“我们也打算开设粥铺！”严鹄有些郁闷，被抢先了，这种事情哪里可能一点时间就能想出办法，君不见朝堂诸公，都没有办法吗？
“那你们就快些回去准备，早一点施粥也能多救几个人。”高拱有些欣慰的模了模自己胡子，总算没有白费自己一番心机，应该能多活一些人吧。
“你怎么还不回去？”高拱打量着眼前的学生，听博士说，似乎是个平民弟子，怎么会和严鹄那样身份的人混在一起？
“我有一个办法不知道能不能用，想和老师说说。”刘坚斟酌了一下，觉得还是应该做一份自己的贡献，那一片的触目惊心，实在是太震撼了。
“说说看！”高拱笑着鼓励道。
“盐引换粮，以工代赈！”
“盐引早就有分配了，”高拱颇有些失望，“不过黄河大堤也的确该修一修了。”
“不，我说的盐不是池盐，也不是井盐，而是海盐。”刘坚很有信心的说道，后世吃的那么多不都是海盐吗？
“海盐能吃吗？”高拱大惊道，若是海盐也能吃的话，那可真有数不尽的盐，别的不说，这盐价绝对能降到现在的一半，这绝对不只是一时之策，是利国利民的事情。
“能吃，而且制作不是很麻烦，”刘坚仔细的搜索了一下记忆，努力的不遗漏一些细节，“首先要找一个气候温和，光照充足的地区选择大片平坦的海边滩涂，构建盐田。盐田一般分成两部分：蒸发池和结晶池。盐田最好用南方封墓的那种泥砖做成，然后先将海水引入蒸发池，一直到水晒干，这时候就能晒出一些粗盐，不过这时候的盐却吃不得。还要把粗盐在溶到清水里，等水变得清澈，然后引到事先挖好的结晶池，再接着就是晒出细盐来。”
“如此，似乎可行！”高拱沉吟一下，这些他不是很懂，需要回去和幕僚们讨论一下。
“高先生何不总览此事。////”刘坚继续说道，这事情如果真要让国家谋得最多的利益的话，眼前这个还真是不二人选，“我们率性堂刚刚好有人打架，就让他们帮忙一同赈灾如何，”与其说是让那些毛头小孩帮忙，不如说给他们立功的机会，而这些，他们身后的大人应该都是极愿看到的，“再让裕王殿下去严阁老处说合一二，此事多半能成。”
高拱听的目瞪口呆的，这是哪家的孩子，到底谁教出了这么妖孽的学生，这个学生怎么比他还久经官场似得，打定主意回去要派人好好调查一番，“此事若成，必有重谢！”
“学生刘坚在此，先谢过先生了。”临走前，刘坚报了自己的名字，咱可不是做好事不留名的活雷锋。
回去的时候才正午时分，赶上了家里的午饭，程先生今儿个没有外出会友什么的，自然是好奇刘坚怎么会这么早回来，然后刘坚自然是要解释一番。
“师傅，那我们要不要设粥棚？”刘坚问道。
这回可不是刘坚，连那些下人一个个都望着程先生，毕竟他们也是穷苦人出身，对那些灾民更是感同身受，有时候碰到还会把身上那几个铜板都给了。
程先生笑道：“往年在绍兴，你怎么行事，今年还是怎样行事。”
刘坚却有几份犹豫：“要不要等其他人先弄起来……”原来是怕枪打出头鸟。
屋里的人都不约而同静了下来。
程先生笑道：“不用胆小，你的那几个同窗家里能量可不小，要是快的话，下午粥铺就可以搭起来。”
刘坚舒了口气：“就这么办？”
大家听了也都松了一口气。
程先生就笑道：“那我先备点米。既开粥棚，总不能米汤能照着人影吧？”
“多谢师傅！”刘坚赶忙行礼，毕竟这是为了他奔走。
程先生摇了摇头，“这次，就连皇上都要谢你，我只不过做一些该做的事情。”
