映乔惊愕之下刚要开口相问，只见合鼓不住叩头道：“季公子，参见季公子！”
“合鼓你起来！”是季诚的声音。
“你们……你们认识？”映乔惊道。
“映乔姐姐，这是少将军啊！”合鼓低伏着身子，急急大声说。
少将军季诚，是洛陵季氏的后人，刚刚调至衡帝身旁，这事宫中要人早已清楚，而映乔一直伺候在君夫人身边，对这件事其实有过耳闻。
她只是没有想到……
只见她惊愕万分，惶恐之极。一直以来，她虽以淑阙宫首席女官自居，且仗着身为君夫人的贴身侍女，一向不把其他人放在眼里，谓有恃无恐。但对于洛陵季氏一门的后人，她仅仅是一名小小宫人，当真是丝毫不敢造次。
而季诚所说不知淑阙宫，竟是真的不知！
她此刻仍是由季诚负在背上，眼下细汗不禁流了下来，刚要请罪，就听合鼓问道：“季公子！”他说着，狠狠打了下自己的嘴巴，笑道：“哪里是季公子，应该叫季将军！将军，你们这是去哪啊？姐姐你怎么了，为什么将军背着你啊？”
“将军，奴婢有罪，奴婢自己下来走就行了！奴婢，”没等她说完，季诚仿若没她的存在一般，开口对合鼓道：“这位姑娘脚摔伤了，我背她回淑阙宫。对了合鼓，淑阙宫怎么走？”
“啊！淑阙宫？”合鼓瞪大了眼睛。
尽管映乔在季诚背上对着合鼓又是眨眼又是做手势，结果……还是没有瞒住。
季诚最终还是送她到了淑阙宫门，映乔虽知他没有问罪的意思，但只觉羞愧难当，一张俏脸涨的通红。
“姑娘，”季诚将她放下，“你的脚伤还是应该劳君夫人替你请太医看看，不然耽误了并不好。”季诚临走，说了这么一句。
映乔低着头，合鼓扶着她的手，她欠身行了一个大礼，而起身时，季诚早已走出几步，她也不知他看到没有。
眼见季诚走得远了，映乔恍然间大喊道：“季将军，谢谢你！谢谢你季将军！”季诚没有回头，映乔咬着下唇，愧悔万分。
“季公子不会和你一般见识就是了，映乔姐姐，所以别担心！”合鼓看她脸色通红，不解地劝道。
映乔这才意识到脚上的伤，“啊”的一声倒在地上。
宫门忽然被打开，一人缓缓步出，合鼓见到她，连忙跪下拜道：“君夫人！”
此时天色已渐晚，晚风渐起，枝叶摇曳不止。
尹牧秋抬手叫其他人起身，见映乔颜色怜，轻轻叹了口气，弯下腰蹲下来望着她。晚霞映在她妩媚的容颜上，却看得到她眼中的晶莹与闪烁。映乔同样眼泪汪汪地望着她，忽地大叫了一声“三小姐！”便扑在她身上哇哇地哭了出来。
牧秋轻抚她的头，低声对映乔说了点什么，映乔抬起头来，仍旧是泪流满面。牧秋眼前好似闪过多种情绪，她侧过头，静望着淑阙宫门外的梧桐树，眼泪竟也绷不住地往下滑。一旁侍从宫人虽面面相觑，却也只道主仆情深，兀自散了……
宫中虽说等级森严，法令繁迭，但寻常事却也有如生了翅膀一样能够飞往各处。凝妆自被册封为太子侧妃，吃穿用度便也日渐奢华起来。这日不知打哪儿听说了君夫人近身侍婢映乔的脚伤，想到当日自己之所以能得来侧妃之位，全仰仗君夫人。此时如若不去探望怕会失礼，便连忙央着太子，想进宫一次。
韩昇本无意进宫，忽地想到那日大殿之上与君夫人对话的情景，瞬间便觉眼前尽是她含笑的容颜。又见凝妆央求许久，竟答应了。
