夏至的日子就快到了，暑气早早地就弥漫了京都洛陵。
淑阙宫的碧池开满了淡色的粉莲，珠玉镶嵌的池台在焦灼的日光下耀眼无比，顺着这夺目的碧池向南望去，傍水的长亭中，十多名宫人小心翼翼地站在高梯上，要将那同样刺眼的宫灯挂起。
那长亭乃是淑阙宫的标志，名为久亭。宫中亭台楼阁数之不尽，虽说也有别具一格之类，但若与此宫的长亭相比，便定会黯然失色。
长亭贯穿了碧池中央，由璞木林而起，绕过碧池的一端，又横穿了灵霄阁，在中央向另一端延伸过去，正形成一个“久”字，是故名为“久亭”。
尹牧秋的入宫是这座久亭以及淑阙宫的根源。衡帝的本意是希望能与佳人长长久久，永不分离，而如今他的用意只怕天下都是明了的。
一名黄衣宫女在前面引路，她身后是两名身着窄袖白衣的师，手中捧着古琴。在他们身后，是两名身形高大的侍卫，腰间跨着长剑，几人匆匆绕过碧池，直至久亭的一边。
“启禀君夫人，赵师来了。”为首的黄衣宫女带头跪下，两名师以及侍卫也都伏在地上。
尹牧秋穿了件水青色的纱质长裳，能看到里面芙蓉色的抹胸襦裙，她外面罩了件薄薄的白衫，长衫遍布银线绣成的桃花。她梳着中规中矩的归云髻，一只赤金的步摇插在髻之上，另一边戴着一朵娇艳的牡丹。她闭着眼睛，静静地卧在檀木椅上，耳边挂着白玉铛儿，眉心的朱砂点得恰到好处。
听得宫女的声音，她缓缓睁开眼睛，迷离地望着眼前的几人，“都起来罢。”
两旁的宫女小心翼翼地为她扇着柳扇，牧秋缓缓直起身子，吩咐道：“映乔，依蕊，还不赐座！”
她叫的正是旁边的两名宫女，看起来都是十六七岁的年龄，牧秋自进宫起便是她们两个伺候，尤其是映乔，是随她自娘家尹府而来的，几年下来，这两人也算是心月复之人了。
映乔连忙设座，牧秋扶了扶髻，懒声道：“赵师。”那师连忙起身，牧秋笑道：“不必拘束，坐下来说，本宫还想和你请教首曲子呢。”
那师战战兢兢地坐下，就好似座椅上有针刺一般，依蕊见状笑出声来，那师见依蕊笑自己，只低着头，紧紧抱着手中的琴。
“赵师，我们娘娘通情达理你该听说过啊，像你现在这个样子，怎么弹曲子啊！”依蕊忍不住道。
映乔是个谨慎人，见她如此，笑对师道：“赵师在宫中大名鼎鼎，娘娘也是听闻您琴艺出众才青眼有加，也望您拿出琴师的气度来，这样才不辜负娘娘对你的提携啊。”
映乔这番话说完，那师才将琴放在案上，躬身问道：“不知夫人想听哪支曲子啊？”
“先不急着弹，本宫问你，听说过漓州这个地方么？”牧秋一只手轻轻搭在琴弦上，问道。
赵之求听得漓州二字，立即点了点头，但仍旧是低头道：“小人是孤陋寡闻之人，但漓州是小人家乡，所以还是知道的。”
牧秋悠然地看看旁边，“很好。”说着继续问道：“既是你家乡，那么本宫想知道，这漓州有什么特别之处么？”
赵之求愣了一下，想了许久，躬身道：“漓州风光秀丽，山水堪称一绝。”
“除此之外呢？”
“小人斗胆，听老人们说，漓州也是兵家要塞。”他说着，向右上方拱手，续道：“相传当年高皇帝便是先取漓州，后夺的洛陵，所以漓州的确是兵家重地。”
牧秋本来拨弄着手上的戒指，没有看他，直到听这位赵之求说了这许多，才正眼看了他一眼。原来这人长了一张微扁的脸，眼睛又不算大，身量也不高，牧秋这样搭了他一眼，心道：“怪不得这般拘谨，长得就是这幅模样！”
“看不出嘛，赵师懂的不少啊。”牧秋将手中戒指摘下又戴上，道。
赵之求听得君夫人夸赞自己，不禁喜上眉梢，又不知如何作答，只得起身跪地谢恩。
