国公府内院,最大的库房。
“怎么会不见了呢?”二少夫人此时急得焦头烂额,鬓角处渗出了密密的细汗,一张白皙的鹅蛋脸上,神色焦躁着。
一个叫刘三娘的管事媳妇道:“二少夫人,奴婢们已经把库房都找遍了,但还是没找到那尊翠玉弥勒佛,元嬷嬷一早特意来交代了的,等过两天,要把东西摆去夫人的屋里。”
一个叫徐四娘的管事媳妇道:“二少夫人,这下子该怎么交差啊?万一夫人怪罪下来,怎么得了?”
这句话正撞中了二少夫人的心事,她初次管家,很想给国公夫人留一个满意的印象,绝不想让国公夫人哪怕有一点点的失望。二少夫人的表情不禁又多了几分焦急。
一个叫于大娘的管事媳妇道:“二少夫人,那翠玉弥勒佛明明是搁在库房里的东西,突然不见了,能是出了家贼!捉贼拿赃,是不是应该把各院的下人房里都仔细搜一遍?”
“是啊!是啊!免得以后再出这种事!”众多管事媳妇纷纷怂恿道,一个个的,表情相当认真、激动!极具煽风点火的本事!
二少夫人听了后,不禁也动了搜查的心思,表情渐渐松动和明朗,目光静静的,带着思索。
白嬷嬷心头一跳,连忙劝道:“少夫人,我看还是再找一遍吧!或许漏掉了,也不一定!”若是真去各个院里都搜查一遍,恐怕会把整个国公府的主子和奴才都得罪遍去!被当贼怀疑,谁都不会高兴的!到时候,要是没有搜出东西来,自家二少夫人岂不是被架在火上烤,哪里找得到台阶下?
二少夫人疲惫地吐出一口浊气,面色严肃,眸光深沉,吩咐道:“大家进去,再仔细搜一遍!”一时之间,原本管库房的婆子、丫鬟们都进去了库房里,二少夫人从自己的琼玉轩里带来的丫鬟、婆子也都进去了库房里,司徒玥音带来的六个丫鬟也被管事媳妇吩咐去了库房里找东西。大概进去了六十几个人,人手既多,又杂!
司徒玥音留在穿堂里,和二少夫人并排站在一起,两人身边只剩下一个白嬷嬷。来了这么久,司徒玥音还没有主动说过一句话,只在旁边看着二少夫人的行事,二少夫人也只是自己独自想着主意,没有问过半句司徒玥音的意见。
因为司徒玥音是庶女,国公夫人并不看重,加上司徒玥音又不会主动巴结,性格又内向、不讨喜,所以从大少夫人到六少夫人,她们几个也都对司徒玥音并不亲近,甚至稍有轻视。
二少夫人今天之所以把司徒玥音带在身边,是因为国公夫人昨天的特意嘱咐。不过,她此时只关心着管家的事,并不搭理司徒玥音。
突然,“哐当”一声巨响,再紧接着,“哗啦”的声音持续地响了一阵,整个过程有好一会儿!声音是从库房里传出来的,二少夫人那圆圆的杏眼一瞬间放大,显得惊慌失措!接着,眉头紧紧地皱起,眼神十分疑惑!
白嬷嬷吓得手抖,司徒玥音表情明显地变得凝重,显出担心。
“不是我!”
“不是我!”
“不是我!”
……
顷刻间,丫鬟、婆子们鱼贯而出,所有人脸上都很惊慌,身体瑟瑟着抖,所有人口里都重复地吐着这句话!一个个低头、垂眼,表情畏畏缩缩,杂七杂八地全都站在院子里,管库房的人、二少夫人院里的人、司徒玥音的人,大家交错地混在一起站着,只顾着心里害怕和推卸责任了。
二少夫人眼睛紧紧地一闭,她不禁祈祷着刚才那一幕最好是没有生过,目光阴沉地看了片刻院里的丫鬟、婆子,她脚步沉重地走到库房门口,往里面看了一眼,只见碎琉璃和碎玉溅落了一地,还有名贵的红珊瑚被碰倒在地上,屏风东倒西歪,整个现场以说是一片狼藉!
