“老二毕竟有心结在，这几年，他能把琪哥儿交给我来带，我已经知足了。”太夫人喟叹一声，“总是我入公府后惹出来的事。”
“这怎么能怪你，当年圣上赐婚，你能抗旨吗？”苏夫人义愤填膺的语调又快又急，“澄哥儿在老公爷灵堂前大闹，明眼人都看在眼里，他根本是无理取闹，老公爷是久病缠身，药石无灵才殁的，与你什么相干？”
“话是这么说……”
康妈妈听着不妥，忙大声禀道：“太夫人，二夫人来了。”
西次间的声音戛然而止，静默了半刻，剖珠挂帘一动，太夫人和苏夫人走了出来。
“三娘给姨母请安。”
等苏夫人在上首落座儿，三娘笑着带琪哥儿过去行了礼。
苏夫人几不可见的对三娘点点头，态度冷淡，却招手把琪哥儿揽在了身边，仔细端详了片刻，怜爱的自语：“瞧着怎么像是清减了不少？”
“他刚病过一场，又受了惊，总还没有敞开心呢。”太夫人笑容和煦，见三娘还恭顺的站在苏夫人面前，便招呼她坐了自己身边，“也是三娘两头奔波，琪哥儿才算恢复了些。如今，由三娘带着，我也放心。”
苏夫人一怔，她这个妹妹对琪哥儿有多重视，她比谁都清楚，如今竟舍得撒手，这才几日工夫……苏夫人留神打量三娘，却只见她面上着笑，稳静持庄，不由心中微讶。
正屋锦帘一掀，有人次第走了进来。
“殷姐姐。”欣喜欢悦的声音响起。
是苏七娘。
三娘也是一喜，起身握了她的手，她二人虽是泛泛之交，但总算是故人，自然有一份别人难得相比的忆想：“宫中一别，不想今日才能见到，妹妹可好？”
七娘腼腆一笑，“就是想姐姐得紧，知道娘要来公府，七娘痴磨了好一阵呢。”
不知是不是离了宫的缘故，苏七娘的性子倒是比以往洒月兑了些。
“你这孩子。”苏七娘一露面，苏夫人脸上就带了笑，看得出她对这个女儿十分疼爱，此时便笑嗔道，“怎么还叫姐姐，这么没有礼数。”
苏七娘脸上一红，她一时情切，倒忘了这些，忙退了半步，就要矮身行礼。
三娘一把搀住，笑道：“妹妹何必多礼，咱们姐妹情也好，姑嫂情也罢，都是几世难修的缘分，妹妹有这个心，姐姐都记着。”
“这是给妹妹玩的，还望妹妹别嫌弃。”
是个羊脂玉雕的翠纱笼双蝶，蝶衣隐隐泛着赭黄，翅尾末端恰有一点红。
苏七娘瞧物件精致，笑着谢过，挨在三娘身边悄声细语。
被冷落许久的裴元娘这才上前，向苏夫人执礼问安。
苏夫人一颗心全扑在女儿身上，见女儿开怀饮笑，她心中泛喜，破天荒夸了元娘几句，倒让元娘耳根发热，手足无措起来。
大家话来语去聊了半日，因三夫人不宜劳累，期间只苏夫人由太夫人陪着进去瞧了瞧。
日头挂西，苏夫人带着苏七娘告辞，三娘和元娘陪着送到了垂花门前。
苏七娘拉着三娘再三依别，约定了时日再相聚才算作罢。
送走二人，三娘和元娘转身带着丫鬟婆子，穿过抄手游廊沿着花径缓步慢行。
“怎么没见大嫂和四弟妹呢？”
元娘诧异的看了三娘一眼：“二嫂不知道吗？易安堂中一位姨娘染病身亡，大嫂和四嫂都去料理了，连姗姐儿都托给了大房的姨娘照看。”
“易安堂？”
“在府里东南角，外面罩有一片紫叶林，那里是没有子女的太姨娘颐养天年的地方，因太姨娘们爱静，平日里很少有人去打扰的，也难怪二嫂不知了。”