第二天刘坚的粥铺就开张了，不过是和严家的粥铺一起开的，当然和严家的规模不能比较就是了。也算是严家投桃报李，因为昨天裕王去拜访了内阁首辅严嵩，把刘坚的建议大致说了一遍，然后又推举了严鹄做国子监的带队，以此来换取高拱能顺利拿下赈灾大使的名头。至于严阁老，当然开心能和日后的天子搭上关系，几乎是一拍即合。
而且严嵩作为大明的首辅，也是有几分担当的，他是不会拿百姓的性命、社稷的安危开玩笑的，不要以为别人叫他青词宰相，他就只会写青词似得，既然能多救一些人，又有一条有助于民生的方法，自然愿意高拱做成此事，当然一番的利益交换是少不了的。
第二天，京城外开起了许多家粥场，刘坚的粥铺只是其中微不足道的一个，阿金、茶香还有刘府的几个下人抢到了这份差事，一个个喜笑颜开的。要知道他们几个还得了刘坚赏赐。
连续七八天施粥，看着那一张张麻木的脸，那些下人也不由得有了些怨气。特别是领事的李婆子就被埋怨上了。
“您倒知道讨好内院的人。”有媳妇子不服气，“你看人家施粥，每日还有贴补，我们倒好，白干活！”
李婆子听着一怔：“谁说的？”
“我亲眼看见刘少爷说的。”那媳妇子拂了拂鬓角，“您也是知道的，刘少爷是我们老爷唯一的弟子，身边又没有带个儿子伺候着，对刘少爷简直和儿子一般，那刘少爷说补贴，自然是有的。”
其他人一听，都炸起来。
“大家都一样的当差，凭什么他们有补贴我们就没有？”
“就是，就是。他们就是来应付一下，其他时间都是我们这些人在施粥了。也不看看到底有多少灾民，我们这几个每天累死累活的，熬粥的锅，火都熄不得！”
李婆子见场面有些乱，朝着平日和她相好的两个媳妇子使了个眼色，其中一个立刻嚷道：“好了，好了。再说这些有什么用。谁让我们是外院的，不比内院的尊贵。有本事求人把自己调到内院去啊！在这里说这些有什么用？”
一下子把其他人的声音给压了下去。
李婆子见大家都不说话了，便道：“我也不愿意。可这也是没有法子的事。要怪，只怪我这个领头的没本事。”说着，很无奈地叹了口气，“要是大家有高枝，我也不挡着。”
媳妇子们你看我，我看你，都不吭声了。
“好了，好了。大家都忙去吧！”
然后李婆子就朝那两个媳妇子使眼色，三人一前一后去了厨房后面的天井。
“我听说隔壁严家的米都换成霉米了。”黄婆子的声音有些低，“知道他们是哪里换的吗？”
两个媳妇子吓了一大跳，交换了一个眼色。
“李姐姐，这，这不大好吧……”其中一个犹豫道，“就是出了事，我们也讨不了好。”不过却也是心动。那霉米值得几个钱，只要换个三四百斤的，都将将比得上他们一年的收入了。
“是啊！”另一个笑道，“这要是事情闹开了？姐姐好不容易熬到这外院厨房的管事，在府里也是有头有脸的。犯不着这样”
李婆子低声道：“这种事情，你不说，我不说，谁会知道，只消先用醋泡一下，然后说新米已经没了，用的陈米，哪个晓得。只要我们几个做得好了，哪个会知道……何况，那几个也不是干净的，你没看见黄家媳妇把新米换成糙米。要是干干净净的，谁又能把谁怎样？”
那媳妇子不由掩嘴而笑：“这种事，哪有干净的时候。那些灾民吃什么不是吃？用精米也着实有些浪费了。”
李婆子笑起来：“就是。若是换成霉米，我们还能多下点米呢。”
那媳妇子点头：“您放心。这事儿一准没问题。”
李婆子放下心来。却不想隔墙有耳。
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