她气得直喘气,脚步慌乱地走回来,对着丫鬟、婆子大声质问道:“究竟是谁闯的祸?”她身上的端庄、清雅之气质,通通变成了气急败坏的汹汹气势!显得咄咄逼人、冷肃严厉!
“不是我!不是我!”院子里的丫鬟婆子又开始全都小声辩解,她们低着头,辩解声像蚊子的嗡嗡声一般,密密麻麻地向二少夫人和司徒玥音的耳朵里涌来。
司徒玥音虽然神色凝重,但仍然没有插手来管这烂摊子。
二少夫人胸口被巨大的怒气填充着,胸口飞快地起伏,眼睛盯着院子里的一群人,目光冷冷的,盛满了拷问和恼怒。
“如果你们今天不把那犯错的人供出来,等明天一早,你们一个也别想留下!国公府容不下这等欺上瞒下、惹是生非的奴才!”二少夫人语气极重!一番话掷地有声!
院中的丫鬟们、婆子们像受了一场风寒,身上冒着冷汗、打着颤,心跳加快、加重,呼吸浑浊闻,大家都低着头、缩着肩膀、缩着脚尖,害怕的模样不言而喻,但心里在想什么,却只有天知、地知和自己知道。
一刻钟过去,没有人说话,只有浑浊的呼吸声;两刻钟过去,大家仍然沉默……
司徒玥音的贴身大丫鬟青山和绿水目光求救地看向司徒玥音,噙着泪水,惶恐不安。
二少夫人心里充满了挫败感和恼怒,眼前丫鬟、婆子们的沉默不语简直就是在朝她示威!仿佛就是在说:“我们知道你是国公府的二少夫人,但是我们不怕你!”
“跪下!”恼羞成怒的二少夫人一声断喝!声音既尖且厉,吓得她身后的白嬷嬷都忍不住膝盖打了个颤。
院子里的丫鬟、婆子纷纷跪下,足足有六十几个人,场面不谓不壮观。炙烤的太阳光明晃晃地照在她们头顶上、身上,过了一会儿,众人就都像晒蔫了的菜,一面忍着口干舌燥,一面忍着头晕眼花,在酷热和暴晒的考验下,一个个更加没精打采地拉耸着脑袋。
白嬷嬷端了两张杌子放到穿堂正中,二少夫人和司徒玥音一左一右地坐下了,二少夫人目光死死地盯着院子里的人,司徒玥音低头沉默。
时间在沉默中流逝……
眼看着太阳升到了中天,正是一天之中太阳最炙烤的时候,司徒玥音担忧而着急地看向自己的丫鬟,然后再转头看看一脸严厉的二少夫人,想要救自己的丫鬟,偏偏无能为力,此时她心里同样受着煎熬。
物伤其类,白嬷嬷也觉得于心不忍,小心翼翼地问:“少夫人,不如等用过了午饭,再回来审她们?”
二少夫人态度坚决地摇头,冷声道:“不用!我倒要看看,她们到底说还是不说!”她只顾着自己的感受了,丝毫没有考虑身边的司徒玥音。白嬷嬷不由得朝司徒玥音看了一眼,表情分外为难。
司徒玥音一双丹凤眸子不再散艳丽,盛着担忧和黯然,她目光定定地看着二少夫人,轻声道:“二嫂,如今大嫂把府里的家事都交给了二嫂打理,这会子如果有管事媳妇去琼玉轩找二嫂拿对牌,事情恐怕就耽误了。府里事多,二嫂不如先回琼玉轩理事,派小丫鬟去请五嫂嫂、六嫂嫂和九嫂嫂来帮忙审问这里的事。这样,正好两边都不耽误了。”她委婉地建议着。她想救自己丫鬟,又不敢直接求情,就只能想出这个“围魏救赵”的委婉法子。
正说话间,一个丫鬟晕了过去!旁边一个丫鬟抱着她,抬头喊道:“二少夫人,请饶命啊!”
