河边已是集了大片的人群，众人你一言我一语，早已是议论开了。我费力拨开人群走到最前面一探究竟。刚探出头来，便能顺着吹来的风闻到阵阵尸体**的刺鼻气味。所幸的是我还没有吃早饭，不然这一肚子的饭菜非要呕出去不可。我手捂着鼻子，仔细朝那尸体望过去。瞧他的一身装扮的确是三苗国的住民无疑，在他身边有名女子正掩面哭泣，想来定是他的家眷了。我向前踏出几步，与女子道：“死者是你的什么人？”
她啜泣道：“正是家夫。”
我瞧着那女子的年纪也不过三十岁，可怜她如此年纪便要守寡了。
我轻叹口气，瞟了一眼此刻她那躺在地上的夫君，霎时睁大了眼睛，惊得连身体都不自觉的颤了一下。
他的死相与其说是凄惨还不如直接说是一个惨字。他全身干瘪，几乎连半块肉也瞧不见，只剩下一副苍白的皮囊覆在白骨之上，那情景与在皑皑白骨上盖上一层薄布无异。他的全身骨节交杂错位，尤以双手的骨节外翻最为明显，想来是死前受了极大的痛苦。如此死状定不是自然而亡，必是异术作乱。
沉默半晌，我与那女子问道“你家夫君平日里可与什么人结怨？”
她摇摇头道：“夫君是个老实人，每日只管下田干活，与邻里也很和睦，怎么会有结怨一说。”
我思忱片刻，若不是人为的黑巫术，便只剩下妖物作乱的可能了。
这时，人群一阵耸动，众人忽地让出一条路来，有男人的声音道：“长老来了，长老来了，都让一让！”
然后便见一位老人手拄龙头拐杖，幽幽走来。那女子见了老者猛地扑到他身前，磕头道：“请长老为奴家作主，家夫死得冤枉啊！”
老者忙扶起女子，道：“我定会为你家相公主持公道，你放心好了。”女子一听此话忙谢恩道：“多谢长老，多谢长老。”之后她起身退到一旁，却仍是低头拭泪。
老人走到尸体前低头看了一会儿，缓缓道：“星萝，你过来！”
“是，秦爷爷。”
老者名唤姜秦，是三苗国新一任的巫灵长老，上任至今已逾三年。这三年里三苗国内风调雨顺更是无一妖魔来犯，三苗国内的众人对他都十分尊重爱戴。连同国君在内，全国的百姓见了他都要唤他一声长老，而他却唯独允许我唤他一声秦爷爷。他倒是待我极好，不似前几任的巫灵长老总是用异样的眼光看我，他确是把我真正看成一个平凡的人。平日里我总与他一同研讨巫术，在某种程度上他也算我的半个师傅。只是最近他的事务繁忙，我已有许久都没有见到他了。
“星萝，你瞧这尸体可觉得眼熟？”
“眼熟？”我仔细看了尸体几眼，仍是没觉得我在哪里见过此人。
他轻咳一声，看了我一眼，道：“我是说他的死状！你以为是什么？”
“没什么，没什么！”我连忙打哈哈，笑道：“我就是看他的死状呢！”我连忙低下头，观察起那具尸首来，觉得很是丢人。不过经巫灵长老这样一提，我倒真觉得这种死状我以前好想也看到过。我用手指拄着额头，冥思苦想了半天，终是想起了一丝线索，道：“似乎是、被吸光了精气致死的。”
“不错。”他点头与我道：“此人确是被妖物吸尽了精气才落得如此。”
“因何是妖物，而不是黑巫术？”我心中疑惑，向他发问道：“黑巫术也可吸尽凡人精气，置人于死地。”
他对着尸体伸手一指，与我道：“你去瞧瞧那尸体的皮肤，便知道了。”
我顺着他的手低头仔细一瞧，只见尸体上的皮肤平滑苍白，我正思忖着缘由，忽听他一言“若是黑巫术所为，他的皮肤必然褶皱发黑且枯，可此人虽然周身干枯，这一身的皮囊却是好的，如此想来定是妖物所为。”
我暗暗点头，道：“原来如此。”
语毕，我见他拄了拐杖走向人群中央，道：“大家请放心，午后我们便会施行巫术进行祝祭，定不会让那妖物为所欲为的！”话音未落，众百姓一哄而起，忿忿道：“对，对，我们一起把那妖物赶出三苗国！”“没错，不能向那妖怪屈服，我们一起来帮忙！”“我们现在就回去准备！我倒要看看那妖怪是个什么样子！”
眼见着人群哄闹着散去我暗暗叹了口气，与长老道：“让普通百姓也插手，这样真的好么？”
“让他们加入也是多一份力。”他转过身与我郑重道：“说实话，我倒是没有多大的信心能够抓住那妖物。”
“怎么？”
“只怕那药物妖力强大，我一个人难以应付。”他说着顿了一会儿，只一味地看着我，道：“你可愿意来帮我？”
我看着他郑重道：“自然愿意！”
我与长老商定了祝祭的时间和内容后便与他分别，匆匆赶回家与阿娘说了此事。阿娘并没有多大反应，只嘱咐我多加小心。午时，我看时间差不多便准备换衣服出门。拿起随身带着的口袋只觉得里面鼓鼓的，我伸手一模，竟发现了阿娘偷偷塞进去的辟邪草做的荷包。以往我外出协助长老们祝祭时，阿娘都会把辟邪草的荷包交给我，说是驱灾避邪的。我将口袋跨在肩上悄悄去阿娘房里望了一眼，只见阿娘正躺在床上睡午觉。阿娘一向浅眠，因怕扰了她，我悄悄将阿娘的房门关好，之后退了家门赶去施法了。
一阵法施下来也是有些成效，总算也是捉住了几个小鬼。虽然未能抓住那妖物，不过我想着许是让他逃出三苗国了也未可知。便未将此事放在心上，祝祭结束后便回了家。
第二日一早，我尚在睡梦中，恍惚间只听见窗外闹哄哄的。出门一打听，才知道竟是河边又现出一具男尸。死状与昨日的男子如出一辙。当日我又与国内的几位长老进行祝祭，可翌日早上仍是有男尸出现。
一连九天，三苗国河边男尸不断，可我与诸位长老仍是没有对策。一时之间，三苗国内人心惶惶，各家的妇人都担惊受怕，恨不得把自家的男子都用绳子捆了禁锢在家里。
而一连九天的祝祭也让我的身体开始有些吃不消了。午后我祝祭归来，身体乏累的很。迷迷糊糊地走进房间，见了床便一头栽倒。
躺在床上缓了好一会儿，我坐起身子服下几颗丹药，心中开始惴惴不安起来，真是不知道还能撑上几天。