顾永在灵丘县中有着很大的发言权，他家已经在灵丘扎根三代了，不仅仅是灵丘掌着三分天，就是到了府里，府里的照磨就是他堂弟，他还娶了宣府里头一个听说是千总的女儿。
话说是朝中有人好做官，之所以把着灵丘典吏的位置不放，不是因为灵丘油水多，舍不得放手，只不过灵丘这种穷地方，朝廷不会派县丞还有主簿，这灵丘除了那几乎三年一换的县令就数他最大，这种大权在握的感觉，让他舍不得放弃。
说实话，这也是天下各州县的通例，大明开国一百多年，哪个地方没有连续做了几代人、父子相承官位几十年的情况？这样的吏员，说话的份量往往比掌着衙门大印的官员更重。来上任的官员得罪了他们，别想能施展开手脚。
过了好一阵子，顾永才慢悠悠的开口：“不要急。也许只不过是两个小孩子在游山玩水罢了，先得看看那严鹄是什么性子？为人如何？才智如何？行事手段又如何？等一切都明了了，再做理会不迟。”
蒋大建皱眉道：“听说这严鹄是立了大功才被陛下简拔来做县君的。肯定才智、手段都不差，而且还是首辅家的孙子，背后不知道有多少明的暗的潜了进来。不先想定对策，等他到了县中发号施令，可不好应对。”
“若是真的，那反而好了。”顾永笑道，“也就是一两年的功夫，就会升上去。肯定是早早的就调到哪里去升官发财了。只不过是要做出点政绩，我等配合一二便好。”
顾永这话说得在理，其他人则纷纷点头称是。不过两个嘴上没毛的孩子，哄着也就是了。
“估计也就三把火的劲头，随着他性子，等他知道了这地方又穷又危险，会想他妈妈的。”顾永冷笑着，“说不定几个月后，就是我等献上万民伞，用两部鼓吹，送走就是，到时候这灵丘还是我们的天下！”
一番商议之后，得出的结论就是先探敌情，毕竟这次的人实在是个不能得罪的。接着与会的胥吏们纷纷离开。
第二天，早有灵丘县的差役前来迎接，还带来了四顶轿子，不出两个时辰，便到了县城外。
城门外老远就见着一群人远远的迎了上来，隔着老远就在喊着：“可是京城救难，开封灭火的严大人。”
严鹄下了马车抱拳道：“正是严某！”
姓名一报，就见着这些人连忙跪下，一片声的恭维：“我等在此恭候正言多时。大人弱冠之龄已是名震海内，听说大人来此任官，我等真是三生有幸。”
刘坚微一皱眉，未免做得太过了一点。连忙下马帮忙将其中年纪最大的几个老人家，全都搀扶了起来：“几位老丈大礼，我替严大人谢过了。”
一番礼节之后，就直杀向县衙，灵丘县的一众官吏由巡检蒋大建带着在县衙前候着，顾永则是躲在了后面。
见到严鹄和刘坚，蒋大建就堆起笑脸来迎接：“我等灵丘民众等候两位大人久矣，两位大人此来必能一济灵丘县父老倒悬之苦。”
说着，就要请严鹄和刘坚入内，由典吏顾永向他们交接大印和县中内外账册。
大印其实是小事，关键的是库中的账目和库存不能有差错。这些两位师爷都已经事先提醒过，严鹄自然是不会在这上面犯错的，“此事并不着急，今日天色已经不早，点验库存也不是一天就能完事的。且等明日再说。”
几句话，就摆明了车马。灵丘的一干吏员都是脸色微变。
严鹄是来做事情的，怎么能和这群狗贼同流合污，况且这些小钱最多也是脏了他的手。要他睁一只眼、闭一只眼的走过场，怎么可能。不过严鹄也没把事情做绝，给了他们一晚上的时间，一晚上的时间当然做不好一副新的账册，只能用自己的私房去弥补县衙府库的亏空。
蒋大建也不管许多，笑呵呵的道：“既然如此，还请大人去春宇楼一会，下官等已经让人办下了接风酒，就等着正主入席。请！”
说是他们请客，其实在乡绅们出钱，他们已经包了整家春宇楼，本县的书吏，衙役，典吏、教谕、大使，驿丞、巡检等等，都被邀来参加，还有县里面几个比较有影响的大族，也是存了让知县大人先熟悉一下的心。