二少夫人脸色一振,挺直了腰背,问道:“是你?”
“不、不,不是我!”那丫鬟惊慌地摇着手,哭着道:“是有人中暑了!再晒下去,会要人命的!请二少夫人慈悲,饶过我们吧!”
二少夫人脸色冷肃道:“等你们交待了,是谁把库房里东西打坏了,再说!与其讨饶,不如老实承认!”
司徒玥音低下头,不敢再多话。
二少夫人把司徒玥音的话在心里思量了片刻,终究还是放弃了固执,低声对白嬷嬷吩咐道:“你让人去请九弟妹过来吧!等她来了,我再走。”她特意交代了请钟未央来,而不是五少夫人和六少夫人。
“是!”白嬷嬷连忙跑着去外面找人传话去了。
二少夫人转头对司徒玥音道:“十妹妹要是饿了,就先回珍棋阁去用饭吧!母亲特意交代了我们,要教你管家,等用过饭了,你再来琼玉轩找我。”语气带着疲惫,态度显得冷淡。
司徒玥音这下子没有抬头,她怕自己的眼泪会被别人看见,声音闷闷地道:“我的丫鬟还在这里。”就算心思再早熟,她终究也只是十四岁年纪。二少夫人这么说话,简直就一点也没有顾虑她的感受和处境,哪有一点点尊重她?她也不是主动带丫鬟来帮忙的,是二少夫人特意叫她过来的,难道把她的丫鬟都留在院子里下跪、晒太阳,让她一个人走回珍棋阁去?走了一趟后,还要公事公办地去琼玉轩学管家?当她是只会听话的牛马吗?
就算自己只是不受重视的庶女,但她好歹也是正经的主子,不是奴才,她觉得这是对她的一种侮辱!
二少夫人声音转为严肃,又说道:“十妹妹,我事先交代清楚,如果是你的丫鬟做错了事,我也绝不会留情面。现在事情还没有水落石出,等证实了是哪几个人闯下的祸,再把不相干的人放了。十妹妹,你也不要跟我求情,不管是谁犯的错,我都要公正、严办。我院里的人也在这里,我也绝不偏袒。”
司徒玥音拿起帕子擦了一下眼睛,被心里的倔强驱使着,就算心里再难受、再憋屈,也依然沉默不答,几滴滚烫的泪水落在裙子上。
二少夫人也懒得安慰她,她自己也正装着满肚子的气呢!正没处泄呢!再次看着院里的一群人,她的脸色更加阴沉下来。如今她管着家事,这些人竟敢故意损她的脸面!这是她管家第一天,这些人就敢给她下马威看!对待敢不把她放在眼里的人,她也不会客气!
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钟未央自己先吃完了饭,然后从孙嬷嬷手里接过小碗和小勺,给恩姐儿喂饭。小家伙八月十五过生辰,到时候就有三岁了,钟未央计划着等那一天过完,就要让恩姐儿开始自己吃饭,不能再喂下去了。算算日子,也就还有两个月而已了。
恩姐儿此时吃得很认真、很乖巧,同时,很龟速!钟未央在等她把前一口饭吃完,已经等得无聊了,是她还在动着嘴巴咀嚼着。
“少夫人,二少夫人派了一个小丫鬟来传话。”如许进来禀报道。
钟未央语气带点慵懒,吩咐道:“让她进来吧!”
“九少夫人。二少夫人身边的白嬷嬷让我来传话,说让九少夫人去一趟库房,有事需要九少夫人去帮忙。越快越好!”梳着双丫髻的小丫鬟恭恭敬敬地说道。
钟未央给恩姐儿又喂了一口饭和一勺青菜,然后平静地问:“帮什么忙?”
