三日后,姜娘脸上的靥痕果然褪去了大半,只剩下隐隐一些印子,不大明显，远远看去容貌已恢复如初。
这一回,又是陈琼陪着她一道来的一捻红。饶是桑榆之前提起过，一捻红来往的夫人娘子较多,希望姜娘避讳，这二人依旧故我。这一回,姜娘甚至连幂篱都没戴,直接抛头露面一路走到门前。
听罢五味的传话,桑榆看了眼院中的小娘子们，无奈地行了个礼，便请她们暂时避一避，省得麻烦。
门外来来往往的百姓大多人是头一回见着姜娘。
这位昔日名动大都，甚至还曾引来过外地达官贵人的绝色佳人，如今施施然站在一捻红外，神情悠闲，不时与身旁的陈家郎君交头接耳，亲昵的说话。
其实姜娘的年纪已经不轻了。
桑榆走到门口看着她。蛾眉婉转，却遮不住满面风尘，周围纤细隐在眼角，唇边也带了岁月的纹路。桑榆不由得叹了声岁月不留人。
“姜娘的脸如今已经恢复如初，再来，是有别的事？”
见桑榆一脸“我们就在门外说吧”的神情，姜娘倒也不计较，朝她敛衣行礼：“奴家能有今日，得亏谈娘子出手相助。奴家特地在酒楼设宴以表谢意，不知谈娘子赏脸？”
桑榆想说不便，陈琼在一旁搭了腔，开口道：“谈娘子一贯待人随和，姜娘你既然亲自登门来请，她一定会赏脸的。你说是么，谈娘子。”
我能说不是吗！
桑榆心底十分唾弃这个贪恋美色，没节操的男人，面上露出为难：“我眼下还有事没做完，许是不便去吃这杯酒，若是以，不妨下回再说。再者，医者父母心，我所做的不过是分内事罢了，如何还敢厚着脸皮讨要酒水。”
话虽如此，姜娘和陈琼二人，却是配合默契，你一言我一语，非说得桑榆无奈何点头为止，方才笑盈盈地作罢。
桑榆无奈，只得匆匆回屋，为那几位小娘子号脉配药拿香，方才得闲梳洗一番，叹着气出了门。
姜娘在陈记酒楼设宴款待桑榆，说实话，是挺令她意外的。真到了陈记，却见陈家人依旧自顾自的做生意，丝毫不在意陈琼成日与一位年岁比自己大了不少的风尘女子作陪。
想想也只能理解为，陈家人如今对这个儿子已经没了想法。
姜娘含笑递上一只酒盏，琥珀色的酒在盏中微微晃荡，酒香浮动，闻着确实不差。
姜娘要了陈记酒楼的一间上房，一并点了十几道菜，汤汤水水不少，还有些平日里不常能见到的稀奇菜式。房内，更是点了苏合香。
桑榆看她烟视媚行，不由地抿了抿唇角，也端起酒盏：“姜娘破费。”
明明三十有余的年纪，粗粗看去，姜娘的容貌身段仍是二八少女的模样。
她伸出如雪皓腕，给桑榆添满：“谈娘子说笑了，奴家如今年岁大了，若不是谈娘子还肯帮忙，哪里还能恢复到如今的容貌，只怕到老也会满脸靥痕。”
桑榆淡笑不语。
陈琼在一旁陪着吃了杯酒，又被陈家人叫了出去，而后房内便只剩她二人。
“谈娘子不仅容貌出众，这调配胭脂香粉的手艺也是极佳。如果奴家没有看错，谈娘子身上所穿的这件飞鸟描花长裙，用的该是宫中御用的刺绣手艺。想来，谈娘子与宫里的贵人们，关系也是极好的。”
姜娘的声音十分曼妙，若是男子，必然早已酥倒在这吐字芬芳的声线之中。
桑榆抬眼。
她身上的这件莲青飞鸟描花裙上的刺绣，的确出自宫中，本就是许贵妃赏赐的锦缎，又由她拿回找了奉元城中最好的裁缝所制。没个眼见力，是看不出这条裙子上的端倪的。
“姜娘好眼光。”桑榆平静得望着她笑道，“姜娘如今容貌恢复如常，是仍打算……”
姜娘漫不经心地掩口笑道：“自然。奴家打从十二岁梳拢起，会的只有这一行，如果离了那儿，奴家就不是姜娘了。”
桑榆淡淡地看着她：“姜娘果然是自谦了。”她放下酒盏，拍案而起，“你这往酒水里放迷药的功夫，是厉害得很！”
姜娘“哎呀”一声，失手摔了酒盏，执起衣袖半遮住脸，委屈道：“谈娘子怎能如此冤枉奴家。”
桑榆不愿听她多言，转身就要出去。那酒里的迷药放得是不多，不然，以她的舌头怎会常不出其中的不妥。若不是头脑开始昏，怎么也不会想到，今日竟是一场鸿门宴。
“谈娘子还是莫要挣扎的好。”姜娘放下衣袖，靠在桌边笑。她吃完酒，两颊就现出两处酡红来，面上的妩媚，是在风尘之地模爬滚打多年的面具。
