宝钗是个好强的女子，这次在第二轮就被刷下来，丢光了面子，她因伤心犯了旧疾，几日就消瘦的尖了下巴，小脸上就一双大眼睛了，又总是含着泪水，病怏怏的透着股死气。
何方作为她的义表兄怎么也要去探望一二，何方没有进宝钗的闺房，只在偏房里问了宝钗的丫鬟，询问她的病情，劝慰了几句就离开了。
见过宝钗，又去见了薛夫人，薛夫人知道何方与北静王相识，有意让何方撮合北静王和宝钗，让宝钗进王府做个侧室，薛夫人像是着了魔，跟皇家杠上了，好像只有让闺女嫁入皇室才能获得幸福似的。
何方没有回绝，而是说日后进京赶考，会去拜访北静王，这段期间，让宝钗好好调理身子，提起宝钗的病，薛夫人忍不住抹起泪来，宝钗是胎里带来的病，小时候总犯病，后来门口来了个癞头和尚给了个偏方，制作冷香丸，每到犯病时服用一颗能够减轻症状，但无法根治。
不犯病的时候和常人无异，这次是因为郁结于心，无法排遣心中的悲痛，这才病倒的，薛夫人让何方隐瞒宝钗的病情，瞒着北静王。
薛夫人见何方听话顺从，犒赏他一般地要留他吃晚饭，这个干姑妈，在中秋佳节都不曾留何方吃晚饭，在她心里，何方虽然被哥哥认为义子，但怎么说都只是个小地主，身份低，收下他的礼已经是给他天大的面子，让他入席中秋家宴，他就上不得台面了。
何方说自己和杜桥生有约，晚上就不叨扰了，薛夫人见他这般不识抬举，甩了甩帕子打他回去。
何方临时起意去看望杜桥生，杜桥生刚完成一幅画，两人一同鉴赏完画，杜桥生让何方在画上题首诗，何方提笔洋洋洒洒写下一首七律诗，杜桥生赞叹了一番，拉着何方让他今晚一定要留下来吃晚饭。
杜桥生一代书画大家，随便拿出一幅字画变卖都够他吃喝几年，但他倔的很，爱画如命，他以将字画赠友人，也不愿用金钱玷污了字画，杜桥生学生无数，就靠那点束修生活，家里清贫的很，没有伺候的下人，只有杜桥生和他女儿两人。
杜桥生女儿杜月如年芳十八，因不舍老父亲，至今不肯出嫁，一日三餐都由杜月如准备，杜桥生的衣服鞋子也都是她一针一线缝制出来的，因她心灵手巧又至纯至孝，常有媒婆上门说亲，但都被她回绝了。
杜月如一身粗布衣裳，头用头巾包裹着，正在厨房里准备晚饭，杜桥生说家里有客，让她多烧几个下酒菜，杜月如气恼父亲又要喝酒，将手上的菜扔回水盆里，擦干净手，也不说话，扭身回了屋。
“你这丫头，又犯什么倔脾气？”杜桥生站在门外朝屋里喊道，“不想伺候我这个老头子，那就赶紧嫁出去，免得惹我生气。”
杜月如猛地打开门红着眼睛从房里走出来，径直钻进厨房。
何方听到声响，走近前看到杜桥生背着双手佝偻着后背，长长地叹了口气。
“杜老哥。”
杜桥生扭头看向何方，挂上笑容：“冯小弟，没事，咱们喝茶去。”
何方朝厨房的位置看了眼，“今日不喝酒，免得杜小姐担心。”
杜桥生摆摆手，“那丫头是舍不得咱们喝她的女儿红呢，不用管她。”
杜月如烧了四道菜，将酒菜摆在院子里，杜桥生没拿何方当外人，也就招女儿一同坐下，不要拘束。
杜月如面对何方的时候，总是低垂着眉眼，不肯直视他，何方虽然和杜桥生以兄弟相称，但毕竟是外男，杜月如和何方同坐一桌并不合礼数。
杜月如侧身对着何方坐下，给两人倒了酒，小口小口地吃起来，仅吃了几口，就说自己吃饱了，起身离开。
杜桥生和何方碰了酒杯，一杯下肚，再要倒酒，酒壶里的酒已经空了，杜桥生放下酒壶，扭头朝后喊道：“丫头，拿酒来，怎么就这么点酒？”
杜桥生连喊几声都不见回应，起身要去拿酒，何方拉住他，“不喝了，咱们吃吃菜聊聊天。”
“这丫头，越来越不听话了。”
一提到自己的女儿杜桥生半是忧虑半是骄傲，她的孝心没的说，就是这么大岁数了再不嫁人就成老姑娘了。
“冯小弟啊，我家丫头的闺名也被你知道了，模样也被你瞧清了，就连那十八年陈酿的女儿红也属你喝得最多，你是不是该对我家姑娘负责啊？”杜桥生笑得一脸褶子，贼笑道。
