二月的清晨,雾蒙蒙的，大都城外的官道上，两匹马拖着车,咯噔咯噔,慢慢悠悠地沿着道儿走到城门外停下。
赶车的少年郎忍不住打了个哈欠，而后车帘被人从里头掀开一角，钻出一个与他差不多年纪的小童,眯着眼笑道：“城门还没开，你先进去睡会儿，下面的我来赶车就好了。”
“不了，城门就要开了,索性就由我赶进去好了。”使君摇摇头。
“那我陪你。”
五味也不回车里了,坐在使君身旁，两个小的一块儿盯着城门，只等着城门开了，这就立马赶车进城。
五味出去的时候桑榆就睁开眼睛了。
天还没亮的时候，她们就从过夜的客栈里出来继续赶路。不成想，按理应该已经开了的城门，到这时仍旧还是紧闭的状态。
这一路过来，除却刚出奉元城的时候遇到点麻烦，其他不过是刮风下雨。比起奉元城外的那一劫，实在是不算什么。
他们一行人，前脚刚踏出奉元城，不过才离开官道，就遇上了凶神恶煞的山贼。
都是手无缚鸡之力的妇孺，遇上山贼，只有破财免灾的份。谁知那些人似乎意不在此，张口就要桑榆跟他们回去当什么压寨夫人，说话时，更是一脸yin/邪的样子。
不等桑榆开口，几个小的已经先一步表达了反对的意见。大概是本就存了杀心，那几个山贼顺势扑过来要砍要杀。躲闪之间，李氏被乱刀砍中。桑榆已经从身上掏出了从前做的防身的药粉，正打算往他们身上撒，那一头一小队轻骑飞奔而来，几下将山贼全部砍杀在地。
而后桑榆简单地帮着李氏堆了个坟头，又请求领头的孙青阳帮忙为她立块石碑，顺便还请他将其中一个山贼的人头装盒送人。
至于收到人头的那一位，看到之后会是怎样一个反应，桑榆表示，她一点都不想知道。
不过她不想知道，不代表孙青阳不想。派去神不知鬼不觉送人头的手下回来说，宋家夫人看到莫名其妙出现在屋子里的盒子，一开始还以为是宋詹事的，打开一看，顿时就吓哭了。
透过途中收到的信，桑榆完全能够想象到，孙青阳究竟是用怎样一副神态在写这封信——想必是得手舞足蹈，提起笔，就刷刷地往下写。
听到外头有人在喊“城门开了”，桑榆翻了个身，闭眼小憩。
宋凝脂会找宋家使出这一招，她虽有准备，到底碍着身边有个皇后的眼线在，不能让孙青阳的人随行，不然有怎么会狼狈。
不过好在刀剑不长眼，李氏在混乱中被山贼砍死，帮她了了一桩麻烦。
之所以会知道李氏就是那个皇后安置在身边的眼线之一，也不过是场意外。若放在从前，至多不过是觉得被人监视，很不舒服。她如今同六哥一体，自然要提防着这些。因此也一路在考虑，究竟要如何，才能将李氏甩开，并且还不会引起皇后的怀疑。
托宋凝脂的福，李氏死了。桑榆装模作样给造了坟头，将消息传回奉元城，不声不响就把责任推到了那些莫名其妙就出现的山贼身上。
至于皇后会不会调查山贼的来历，自然是宋家要担心的事。
总之，按照孙青阳信上所写，宋夫人因为那颗血淋淋的人头，吓得得了癔症。宋詹事得知自己夫人和女儿排的这一出好戏后，腿都软了，当即就将夫人和女儿狠狠教训了一顿——这莫名其妙出现的人头，谁知道会不会是哪个政敌故意为之的。
回到一捻红，主仆四人自力更生。
桑榆在屋里收拾行李，棠梨在外面洒扫：“娘子，你把东西放着吧，等会儿我过来收拾。”
“还是我自己来吧。”桑榆回道。好久没住人，一捻红灰扑扑的，要打扫的地方不少，这时候如果还等着人伺候，还不知道要等到什么时候去。再说了，她也不是从小被人伺候大的，自己动手的能力还是有的。
离开大都前，桑榆特地吩咐阿芍，把厨房里剩下的鱼肉蔬菜全送给了那些灾民，随便煮煮对他们来说都能是一顿十分丰盛的饭了。这会儿，厨房空荡荡的，阿芍同桑榆知会了一声，就拉着五味出去买菜。
等她俩回来的时候，身后还跟着一人。
“娘子。”阿祁笑盈盈地朝着桑榆行了礼，“阿郎听说娘子已经回来了，特地嘱咐小的给娘子送来鱼肉蔬菜。稍后，章婆子和叶家的也会过来，娘子舟车劳顿就回屋休息休息，旁的交给我们便是。”
内室的东西自然不得让旁人进出，桑榆回绝了章婆子进屋帮她收拾行李的好意，带着棠梨二人进屋收拾东西。罢了出来见阿祁正与人说完话，忙喊他过来说话。
“今早的城门开得有些晚，是城里出了什么事？”