十多桌席整齐摆下，酒楼门口上挂着几十笼红色的风灯，将整个宴会装扮的喜气洋洋，百多人喧闹鼎沸，像过年一般。
主桌自然是给知县、幕友、县丞和本县的首绅坐的。
刘坚和严鹄走进酒楼，大致扫了一眼，刘坚心里不由赞叹，不愧是北方的城镇，虽然是小县，但是好武的风气却是十足，一个个都是孔武有力的主。
巡检蒋大建立刻出来迎接，“严大人，大家都在等您哪！您先说两句吧！”
严鹄一笑，清了清嗓子，向四周一抱拳朗声说道：“诸位，今日我等能在此相聚，实是有缘，来，我先干为敬！”说着，一口喝干了杯中酒，下面一片乱七八糟的叫好声中，众人也都干了一杯。
严鹄又拿起了第二杯酒，朗声说道：“我来贵县叨扰，今后仰仗各位之处还会很多，也可能无意中得罪诸位，这第二杯酒，我提前向诸位赔礼了！”
接着严鹄又拿起第三杯酒，“严某此来，一不为财，二不为权，只为了做一些力所能及的事情，还请大家助我！”
“哈哈！大人客气啦！”
“哪能呢！今后我等还要仰仗大人呢！”
“咱们谁跟谁啊！”
众人见新任知县不过是个不到弱冠之年的大男孩，心中先就轻视了三分，加上严鹄一副你好我好大家好的样子，更是觉得这个知县不是那等强势的主，今后县里的事情还不得他们说了算，于是个个眉开眼笑，哄闹声一片，至于新上任的县丞刘坚，早就被忘了一边儿了。
现在刘坚才感到了做官的威风了，这么一个七品县官就这么威风。咂咂嘴，可惜自己只是个县丞！
接风宴上，县里面几个豪绅还有巡检蒋大建、典吏顾永，几个殷勤的劝着他们两个喝酒。一场宴席下来，恭维的话说了一箩筐，什么甘罗转世啊，什么霍去病再生之类的。而两位幕僚，也一样被请到了堂中的席上坐下，好生的接受了一夜的招待。
一直到了月上三竿，方才回到县衙。县衙已经里里外外都被先到的下人给收拾干净了，这些人有严鹄家里的一个管家带着，一切都很有条理。
进了房中，原本看着有些醉意的刘坚一下子变得清醒起来，双眼清亮有神，与两名幕僚坐下来，喝着下面端上来的茶。严鹄摇了摇脑袋，他可不像刘坚还不满十六岁，找了个借口，根本没有喝多少。
程先生介绍来的幕僚冷笑道：“礼下于人，必有所求。看他们的作态，多半帐目上有些问题，心里虚着。”这位幕僚叫做黄志成，也是绍兴人，其实还是刘坚的师兄，只不过很早就出来游学，但是考场一直失意，刚好那阵子他在京城盘桓，于是就被程先生给介绍来了。
严鹄的幕僚陈志明冷笑一声：“但凡作奸犯科之人，哪有不心虚的情况！”
“就看严大人是否要一查到底了？”黄志成问着严鹄，他虽然是刘坚的幕僚，可是这儿主事的当然是严鹄。
如果库中亏空严重，跟帐目对不上号，这账册是万万不能接手的。若是糊里糊涂接下来，那到时候就得严鹄来填补被他们蛀掉的窟窿。
被三人一起盯着，严鹄啜了两口没什么滋味的茶水，抬头道：“只要帐目对得上就可以了。”总不能才上任就把人都打死了，就算有心，也要先扶起一帮自己人才是，不然偌大一个县，可以把他们累死。
第二天，刘坚和严鹄婉辞了县里面的盛情邀请，就在县衙里面呆着，他们要好好的思考怎么样才能把个灵丘弄的好起来。而精于帐目的陈志明，则去库中对账。刘坚也把黄志成叫去帮忙。
陈志明查得很仔细，典吏顾永更是派了人过来打下手，领着几个胥吏端茶递水。可到了中午，正要吃饭的时候，陈志明却将帐册一推，“今天先到这里，明天再来。”
虽然才是正午，可是他们几个不入流的小吏怎么敢和县官的幕僚放对。送了两人离开，回头来一看，桌上的几本帐册都是摊开的，摊开来的页面上，都是做过手脚，却没有将尾巴收拾干净的。
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