在京城里最有名，最有威严的便是那座名为寒山的寺庙。路遥自小就听说过，这寒山寺虽为寺，实为痷，主要是为宫中看破红尘的女眷出家剃度。但自司徒家掌政后，禁止宫中女眷随易以出家来逃避红尘。寒山寺对于皇家的贡献也就越来越少。于是，寺门大敞，面向了普通的老百姓。千年古刹，终于揭开了神秘的面纱，怎不让人蜂拥而至的。一时间，香火鼎盛。
这天，路遥带着顾章和程嬷嬷来到这寒山寺。对于路遥的这种举措，顾章颇有些不解，却并没有流露出来，佯装兴致勃勃的样子，与路遥同游这座古刹。而程嬷嬷更是惊奇。自打侍侯这位小姐起，她就不曾见过她阅览佛经，甚至连檀香之味都有些忌讳，更是从没有见过她进过寺庙。每当府上的太太们要去寺庙还愿烧香时，她总是吩咐自己想着法儿让她回避，不去。每当提起神佛之说时，她便会跟自己大谈鬼神之说乃是谬论。今日好好的，怎么突发闲情雅兴逛起寺庙来了，莫非她转了性子？程嬷嬷不由得自嘲地一笑。
穿过石板路的小巷，站在桥头，抬眼即可见碧瓦黄墙的寒山寺坐落在绿树丛中，古老的飞檐翘角依然灵魂，高高的晋明塔耸立在灰色的天幕之下，庄严肃穆。寺内，青松翠柏，曲径通幽。大殿里供奉着五百罗汉，宝相庄严，熠熠生辉。
如此威严的寺庙，竟然处于闹市。这让路遥有些失望。前世，她曾诵读着那首著名的《枫桥夜泊》。读后，那寒山寺便是以这样的姿态出现在她的脑海里：波浪拍打着岩石；远处，悬崖壁立；绝壁上，兀立着一座孤独的寺庙；在一个萧索的深夜，寺庙的钟声划破清冷的夜色，传至落第士子的耳畔，引民千古咏叹……
这一世。尽管她知道此寒山寺非彼寒山寺，但总有相似之处。不曾想，竟毫无相似之处。就在这时，庙中的方丈竟然亲自来迎接路遥。路遥有些奇怪，但当听见方丈的嘴中吐出司徒笙时，也就明白是怎么一回事了。
“大师，这寒山寺从何而来？”几番寒暄之后，路遥便随口问道。
“萧世女，”方丈目光一闪。手掌合一，缓缓道。“让老纳慢慢道来。”
这座寒山寺始建于千年之前，当时名为“妙利普明塔院”。后来，在唐代。传说当时的名僧寒山子和拾得曾由天台山来此住持，因此改名为寒山寺。
据记载，寒山子不拘世俗，行为旷达乖戾。《太平广记》说：“头戴桦皮帽，身穿百节衣，脚踏大木屐，似疯似癲，且笔且歌……”他“自乐其性，时在人前唱咏。无人可测其深浅”。寒山子和国清寺的拾得和尚交情甚好。拾得常常把寺里的剩饭剩菜收集起来放到一个大竹筒里，寒山子来“则背负而去”。后来，寒山子治好了台州刺史闾邱胤的头疾。闾前往国清寺感谢，寒山子不仅不接受，反而“身子缩入岩石缝中，口诵一偈‘报汝诸人。各各努力!’缝自合，此后踪迹全无”。
寒山子以其诗歌闻于世。他在自己的诗中说：“五言五百篇，七字七十九，三字二十一，都来六百首”。他的诗歌。古朴质直，以简洁的话语阐明佛家的思想。如“我见瞒人汗，如篮盛水走。一气将归家。篮里何曾有。我见被人瞒，一似园中韭。日日被刀伤，无生还自有。”表达了佛家的博大胸怀。又如“世有多事人，广学诸知见。不识本真性，与道转悬远。若能明实相，岂用陈虚愿。一念了自心，开佛之所见”。
而拾得与寒山子之间，则有一段流传很广的对话。
寒山子问拾得：世间有谤我，斯我，辱我，笑我，轻我，贱我，如何处之乎？
拾得笑着说：只要忍他，让他，避他，由他，耐他，敬他，不理他，再过几年，你且看他。
“哦，”路遥点点头，“原来这就是寒山寺的来历。我还以为……”
“萧世女，”方丈锐眼一睁，声音铿锵有力。“这么说，你知道这寒山寺还有别的来历？”
“嗯，我只是从一些旁门左道的书上看来的，”路遥想了想，便点点头。
“那世女尽管说来，”方丈流露兴趣颇浓的神情来。
无奈，路遥只得硬着头皮说出来。
传闻在唐朝，有位书生名为张继。他进京赶考，憧憬着“一举成名天下知”的荣耀。但是，放榜那日，无论他怎么找，长长的榜单上就是没有他“张继”二字。这让他羞愧，沮丧，心灰意冷，不得不举棹归里，黯然地离开京城这个伤心之地。
船行轻疾，泊于枫桥。张继的心凝重万分，愁思浓得化不开。远处，清冷的月亮挂在天际。近旁，鸦声暗哑。夜，更加深了。张继伫立在船头，须发逆风。此时的他，恨不能如达摩师祖一苇渡江，冯虚御风，抛却尘世的烦恼。但是，他能吗？当然不能。他仍旧是那个落榜的士子，十年寒窗苦读化为乌有……唉……抬头，对月长叹；低头，形单影只；愁绪，无边无际。
“当……当……”远处的钟声划破凝重的空气，撞进张继的耳中，一记一记，清清楚楚地撞在他的心坎上，又沉又重，令他愁上加愁。从船头到船尾，再船尾到船头，徘徊伫立，无眠。
就在这人生最低落的时刻，灵感突然降临，张继月兑口而出：月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
夜泊当天，无疑是张继一生中心情最灰暗的时候，这种灰暗成就了他。此后，他再也没写出被如此广泛传诵的诗篇。第二年，张继终于考上进士。
“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”顾章反复念着这首诗，连连赞道。“好诗，好诗啊!可惜，我们这儿不是姑苏城。不然。寒山寺当以此诗名扬天下。”
“是啊，”方丈也是点头不止。“早闻萧世女博学多才，今日得见，名不虚传!”
