纪晓岚瞧他豁然立身,一双秀目炯炯有神，当即惊讶道：“你便是和致斋？”
和珅躬身答道：“学生正是。”
“咦？那便奇了，怎的我先前听闻致斋身负痴傻,现下看来，倒非此般言论，”纪晓岚神色游移,向后瞥了朱珪一眼。只是这会子朱珪心中也没主意,这些时日和珅未曾在咸安宫官学中出现，仅为了些捕风捉影之说找来和琳又是大题小做，本身众人对他朱珪厚待和珅这个“傻子”一事便抱着颇多偏见,此番若是让有心之人瞧见，恐又生事端。是以他此番瞧见和珅，也是眼前一亮，清气充沛，周身毫无污浊之感，的确同前几年缺失心智之人大相径庭了，尤其是那双桃花眼中，盛着的熠然容色，直教人见之忘俗。
和珅心知纪晓岚意欲为难他，也并未露怯，眉间凝着一股清正之气，解释道：“学生幼年调皮好斗，不慎脑部重伤后，伤处淤着一团积血，是以智力退化，不过清明之心仍在，多亏了朱先生之福，这几年来学医小有所成，也时常对自个儿扎针施药，身子一天较之一天愈好，许是不觉间那团淤血化开了，使得学生不再痴傻，想起当初的自己，倒真如大梦一场，此时，便如梦初醒了，”和珅这番话说的并无半点漏瑕，四两拨千斤。
“哼哼！当真笑！我看他是将我们所有人都当傻子了才对！”未等纪晓岚开口，角落里一个抑扬起伏的声线便突突响起，吉尔勒脸上露出一副不屑之情，白眼都快翻到天上，自从几年前苏和臣无故从官学退学，他便再也兴不起风浪，是以处处被那傻子压下一头，心中早就对和珅不快。难得此番纪晓岚也在此处，他瞧着这纪先生虽面目和善却也不是能轻易应付的善茬儿，暗忖道，此时揭和珅再好不过，“纪先生！人人都知道这钮祜禄和珅家境贫寒，供不起咸安宫官学求学的例钱，而不少八旗子弟对这千金难求的位子虎视眈眈，和珅便是知晓此理才故意装疯卖傻！他有才华，又利用怪力乱神之法哄骗住朱先生，不然为何期末考校刚一结束他就又变聪明了？文生员后是科举之试，他定是不想被取消资格！紫禁城内，此般做法分明是以下瞒上，不将皇上龙威放在眼中！学生恳请二位先生明察！”
“我呸！吉尔勒！你休得血口喷人！你这厮平日暗地里对我哥哥使绊子，玩心计，哪次我兄弟二人不是睁一只眼闭一只眼不同你计较，别以为你背后做的那些醃臢事就无人知晓了！”和琳修武，这几年间性子变得更加暴躁，尤其当听见有人诋毁和珅，不由怒气上涌，竟是“唰”的将腰间所别匕首亮了出来，“刀剑无眼，若你再敢满嘴乱语污蔑我哥哥清白，小心我……！”
“胡闹！”朱珪阔袖一拂，脸色阴沉，“和琳，难道你还预备着在我这文正学堂里见血吗！”朱珪没料到这和琳的性子如此刚烈，这官学之中的学生们哪个将来不是要散到四处为官的，现下内部矛盾便难以调和，未来更是堪忧。
顿时，一场较量才学的智斗，竟是演变成了这般剑拔弩张的气氛，始作俑者纪晓岚坐在一边，心中悻然，他正欲开口打个圆场，便听学堂外一道尖细的声音传来：“皇上驾到！”
众人顿时心神一凛，马蹄袖甩的啪啪直响，跪地高声道：“恭请皇上圣安！”任谁也没想到，乾隆今日竟然会亲临咸安宫。
浩大排场摆进了学堂，竟是让这敞阔之地一下变的有些拥塞，随后便见乾隆任高云从扶着进得门内，乾隆一身明黄龙袍，一股龙颜气势喷薄而出，纪晓岚同朱珪早就从书桌前避让，纪晓岚腿伤不便特别恩准不必行跪拜之礼，此刻却也是慎微的低下头，乾隆阔步来至桌前，龙袍一展，便在座椅上坐定，说道：“都平身吧，不过今日是什么日子，竟是把你纪晓岚也吹了过来，朕平日三诏四请，怎的也不见你这般殷勤过？”
纪晓岚心中一惊，惶恐笑道：“皇上这是说的哪里话，微臣哪敢忤逆犯上，倒是皇上平日虽勤于政事，却时时心系诸生，此番更是不辞辛劳移步官学，忧心思虑如您，当真是明君圣主，英明神武！”
乾隆听后脸上并无笑意，只是眼风稍抬，说道：“纪晓岚，日后便是你犯下了千般过错，朕权当为了你这张嘴，也得留你一命！”忽然，乾隆瞥见了桌上卷轴，一旁侍奉的高从云心领神会，当即将卷轴展开铺在了桌子上，乾隆刚扫过榜单，目光便忽的停留在了一个名字上，嘴角微微上扬，随即言道：“定额学生一百一十名，其中已定文生员八十三人，榜首秀才——钮祜禄和珅。”
和珅刚刚起身，就听见乾隆叫他，便又咚的跪在了地上，“奴才给皇上请安！”乾隆似笑非笑的打量着他，目光如炬，过得片刻，才开口问道：“和珅，朕与你在德州一别已有些时日了吧？先前朕交托于你之事是办好了？”此话一出，众人皆感心中大骇，这破落子先前竟是同皇上有些干系，怪不得能一直待在这咸安宫内。和珅则是端着一副月华清贵的模样，恭敬回道：“回皇上，事情具已办妥。”乾隆听后满意的点点头，话锋一转，问道：“和珅，此番你居于榜首，之后是要参加科举啊？”乾隆言语之间全无君臣之隔，倒更像是慈父一般。不料和珅却道：“奴才并无此意，科举之道并不适用于奴才。”和珅抬头同乾隆平视而望，气韵盖人，毫无畏惧，他也是第一个敢同乾隆对视的臣子。
乾隆龙目一竖，挑眉问道：“哦？并无此意？”高云从在一旁吓的屏住了气，心道这不知天高地厚的小子当真是不要命了，古来学而优则仕，多少文人骚客望而不及的美梦便是入朝做官！这小子却说这条被无数人走过的路不适用于他！当真是大胆放肆！
正当众人皆为和珅所言心中惧惮之时，他却蓦地唇角含笑，眼含沐雨，声音清亮的说道：“奴才这一生一世，只想将自个儿的尽数辰时献与皇家，奴才不盼望当多大的官儿，惟愿鞍前马后肝脑涂地，故此，又哪能抽得出空闲理那科举琐事。”
乾隆瞧着他面上一怔，也突然大笑了起来，高声道：“好！好个和珅！高云从，速速传朕旨意，即日起，破格擢升和珅为三等侍卫兼任管库大臣！”
和珅闻言全身一震，跪恩道：“谢主隆恩！”野心勃勃的目光被掩于袖下，但和珅心中知晓，这只是个开始。
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