芬芳应该算是沈小崇的父母在众多相亲的女孩中最中意的一个了，因为这姑娘长得挺好看，皮肤白皙，鹅蛋脸，一双眼睛大大的，身材也是蛮匀称，按照老人家的眼光看将来是要生儿子的，不像我们这些城里的女孩子，瘦的跟排骨似的还成天到晚减肥，要是怀孕了都不知道孩子往哪里装。而且芬芳这姑娘性格乖巧，说起来和她的家境有关系，芬芳的父母当年也是知青插队去乡下的，然后俩人相遇了特别投缘，又挺喜欢这种生活，于是就在那儿安家了。所以芬芳虽然学历不高，只有高中学历，但是父母多多少少读过些书，对芬芳的教育也比较重视，芬芳从小就比同龄的女孩看过更多的书籍，名著、小说、历史、诗歌等等各类她都喜欢看，反倒是村里其他女孩爱看的那些八卦杂志她一眼都懒得看。村里人都特别看好芬芳和沈小崇这一对儿，因为在他们眼里这两个年轻人就是才子配佳人，绝配！没有比他俩更合适的了。而芬芳也看上沈小崇了，还和父母主动上门来说这事儿，沈小崇的父母心里更是乐开了花儿啊。
芬芳在生活中是一个乖巧、知书达理的女孩子，骨子里却又有那么点不安于现状，她从小受父母的影响，又阅读了那么多书籍，于是对于外面的世界充满着一种崇拜和好奇，有一个去外面走走看看的声音一直萦绕在她耳旁。她是多么想到大城市里看一看啊，然后再走遍全国、全世界！她想要看到
多么美好的愿望，然而现实是她只能曲线救国，先找个机会去城市，然后找份工作赚钱，存到前来才能去远一点的地方转转。但是她从来没有离开过家乡，更别说离开父母一个人到陌生的城市去，她的父母太宝贝这个女儿了，多少次了，好说歹说都不同意她孤身一人到城市里打工。有好几次村里其他的女孩儿都一起去城里的工厂或者美甲店、餐厅等等的打工了，芬芳要跟着去，父母也拦着不让。那当然了，他们的女儿能和那些女孩子一样吗？他们自然舍不得芬芳受那样的苦，他们两人都是在村里小学当老师的，女儿嘛，也到学校里面工作又轻松又有面子，而且芬芳要是愿意去学校，那校长也是极其乐意的。
可偏偏女儿高中毕业之后就只硬着头皮去学校里实习了半年，就死活不愿意去了，这姑娘，虽然乖巧，可也够固执的。父母拿她也没办法，这才想起要不给她相个亲，沈小崇这孩子也是从小看到大的，小时候还是自己班里的学生，周围的乡亲们也都明里暗里跟他们提过这事儿。他们想想看，如果女儿去了城市里，能和沈小崇结婚，女儿也能找个好点的工作，有沈小崇照顾着，也就放心了，皆大欢喜。
芬芳本人其实对沈小崇的印象并不深刻，毕竟沈小崇大她六岁，沈小崇上小学的时候她才出生没几天。等到她开始记事了，沈小崇已经去上城市里的寄宿学校了，紧接着是大学。所以芬芳对沈小崇的印象大多来自于亲友们的讲述和评论。虽然芬芳本身不是特别喜欢相亲，更何况自己才刚二十岁，刚从学校毕业，什么社会经历都还没有，压根儿就没想着结婚。但是听了沈小崇这么多的故事，特别是这么多女孩儿心甘情愿跑去和他相亲，芬芳对沈小崇的好奇心便越来越浓了。而且如果她答应了去和沈小崇相亲，也未尝不是一件好事，她终于可以走向她一直憧憬的“外面的世界”了，父母能够放她走，估计也就这么一种情况了，所以这可是千载难逢的好机会啊。怀揣着这样的小算盘，芬芳才乖乖地跟着父母去了沈小崇家。
双方父母都很满意，下一步就该计划什么时候出发了。芬芳的父母对女儿是百般不舍，女儿的心里呢又期待又忐忑，沈小崇的父母相对来说开心很多，不过他们也有忧虑，担心像往常一样，女孩子去了没几天就又垂头丧气地回来了。所以这次他们给沈小崇打电话说这事儿的时候，比往常更严肃更坚决，不容得自己儿子说不。
沈小崇对这些事早已经见惯不怪了，以前也奋力抵抗过，后来发现压根儿没用，父母根本就是来通知自己的，所以也就随便应承着。女孩子来了，就随便应付一下再给打发回去，在这一点上，沈小崇同学可丝毫不客气，绝对不会因为对方是女孩子，又是独自前来投靠他的就怜香惜玉，他是怎么想就怎么说，怎么难听怎么说，一般女孩子都受不了就一肚子委屈跑回家了。这次他也是这么想的，父母说起芬芳的情况，他一个字也没听进去，就随口应承着。反正到时候就赶回去了，他想，一副胸有成竹的样子。
于是姑娘芬芳终于有一天踏上了去往南方这座小城市的列车。芬芳、沈小崇、父母们各自想着各自的心事，却共同做着一件事。芬芳第一次离开家乡，心里那种矛盾无比的思想、情感交织碰撞着，产生出的感觉只能用“刺激”两个字来形容。这个女孩儿柔弱的身躯里那个小宇宙随时准备爆发，“世界，我来啦！”她的心中尽是这样充满力量的呐喊。