曹伟把马尚刚想捐献出来的帽子重新扣在他老大不小的头上。刚会走路的马桂，瓮声瓮气地提议要不要把老大绑在铁路旁的界碑上。此议甚好，他们一起看向马尚。马尚的脸色惨白，但还是咬着牙点了点头。言而有信，马尚坚持这一点。
剩下的孩子前所未有的积极，他们跑到邻近的打谷场上，用稻草七手八脚地编了根长到足以将马尚绑成个粽子的绳子。很快，马尚就为了给同伴们答疑解惑光荣地变成了界碑上的粽子。火车还没到，他看了眼同伴，示意他们离开。同伴们互相看了看，就默默地跑到七八十米开外。
又一列火车“忽哧、忽哧”地来了。朝正目不转睛地盯着界碑上的马尚。马尚像那个送鸡毛信的海娃，他的侧影有着令人钦佩地勇气和过人地坚定，想必面对急驶而来的火车他也有着别样的大义凛然吧。事实上伙伴们都不相信马尚会像海娃那样勇敢，英雄不是人人可做的，可是在那一刻他们都无师自通地学会了自我欺骗。
“呜……”火车叫声骤起，“啊……”刚还纹丝不动的马尚突然间就暴喝一声与火车对抗。马尚非但大叫，还配合着想手舞足蹈对火车进行恫吓。他拼命地扭来扭去，像装上了电动马达。随着他的扭动，戴在头上的大棉帽子也擅离了岗位月兑落在地。火车像个高音歌唱家，“呜”地高歌了近一分钟。而那“啊”的对抗声则直到火车远去多时还一声接着一声。
朝正和伙伴们忙跑到界碑前，马尚还在四下扭动，嘴巴大张着继续“啊啊”连声，眼睛则拼命地闭着泪水一片，鼻涕也早过了楚河汉界流到了天边下巴，而那些草绳尽管松散了许多，但仍忠实地履行自己的义务。
那个晚上，马尚的爷爷马题，为可怜的马尚又是请巫婆，又是请神汉地，忙了半宿，下半夜时在一位老教师的强烈建议下，才将他匆匆地送进了医院。好在没有大碍，没几日马尚又神灵活现地出现在他们的面前，并告诉他们火车的轮子两边有凸起，可以扒住铁轨。
玩伴们，一般每人只饱尝了各自父亲的铁砂掌，惟有与马尚一祖同宗的马桂，不仅享受到了父亲的南拳还领略了父亲的北腿，或者还有什么别的武林秘芨。总之，直到马尚都重出江湖半个月了，年龄最小的马桂还躺在床上恋恋不舍。
想到此，朝正笑了。他已经好久没有见到同年参军的马尚了，最后一次看见他还是自己第一回探亲时遇到同样探亲的马尚。当朝正提起这件事时，马尚没有感觉丢脸，笑得比他还要大声，然后还讲了一个笑话给他听。两个醉汉扶着铁轨往前走，一个说，这梯子怎么这么长。另一个附和着，长也就罢了，扶手还这么矮。马尚是个孤儿，爷爷马题并不是他的亲生爷爷，但说起来关系也不远，他是马题亲哥哥的孙子。马尚的爷爷女乃女乃在他还没出生时就已去世，父亲牺牲在抗美援朝的战场上，母亲则因思念丈夫过度，在丈夫死后没多久也撒手人寰，孤独无靠的马尚就跟着二爷爷马题老公俩生活。马题夫妇不知是谁的原因，膝下一直无子，也就把马尚当亲孙子看待。前几年马题老婆也去世了，马尚要接马题去城里享福，马题说还是农村的生活习惯，死活不去。
“呜……”朝正从回忆中扭过头来往东看去，一列火车正迎面忽啸而来，车前大灯照得前方通明。在灯火刺眼的照耀下，朝正看见铁路旁小道上，一个身上背着挎包的人纹丝不动地站着，隐隐有点像马宗。
火车“忽哧、忽哧”地急驰而过，朝正闭上会眼缓缓神，等到他再睁开眼睛时，小道上已空无一人。大侠？绝世高人？
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