这么说，秋茗那次碰到的婆子是从易安堂出来的？
“夫人。”绿绨遥遥的从雕花镂空影墙后小门走出来，稳着步子走到三娘面前，先向元娘含笑点头，才说道：“夫人，仇姨娘在梧桐苑等您多时了。”
仇姨娘？三娘疑惑的看向绿绨。
绿绨眼中郑重一凝，点了点头。
元娘瞧她们主仆眼色，便笑道：“二嫂先行吧，我还想去荣沁居陪陪母亲。”
“那也好。”三娘笑着应了，又嘱咐道，“母亲面前多说些欢喜的话，宽心宽身，自然好些。若瞧着母亲累了，就让秋茗带琪哥儿回梧桐苑吧。红绡，你随大姑娘走一趟，看三夫人那儿还有没有什么需要。”
三娘怕太夫人乍离了裴琪，心中失落，送苏夫人离去时便把裴琪留在了荣沁居陪伴太夫人。
红绡看了绿绨一眼，应道：“是。”
“二嫂放心，元娘省得。”
三娘笑笑，随绿绨从原路抄近返回。
“奴婢让绿珠去西院莫姨娘处请了老爷，谁知，老爷已经随吕掌柜出府查看货物，说是晚间再回，奴婢怕来不及，只得先请夫人回去稳住仇姨娘。”
“到底什么情况，你先说清楚。”
“老爷要把仇姨娘赶出府，连着仇姨娘带来的所有武婢一并送回原处。仇姨娘说若酉时还见不到夫人或者老爷，她便要自行离去。”
三娘身形微顿，脚下却没停：“老爷要赶走的武婢包括留香居的几个？”
绿绨不免诧异，夫人怎么知道留香居中有仇姨娘的武婢？她心中虽有疑，却还是点了点头。
“那个带头的黑衣人是今晚嗓子极好的那位还是仇姨娘？”
绿绨神色大变，猝然抬头，细细瞧着三娘，半晌才发出声音：“夫人……”
担忧成现实，三娘心中沉甸甸的，说话的语调都变得极重：“还有什么需要我知道的，都说了吧。”
绿绨慢慢消化掉那份震惊，思量良久，开口说了一件事便沉默下来：“京兆府尹查府未果之后，皇上召见了国公爷，说是此次成国一战，属意国公爷亲自押送粮草物资随军。”
要国公爷亲自押送粮草？
皇上这是要借机敲打茂国公府，还是有心为之？就因为一次查而未果的刺杀？
三娘一路上闷头沉想，眉头深皱，便没留心从梧桐苑一脸慌张走出去的小丫鬟。
仇姨娘直绷绷跪在屋内青石砖上，脸色平静，只是暗凝的眼神出卖了她的情绪。
绿珠守在一旁，时不时撒眼儿往外瞅，瞧见三娘二人进来，眼中一喜，就要迎出来。
“夫人，夫人。”斜地里，张婆子陡然冒出来，颠颠泼泼的跑到三娘面前，顾不得老脸上泪涕纵横，攀了三娘的衣袖跪拽下来，“老奴知错了，老奴一定悔改，求夫人，求夫人救救张武，老奴给夫人磕头了，老奴求夫人……求夫人……”
三娘被惊退了一步。
绿绨忙要扯开张婆子的手，无奈张婆子下了死力，竟是丝毫不让步。
“张武怎么了，你不说我怎么救？”余光扫见仇姨娘依然不动跪在当地，三娘不免蹙眉沉声。
“老奴，老奴也不知道怎么回事，张武他，他被人砍了很多刀，身上的血止都止不住，郎中说挨不过今晚，他的命就保不住了，老奴求求夫人，老奴母女两个还要靠他养活，老奴一辈子……”
就张婆子一向的做派，三娘虽只信她三分话，心里却还是免不了一惊，厉声打断张婆子的絮叨：“张武现在人在哪儿？”
“留香园！”
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