“大师过奖了，”路遥便谦虚地说。“我不过是多读了一些野史俗书罢了。”
“萧世女，”方丈便对路遥说道。“请跟我来!”
方丈领着路遥来到了一座塔前。路遥发现只有一道门可进入塔中，其他七门均为假门。走进塔中，路遥看到各层的八个面都有石质浮雕，主要是佛像。飞天，菩萨等。
“萧世女，”来到塔的最高处，方丈手指对面的一座塔。告诉路遥。“我们站的这儿是南塔，那便是北塔。”
“哦，”路遥遥望北塔，觉得南北两塔没有多大区别。
“萧世女，你可曾听说过关于这南塔与北塔的传说。”方丈使了个脸色，跟在他身后的几个和尚便邀请顾章和程嬷嬷等前往别处。
“没有，”对于方丈的这种举措，路遥虽然有些不解，但也没有反对。便就话往下说。
“听我道来，”方丈便领着路遥边朝塔里走，边顺话说。
传闻，京城外的山中住着一位以放牧和打猎为生的老人，膝下有两个才貎出众的女儿。早年，老人长年征战在外。夫人在丈夫归家后不久因积劳成疾辞别人工。这时，建国初成，社会安定，两个女儿也长大成人。大女儿沉稳内向，落落大方。仪表出众。小女儿活泼好动，文武双全，美丽动人。虽说姐妹俩相差不到两岁。但妹妹办事缺乏耐心。这一年，姐妹俩都到了出嫁的年龄。一天，一位年轻英俊的将军在山中打猎。突遇暴雨，借宿于老人家中。当晚，老人一家把酒招待。小伙子面对两位如花似玉的姑娘，顿生爱慕之心。姐妹俩也春情涌动，欲以身相许。老人见此情景，便请小将军择一位姑娘为妻。为了给姐妹俩公平的机会，同时也看一看她俩的本领，小将军便请姐妹俩分别修建一卒座塔，修的又快又好的将成为自己的妻子。于是，姐妹俩分别于南、北开始建塔。姐姐认真细致，追求质量；妹妹急于求成，华而不实。尽管妹妹先于姐姐完工，但在验收时，却在突然来临的雷雨之中被炸雷劈掉了塔刹。而姐姐所建的南塔，经过暴风雨的洗礼，在阳光下挺拔迷人，终于成就了与小将军的美好姻缘。
“哦，”路遥不由地一笑。“原来还有这番来历啊!”
“萧世女，”方丈见左右再无他人，便直述本意。“我欲让出这南塔给谨郡王，不知你有何异议？”
“我能有何异议？”路遥也是一脸神情肃穆。“我只负责将谨郡王送进寒山寺。至于如何安置，那应该是方丈的职责了。”
“如此说来，你我职责应该分明了，”方丈微微一笑。“不知萧世女，何日开始行动？”
“你这边都已经如此安排了，”路遥也是流露着笑意。“我自然会加快步履。”
待路遥看到顾章和程嬷嬷来到跟前时，便对方丈说：“过几日，我会让家母等人前来兴香礼佛，望方丈能留她们住些日子。”
“老纳明白，萧世女请放心!”方丈满脸带着笑意。
“另外，”路遥最终说出了自己来此地的目的。“再过些时日，我的曾祖母会前来寺中拜访，望方丈能空出一间宅室，留她长伴青灯古佛。”
听到这话，所有的人都大吃了一惊。
方丈紧锁眉头。过了半晌，他才对路遥道：“世女请放心。这事我会办得妥妥贴贴，决不会留下半点让人抵诟的话语。”
“那就多谢方丈，”路遥这次是真诚地向方丈行一礼。
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