她唏嘘道：“谈娘子好容颜，我瞧着都心动，想必这大都之中，明里暗里喜欢你的人不少。”
桑榆往前走两步，一个踉跄差点没能站稳，遂闭了闭眼，再睁眼时稍稍清醒了一些：“不劳姜娘费心！”
姜娘欣然一笑，旋即从桌旁站了起来，莲步香风，几步就走到了桑榆身前，手指划过桑榆的脸颊，笑笑：“这般好容貌，奴家真是嫉妒得很。”
桑榆自问与她无仇，眼下迷药的药劲上了头，只想着尽快摆月兑她，寻个安全的地方好生睡上一觉。姜娘偏生难缠的很，抓住她的手腕就往回拖。
“谈娘子何必急着走。”姜娘似乎颇有些无奈，握着桑榆手腕的手异常地有力，“谈娘子若是就这么走了，岂不是枉费了奴家的一番好意。”
桑榆很想问她的好意究竟是什么，药劲冲上头来，直压着她的眼皮沉沉要往下坠。
正此时，陈琼推了门进来，撞见此间情景，有些懵。
“姜娘，你们这是？”
“陈郎。”姜娘抿唇媚笑，“奴家晓得陈郎喜欢谈娘子，这不，奴家打算帮陈郎一把。这世间的女子，即便是再怎么好强好胜的人，只要破了身子，总归是会服软的。”
桑榆无力地靠着桌子，看着陈琼的眼睛灰蒙蒙，没什么神采，完全不知陈琼在听到姜娘说话的那一瞬，瞳仁瞬间放大了……
破了身子……
陈琼吞了吞口水，看着桑榆那副颓然无力地模样，多少有些心动。毕竟是他缠着亲近了好久的小娘子，尽管名声如今已不是太好，奈不住她那一手的好本事，城中暗暗肖想她的人仍旧不少。
“陈郎，”姜娘忽然掩面哀号，“莫不是奴家自作多情，陈郎觉得奴家做错了，要不然，为何一言不，必然是生奴家的气了吧！”
“姜娘！”陈琼扑上前，抱着她的脑袋，低声抚慰，“我只是觉得……我要是真就这样要了谈娘子，按着谈娘子的脾气，事后……事后实在是能会自尽。”好好的一个人，若是就这样没了，才是真的惜。
陈琼犹豫不决，姜娘眼底划过冷笑，抹抹眼泪道：“陈郎心善，却不知，这女子，有时喜欢的就是郎君的霸道。你若是强要了她，说不定就死心塌地跟了你。”
姜娘继续哄他：“有道是，花开堪折直须折，莫待无花空折枝。陈郎，若是谈娘子醒来哭号不止，那全然是奴家的错，即便是闹上公堂，陈郎只需将奴家供出来便免责……”
她话既然说到这里，陈琼惯常怜香惜玉，哪里还会由她委屈，忙抱在怀中好生安抚。
陈琼此人，虽从未想过为姜娘赎身，甚至带回陈家，该吃的豆腐，该做的事，却是从未落下过一样。此刻软香玉在怀，自然已经被磨蹭地热，遂连心头最后的犹豫也抛在脑后，松开手，就要去拽桑榆。
手就要抓住桑榆的手臂，却觉得手背突然一疼，然后就看见桑榆蓦地睁开眼，双目灼灼地望着他俩。
陈琼惊愕地后退了两步：“姜娘……这……这是……”
姜娘也有些大吃一惊。她明明在酒水中下了迷药，也趁机在饭菜里放了一些，按理说即便方才桑榆还有力气挣扎，到这时候也应当被迷得昏了过去。
“你们好大的胆子！”
桑榆直起身，抬起手。直到此时，姜娘与陈琼才觉，她的手里，不知何时握着一支珠钗，珠钗最尖锐的那一头，还挂着血迹，再看她的大腿处，洇出一片血渍。
桑榆冷着脸，神情比起方才清醒了不少，额头泛着冷汗，紧抿嘴唇，怒道：“什么花开堪折直须折，莫待无花空折枝。姜娘，你今日所为怕是一早就有了预谋，只怕并非是如你所言，为了陈郎君吧！”
陈琼虽浑，并不是傻的。先前被姜娘哄得昏头转向，到这会儿，听桑榆如此道，自己咀嚼了一番，顿时觉似乎真有不妥。
“姜娘！你莫不是故意利用我的！”
桑榆不语，眼皮又开始沉，忙咬牙撑住：“城中最近的采/花贼一事，姜娘，只怕也与你有关吧！”
姜娘眼中一震，往向后连退几步。见回过神来的陈琼几步上前，伸手就要抓她，她忙转身，想要开门逃跑。
门“砰”地一声，被人从外头踹开。
避之不及的姜娘，直接被轰然打开的门砸到额头，摔倒在地上。
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