“杜姑娘是世间难得的好女子。”
“这么说你是答应了？”
何方没有明说，而是回道：“杜姑娘一直不肯嫁人，又怎会愿意嫁给我？”
杜桥生笑道，“我去跟她说，成亲后你会将我一同接到府上生活，她定会答应。”
何方第二日就去杜家下聘礼，杜月如没反对，这门亲事就顺利定了下来，就等挑个黄道吉日用花轿抬她过门。
何方亲自去薛府送了婚礼的请帖，又写了封信给义父王子腾，知会他一声，他若是有空，以过来给他主持婚礼。
薛蟠知道何方订婚，对象还是杜桥生家的老姑娘，薛蟠跑到杜家翻墙专门去看看对方长什么模样，见到她一副粗使丫头打扮，身上的衣服都比不上他家的丫头，素面朝天，容貌一般，实在瞧不出有什么过人之处能让何方看上。
薛蟠一路飞奔跑去找何方。
“哥哥，你怎么看上那种丑八怪？”薛蟠一见到何方就喊道。
“你跑去看杜小姐了？”
“看了，总之我不同意她当我大嫂。”薛蟠哼了一声把头扭到一边。
何方将他一脚踹进屋里，将门关上，“喊什么喊，别坏了杜姑娘的名声，你大张旗鼓地跑到杜家去了？”
薛蟠揉揉**，“我翻墙看她的，没人瞧见。”
“出息了能耐了，翻墙这种小人行径都做得出来。”何方又抬脚要踢他，薛蟠闪到一边，紧贴在墙上，“大哥，你怎么看上那种女人，眼瞎了不成。”薛蟠小声嘀咕，又补了一句，“她哪里比得上妹妹？”
何方听他又提起宝钗，喝道：“滚蛋，我成亲那天别让我瞧见你，礼到就行。”
“不来就不来。”说完打开门就跑了出去。
王子腾也回信不同意何方定的这门亲事，让何方不要草率，喜欢的女子以纳为妾，娶妻一定要谨慎，妻子的家世背景对何方将来的仕途很有帮助。
何方还没无能到需要靠女人来往上爬，而且他不会因为自己身在古代，就像这个时代的男人一样三妻四妾，左拥右抱，女人多了是非多，他不会给自己找麻烦。
王子腾尚未触及到何方的底线，因此何方并不打算过早和王子腾决裂，他委婉地回了信，却被王子腾斥责为很傻很天真。
成亲那日，王子腾和薛家都没人前来道贺，何方请了梨花园的人过来吃喜酒，杜家的学生都过来道贺，院子里摆了满满十张桌子，还算热闹。
酒席上杜桥生这个老丈人帮何方挡了不少敬酒，就怕何方喝醉酒，耽误洞房花烛夜，委屈了他家姑娘。
何方和每桌的人敬了酒，吃了些菜填饱肚子，就去了新房，梨花园的人不敢闹何方的洞房，杜桥生拦着自己的学生不让闹洞房，是以何方后面没跟着尾巴，一个人进了洞房。
‘老大，有危险。’
何方感觉到一阵劲风袭来，他弯腰闪过，借着烛光看到两个穿着夜行衣的人，赤手空拳一齐攻向他，那两人武艺不凡，但并不想取何方的性命，何方力大身手又灵活，双方谁都无法制伏对方。
何方和他们对拼一拳，两方跳出战圈，站在墙边。
“你们什么人？”何方扫了眼，见杜小姐并不在屋内，红鸾歪躺在地上，人事不醒。
“我家老爷请你走一趟，杜小姐现在安全的地方，如果你不去的话，她的安全就不能保证了。”
何方蒙眼被他们带到一处宅院，站在堂屋中央等着幕后黑手现身，王子腾缓步走进来坐下，把玩着左手大拇指上的玉扳指。
“不听话的孩子要怎么惩罚呢？”他支着脑袋，微闭双眼，好像真的在认真思考惩罚方式。
‘老大，我感受到有一股力量压制着我。’指环有些虚弱地说道，再然后就没了声音，何方无法和它联系上。
王子腾起身走近何方，伸出手，何方抬手想要挡开他的手，却被王子腾抓住手腕，何方刚要回击，感到手腕一麻，整个手臂都失去了知觉，王子腾顺势将手按在何方的胸口，嘴角噙着一抹坏笑。
“唔——”一阵电流从胸口朝四肢蔓延开去，何方闷哼一声，心脏一阵痉挛抽动，四肢麻痹到无法动弹。
“弱者的滋味怎么样？”
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