小丫鬟道:“白嬷嬷没有说。”
钟未央没有急着去帮忙,又平静地问:“去给五少夫人和六少夫人传话了吗?还是只来了我这里?”
小丫鬟老老实实地道:“只吩咐我来找九少夫人。”
“松溪!”钟未央对着门外喊了一声。
“少夫人,有什么吩咐?”松溪十分勤快,又十分机灵,脚步很迅速,立马进来了屋里,笑着问道。
钟未央喜欢看丫鬟露笑脸,看着笑脸,她自己也能受到一点愉快的传染,此时也面带着微笑道:“你先去库房那边打听,看看是喊我去做什么,快点回来给我回话。多带两个机灵的小丫鬟去,要是白嬷嬷问起我,你就说我要换身衣裳,稍后就来。”
“是!”松溪笑着答应了,立马出门去了,把传话的小丫鬟也带了出去。
钟未央并不急,她想着,如果二少夫人真的有急事,估计也不会来喊她去。毕竟她钟未央刚嫁进国公府没多久,对府里的人和事都不熟。要是真有要紧事,把她这个嫁进来两个月的菜鸟找去,反而是帮倒忙。加上,上午听了五少夫人的一番阴谋论后,对和管家有关的事,她心里不禁多了几分谨慎,同时,觉得自己与其盲目地掺和进去,还不如谨慎地回避。
把小碗交给孙嬷嬷,她起身去了内室里,换了一身出门去的衣裳,然后坐在梳妆镜前,让赵嬷嬷帮她理一理髻和鬓,又往头上多戴了一根华丽的步摇。每次出门,都必须这么麻烦,因为不能存在丝毫有损体面和端庄的瑕疵。在古代做一个贵妇,享受的同时,也很辛苦,因为总是要端庄,不能随心所欲。
整理好了之后,她就静静地坐在西侧屋的炕上,把左手支在炕桌上,手背撑着脸颊,一边思量事情,一边等着松溪回来。
松溪的速度果然没让她失望,只去了一刻钟,就回来了!
松溪跑进屋来,气喘吁吁地道:“二少夫人让很多人去库房里找一样东西,结果把库房里的什么东西给打碎了,那些丫鬟婆子都不肯承认。二少夫人十分生气,就让所有人都跪在院子里。找少夫人去,是想让少夫人帮忙审问这事。因为二少夫人要急着回琼玉轩去。”
钟未央听完后,就起身站了起来,心情镇定地吩咐道:“你先歇会儿,派两个小丫鬟去给五少夫人和六少夫人传话,请她们来给我帮忙!记得把这些话都说清楚!”然后她去嘱咐了恩姐儿,之后就带了秋香和其他几个丫鬟出门去了,直接朝库房的方向去。
特意找她去审问罪魁祸首,看来,库房里摔坏的东西肯定很值钱!不是一件小事。不然,只要把这事托给任何一个管事娘子审问就以了!钟未央这么觉得。
同时,她认为,二少夫人找她帮忙,她也以再找五少夫人和六少夫人来帮忙,这是两件事,并不冲突!她确实并不想太劳心劳力,或者被二少夫人随意当丫鬟指使。找她帮忙,她不会拒绝,但是明着喊她去做事,却又不告诉清楚原因,只交付一句“越快越好”,未免就有点轻瞧她了!她不喜欢这样子被人吩咐,特别是在身份平等的妯娌之间,她不能自己先弯了腰,让别人居高临下地看她,她也要维护自己的面子,面子就是体面,是待遇,是尊严。
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钟未央:“二嫂,十妹妹!”
