和包匀清待在一起总能有许多乐子。自筱雨与他相熟之后,二人在一起相处少不了笑声。
筱雨觉得包匀清是个骨子里便有幽默细胞的人,随便一句话都能让人发笑;而包匀清却觉得他自己就跟一条蛇一般,每每都会被筱雨打中七寸,次次都被戳中要害。
但他却还是喜欢和筱雨相处,这让他舒服自在,一点儿都不拘束。
二人在茶楼中略坐了坐,包匀清方才问起筱雨道:“对了,一见你高兴倒忘了问了,你怎么会在京城当中?而且……你身边怎么会跟着,嗯,他们俩?”
说着包匀清眼神往曹钩子和三弯那边一瞄。曹钩子淡淡地扫视了回来,三弯却是猛得朝包匀清阴笑了一声。
筱雨无奈笑道:“三弯叔,别吓我七哥……”
“这小子反应太慢,这才认出我和老大来。”三弯不屑地冷嗤一声,别开脸去。
筱雨便将宋家的事情告诉了包匀清,包匀清讶异片刻道:“原来你跟宋家有这层关系啊……”
“嗯。”筱雨道:“我娘要见亲人,所以我们就来京城了。至于曹叔和三弯叔……他们如今想过安生日子,寻到我这儿来,现在明面上他们的人是宋家的家丁护院。”
包匀清又是发出一声吸气声。
筱雨笑了笑,略顿片刻后问道:“姐姐不是跟龙大人回京述职了吗?他们如今在哪儿?”
“姐夫吗?往南边儿上任去了。”包匀清收敛了惊骇的情绪,咧嘴笑道:“这次可是升了官儿,从县令到府台,去的还是那等有油水的地方。姐她高兴得不行。”
“都已经上任去了?”筱雨遗憾地道:“那就没机会跟他们叙旧了。”
包匀清道:“这也没事儿,如今知道他们落脚的地方,你在这京城当中也是安顿下来了,正好可以给他们去封信,以后信件往来也方便。”
筱雨笑着点头道:“也是。”
天色渐晚,包匀清招来掌柜点了几份清淡的菜品,和筱雨吃过了方才送了筱雨回家。
路上筱雨想起在平州时结识的那两位名妓,不由问道:“甄姬和窦盐二位姑娘是不是也来京城了?你到京城之后可有打听她们的下落?”
黑暗之中包匀清的神情却很明显地黯淡了下来。他叹了口气道:“知道,她们到了京城不久就被分别安排进了不同的府邸……”
“去……府邸?”
“达官显贵向来将她们这样的女子当做玩物。”包匀清抿了抿唇道:“不过是被人当做玩宠送去取悦高高在上的人罢了。”
筱雨捏了捏手,不由问道:“送到哪儿了?”
“楚国公府和南平侯府。”包匀清冷笑一声:“公府侯府,听着便是显赫贵族,然而在那等府邸生活是个什么样的情状,只有在里面生活的人才知道。”
“……去,做妾吗?”筱雨低声问。
“妾?”包匀清又是嘲弄的笑,道:“公侯之家能让一名妓子入府为妾?这要是说出去,那便是个笑话。之前跟你说了,不过玩物而已……谁会高看她们哪怕一眼?在平州不会,在京城,更加不会。”
“那她们岂不是生活在水深火热之中?”筱雨愤而怒问道。
包匀清点点头,似乎有垂头丧气之感:“虽然不想承认,但实情恐怕的确是这样。”
筱雨只觉得喉咙口干干的,想说什么却很艰涩地说不出来。
包匀清看她那样低叹一声,道:“别想太多了,甄姬和窦盐贱籍出身,能享受到如今日这般的荣华富贵已经是比旁人幸运了不知多少倍……也只能这般安慰自己了。”
“你呢?”筱雨扭头轻声问包匀清道:“你把她们当做玩物吗?”
包匀清微微一笑,摇摇头道:“若是我当做玩物的人,我不会将之正式介绍给你。”
筱雨拉了拉嘴角,无言以对。
“别想太多。”包匀清轻声道:“公侯之家不是我们得罪得起的。即便你们宋家也一样……”
筱雨沉默良久,方才又问道:“那……薛怡冰呢?”
“那丫头?”包匀清叹了一声,道:“那丫头好歹不是出身贱籍,同样是被人当做砝码用来笼络人的,她的运气可是要好上许多。”
“以前在平州的时候听说的是她要被送到进宫的,但似乎送进宫也不是件容易的事。如今……”
“进宫去了。”包匀清淡淡地道:“薛家向来以利益为先,送怡冰来京城本就是打算将她推上去,为她二哥铺路的,当然会按照薛家原本的打算办。如今怡冰已经是六品女官了。”
“六品……女官?”筱雨对这样的词很陌生。
包匀清解释道:“就是在宫中的一个女官官职,级别并不算高。说白了也是伺候人的,只是伺候的人比寻常人更尊贵罢了。”
筱雨低叹一声:“那估计着相见也很难了。”
包匀清道:“也没有相见的必要。”
包匀清将筱雨送到了宋家门口,对筱雨笑道:“这边儿地方我记住了,改日得了闲,我再请你一聚。”
“请我去你府上?”