阿祁敛了笑，老实回答道：“娘子不知道，这几日城里出了个采/花贼，阿郎带着衙差们抓了好几日。昨夜又有娘子遭了罪，阿郎特意吩咐，全城搜查，在抓到人之前，绝不开城门让那个采/花贼找到机会逃跑。”
“有抓到？”
“回娘子，人被衙差们逼急了，翻墙的时候，一不小心撞翻了别人后门准备倒的夜香。被抓出来的时候，那个臭啊！”
阿祁说着，表情就正经不起来，一脸的憋笑。
桑榆偏头看了眼他，眼中闪过笑意。“人抓到了就好。”她想了想，又问，“那些被祸害了的人家，有指认他？”
阿祁摇头：“先前倒是有位娘子恨极了，说是只要抓到人，就愿意当堂指认。昨日，那位娘子被人现投缳自缢了。”
一个被人糟蹋后，还有胆量愿意当堂指认毁自己清白之人样貌的小娘子，桑榆无论如何是不会相信，投缳自缢是她自己想出来的结局。
她意味深长地看着阿祁，果不其然见到他叹息着缓缓点了头。
“那家人在大都也算是有头有脸的人家，女儿清白被毁，自觉面上无光，加上那位小娘子胆魄过人，咬着牙说什么都要指认那个采/花贼，怕家族名声被毁，不得已就逼着她自尽了。”
“什么不得已……”桑榆叹气，摆摆手，让阿祁去做自己的事。
她回身，看见棠梨站在身后，怯生生的脸上，双眼微红，像是就要哭出来一样。
“娘子……”棠梨咬着唇，“方才说的是真的？那位小娘子……就是因为家里人怕毁了名声，所以……所以逼她自尽了？”
看着眼前的小孩，桑榆无奈，走过去，伸手模了模她的头，抚慰道：“是啊，不得已……不得已投缳自缢了。”
这世间万般无奈，又有几人，能如她这样自由自在，不忌世俗。
桑榆十分庆幸自己不是天生古人，要不然，一生拘禁在这样那样的世俗礼教之下，也许活得会十分痛苦。
为了采/花贼那个案子，虞闻在县衙里忙得团团转，午膳在街上的面摊简单地吃了一点。到了傍晚，眼看着天色渐暗，阿祁从衙门回来说他忙得不行，没法子过来用膳了。
桑榆哭笑不得，又心疼他的忙碌，赶紧让章婆子带着人收拾几道菜送到县衙去。
叶家的留在一捻红，直到桑榆用过膳，这才收拾完厨房，带着人回了县衙。临走前，叶家的见左右没人，凑到桑榆身旁，低声说了句话。
“小娘子啊，阿郎回大都后，看着似乎情绪不大好，是虞家生了什么事，惹得阿郎不愉快了？”
她问得小心，神态难免显得有些讨好。
桑榆本是用过膳后在院子里遛弯子，听到叶家的这么说话，不紧不慢地瞥了眼：“你问这个做什么？”
叶家的笑了笑：“主子心情不好，我们做下人的，当然要好好揣摩主子的心思，免得一不小心惹得主子更加不快。”
到底是在虞家做过事的，叶家的说话滴水不漏。桑榆忍不住心里赞叹了一声，面上却依旧淡淡道：“你倒是聪明。”
“哪里哪里……”叶家的笑。
桑榆也回她一笑，眼底微凉：“叶家的，有些事，轮不到你问，你就别问，轮不到你管，你就别管。你如今跟着六哥来大都，既然是负责厨房的，那就在厨房做好，别管别的事。”
叶家的一愣，脸色有些难堪：“娘子……”
桑榆转头。
傍晚的天，天色渐渐黯沉，淡白色的月亮就悬在空中。
“我不知你在县衙如今是怎样的，只是在一捻红，我是主子。”
叶家的做出一副受教的模样，匆忙行礼告退。
阿芍撇撇嘴从后面走上前：“娘子说话还是客气了。听说这叶家的，在六郎那儿如今是作威作福，丝毫没把自己当下人。娘子，等你嫁过去了，一定要好好拿捏她，省得这人倚老卖老，把自己当成主子。”
“胡闹！”桑榆笑着瞪了她一眼，“继续遛弯子！”
“是，娘子！”
大都有宵禁，夜里街上除了打更人外，只有守城的兵卒和衙差轮流巡逻。
桑榆原本都吹了蜡烛，打算就寝，结果门外五味噔噔噔地跑来敲门。
阿芍困得不行，一听敲门声，脑袋都疼了：“大晚上的，怎么了？”
“娘子还醒着么？”
“就要睡了，你这是要做什么？”
“六郎来了！”
作者有话要说：给跪……我是存稿箱君，主人表示定时完后跑去百度韩国美女金泰熙到底长啥样子了……上班的时候跟正在拍古装戏的韩国美女金泰熙擦肩而过，主人表示脑抽了下完全不知道这人是谁，结果被同事开嘲讽了，这会儿正在看到底长啥样……
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