。
“近来，你可有延儿的消息？”晋王爷却没有那个耐心了。也是直接问上了路遥。
“无有，”路遥只得如实回道。
“哦，”晋王爷有些失望。但他仍嘱咐道：“你如果有了延儿的消息。一定要禀告于我。”
“是!”路遥连忙应道。
“你回来后，”这时，侍者捧上茶来。晋王爷示意路遥饮茶。“对于京城的近况可有否了解？”
“无，”路遥老实地回道。
“青娄，跟她说说!”晋王爷便对就坐一旁的青娄道。
于是，青娄向路遥讲起了京城的政事。
待青娄讲述完毕，晋王爷便问路遥：“可有何感想？”
“听了青大人这么一说，”路遥饮下一口新茶，“倒让我想起一件事来。”
“哦，”晋王爷感起兴趣来。“你说说看!”
“是，”路遥便娓娓道来。“我幼时曾居住过一个地方。那儿背倚着一座小山。山坡上，生长着大片大片的棉槐。从山脚仰望，葳葳蕤蕤，苍翠一片，既养眼又壮观。”
“经过春夏两季生长，到了秋天，棉板变得韧性十足，成为编筐做篮的上等材料。但编筐做篮是大人的事儿，天地间自有专属于我们小孩儿的正经事儿——我废寝忘食，刻苦钻研，终于学会了用棉槐制作那种叫作‘弓箭’的利器。”
“其实，制作弓箭的方法方法并不复杂。挑选一根一米多长的棉槐，小心翼翼地拭探着，用力把它变成四分之一圆大小的弧形，再把一根细绳牢牢地拴在棉槐两端，就制成了所谓的‘弓’。对着实物仔细揣摩一番，‘弓’作为一个象形字，实在是像得很。”
“至于做箭，也非常简单。院子内外，堆放着成捆成捆的高粱秸。高粱秸最顶端的一节，我们把它叫作‘梃子’。梃子顶端的高粱穗，早被农人用镰刀斜削着割掉了，梃子顶端成了一个尖锐的箭头，把整根梃子折下来，就是一根锋利的箭。”
“弓箭做好了，我握弓提箭，到处耀武扬威。我有很多朋友。他们见我弄了这么一个新鲜玩意儿，齐刷刷地围拢在我身边，昂首跷脚地欣赏着、羡慕着。我神气地拉满了弓弦，箭头缓缓地移动着，四下里寻找射击目标。那引而不发的架势，引起了大家的担忧。他们唯恐被误射，纷纷躲开了。”
“身边的朋友越来越少，也不是个办法。我开始主动地，毫无保留地把制作弓箭的方法教给了大家。结果，大家都拥有了自己制作的弓箭。虽然一度出现了你射我，我射你，你射我的混乱局面。大家却觉得我大公无私，一时间跟我的关系变得非常铁。”
“但我是一个不甘平庸的人。大家都有了弓箭，相当于没有弓箭。在拉弓射箭的过程中，我发现用梃子做的箭，箭头轻飘飘的，没有分量。分明瞄准目标射出去了，却总是偏离了既定的方向。这是一个明显的缺陷，必须加以改进。”
“于是，我找来一些和梃子一样粗细的腊条，把它们顶端削成锋利的圆锥状，代替梃子当了箭头。”
“这样以来，我手中的弓箭得到了改进。箭射出去后，劲道大了许多，方向偏差也消除了。这支霸道的弓箭，重新吸引了众人的目光。我打算团结一批朋友，教他们用腊条做箭。可是，这个想法还没来得及实施，我发现自己的朋友又开始变少了。他们怕我这支霸道的弓箭，毫不留情地射中自己，再加上大人们絮絮叨叨地暗示、提醒和劝阻，他们纷纷远离了我。”
“没有了众人的支持，也就没了众星捧月的荣耀。我落寞至极，虚荣心渐渐消退，干脆来了个刀枪入库，马放南山，把那支令我丧失了众多朋友的弓箭，高高地悬挂在了南墙上，一任风吹雨打着它的躯体和无边的寂寞。”
“如此之后，没过多久，我身边又恢复了往日的热闹。”
“哈哈，”听完路遥的叙述，晋王爷竟然笑出声来。如此权谋之人，竟能不加掩饰自己的表态，可见路遥所讲的故事极附合他的心思。“丫头，看来延儿在你身上花费的心血没有白费!眼下那个年轻人可没有当年你那样的气魄，愿意把那弓箭悬挂南墙之上。你说，我该如何处理这事呢？”
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡！”路遥恭敬地回道。“这是千古不变的恒理。”
“哈哈，”晋王爷再次笑出声来。连青娄的脸上都流露出笑容。晋王爷手抚长须，低吟道：“卧榻之侧，岂容他人鼾睡！这话说得好。只是延儿还没有回京城，这人却放肆得有些让那些老臣承受不了了。本王也不好出面。丫头，你回京来也没有多少事可做，不如帮老夫把这事处理掉，如何？”
“王爷，”路遥有些舌头打结。“我不是朝臣，这事我恐怕也不好出面打理。再说了，我只是个都尉，鞭长莫及啊!”
“你少给我找理由，”显然，晋王爷对路遥亲热了不少，说话再也不像刚才那么严谨。“关于这种权谋之事，我不相信延儿就没有传授你一点。至于你这个都尉嘛，早晚是要提升的，差不离这会儿。不过……”似乎想到了什么，晋王爷的脸一沉。“你不愿插手此事，莫大是因为你们萧家与他的姻亲关系？”
“王爷多心了，”路遥站了起来。“这门亲事，我路遥是不会认的。笑话，我妹妹是堂堂正正的嫡女，怎能做他人的妾室？”
“既然这样，”晋王爷的神情也舒缓下来，“那你就接下这事吧!让我看看延儿把你培养得到底如何？”
“是，谨遵王爷之命!”路遥这才发觉自己进了晋王爷的圈套，只得打掉牙齿咽进肚子里。
“好，待事成之日，孤一定会告诉延儿，要他重重赏你！”晋王爷很是高兴。
离开雾灵山时，又是青娄亲自送路遥。
只是在路遥要上马远去前，青娄还是忍不住地上前告诉她：“记住，办此事，切不可有妇人之仁。否则，王爷对你失望不打紧，对侯爷可就不太……”
“是，”路遥点点头。“青大人放心，这事我会办得干净漂亮。”
“那就好，”青娄这才放下心来。
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