包匀清模了模头:“那我还得跟我夫人先说说好话,解释清楚才行……”
筱雨绷不住笑了,包匀清道:“行了,就此别过,下次聊。”
“嗯,你路上小心。”
包匀清带着仆从走远了,一直未开口的三弯突然出声道:“这小子比之前要稳重多了。”
“的确。”曹钩子略点了点头,低叹了一声说道:“人总不能一直不长大。”
筱雨略笑了笑,道:“行了,进去吧。长虹这小子都已经睡着了。”
长虹趴在一个兄弟的背上,侧着脸,嘴角还有些微晶莹的涎水。
“这小子,玩儿累了总算是安分下来了。”
筱雨轻轻模了模他的头,又对曹钩子道:“曹叔,他今天说要跟你学武艺功夫,你可不能惯着他就教了他了。他如今就那么野了,再野下去,怕是没人管得住他。”
曹钩子抿唇微微笑了笑。
休息一晚,第二日筱雨早早便起了身,由着鸣翠帮她梳妆打扮了之后到了前厅。宋家人一起吃了早饭,宋允便吩咐人去套了马,将要送去谢家的礼都带了上。
“今日只我休沐,就我陪筱雨去。”宋允笑得温润,道:“你二舅舅今日不得闲。”
筱雨六个舅舅,学问最好的当属大舅舅和二舅舅。所以回朝之后,皇帝也只给这两个宋家儿郎派了官职。筱雨三舅舅投拜帖到了一家学馆门下,做了一个教书先生;四舅舅因患了眼疾,视物不清,鲜少出门。五舅舅和六舅舅是庶出,五舅舅身材高壮,在西北之时学了些微武艺,如今也在外找了一份武师的活做着;至于六舅舅,在经商上有些聪明头脑,回京之后便赁下一间商铺,为宋家添了金银钱财。
总体来说,六个舅舅都不是那等浮躁之人,筱雨都很喜欢他们。
至少相对于秦家和包家的闹心来,宋家给筱雨的感觉无疑是最好的。
甥舅二人准备妥当便要出发了,廉氏送到二门,对筱雨道:“谢家当初对你爹娘和你们姐弟有恩情,这次你们上门做客,态度可千万要谦逊啊……诚然谢家祖孙为人不错,但到底只是他们二人。大家族尔虞我诈不可避免,其他谢家人恐怕没有你们想象的那么友善……该忍的时候,得忍。”
筱雨郑重地点了头。
谢家不是什么风平浪静之所,筱雨也知道。早在谢老爷子和谢明琛还在北县的时候,她便从谢家祖孙的某些言辞中品味了出来,谢家当家人不是那么好当的,挤兑、利用、牺牲……这些宅门当中管用的把戏在谢家中也并不少见。
但好在如今还是谢老爷子当家,谢家在待客礼仪上应当不会出现什么纰漏和疏忽。
宋允昨日下午便送了帖子到谢家,言明了今日到谢家的时辰。等宋允和筱雨赶着时间到的时候,谢府门外已经有个管事模样的男人等着了。见着宋允和筱雨下了马车,那人赶紧上前笑道:“宋大爷,秦大姑娘,可算把二位盼来了。”说着那人自我介绍了一番,果然是谢府的管事。
宋允笑着道了一声客气,管事领着他们二人进了谢府。
谢家是杏林世家,家传的除了独门秘方之外,更多的便是养身之道了。是以和其他显贵世家不同,谢家老宅中却是自有一股蓊郁之气,所栽种的树木花草多半都有药效。筱雨嗅觉灵敏,自然能闻出些味道来。
这种味道让她只觉得舒爽。
一路行来,只觉得谢家府邸深广,奴仆众多。想到谢老爷子和谢明琛能舍弃了这样的居住环境,却避居到了北县那等小地方来,筱雨更添了两分佩服。
“这便到了,二位请进。”
管事极为客气,亲自为他们掀了帘子。
宋允走前,筱雨跟在后,进了主厅。
坐在上首正与身边的中年男子悄声说着什么的老者闻声望了过来,顿时站起身,朗声笑道:“昨日门房递来拜帖老夫还不信,没想到竟然真的是筱雨啊!”
宋允微微躬身拜道:“晚生宋允,见过谢太医。”
筱雨也照着廉氏的嘱咐,恭恭敬敬地弯腰拜道:“小女见过谢太医。”
“好,好!都起,都起!”
谢老爷子大笑两声,伸手一边扶起一人,先是伸手拍了拍宋允的肩叹道:“贤侄啊,一晃多年,老夫本以为咱们再没相见之日,没想到苍天有眼啊。你们一家总算是苦尽甘来了!”
谢老爷子感慨地连叹了两声,又看向筱雨笑道:“而且没想到老夫这小友,竟然是宋文策的外孙女啊!”
筱雨笑了笑,谢老爷子冲她眨了眨眼睛,却是问道:“筱雨丫头啊,瞧你还梳着姑娘的发髻呢,可许了人家了?”
筱雨顿感尴尬,谢老爷子又是大笑了两声。