“九嫂嫂!”司徒玥音眼睛红红的,十分委屈地抬起头看着钟未央,声音显得急切。
钟未央回视过去,目露疑惑。
“九弟妹!”二少夫人起了身,等着钟未央走过来,脸上依然保持着严肃。
钟未央带着丫鬟不紧不慢地走进穿堂,微笑道:“二嫂找我来做什么?”她的目光看了看院里跪着的一群人,现已经晕倒了几个,中暑不是小事。
二少夫人着急着离开,语速很快地道:“九弟妹,你来帮我审问她们,把那罪魁祸首找出来之后,派个丫鬟去琼玉轩给我传话!关于事情的经过,你问十妹妹或者那些丫鬟婆子,就能知道!”语气,是当权者的居高临下!仿佛是领导在对下属说话!说完,她就只带着白嬷嬷走了,就连她自己院里的那些受牵连的丫鬟、婆子,也是一个没有带走,全都留在院子里跪着。
确实显得铁面无私!而且很繁忙、紧急的样子,以至于没有空闲再对钟未央多说什么!钟未央也没来得及说金银花的事。
二少夫人脚步显得很匆忙,她确实是急着要回去管其他的家事,不想再把时间耗费在这里。
在二少夫人朝院门口走去的这么一小会儿工夫,钟未央想了很多。
今天早上请安的时候,她们还互相见过的!没想到,才过了一个上午,二少夫人在态度上就有了这么大的变化。因为手里掌握了管家权,所以整个人给人的感觉都变了。二嫂不再是喜欢书法的二嫂,清雅的神色不见了,变成了一个忙忙碌碌、公事公办的陌生人,能正陶醉在手中的权力里。
等二少夫人的背影消失在了院门口,钟未央立马吩咐那些跪着的丫鬟起来,让她们来屋檐下,不要在太阳底下暴晒。一面吩咐松江和松香两个小丫鬟去告诉外院管事请大夫来,一面让秋香和几个丫鬟去提水来让那些人解渴。
然后,她问:“谁是管事媳妇?”
“我们是。”七八个衣裳穿的比较体面的婆子站在了前面,模样病恹恹的,脸颊被晒得通红,嘴巴上全是干掉的破皮,再也没有了之前怂恿二少夫人时那样的精神奕奕。
“这里有几个人,都叫什么名字,是哪个院里的,你们都记下来。要是记错了,或是记漏了,责任就在你们几个身上。还有!你们现在就替我盘问,问清楚究竟是谁闯了祸,要是问不清楚,你们就最好在心里想清楚,还想不想做管事媳妇了?”
不温不火地吩咐完这些,钟未央坐了下来,和司徒玥音说话。
“十妹妹。”
“九嫂!幸好你来了!”司徒玥音这会子眼泪根本停不下来,伤心地哭着。
钟未央面上微微地笑一笑,拿帕子给她擦眼泪,轻声道:“不哭了!”
简单的三个字却对司徒玥音有着很神奇的治愈效果,她果然慢慢地止住了眼泪,拿帕子擦干净了脸,顾忌着自己的形象,稍稍哽咽着道:“我的六个丫鬟,也在里面。二嫂说,让我不要求情,她不会留情面。”说着,她忍不住又滚下了泪珠来,一边勉强忍着,告诉自己不要哭。
钟未央目光看着她,轻声笑道:“现在还没有问清楚,等问清楚了再说。就算不能求二嫂,咱们还以求母亲啊!这只是小事罢了!不用担心的。”
司徒玥音含着眼泪点点头,一下子破涕为笑了,心情镇定了下来。秋香不用吩咐,就带着丫鬟端来了水,接过司徒玥音手里的丝帕,投进了水里,然后拧干了,给司徒玥音擦脸。
“九弟妹!”五少夫人和六少夫人摇着两把孔雀毛的团扇,人和声音一起出现在了院门口,她们脸上神采飞扬,高声笑道:“你的丫鬟前脚一走,我们后脚就过来了!怕你胆子小,我们给你壮胆来了!”眉头挑起,目光熠熠。其实,真正的意图是:故意来看二少夫人闹出的笑话来了!
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