志远的爹娘身板儿硬朗，性情也和善，志远的哥哥嫂子也都是善心肠的人。志远一家人跟村里其他人一样，日子过得不怎么富裕，但曹家一家人和和气气，相互体贴，相互关爱，曹志远和杨光一样，他从小就是在爱的怀抱里长大的。志远从小就乐观向上，心地善良，乐于助人，心胸宽广。跟志远相比，秀枝就显得小气了些。秀枝的爹有痨病，娘患脑血栓多年了，秀枝一家人的生活儿，就靠哥哥嫂子在地里刨食。秀枝的哥哥知道疼人，可嫂子却很自私，秀枝上高中的时候，嫂子就几次三番地挑唆哥哥要求爹娘让秀枝辍学，帮家里干活儿。
秀枝的嫂子有自己的算盘，她认为，只要秀枝不上学了，家里既多了一个劳动力，又省下了一笔可观的学费，这样一来，家里的日子也不紧吧了，她和丈夫也不用那么累了。嫂子的所作所为，让秀枝非常寒心。志远的嫂子跟秀枝的嫂子不一样，志远的嫂子心肠好，有的时候，志远的学费家里一时凑不够的时候，志远的嫂子就去自己的娘家借。志远主动提出辍学时，志远的嫂子坚定地对他说：“咱们家穷只是暂时的，耽误了你那可是咱们家的一大损失。咱们要往长远看，你放心，我们的日子不会老这么穷下去的，好日子一定会到来的。你放开了心只管上你的学，家里有我和你哥撑着呢。”
秀枝总是羡慕志远有一个温暖的家，她总是怨自己命运不好，错投了胎，以至于让自己从精神上受如此地折磨。
每次秀枝跟志远一说起这些让人烦心的家务事儿，志远总是开导秀枝，让她从另外的角度去想一想家人的好，想一想自己的幸福。
秀枝和志远一起走在狭窄的山路上，接近村子时，秀枝看见炎炎烈日下，哥哥和嫂子正在给玉米锄草。这要是倒退几年，秀枝一定会视而不见的，可是，现在的秀枝已经不是几年前的秀枝了，她看见骄阳下弯腰弓背辛勤劳作的嫂子，心里很不是滋味。她想：嫂子嫁到我们刘家来，没有吃过像样的好饭，没有穿过像样的好衣服，为了我们的家，她和哥哥风里来雨里去，努力支撑着我们这个在风雨中飘摇的家。上供养父母，下养活孩子，还要供我上学。这些年来，真是难为哥哥嫂子了，我的今天，是建立在哥哥嫂子辛勤劳作之上的，没有他们的吃苦耐劳，怎么会有我秀枝的今天呢？
想到这儿，秀枝对志远说：“志远，你先回家吧，我去帮哥哥嫂子干会儿活儿。”
“我们俩一块儿去吧？”志远征求秀枝的意见。
“你回家吧，不用去了，我嫂子看见你她会不高兴的。”秀枝制止志远说。
秀枝对志远说完，她不顾旅途的疲劳，径自向自家的梯田走去。
秀枝知道，嫂子嫌志远家里穷，她不同意秀枝跟志远好，她希望秀枝找个有钱人，到时候，他们一家人好跟着沾光。秀枝如果嫁给志远，这些年来，她和丈夫的辛苦受罪，不就白搭了吗？
秀枝来到自家的梯田里，走到哥哥嫂子身边，亲切地对专注锄草的嫂子说：“嫂子，你先回家歇息吧，我来锄。”
“秀枝，你回来了？！”哥哥见到妹妹，立即停下手里的活计，又惊又喜地问，他高兴地不知道说什么好。
“哥，我回来了，好长时间没回来，真是想你们。”秀枝见到哥哥，真是觉得好亲切。她差点儿掉下泪来。
“回来了？”对于秀枝的突然出现，嫂子很是淡定。她很平静地问了一句，然后把锄头交到秀枝手里，“你来了就替我一会儿，我先回去做饭。你跟你哥把这块儿田里的草锄完了再回家。过晌还有别的活呢。”秀枝的嫂子说完，她头也不回地走了。