牧秋见他又跪下来，心中不喜，映乔看出她不悦，便附耳道：“娘娘，要不奴婢来问，您去歇息会儿。”
牧秋刚要点头，又觉不安，于是摆摆手。看那赵之求仍旧跪在地上，遂道：“赵师，你是不是觉得跪着答本宫的话比较舒服？”
“小人若是与夫人您平起平坐，只会折了小人的寿。”赵之求叩头道。
牧秋哼了一声，“这漓州都是些什么人！”
她本是叹了一句，谁知那赵之求以为牧秋在问他话，月兑口而出道：“回禀夫人，我们漓中还确实是有许多人。”
“你说什么？”牧秋无奈，冷笑道，“哪里没有许多人呢！”
“回禀娘娘，漓州出才子，这是天下皆知的。”赵之求听不出牧秋的语气，继续道。
牧秋听得才子二字，笑道：“才子！”她话毕，冷笑一声，道：“有才子，就该有佳人罢。”
“回禀娘娘，漓中乃是……”赵之求说到一半，忽然不再说下去。
牧秋急问道：“乃是什么？”
“乃是花柳繁华之地。若说，若说……”
“说下去，本宫只会赏你，不会有罚。”牧秋接过一旁婢女手中的扇子。
“是。”赵之求对着牧秋再次叩首，续道：“小人孩童时，便知在漓州花街柳巷，才子商旅是络绎不绝，这些地方甚至比洛陵还繁华。”
“哦？”牧秋忍不住出声来，“接着说！”
“小人如今得蒙君恩，已入宫三月有余，没被选入宫之前，也曾在教坊当过师，没少见翠盖珠缨的华车从华裳巷经过，所以略知一二。”
“看不出啊！”牧秋指了指赵之求，又问道：“听闻许多名曲均出自漓州教坊，为何他们不来京都反在漓州呢？”
“夫人有所不知，习器之人往往不趋于名利，漓州宁静淡泊，哪怕是教坊也一样，不似京师。”赵之求的声音越小，君夫人仍是听得很清楚，她瞥了他一眼，“这么说，漓州多隐士了？”
“是，已故帝师秦往玄的儿子秦蓦便是我漓州最有名的隐士了，想必娘娘也曾听说过。”赵之求俯身道。
牧秋沉默着，没有开口，从前有一个人和她说起过这些，只是那时，她正值豆蔻年华，没有入宫，也没有去过洛陵之外的地方。
彼时她还是将军府的小姐，尹将军的幼女。
眼中起了水雾，她狠狠眨了几下眼，目光投向别处，问道：“才子我听说过，那么，佳人呢？”
赵之求思付了一会儿，道：“小人想了好几个佳人的样貌，是说到底，那些花街柳巷的女子，虽说是美人，但到底也是风尘中人，说出来也怕污了娘娘的耳朵。”
牧秋看看左右，眼中的迫切渐渐消褪，她抿嘴道：“怎么漓州被你说的这么好，居然就没有一个能宣之于众的美人么？”
赵之求眼看着地面，脸憋得通红，牧秋见他这副样子，笑道：“若是真的没有，本宫也不难为你，听你弹首漓州的曲子也好。”
“有！”赵之求猛然抬起头。
牧秋震惊之余，笑对左右道：“这说起美人来就是不一样。”说着看看地上跪着的赵之求，温声道：“那就说罢。”
赵之求又叩首，道：“回禀娘娘，漓州节度使之女，有倾城之貌。”
那只握着蒲扇的手微微抖了抖，牧秋打了个寒战，脸上的笑容瞬间僵住了，她只觉眼中之前堆砌的水雾重了许多，刚刚得到排解的心绪又回来了！眼泪变着法地想涌出，她狠劲咬着牙，她知道这决不能被其他人看到。她手中的蒲扇好似在颤动，站在一旁的映乔连忙接过来。她随即将两手叠加在一起，宽松的长袖能轻易地将两手盖住。蒲扇拿走了，手藏在衣袖里，似乎还是没变，她一时甚至不知自己该继续问些什么……
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