李朝正瞠目结舌地站在原地。他不奇怪马宗大呼小叫地没收他的工具，而是惊诧于他能轻如狸猫样地攀爬火车。真的有大侠？绝世高人？李朝正在部队受训十年，见过许多奇能异士，开碑裂石、飞檐走壁的事情对他来说早就司空见惯。部队特训教练在第一天就告诫部下：“功夫再高也怕菜刀。”
二十世纪五十年代，在陇海铁路大动脉上曾活跃过一个至今仍被军队做着反面教材的女飞贼。女飞贼轻功之高，让谈论的人自己都觉得是恍若隔世的观棋烂钶之语。她爬火车、翻楼房、跃壕沟，根本就不用出手，两臂别在身后，双腿轻轻一弹就一飞冲天。女飞贼年纪不大，二十岁左右的样子，在火车与平地间上下翻飞，既不抢劫旅客，也不偷盗钱财，只拿些不值钱的粮食、拖鞋什么的贩卖为生。公安部门得知世上竟有这等奇人，第一想法就是想招之麾下为国效力。所以开始的时候，只是让乘警喊话希望对方能够投诚。不料飞贼艺高人胆大，根本就是拿政府当哑巴，干张着嘴不出声。公安机关无奈之下，只得出动大批警力追捕。就算决定追捕，初始之意仍是希望能够生擒，毕竟人才难得。然而几次围剿之下都无功而返，甚至有一次几百个特警已把她围在了中间，最后还是被她踏着柳枝绝尘而去。如此一来，公安机关的脸面甚是难看，为了挽回影响，他们就不计后果了。公安机关向军队借来狙击手埋伏于车厢之上，终于在两个月后当飞贼又一次在火车顶上纵横腾挪时被一枪击毙。事后查知女贼来历，就颇有些演义的色彩。女飞贼十几岁时和家人吵架，一气之下偷了点钱财离家出走。她一路游山玩水到河南的某片群山中，因钱财用完，数日间滴米未进饿晕在一座不知多少年的古刹门前，被院中唯一的住户，老和尚救起。女飞贼人颇聪明，从老和尚的言谈举止中发现他身藏武功，就死缠烂打地要学习。老和尚如小说中的世外高人一样，开始坚辞不允，后来想到绝世神功不能随身百年而去，就半推半就地教了两年。两年后，女飞贼又耐不住寂寞，偷了点老和尚的私房钱再次流落他乡。再两年后，老和尚预知自己大限将近，怕女徒将来行为不轨，就下山找到当地派出所告知所长收徒一事，说女徒跟他学了两年武艺，小有所成。所长就当一个老年痴呆症信口胡编，没当一回事，直到女飞贼的事在内部列为一号案后，他才猛然觉得老和尚所言不虚，又一想女贼学了两年就身手了得，那老和尚不知是如何地震古烁今了。待所长再想找和尚时，老和尚已如千篇一律的小说情节一样，圆寂了。
教练把这个故事讲给大家听时，爱训的军人都觉得是天方夜谈，听过也就忘了。只有见识过舅舅孙仕神奇酒壶的李朝正对此深信不疑，所以也只有他学得最认真，结业成绩最高。李朝正一开始也希望自己能一飞冲天，在风驰电掣的火车上如履平地的纵跳自如。不过越学他越觉得自己天赋一般，能手脚并用的翻墙过房已实属不易，更何况最后结业时分，他觉得教练也不过如此，和他格斗对搏甚至还有几次力有不支。
朝正虽然没学到所谓的绝世武功，但对拜会绝世高人则一直心存向往。所以当他听到马凤说她父亲爬火车卖水晶眼镜时，那份激动是难以用语言形容的。他单刀直入地询问马凤，马宗是如何爬火车的。马凤狐疑地看了看他说，就是跟着跑几步，然后抓住车厢的联接扶杆什么的爬上去就是了。马凤为了佐证她的话，还透露孙仕有时会和马宗搭伴爬火车。李朝正一听就失望了，再一想也释然了，奇人异士哪能遍地都是。不过从马宗明里禁挖水晶，私下又贩卖水晶的行径上，他知道要不了多久，三教九流一锅端的集体生活就会结束。
每天一起田间地头，一起茶余饭后的日子注定要结束，但未来的生活如何，该干什么做什么，朝正一时也没有头绪。百无聊赖之下，他就听从父亲的劝告，用行动向王****示起了好，每日穿着母亲缝制的蓝布黑裤在秧地麦茬间穿梭。王支书看到桀骜不逊的李朝正主动在田间奔走劳动，一份得意的表情就时常挂在脸上，再指派工作安抚社员也一改以前的阴郁，分外地从容起来。王****得意归得意，倒是不敢忘形。李朝正对他投了桃，他这个领导和长辈就不能小气地不报李。李朝正示好没几日就被王****支书委派全权掌管拖拉机。曹伟、马桂仍是拖拉机主副手。王支书有事交待时，先告诉李朝正，然后让李朝正再知会一下曹伟或马桂。出门办事时，不管远近曹伟、马桂一起出动轮换着驾驶拖拉机，因为他们不仅要驾驶拖位机还要搬运货物。而朝正每次都坐在车厢里押车，搬远货物时偶尔搭一下手。对王****这个决定，李朝正初始担心他知道自己偷开拖拉机运苹果借此告诫自己，还有些忐忑不安，几日后见王****没啥反应，他又开始指摘起王****的小肚鸡肠，若是能大方些，本村唯一的老三届高中生贺芹又何苦要嫁到外镇去呢？别看李朝正原始学历不过是小学毕业，可他到部队后没多久就意识到以前一天到晚溜鹰走狗的短视了。在学校，最好的学习时机，李朝正已经错过，在部队，第二好的时机，李朝正牢牢地抓住了。现在李朝正也有一张农业大学的文凭，那是他在农大断断续续学习两年的成果，领导告诉他将来有用。
李朝正哀叹人才外流没几天，又一个人才从天而降，堂兄李朝元的儿子李怀收到了南京大学的录取通知书。朝元、朝先是亲兄弟俩。自从儿子拿到录取通知书，朝元的嘴就一直没有合上过。他非常大方地买来香烟，左一支中华，右一支大前门，像散财童子样逢人便发，有时高兴地过头，碰到小孩子，也发给人家一支。
昨晚堂兄找到朝正，要他明天借村里拖拉机去县城帮他买点鸡鸭什么的，他要大办酒席给儿子庆贺一下。拖拉机闲了好几天，明天刚好村里要去县城拖运尿素，顺便就能办了。李朝正爽快地答应了。
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