等嫂子走远了，哥哥很过意不去地对秀枝说：“妹妹，你嫂子这人就是这样，她成天价拉着个脸，好像大家伙儿都欠了她什么似的，你别往心里去啊。”
听了哥哥的话，秀枝很感慨地对哥哥说：“哥，您说得对，我们都欠了嫂子的，自打嫂子进了我们的家门，她吃苦受累，没有过过一天好日子，这些年，嫂子不容易，这些我都看在眼里。你放心吧哥，我不会怪嫂子的，将来我挣了钱，我一定好好报答你和嫂子，好好孝敬爹娘。”
“妹妹，咱们是一家人，我们吃苦受罪是应该的，你别老说报答报答的，哥听着心里不舒服。”
听了哥哥的话，秀枝激动地掉下了眼泪，她一边锄草一边强忍着泪水对哥哥说：“哥，以后报答的话我就不说了，我会好好地疼你们。我感谢老天把这么好的哥哥嫂子送给了我。”
秀枝的嫂子一边往村儿里走一边想：我嫁进他们老刘家真是倒了八辈子霉了，上养老，下养小，中间还养个花钱的小姑子。人家都有新房子住，我们家可好，还住着我结婚时候的破房。整天吃吃不上，喝喝不上，穿穿不上，我过得这叫什么日子呀？村儿里那些跟我年龄差不多的媳妇们，看上去就是我老。一个女人，里里外外操劳受累，我能不老吗我？家里的两个老人常年有病就已经够我们受的了，再养着这么个花钱的小姑子，真是额外受罪。到时候，她大学一毕业，嫁了人，自己过自己的日子去了，这个家能指望上她什么？要不是供她上学，我们早就住上新房了，我们一家子也不用这么省吃俭用了。秀枝的嫂子越想越生气，她越想越觉得自己冤枉，她恨不能一下子把秀枝给卖了，换回本该属于她的一切。
中午，秀枝和哥哥终于把自家那块儿梯田里的草给锄完了，回家路过村口的时候，秀枝他们遇见了黑蛋儿嫂，黑蛋儿嫂挺着个大肚子在村头遛弯呢。
“快生了吧嫂子？”秀枝见黑蛋儿嫂的肚子有些下坠，笑容满面地问。
“快了。”黑蛋儿嫂爽快地回答。
“到县医院检查了吗？”秀枝关心地问。
“检查了，一切正常，医生说，多走动走动对生产有好处。”黑蛋儿嫂模着肚子幸福地对秀枝说。
“注意着点儿，恭喜你了嫂子。”秀枝对黑蛋儿嫂说。
“哎呀，大学生就是大学生，说话就是好听。”黑蛋儿嫂一边开心地笑着一边夸秀枝。
快到家的时候，秀枝遇到了小时候的好朋友娟子。娟子抱着自己的孩子从她娘家刚刚出来。
“秀枝，你回来了？”娟子见到秀枝，蜡黄的脸上泛起了很亲切的笑容。
“我回来了，你还好吗娟子？”秀枝见娟子气色不好，很关心地问。
“还行，凑和着过呗。”娟子的脸上浮现出了无可奈何的笑容。
“我抱抱孩子。”秀枝说着，就去抱娟子的孩子，“来，让姨抱抱。”秀枝一边抱过娟子的孩子，一边欣赏着，一边夸娟子的孩子聪明好看。
秀枝知道，娟子嫁了个有钱的人家，她从娟子的气色上看，娟子好像生活儿的并不幸福。
“秀枝，我真是羡慕你，志远和他的家里人对你都那么好，你真是有福气。”娟子见秀枝一个劲儿地夸她的孩子，紧跟着又说了一句。
“我还羡慕你呢，你不愁吃不愁喝的，还有了这么好的一个孩子，你也是有福气的人。”秀枝为了提起娟子的自信，很认真地对娟子说。