凝妆自是不知他这等心思，这日梳妆完毕正要启程，看时间还早，便到太子妃处似说非说地将要去见君夫人之事全盘托出。太子妃郑懿自之前拦截苏历车马之事后也颇多忌惮，是故虽然愤怒万分，表面上也尽力忍着不与她相争。
凝妆话里有话，多羞辱了她几句，见她不多话，也觉无趣，正好时辰差不多了，便起身离开。
她刚走远，郑懿忽地将满桌茶盏掀翻在地，一旁侍婢露茗拉住她的衣袖，劝道：“娘娘不必动气，日后太子登基，有的她受的！”
“登基？你没见君夫人趾高气扬的样子么？等太子他登基的时候，我就要被这个贱人气死了！”郑懿握紧拳头，恨恨道。
“太子登基您便是皇后了，母仪天下，岂是她一届偏妃能比的？”露茗拨开珠帘，见外殿随侍均静静立在那里，便陡然回身过来。
“从前小觑了她！上次母亲派人截住她弟弟的事情，你看看，她脸上根本什么都看不出来，这种人心计太重！”郑懿眼睛直直地盯着地上碎掉的茶盏，愤愤地说。
露茗刚要差人进来打扫，见郑懿瞪了自己一眼，连忙住了口，自己亲自蹲下来，一片片拾起来。
“整个太子府都是势力小人！”郑懿气道，“不对，都是些奴才，哪里配称作人呢！”说着，她一把将露茗拉起来，“别捡了，你自小跟着我，也没受过这个气！”
“娘娘不要这么说！”露茗望着自己的主人，恨恨地说：“总有一天苏良娣她会有报应的，身为侧室如此不懂规矩，一定会有报应！”
郑懿听得“报应”二字，低声对她道：“上次回去我说要不然就毒死她，是娘非说她父亲怎么说也是漓中节度使，下了一次手就不能再轻举妄动了，你说我怎么办？”
露茗迷惑地点点头，郑懿见她点头，腾地站起身来，刚要开口，露茗捂住她的嘴。
只听珠帘之外，有宫人走来，跪在地上。
郑懿适才说到“毒死她”，只怕被太子府中要人得知，只见她瞪大了双眼，惊恐地望着露茗。
露茗故作镇定地走了过去，拨开珠帘看时，却是府中的年长女官，来通报说宫中的陶贵妃请太子妃娘娘入宫一叙。
露茗连忙擦擦额上的汗，应了一声，将内室的门关上。
郑懿转了身，“我以为是那贱人和太子！”
露茗打开衣箱，一边拿起一件赤色的宫装，一边道：“娘娘还是想想穿什么入宫罢，陶贵妃要见您呢。”
“表姨找我干嘛呢？”郑懿呆坐在那里，说道。
“也许娘娘真的只是想叙旧。”
“宫中的女人哪会真的有旧叙？”郑懿冷笑两声，接过那件宫装，将它比在身上，走到镜前，冷笑道：“他和他的侧妃去见君夫人，我带着我的丫鬟去和陶贵妃叙旧！真是讽刺！”
那边太子韩昇携了凝妆已到了淑阙宫门口，宫门口的侍卫连忙进去通报。牧秋正与映乔闲话，听得这消息，微微皱了皱眉头，抬手道：“请他们进来罢！”
韩昇的脚步自进了这淑阙宫起便加快许多，他走在凝妆前面进了正殿，正巧见尹牧秋撩开珠帘从中走出。牧秋见他定定地望着自己，脸上漾起一个淡淡的笑容，柔声道：“太子这么早！”
韩昇听得如此柔声软语，顿觉心中一荡，刚要开口说点什么，却见凝妆一步踏进来，跪地向牧秋行礼：“君夫人万年。”
牧秋扬手要扶凝妆起来，凝妆微低着头，不敢抬头看她。
“不必拘谨，大家都是自家人！”牧秋眼波流转，瞥过韩昇，笑吟吟地说道。
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